Taistelemalla hyttyset Grönlannissa. Kathryn Adamson, laatija

- suurin metsästys, joka on koskaan kirjattu Grönlannissa havaittiin äskettäin Sisimiutin länsirannikolla sijaitseva kaupunki, joka ei ole lähellä Disko-saarta, jossa tutkin pakenevat jäätiköt. Tulipalo on kiinnittänyt julkista ja tieteellistä kiinnostusta paitsi sen koon ja sijainnin yllätyksenä myös siksi, että se on jälleen yksi merkki arktisen alueen syvistä muutoksista.

Grönlanti on tärkeä ilmasto maailmanlaajuisessa ilmastojärjestelmässä. Jääpala, joka kattaa saaren 80%: n, heijastaa niin paljon aurinkoenergiaa takaisin avaruuteen, että se hillitsee lämpötiloja "albedon vaikutus”. Ja koska sillä on strateginen asema Pohjois-Atlantilla, sen sulavesi kiihdyttää valtameren kiertoa.

Grönlanti on kuitenkin erityisen alttiita ilmastonmuutokselle, sillä arktisen ilman lämpötilat nousevat tällä hetkellä kaksinkertainen keskiarvoon. Ympäristöolosuhteet asettavat usein uusia ennätyksiä: "lämpimimmät", "kosteimmat", "kuivimmat".

Palosta huolimatta palo itsessään on vain lyhyt kuva Grönlannin palohistoriasta. Se ei yksin voi kertoa meille laajemmasta arktisesta ilmastonmuutoksesta.

Mutta kun nämä ylimääräiset tapahtumat asetetaan pitkän aikavälin ympäristöselvityksiin, voimme nähdä tärkeitä suuntauksia.

Jääarkki sulaa

2002: n ja 2016: n välissä jääpala menetti massaa nopeudella noin 269 gigatonneja vuodessa. Yksi gigatonne on yksi miljardi tonnia. Yksi tonni on pähkinän painosta.

Saman ajanjakson aikana jääpalakkeella oli myös epätavallista lyhyen aikavälin käyttäytymistä. 2012-sulamiskausi oli erityisen voimakas - 97% jääpalasta kokenut pinta sulaa jossain vaiheessa vuoden aikana. Lumi jopa suli huippukokouksessaan, korkeimmaksi pisteeksi saaren keskustassa, jossa jäätä kasataan yli 3km merenpinnan yläpuolella.

Grönlannin jäälehden kokonaismassan muutos (Gt) 2002ista 2016iin. Punaiset ristit osoittavat arvot joka huhtikuu. NOAA

Huhtikuussa 2016 Grönlanti näki epätavallisen korkeita lämpötiloja ja sen aikaisin ”sulaa”(Päivä, jona yli 10%: lla jääpalasta on vähintään 1mm pinnan sulaa). Varhainen sulaminen ei anna tulosta täydelliseen ja katastrofaaliseen muutokseen - jää ei katoa yön yli. Mutta se osoittaa, kuinka voimakkaasti ja nopeasti jääpala voi vastata nouseviin lämpötiloihin.

Permafrost on sulaa

Grönlannin marginaalit ovat jääväisestä kuvastaan ​​huolimatta oikeastaan ​​melko loukkaavia, täydellisiä hyttysen patojen kanssa. Tämä on "aktiivinen kerros", joka koostuu turveista maaperästä ja enintään kahden metrin paksuisista sedimenteistä, jotka väliaikaisesti sulavat kesällä. 100m: n syvyyteen ulottuva permafrost pysyy pysyvästi jäädytettynä.

Grönlannissa, kuten suuressa osassa arktisia alueita, lämpötilan nousu sulaa ikiroudan. Tämä tarkoittaa, että aktiivinen kerros kasvaa jopa 1.5cm vuodessa. Tämän suuntauksen odotetaan jatkuvan, kuten nykyisissä IPCC: n ennusteissa, arktisen ilman lämpötilat nousevat välillä 2.0 ° C ja 7.5 ° C tämän vuosisadan.

Arktinen ikiroud sisältää yli 1,500 miljardia tonnia kuolleita kasveja ja eläimiä (noin 1,500 miljardia walrus-ekvivalenttia), jota kutsutaan ”orgaaniseksi aineeksi”. Juuri nyt tämä juttu on jäädytetty tuhansia vuosia. Mutta kun ikuinen pakkanen sulaa, tämä orgaaninen aine hajoaa, jolloin ilmakehään päästetään hiiltä ja metaania (toinen kasvihuonekaasu).

Jos sulatus jatkuu, 2100in ikivanhojen tahtojen mukaan arvioidaan päästää 850-1,400 miljardia tonnia hiilidioksidia? vastaava (vertailu: 2012in kokonaispäästöt maailmanlaajuisesti olivat 54 miljardia tonnia hiilidioksidia? vastaava). Kaiken tämän lisäksi ylimääräisellä metaanilla ja hiilellä on potentiaalia lisätä ilmaston lämpenemistä entisestään.

Tätä silmällä pitäen on selvää, miksi äskettäinen tulipalo, joka oli aktiivisessa kerroksessa kuivunut turve, oli erityisen kiinnostava tutkijoille. Jos Grönlannin ikirauhasta tulee yhä huonommin ja kuivummin, on olemassa vielä suurempia metsäpaloja, jotka vapauttavat ilmakehään suuria kasvihuonekaasujen varastoja.

Lajit sopeutuvat muuttuvaan ekosysteemiin

Suuret muutokset fyysisessä ympäristössä vaikuttavat jo nyt Grönlannin kotiin kutsuviin lajeihin. Katsokaa vain jääkarhuja, arktisen ilmastonmuutoksen kasvoja. Toisin kuin muut karhut, jääkarhut viettävät suurimman osan ajastaan ​​merellä, mikä selittää niiden latinalaisen nimen Ursus maritimus. Erityisesti ne tukeutuvat merijään, koska ne antavat heille syvänmeren alustan, josta metsästää hylkeitä.

Koska 1979: n merivesijäämien määrä on kuitenkin vähentynyt noin 7.4%: lla vuosikymmenen aikana ilmaston lämpenemisen vuoksi, ja karhut ovat joutuneet säätää niiden elinympäristöä. Jatkuvan lämpötilan nousu ja merijään katoaminen ennustaa sen väestö laskee jopa 30% lähivuosikymmenten aikana ottamalla jääkarhujen kokonaismäärä 9,000in alle.

Olen harkinnut vain muutamia merkittäviä ympäristövaihteluja Grönlannissa viime vuosikymmeninä, mutta lämpötilojen kasvun vaikutukset tuntuvat maapallon kaikissa osissa. Joskus nämä ilmenevät äärimmäisinä tapahtumina, toisinaan hitaina ja salakavalina muutoksina.

Ympäristön palapelin eri osat vaikuttavat toisiinsa, joten muutokset yhdessä osassa (esimerkiksi merijään lasku) vaikuttavat toiseen (jääkarhun populaatioon). Meidän on seurattava tiiviisti järjestelmää kokonaisuutena, jos aiomme tehdä luotettavia tulkintoja - ja mielekkäitä tulevaisuuden suunnitelmia.

Author

Kathryn Adamson, fyysisen maantieteiden lehtori, Manchester Metropolitan University

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon