Sierra Nevadan vuoristovirrat, joita luonnontieteilijä John Muir levittivät, ovat nyt vaarassa, tutkimus löytää.

Erityisesti kuivuusvaara voi uhata vesieliöjä, jotka ovat olennaisia ​​päähöyryille ja joille, joihin ne valuvat. Kalifornian yliopiston Santa Barbaran Sierra Nevadan vesitutkimuslaboratorion tulokset Mammoth-järvissä, osa yliopiston luonnonsuojelujärjestelmää, näkyvät lehdessä Makean veden biologia.

”Korkea korkeusalue, jota rakastat vaeltaa, ja virrat, jotka rakastavat mennä kalastamaan, ja paikat, joita pidät turvapaikka-asuina, muuttuvat”, sanoo johtaja David Herbst, yliopiston merenkulkualan tutkija. Tiedeinstituutti. "Ja ilmastoennusteet viittaavat siihen, että ne voisivat katoa."

Ymmärtääksemme, miten nämä montane-virrat reagoivat kuivuuteen, Herbst ja yhteistyökumppanit seurasivat vesiperäisten selkärangattomien valikoimaa ja monimuotoisuutta 2002in kautta 2015in kautta.

Riffles ja poolit

Tutkijat jakavat virrat noin kahdentyyppisiin elinympäristöihin: riffles ja pools. Riffles ovat matalia, kiviä alueita, joilla on suhteellisen voimakkaat virtaukset. Altaat ovat syvempiä alueita, jotka vuorottelevat riffeillä. Eri luontotyypeissä elävät erilaiset lajit, ja herkimmät olentot suosivat riffleiden nopeampia vesiä, Herbst selittää.

Mutta kun virrat kuivuvat, riffit katoavat ja altaat voivat irrota. Tämä pienentää virtausyhteisön rikkautta ja johtaa yksinkertaisempaan ruokaverkkoon. Esimerkiksi suuret levät syövät ja suodattavat selkärangattomat, jotka ovat tärkeimpiä elintarvikkeita suuremmille eläimille, kuten linnuille ja kaloille, ovat yleensä kadonneet.

Vuoristovirrat voivat palata takaisin tiedemiesten mukaan. Itse asiassa tiettyyn vuoteen saakka tiimi havaitsi biologisen monimuotoisuuden voimakkaan laskun ja elintarvikeverkoston uudelleenjärjestelyn. Ilmaston lisääntynyt volatiliteetti voi kuitenkin estää elpymisen, vaikka vesi palaa.

Kun virtaukset palaavat, ne tulevat yhä enemmän takaisin, mitä klimatologit kutsuvat piiskaniskaksi. "Pyöritämme kuivuudesta yhdestä äärimmäisestä kuivuudesta toiseen tulvan äärimmäiseen", Herbst sanoo, "ja miten tämä vaikuttaa virtausyhteisöihin, ei ole hyvin ymmärretty." Nämä suuret virtausvaihtelut voivat itse asiassa tehdä enemmän haittaa ekosysteemeille kuin hyvä.

Normaalisti monivuotiset vuorivirrat voivat muuttua ajoittain, ja irrotetut venytykset jatkuvat pitkään. Tämä on vakio rannikkoalueiden puroilla, ja siellä elävät eläimet ovat sopeutuneet näihin olosuhteisiin. Rannikon vesistöalueilla on koko hyönteisten ja jopa joidenkin sammakkoeläinten ja kalojen yhteisö, joka voi selviytyä näistä ajoittaisista virtausjärjestelmistä. Mutta tämä ei ole yleistä korkeassa Sierra Nevadassa.

Sadetta lumen sijaan

Kalifornia alkaa nähdä enemmän sademäärää kuin sade kuin lumi, mikä voi olla yhtä tuhoisa vuoristoille kuin koko kuivuus. Sadeveden virtaus on nopeampaa ja vaihtelevampaa kuin lumen sulatus. Sade tulee nopeasti ja ryntää.

”Vuosi ei tarkoita ilmastonmuutoksen pitkän aikavälin vaikutuksia.”

Lumilautailijat tarjoavat pidemmän, hitaamman purkauksen, joka huipentuu myöhään keväällä, eikä talvella. Lumi myös lataa pohjaveden paljon paremmin kuin sade. Viime kädessä nämä erot asettavat edellytykset sille, millaiset yhteisöt elävät virroissa, Herbst selittää.

Lisäksi vuoristoalueilla on suurta roolia niiden vesistöalueilla. Pieni lampi tai joki, joka on joen yläjuoksulla, voi olla kriittisempi ekosysteemin kimmoisuudelle kuin myötävirtaan alavirtaan. Biologiselle monimuotoisuudelle on paljon helpompaa virrata takaisin loppupään jälkeen häiriön kuin hiipua sen ylöspäin vesistöön. Ja jos nämä vuoristoalueet pysyvät kuivina, ei ole mitään kauempana alkupäässä, jotta niitä voitaisiin asentaa uudelleen.

”Tässä skenaariossa huomautetaan, mitä haluat etsiä suojelupäätöksissä siitä, mitä suojella vuoristossa”, Herbst sanoo. "Millä alueilla voisi olla näitä potentiaalisia säiliöitä, joista uudelleenkolonisointi voisi tapahtua?"

Kaliforniassa nähdään valtavia sateita viime talvena, ja Herbst odottaa, mitä valuma on tänä keväänä. Hän tutkii parhaillaan, miten ekosysteemit reagoivat märkä vuosiin, kuten 2019. Mutta olosuhteet joutuvat muuttumaan uudelleen, ja hän on huolissaan ruoska-suuntauksesta.

”Kuivuus on nyt ohi, mutta olisimme voineet sanoa sen takaisin myös 2011issa, kun meillä oli toinen märkä vuosi. Ja sitä seurattiin aivan koroilla neljän vuoden historiallisen kuivuuden jälkeen Kaliforniassa, Herbst sanoo. ”Vuosi ei tarkoita ilmastonmuutoksen pitkän aikavälin vaikutuksia.”

Lähde: UC Santa Barbara

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon