Useimmille alaskalaisille on vain yksi nimi vuorelle, jota kutsutaan nimellä Denali.

Tämän alkuperäisen paikannimen palauttaminen, kuten presidentti Obama teki tällä viikolla toimeenpanovallan, kunnioittaa alueen ensimmäisiä kansoja, jotka on liitetty tähän maahan tuhansia vuosia. Ohiossa on ollut jonkin verran vauhtia valitusta virkamiehestä, jossa presidentti McKinley syntyi, huolimatta siitä, että McKinley ei koskaan käynyt Alaskassa.

Alaskan paikannimet ovat merkittäviä. Joskus nämä nimet paljastavat paikan fyysiset ominaisuudet. Joskus nimet viittaavat resursseihin (nähty tai näkymätön) kyseisessä paikassa. Toisinaan nämä paikannimet ovat kiinteästi sidottuja tietyn kulttuurin tarinoihin ja uskomuksiin.

Denali-nimi on peräisin Koyukon Athabascan-sanasta, Deenaaleesta, joka tarkoittaa "korkeinta" tai "korkeaa". Koyukon asuu suuri osa Alaskan luoteisosasta. Heidän kielensä (tunnetaan nimellä Denaakk'e) on maantieteellisesti 11 Athabascanin laajin levinneisyys kielet puhutaan Alaskassa.

Olen asunut ja työskennellyt Alaskassa yli kahden vuosikymmenen ajan. Korotin perheeni ensin sisätiloissa ja muutin myöhemmin Kenai-niemimaalle. Perheeni ja minä palaamme joka kesän niemimaalla juoksemaan kausiliiketoimintamme. Olen myös jatkanut yhteistyötä alkuperäiskansojen kanssa eri puolilla maata eri yhteisöihin perustuvissa projekteissa.

Suositeltava kansanperinnössä

Tämä viime aikoina tapahtunut muutos ei ole mikään yllätys useimmille alaskaneille (natiivi-ja ei-natiivi-asukkaille), jotka ovat aina kutsuneet Denalin vuorelle.

Minkä tahansa nimen mukaan vuori kiinnittää tulokkaiden huomion. Monet heistä pyrkivät kaappaamaan sen kauneuden maalausten kautta tai valloittamaan sen saavuttamalla huippukokouksen. Mutta Denalin maantieteellinen ja kulttuurinen merkitys on pitkään ennen eurooppalaisten saapumista.

Tämän vuoren tuntemus on upotettu alkuperäiskieliin. Se on näkyvästi esillä paikallisessa folabas- ja suullisessa historiassa Athabascan-ryhmissä, jotka kutsuvat alueen kotiin.

Dena'ina Athabascan, jonka kotimaa sijaitsee kauempana lounaaseen, kutsuu vuoren Dghelay Ka'a tai ”suuri vuori”. Athabascan-sanat, tarinat ja jopa arvoitukset paljastavat Denalin merkityksen merkittävänä maamerkkinä, mutta myös viittaavat tämän paikan tunteviin ominaisuuksiin.

Viime huhtikuussa ensimmäisessä Alaska Native Place Namesissa Kurssi (osa maantieteellisten nimien hallintoneuvostoa), Koyukonin kielitieteilijä Eliza Jones ilmaisi tämän näkemyksen.

"Se ei ole vain paikan nimi, se on tärkeä historia", Jones sanoi.

Pitkä polku

Kansallinen keskustelu vuoren ”virallisesta” nimestä alkoi 1970-puolivälissä, kun Alaskan lainsäätäjä yritti palauttaa Alaskan ensimmäisten kansojen antaman alkuperäisen nimen.

Tämä 20,000-jalka-vuori on tunnettu Alaska-alueen maamerkki ja hallitseva piirre.

Denali, Pohjois-Amerikan mantereen korkein kohta, on suosittu matkailijoiden kohde ja inspiraation läheisen Denalin kansallispuiston ja säilyttämisen nimeämiseksi. Athabascanin antropologi Karen Evanoff, ystävä ja kollega, vastasi tähän viralliseen nimimuutokseen, kirjoitti minulle:

Alkuperäiskansojen alkuperäiset nimet annettiin monista syistä ja puhutaan syvistä suhteista ympäristöön. Tietää, käyttää ja ymmärtää nimien merkitys on maan kunnia ja tunnustaa näiden juurien elintärkeän merkityksen nykypäivän voimakkaasti muuttuvassa maailmassa.

Paikannimien muutokset ovat olleet rutiininomainen osa laajempaa esityslistaa alkuperäiskansojen ja kulttuurien poistamiseksi siirtomaavallasta. Vaikka emme ehkä näe päivittäin vuosikymmeniä kestäneitä tämänkaltaisia ​​keskusteluja kansallisella ja kansainvälisellä medialla, kaikkialla maailmassa on monia paikkoja, joissa alkuperäisiä paikkanimiä palautetaan. Esimerkiksi uudessa-Seelannissa "siirtomaajan nimeämistä" käsitellään äskettäin tehdyssä tarkistuksessa, että "tulevien nimien tai nimien muutokset antavat etusijan alkuperäiselle M?orin nimet."

Kaikkien Kanadan ensimmäisten kansakuntien yhteisöt ovat muuttaneet paikkansa nimiä uudelleen. Ingrid Kritsch, Gwich'in sosiaalisen ja kulttuurisen instituutin tutkimusjohtaja, sanoo: ”Perinteiset paikannimet voivat osoittaa paitsi aborigeenien merkittäviä fyysisiä paikkoja, mutta ne voivat myös sisältää tärkeitä aineettomia kulttuuriarvoja.”

Gwich'in yhteisöt ovat viime aikoina juhlistaneet 414in palauttaminen niiden perinteisten paikannimien, joita Luoteis-alueiden hallitus on nyt virallisesti tunnustanut.

Tämä virallinen tunnustaminen Denalin todelliselle nimelle on merkki siitä, että Alaskan alkuperäiskansoja kunnioitetaan. Tämä ei voi kumota menneisyyttä eikä poistaa kolonisaation aiheuttamaa tuhoa. Se voi kuitenkin asettaa uudenlaisen ajattelun paikannimistä, ihmisistä, jotka asuvat näissä paikoissa, ja tärkeistä suhteista, joita he edelleen ylläpitävät maan kanssa.

Author

Holly Cusack-McVeigh on antropologian ja museotutkimuksen apulaisprofessori Indianan yliopiston Purdue University of Indianassa. Hän on asunut ja työskennellyt Alaskassa yli kaksikymmentä vuotta ja jatkaa yhteistyötä Alaska Native -yhteisöjen kanssa projekteissa, jotka vaihtelevat kotiuttamisesta, suullisesta historiasta, kulttuuriperintötutkimuksesta ja heimojen resurssien hallinnasta.

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Aiheeseen liittyvä kirja:

at

Kiitos käynnistä InnerSelf.com, missä niitä on 20,000+ elämää muuttavat artikkelit, joissa mainostetaan "Uusia asenteita ja uusia mahdollisuuksia". Kaikki artikkelit on käännetty kielelle Yli 30 kieltä. Tilaa viikoittain ilmestyvälle InnerSelf Magazinelle ja Marie T Russellin Daily Inspirationille. InnerSelf-lehti on julkaistu vuodesta 1985.