Mehiläiset tarjoavat meille arvokasta palvelua pölytyslaitoksilla, jotka ovat välttämätön osa luonnon- ja maatalouden ekosysteemejä. Tästä syystä mehiläiskannan väheneminen on niin suuri huolenaihe. Mehiläiset eivät tietenkään tee tätä meille hyväksi - pölytys on mehiläisten nektaria ja siitepölyä keräävä sivuvaikutus. Mutta jotta ymmärtää mehiläisiä paremmin, meidän on ymmärrettävä enemmän siitä, miten he etsivät kukkia ja päättävät, miten ne saadaan parhaiten käyttöön. Ja siksi olen viettänyt kesät seuraten naisten kimalaisia.
Lontoon Queen Mary Universityn ja Rothamsted Researchin kollegoiden ohella me julkaisi tulokset PLOS One -ohjelmaan, seuraten ensimmäistä kertaa jokaisen rehevän mehiläisen lennon heidän elämänsä aikana. Tämä on antanut meille merkittävän käsityksen erilaisten mehiläisten toteuttamista strategioista niiden eri tehtävissä.
Vuodesta ensimmäistä kertaa he näkivät päivänvalon, jotka nousivat soluistaan kammiossa ja eivät tienneet mitään ympärillään olevasta maailmasta, seurasimme neljä mehiläistä, kun he oppivat ja tuli maustetuiksi eläimiksi, kunnes heidän kuolemaansa.
Koska mehiläiset ovat niin pieniä, GPS-paikannuslaitteet tai radiokaulukset ovat niille liian suuria ja raskaita. Sen sijaan käytimme harmoninen tutka seurata mehiläisiä, jotka ovat erinomaisia seuraamaan liikkuvia esineitä, jotka ovat täynnä kukkia, pensasaidoja, puita, rakennuksia ja muita mehiläisiä. Tähän liittyy pienen, erittäin kevyen elektronisen transponderin liittäminen mehiläisen selkään, joka muuntaa ja heijastaa signaalin siten, että voimme tunnistaa mehiläisen. Tutka skannaa maiseman kerran kolmen sekunnin välein, aina kun raportoidaan mehiläisen asema. Käytimme suuria kimalaisia (Bombus terrestris) jotka oli kasvatettu vankeudessa, joten tiesimme, että he olivat tietämättömiä maailmasta kokeilun alussa. Ja sitten katsoimme heidän elämäänsä useiden viikkojen aikana, kunnes kukin erosi kukin pesästä ja ei koskaan palannut kotiin.
Se on mehiläisen elämä
Tarkasteltaessa, miten jokaisen mehiläisen lento muuttui koko elämänsä ajan, on käsitys siitä, miten mehiläiset löytävät ruokaa, ja miten ne tasapainottavat halua tutkia ja löytää uusia nektarilähteitä tarve tarjota ruokaa pesälle.
Kaikki mehiläisemme alkoivat elää pitkiä, mutkikkaita lentoja, jotka heiluttivat arvaamattomasti maiseman ympärille. He tutkivat perusteellisesti paikallisalueensa ja pysäyttivät usein näytteitä saatavilla olevista kukkia.
Neljän mehiläisen alkututkimus. Värit edustavat aikaa lennossa, siirtymällä vihreästä keltaisesta punaiseksi. Harmaat katkoviivat osoittavat arvioituja reittejä. Woodgate / Makinson / Lim / Reynolds / ChittkaSen jälkeen, kun vain muutama tällainen lento muutti äkillisesti käyttäytymisensä, korvattiin pitkät tutkivat silmukat suorilla ja tehokkailla lennoilla yhdeksi kukka-lähteeksi, jonka he olivat oppineet. Suurin osa loppuelämästään käytettiin ahkerasti kukkia hyödyntämällä heiltä oppineita paikkoja.
Mehiläisten liikkeiden tallentamisen perusteella voimme kertoa, että lähes kaikki löysivät suosikkikukkiensa ensimmäisillä lennoillaan. Yksi mehiläinen siirtyi äkillisesti lentoradallaan ja meni suoraan kohti paikkaa, jonka hän oli löytänyt ensimmäisestä lentoistaan yhdeksän päivää aikaisemmin. Siihen asti hän ei ole koskaan palannut, mikä viittaa siihen, että hän pystyi muistamaan sen koko ajan.
Bee alkuperäinen
Joten näyttää siltä, että mehiläiset muuttavat käyttäytymistään tutkimuksesta hyödyntämiseen koko elämänsä ajan. Mikä ei tarkoita sitä, että kaikki mehiläiset ovat samanlaisia pikkuautomaatteja. Se, mikä todella koski meitä, oli se, kuinka erilaiset ne olivat toisistaan.
Vaikka kaikkein ahkerin mehiläisemme (A) siirtyi edestakaisin yhdelle syöpälaskelmalle, toinen oli elinikäinen vagabond (B), joka vietti suurimman osan ajastaan vaeltamalla maisemaa ennalta arvaamattomasti, vierailemalla ja ruokkimalla laastareita, joita hän ei koskaan nähnyt. Mehiläisemme erosivat muilta tavoin: niiden lentojen määrä, joihin he sitoutuivat, kuinka kauan he viettivät pesään ja sen ulkopuolella sekä suosikkialueet, joista he valitsivat ruokkia. Näiden tekijöiden täytyy johtaa siihen, että eri mehiläisillä on suuria eroja elintarvikkeiden määrän ja laadun välillä, joten mehiläiset ovat todella kiinnostuneita selvittämään, kuinka yleisiä nämä strategiat ovat ja onko siirtomaa hyötyä siitä, että heillä on jonkin verran etua. mehiläiset, joilla on roaming-elämäntapa, tai ovatko he pelkästään freeladereita, joita heidän omistamansa sisaret tukevat.
Neljän mehiläisen elinkaaren aikana tallennetut lennot, joissa värit edustavat varhaisia (vihreitä), puolivälisiä (keltaisia) ja myöhäisiä (punaisia) lentoja. Woodgate / Makinson / Lim / Reynolds / ChittkaViime kädessä jokainen neljästä mehiläistämme kohtasi kohtalonsa kuuden ja 15in päivän jälkeen syntymän jälkeen. Kaksi mehiläistä katosi aikana, joka näytti tyypillisiltä ruokailuretkiltä, mikä johti siihen, että epäilimme, että he syyllistyivät saalistajiin, kuten rapuja hämähäkkejä että kukistaa kukkia odottamassa hyönteisiä. Kaksi muuta lensi tuntemattomiin suuntiin, kenties lentäen riittävän kaukana siitä, mitä he tiesivät, etteivät he pystyneet löytämään tiensä kotiin.
Vaikka katsomassa kimalanen lentoa on kiehtova, käytännössä nämä näkemykset auttavat meitä ymmärtämään, miten kasvigeenit virtaavat maiseman ympäri. Hyönteisten pölytetyt kasvit lisääntyvät suostuttamalla mehiläisiä kantamaan siitepölyään yhdestä kasvista toiseen. Kun kokematon mehiläiset ja vagabondit tutkivat laajasti, ottavat useita kukkia, ne levittävät kasvigeenejä laajasti verrattuna siihen, kun ne muuttuvat entistä omistautuneemmaksi siitepöly- ja nektarikokoelmaksi.
Mitä me tiedämme, miksi mehiläiset tekevät nämä valinnat, auttavat meitä hallitsemaan maisemia hyödyntäen sitä, mitä mehiläiset tarjoavat meille - ja miten auttaa ystäviämme mehiläisiltä saamaan mahdollisimman paljon hyötyä niistä kasveista, joita me tarjoamme.
Author
Joseph Woodgate, tutkijatohtori, Queen Mary University of London
Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat
at InnerSelf Market ja Amazon
