Fobian kieli on nykyään niin yleistä, että tuskin annamme sille toisen ajatuksen. Silti lääketiede käänsi 19-vuosisadan loppuun saakka irrationaalisen pelon muotoja, kun saksalainen lääkäri Carl Westphal teki 1871issa agorafobian alkuperäisen lääketieteellisen diagnoosin - pelon avoimista, julkisista tiloista -.

Westphal oli hämmentynyt, miksi kolme hänen potilaistaan, kaikki ammatilliset miehet, jotka johtivat muuten täysipainoista elämää, joutuivat pelkäämään, kun heidän täytyi ylittää avoin kaupunkitila. Kaikki olivat tietoisia pelkojensa järjettömyydestä, mutta olivat voimattomia voittamaan heidät.

Ajatus siitä, että yksilöt, jotka muuten olivat järkeviä ja järkeviä, voisivat kuitenkin kärsiä selittämättömän pelon muodoista, otettiin nopeasti käyttöön sekä aikakauden lääketieteellisessä että populaarikulttuurissa. Kun amerikkalainen psykologi G Stanley Hall julkaisi hänen Synteettinen geneettinen tutkimus pelosta American Journal of Psychology in 1914: ssa hän havaitsi vähintään 136in erilaisia ​​patologisen pelon muotoja, joilla kaikilla oli omat kreikkalaiset tai latinaattiset nimet.

Nämä ulottuivat yleisemmistä agorafobian ja klaustrofobian tai haptopobian (kosketuksen pelko) luokista, hyvin spesifisiin muotoihin, kuten amakafobiaan (vaunujen pelko), pteronofobiaan (huhujen pelko), ja mikä näyttää hyvin viktoriaaniselta, moraaliselta ryhmältä, hypegiafobiasta (vastuun pelko). Oli myös tietysti ailurofobia: kissojen pelko.

Tämä luokittelujohto loi elävän kulttuurisen ja psykologisen kartan yhteiskunnan pelkoista ja huolista, jotka olivat kokeneet teollistumisen nopeat yhteiskunnalliset muutokset ja uskonnon vähenemisen post-darwinin aikakaudella. Yhteiskunta kääntyi sisäänpäin ja mielen tietoihin vastauksia varten.

Painajainen. Tony Alter / Flickr, CC BY

136-fobiat

Hallin tutkimus fobioista ulottuu takaisin 1890: iin, kun hän lähetti satoja kyselylomakkeita, joiden avulla ihmiset voivat täyttää pelkojensa muodot. Monet vastauksista olivat koululaisilta. Vastaukset tekevät mielenkiintoista lukemista, vaikka Hall, infuriatingly, antaa meille vain katkelmia.

On esimerkiksi englantilainen nainen, joka väitti, että hän oli "ryöstetty lapsuuden ilosta uskonnollisilla peloilla" ja oli päättänyt sen sijaan kääntyä paholaisen puoleen, "kuka hän löysi lastensa". Kymmenen poika oli ketterämpi ja päätti tavata pelkonsa. Hall kirjoitti hänestä: ”Päätti mennä helvettiin, kun hän kuoli; hankaa hiekkakiveä tottuakseen siihen jne. ”Mahdollisuuksien maailma avautuu siinä” jne. ”. Mitä muuta poika teki varmistaakseen, että hän päätyi helvettiin?

Silmillemme on selvää, että näihin pelkoihin oli ilmeisiä sosiaalisia ja uskonnollisia syitä. Mutta Hall väitti Darwinin veinissa, että pelot ja fobiat ovat pitkälti evoluutiomme menneisyyden tuote, ja tulevat meille periytyneinä muotteina kaukaisesta esivanhemmastamme.

Feline pelot

Yksi erityinen fobia, joka houkutteli huomattavaa lääketieteellistä ja suosittua huomiota, oli ailurofobia - tämä pelko kissoista. Meditit itse käyttivät yleistä etua, kirjoittamalla suosittuja lehtiä. Esimerkiksi amerikkalainen neurologi Silas Weir Mitchell muutti ensimmäisen kerran 1905in amerikkalaisen lääkäriyhdistys ry: n 1906: n transaktioissa julkaistun paperin, joka antoi sille paljon sanan "Cat Fear".

Hallin tavoin Mitchell lähetti myös kyselylomakkeita, tutkii muotoja ja mahdollisia pelkoa syistä kissoista. Hän oli myös kiinnostunut joidenkin sairastuneiden näennäisestä kyvystä pystyä havaitsemaan, näkemättä sitä, kun kissa on huoneessa. Mitchell keräsi todistuksia "luotettavista tarkkailijoista" erilaisista käytännön kokeista - kissat kiusasivat kerma kaappeihin, ja sitten epäuskoiset kärsivät houkuttelivat huoneeseen nähdäkseen, havaitsivatko he ulkomaalaisen läsnäolon. Aluksi hän oli skeptinen: hysteerinen tyttö, joka väitti, että hän tiesi aina, kun kissa oli huoneessa, oli oikeassa vain kolmanneksessa ajasta. Mutta hän totesi, että monet hänen tapauksistaan ​​voivat todellakin havaita piilotettuja kissoja, vaikka he eivät voineet nähdä eikä tuoksua.

Yritettäessä ottaa huomioon ilmiö, hän sulkenut pois astman, ja evolutionaariset perinnölliset pelot (kissoista kauhistuneet ovat usein täysin mukavia nähdessään leijonat). Havainnoinnin osalta hän ehdotti, että ehkä kissan päästöt "saattavat vaikuttaa hermostoon nenäkalvon läpi, vaikka niitä ei tunnisteta hajuina". Mitchell kuitenkin pysyi hämmentyneenä ”kissojen kohtuuttoman kauhun” vuoksi. Hän päätyi havaintoon, että kissan pelon uhrit tallentavat "kuinka outoja kissoja näyttäisi olevan epätavallinen halu olla lähellä heitä, hypätä kierteilleen tai seurata heitä".

Internetin aamunkoitto näyttää tehostavan kulttuurista kiehtovuutta kissojen kanssa. Mitchell ja Hall lähettivät kyselylomakkeita tietojen keräämiseksi peloista, miljoonat kirjoittavat nyt roolien käänteessä itsensä ilmoittamia asiantuntijoita jakamaan kokemuksiaan ja vastaamaan kysymyksiinsä. Yhden tällaisen sivuston mukaan Cat Worldyksi yleisimmin esitetyistä kysymyksistä on "Miksi kissat menevät ihmisiin, jotka eivät pidä heistä?".

Kun Stanley Hallin kirjasta on tullut lehtiä, vastaukset viittaavat aina evoluutioon: pelottava henkilö ei ole uhka. Mutta Mitchellin tavoin he eivät vieläkään pysty vastaamaan keskeiseen kysymykseen: miksi vain jotkut ihmiset kehittävät tällaista kauhua ensinnäkin? Ja se on tietenkin toinen alue nykypäivän tutkijoille.

Author

Sally Shuttleworth, englantilaisen kirjallisuuden professori, Oxfordin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon