Matt Donnelly , Tekijä toimitti

Koirilla on pitkä historia ihmisten rinnalla, mikä antaa niille uskomattoman kyvyn lukea ihmisten vihjeitä. Koirilla on myös uskomaton hajuaisti, jonka ansiosta ne voivat havaita sairauksia, kuten COVID ja keuhkosyöpä, ihmisillä pelkästä hajusta. Paljon vähemmän on tutkittu, ulottuvatko koirien kyvyt psykologisiin tiloihin liittyvien hajujen havaitsemiseen.

Kun ihmiset ovat stressaantuneita, tapahtuu hormonaalisia ja hermostomuutoksia, jotka muuttavat kehon tuottamia hajuja. Kollegani ja minä halusimme tietää, pystyvätkö koirat erottelemaan samalta henkilöltä ennen ja jälkeen stressiä otettuja hajunäytteitä. Tätä varten otimme ideoita biolääketieteellisten koirien havaitsemiskoirien alalta (haukuttajakoirat laboratorioympäristössä) ja yhdistimme nämä ideat tekniikoihin, joilla testattiin koirien hajuhavaintoja.

Tuloksemme on julkaistu lehdessä PLoS One.

Testaaksemme, pystyvätkö koirat havaitsemaan psykologiseen stressiin liittyvän hajun, kiinnitimme tutkimuksen osallistujiin antureita, jotka mittaavat jatkuvasti heidän sykeään ja verenpainetta. Osallistujat arvioivat myös, kuinka stressaantunut he tunsivat olonsa ennen tehtävään osallistumista ja sen jälkeen.

Ennen tehtävän aloittamista osallistujat pyyhkivät sideharsoa niskaansa, asettivat sen steriiliin lasipulloon ja hengittivät ulos pulloon. Sitten saimme osallistujat suorittamaan nopean mielenlaskennan tehtävän aiheuttamaan stressiä.

Tehtävän jälkeen osallistujat antoivat toisen arvion stressistään ja kaksi muuta hiki-/hengitysnäytettä.

Rentoutuneiden (ennen tehtävää) ja stressaantuneiden (tehtävän jälkeen) näytteiden keräämisen välinen kokonaisaika oli neljä minuuttia, mikä pienensi todennäköisyyttä, että osallistujat kokivat muita muutoksia kuin stressin alkamista.

Otimme tutkimukseen vain näytteitä, jos henkilö ilmoitti kokeneensa tehtävän stressaavana ja sekä syke että verenpaine olivat kohonneet tehtävän aikana. Esitimme koirille näytteitä 36 ihmiseltä.

Koulutusprosessi

Tässä tutkimuksessa mukana olleet koirat olivat omistajiensa vapaaehtoisia lemmikkejä, joita tutkijat kouluttivat positiivisella vahvistuksella laboratoriossa kerran viikossa. Ennen kuin muodollinen tiedonkeruu aloitettiin, koiria opetettiin ilmoittamaan, että he poimivat näytettä, seisomalla ja jäätymällä sen yläpuolella useita sekunteja tai istumalla sen edessä – kutsuimme tätä heidän "valpaavaksi käytökseksi".

Sen jälkeen koirille opetettiin sovituspeli, jossa he oppivat erottamaan näytteitä, joilla oli tunnettuja hajueroja. Kun todettiin, että koirat onnistuivat tässä, ne olivat valmiita testattavaksi.

Testauksessa annoimme koirille tehtävän erottaa henkilön näytteet ennen ja jälkeen laskutehtävän. Opettaakseen koirille, mitä hajua heidän tulisi etsiä jokaisessa testikerrassa, heille näytettiin ensin henkilön stressihiki-/hengitysnäyte kahden "kontrollinäytteen" rinnalla – puhdas sideharso lasipulloissa ilman hikeä tai hengitystä.

Koirien annettiin haistella kaikkia kolmea näytettä, ja heidät palkittiin siitä, että he varoittivat tutkijoita hiki-/hengitysnäytteestä.

Kymmenen altistuksen jälkeen sarjaan lisättiin toinen hengitys-/hikinäyte: saman henkilön rento näyte. Tästä alkoi syrjinnän testi, joka suoritettiin seuraavien 20 kokeen aikana. Koirien tehtävänä oli kommunikoida valppaana käyttäytymisellään, minkä näytteen he kokivat samana kuin edellisessä kymmenessä kokeessa, eli mikä näyte haisi stressinäytteeltä. Koska koirat saattavat käyttää muita tietoja auttaakseen heitä tekemään valintoja, sisällytimme sekä visuaalisen että hajun hallintaan.

Jos nämä kaksi hajua haisevat koiralle samalta, odotamme heidän valitsevan jommankumman sattumalta. Jos nämä kaksi hajua haisevat erilaiselta, he pystyisivät jatkuvasti löytämään ensimmäisenä esiintyneen hajun: stressihajun. Jokaista osallistujien näytesarjaa käytettiin vain kerran, joten koirat näkivät näytteitä eri henkilöltä jokaisen istunnon aikana.

Heti ensimmäisen kerran, kun koirat altistettiin näille näytteille, he havaitsivat näytteiden tuoksuvan erilaiselta. Koirat valitsivat stressinäytteen oikein 94 %:ssa 720 kokeesta, mikä osoitti, että osallistujien psykologinen kokemus laskennallisesta tehtävästä oli johtanut siihen, että heidän kehostaan ​​vapautui hengitykseensä ja hikeen hajuja, jotka koirat pystyivät havaitsemaan.

On huomattava, että tämä tutkimus ei määritä, havaitsivatko koirat stressinäytteet negatiivista tunnetilaa heijastavana. On todennäköistä, että tosielämässä koirat käyttävät erilaisia ​​kontekstuaalisia vihjeitä, kuten kehon kieltä, äänensävyä tai hengitystaajuutta auttaakseen heitä ymmärtämään tilanteen. Tulokset antavat kuitenkin vankan todisteen siitä, että haju on myös komponentti, jonka koirat voivat havaita.

Sen toteaminen, että koirat voivat havaita ihmisen stressiin liittyvän hajun, antaa syvempää tietoa ihmisen ja koiran suhteesta ja lisää ymmärrystämme siitä, kuinka koirat havaitsevat ihmisen psykologiset tilat ja ovat vuorovaikutuksessa niiden kanssa. Nämä tiedot voivat olla hyödyllisiä myös ahdistuneisuus- ja PTSD-palvelukoirien koulutuksessa, jotka on tällä hetkellä koulutettu reagoimaan pääasiassa visuaalisiin vihjeisiin.

Author

Clara Wilson, tohtorikandidaatti, psykologia, Queen's University Belfast

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Lemmikkikirjoja Amazonin bestseller-luettelosta

"Koiran agilityn aloittelijan opas"

Kirjailija: Laurie Leach

Tämä kirja on kattava opas koiran agilityyn, joka sisältää koulutustekniikat, varusteet ja kilpailusäännöt. Kirja sisältää vaiheittaiset ohjeet agilityn harjoitteluun ja kilpailemiseen sekä neuvoja oikean koiran ja varusteiden valintaan.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

"Zak George's Dog Training Revolution: Täydellinen opas täydellisen lemmikin kasvattamiseen rakkaudella"

kirjoittaneet Zak George ja Dina Roth Port

Tässä kirjassa Zak George tarjoaa kattavan oppaan koiran koulutukseen, mukaan lukien positiivisia vahvistustekniikoita ja neuvoja yleisten käyttäytymisongelmien ratkaisemiseen. Kirjassa on myös tietoa oikean koiran valinnasta ja uuden lemmikin tuloon valmistautumisesta.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

"Koirien nero: Kuinka koirat ovat älykkäämpiä kuin luulet"

kirjoittaneet Brian Hare ja Vanessa Woods

Tässä kirjassa kirjailijat Brian Hare ja Vanessa Woods tutkivat koirien kognitiivisia kykyjä ja niiden ainutlaatuista suhdetta ihmisiin. Kirja sisältää tietoa koirien älykkyyden taustalla olevasta tieteestä sekä vinkkejä koirien ja niiden omistajien välisen siteen vahvistamiseen.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

"The Happy Puppy Handbook: lopullinen opas pentujen hoitoon ja varhaiseen koulutukseen"

Kirjailija: Pippa Mattinson

Tämä kirja on kattava opas pentujen hoitoon ja varhaiseen koulutukseen, joka sisältää neuvoja oikean pennun valintaan, koulutustekniikoita sekä terveys- ja ravitsemustietoja. Kirjassa on myös vinkkejä pentujen seurusteluun ja tuloon valmistautumiseen.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi