Aivojen manipulointi on ollut työkalu, jota käytetään mielisairauksien hoidossa vuosisatojen ajan, ja hoidot ovat usein olleet kiistanalaisia. Psykokirurgiasta, mukaan lukien lobotomia ja leukotomia, sähkökalvistiseen hoitoon, jota käytetään yhä masennuksen ja psykoottisten sairauksien hoitoon, nykyaikaisempiin menetelmiin kuuluu DBS-hoito ja transkraniaalinen magneettinen stimulaatio.

Näiden aivojen suorien toimien tarkoituksena on lievittää vakavien mielenterveyshäiriöiden oireita, mutta ne ovat yleensä viimeinen keino sairastuneille tai kliinisten keskusten ja tutkimuskokeiden yhteydessä.

Tiedämme, että aivot muuttuvat, kun henkilö on masentunut tai sillä on samanlainen mielialahäiriö. Mutta osa neurotieteellisen tutkimuksen ongelmasta on se, että on epäselvää, aiheuttavatko nämä rakennemuutokset sairauden vai johtuvat siitä.

Neuronin lehdessä julkaistussa kiehtovassa uudessa tutkimuksessa masennuksesta tutkijat ovat tutkineet a uusi suora interventiomenetelmä masennuksen oireiden ja vaikutusten torjumiseksi. Tiimi aiheutti epänormaalia aivotoimintaa, joka oli samanlainen kuin masennuksessa hiirissä, ja sitten manipuloi aivojen eri piirejä onnistuneesti kontrolloimaan ja kääntämään vaikutukset. Tämä viittaa siihen, että aivojen muutokset voisivat todellakin olla vastuussa mielenterveyshäiriöiden kehityksestä. Tästä seuraa, että oikeat tekniikat voivat muuttaa näitä muutoksia ja parantaa siten potilaan mielenterveyshäiriöitä.

Uusi tekniikka toimii implantoimalla elektrodit hiiren aivojen neljään avainalueeseen - prefrontaaliseen aivokuoreen ja kolmeen limbisen järjestelmän osa-alueeseen: ytimen accumbens, ventral tegmental alue ja amygdala. Mittaamalla sähköisiä signaaleja näiden alueiden välillä neurotieteilijät pystyivät määrittämään niiden väliset toiminnalliset yhteydet ja ymmärtämään, miten nämä aivojen osat kommunikoivat keskenään normaalin aivotoiminnan aikana.

Sitten hiiret altistettiin toistuvasti krooniselle stressille "Sosiaalinen tappio", joka viittaa konfrontoinnin menettämiseen yhteiskunnallisessa ympäristössä, ja sen tiedetään aiheuttavan käyttäytymistä eläimissä, jotka ovat samanlaisia ​​kuin ihmisen masennus. Aiemmin havaitut aivojen alueiden väliset yhteydet muuttivat todella tätä stressiä, jolloin aivoissa syntyi masennuksen ”hermosignaali”, kun tutkijat kirjaivat, miten hermosignalointi muuttui.

Hämmästyttävää, että joukkue pystyi kääntämään tämän poikkeaman korostetussa hiiren aivotoiminnassa. Stimuloimalla aivokudoksen avainaluetta, joka muodostaa yhteyden muiden solmujen kanssa verkoston muodostamiseksi prefrontaalisen kuoren ja amygdalan välille, normaali viestintä aivojen alueiden välillä palautui, jolloin hiirien aivotoiminta palautettiin esijännitetyn tilaansa. Heidän käyttäytymisensä palasi normaaliksi ja niiden stressi katosi.

Tämä merkitsee ensimmäistä kertaa selvää rinnakkaisuutta masennusmallin ja funktionaalisen hermoverkon välillä.

Lisäksi nämä havainnot ovat hyvin varmuuskopioita. Prefontalinen kuori ja limbiset alueet ovat jo tiedetään liittyvän ihmisten masennukseen. Amygdalalla uskotaan olevan keskeinen rooli prosessissa, kuinka tärkeä emotionaalinen materiaali on yksilölle, ja miten he reagoivat siihen - koska hiiret reagoivat stressaaviin tilanteisiinsa. Laajempi limbinen järjestelmä ja prefrontaalinen aivokuori ovat tärkeitä vaikutusten säätämiselle, mitä tunteillamme on kognitiivisiin kykyihimme, kuten muistiin, joka saa meidät käyttäytymään eri tavalla, kun olemme stressaantuneita tai masentuneita.

Tämän tutkimuksen keskeinen osa on manipuloida prefrontaalisen aivokuoren liitettävyyttä, josta on olemassa lisää todisteita, jotka vahvistavat ajatusta siitä, että tämä voi olla ratkaisevan tärkeää masennuksen hoidossa. Transkraniaalinen suoravirta-stimulaatio, joka manipuloi aivoja samalla tavalla, on jo kokeiltu masennuksen hoitona, tulokset osoittavat jonkin verran todisteita positiivisesta vaikutuksesta sairastuneille.

Koska tämä tutkimus yhtyy siihen, mitä tiedämme mielialahäiriöistä, tämä voisi varmasti avata uusia keinoja hoitoon. Näiden uusien syy-yhteyksien selvittäminen stressin, aivojen hermoston yhteyden ja masennuksen välillä voi mahdollistaa aivopiirien säätämisen, jotta voidaan palauttaa koko mielialahäiriö - ainakin hiirissä.

Tiimin havainnot eivät ainoastaan ​​auta meitä ymmärtämään masennusta ja muita psykiatrisia sairauksia, vaan tarjoavat myös voimakkaan sysäyksen hoitojen kehittämiselle. Kyseisen mielenterveyshäiriön erillisen ”allekirjoituksen” saaminen voisi olla erittäin hyödyllinen viitekohtana uusille kliinisille hoidoille, ja tällainen ”näyttö” helpottaisi uusien menetelmien nopeampi ja kustannustehokkaampi testauskannustamalla innovaatioita ja investointeja näihin laiminlyötyihin alueisiin.

Author

Matthew Broome, vanhempi kliininen tutkija, psykiatrian ja filosofian tiedekunta, Oxfordin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon