On tunnettua, että autismin spektrin häiriöt, mukaan lukien Aspergerin oireyhtymä, kehittävät vaikeuksia sosiaalisen viestinnän kanssa ja näyttää stereotyyppisiä käyttäytymismalleja. Vähemmän hyvin tutkitut, mutta yhtä tyypilliset piirteet ovat heikompi itsetunnelmaa ja mielialahäiriöitä, kuten masennus ja ahdistuneisuus. Nämä liittyvät heikompaan kykyyn muistaa henkilökohtaisia ​​muistoja, jotka tunnetaan nimellä autobiografinen muisti.

Tutkimus viittaa nyt siihen, että autobiografisen muistin rooli itsetuntemuksen luomisessa voi olla keskeinen tekijä autististen piirteiden kehittymisessä.

Autismi on paljon yleisempää miehillä kuin naisilla, siinä määrin kuin yksi autismin teoria selittää sen "äärimmäisen uroksen" aivot, jossa oletetaan, että autistiset naiset ovat enemmän maskuliinisia. Historiallisesti tutkijat ovat kuitenkin olleet pääasiassa miehiä, jotka ovat jättäneet aukkoja autismia koskevissa tietämyksissämme naisilla ja tytöillä. Psykologit ovat ehdottaneet, että autismin diagnosoinnissa käytettävät kriteerit saattavat kärsiä miehen puolueellisuudesta, mikä tarkoittaa, että monet naiset ja tytöt menevät diagnosoimattomiksi vasta paljon myöhemmin elämässä, jos ollenkaan

Mitä me muistamme itsestämme

Tätä tukee myös tutkimus naiset, joilla on autismi, kehittävät erilaisia ​​ominaisuuksia kuin autistiset miehet - erityisesti autobiografisen muistin osalta.

Henkilökohtaisilla muistoilla on keskeinen rooli monissa psykologisissa toiminnoissa, joihin autistisen spektrin vaikutukset vaikuttavat. Henkilökohtaiset muistot auttavat meitä muodostamaan kuvan siitä, keitä me olemme ja itsemme tunnetta. Ne auttavat meitä ennustamaan, miten muut saattavat ajatella, tuntea ja käyttäytyä, ja kun henkilökohtaiset ongelmat kohtaavat, aiemmat kokemuksemme antavat käsityksen siitä, mitä strategioita voimme käyttää tavoitteiden saavuttamiseksi tai saavuttamiseksi. Henkilökohtaisen muistin jakaminen keskustelussa auttaa meitä muodostamaan yhteyden muihin. Positiivisten muistojen palauttaminen, kun tunnemme alaspäin, voi auttaa meitä nostamaan ylöspäin, kun taas negatiivisten henkilökohtaisiden muistojen asuminen voi aiheuttaa masennusta.

Autisminografisen muistin tutkimuksista on käynyt selväksi, että vaikka autismin omaavilla henkilöillä voi olla erinomaista muistia todellisesta tiedosta, tiettyjen henkilökohtaisten kokemusten, kuten tietyn päivän tietyssä paikassa tapahtuneen, tallentamisen ja palauttamisen prosessi on paljon vaikeampaa. Sen sijaan heidän muistonsa pyrkivät tallentamaan kokemuksensa yleisesti eikä tilaisuuden erityispiirteisiin. Tämä voi johtua osittain niiden toistuvammasta elämäntavasta, jossa on vähemmän tilaisuuksia, jotka jäävät mieleenpainuviksi, mutta myös siksi, että ne ovat vähemmän itsetietoisia ja vähemmän todennäköisiä. Tutkimuksemme viittaa kuitenkin siihen, että tämä muistin vajaatoiminta on heikentynyt voivat olla yksinomaan autistisia miehiä.

Jaettu muistilla

Tutkimme autismin 12-tyttöjen ja 12-poikien henkilökohtaisia ​​muistoja ja verrattiin niitä yhtä paljon tyttöjä ja poikia, joilla oli samanlainen IQ ja verbaalinen kyky ilman autismia. Pyysimme heitä muistamaan tiettyjä tapahtumia vastauksena emotionaaliseen ja neutraaliin sanaan, kuten “onnellinen” ja “nopea”. Pyysimme heitä myös muistuttamaan niin yksityiskohtaisesti kuin ne voisivat varhaisimpia muistojaan ja muistoja muilta elämänjaksoilta.

Tiedämme, että tytöt osoittavat parempia suullisia taitoja ja tuntevat paremmin tunteita. Voisiko tämä vaikuttaa sisältöön ja yksityiskohtiin, joita he voisivat muistaa omilta muistoistaan? Mietimme myös, olisiko sukupuolten välisiä eroja, joita voisimme löytää, kopioida autismin poikien ja tyttöjen välillä, vai olisiko autistiset tytöt enemmän poikia - kuten äärimmäisen miespuolisen aivoteorian ennustaa.

Löysimme, että autismi johti vähemmän yksityiskohtaisiin ja vähemmän yksityiskohtaisiin muistiin, mutta vain pojille. Autismin tytöt tekivät enemmän kuin autistisia tyttöjä - paitsi heidän muistot olivat tarkempia ja yksityiskohtaisempia kuin autistiset pojat, mutta kuten autismin ilman tyttöjä, heidän muistonsa sisälsivät enemmän viittauksia emotionaaliseen tilaansa sekä autististen että ei-autististen autistiset pojat. Niinpä äärimmäisen miespuolisten aivojen sijaan autismin tytöt olivat enemmän tyttöjä ilman autismia.

Tämä parempi autobiografinen muisti saattaa olla yksi syy siihen, miksi autistiset naiset naamioivat usein parempia vaikeuksia kommunikoinnissa ja seurustelemassa muiden kanssa, ja siksi ne ovat todennäköisemmin diagnosoimatta. Tietysti tämä herättää kysymyksen siitä, että jos heillä on hyvän viestinnän rakennuspalikoita - pääsy yksityiskohtaisiin henkilökohtaisiin muistoihin - miksi ne ovat edelleen autistisia?

On joitakin todisteita siitä, että muistojemme automaattinen yhteys ja tietämys siitä, keitä me olemme ja miten näitä tietoja käytetään informoimaan, miten toimimme ongelmallisissa tilanteissa, on heikompi autisissa. Tämä tarkoittaa, että vaikka autismin naiset voivat muistaa menneisyyden, he eivät ehkä käytä kokemustaan ​​auttaakseen heitä ymmärtämään itseään ja ratkaisemaan henkilökohtaisia ​​ongelmia.

Vaikka he voisivat paremmin kommunikoida kuin autismin pojat, tämä voi olla kustannuksella, koska suurempi sosiaalinen vuorovaikutus tuo mukanaan enemmän henkilökohtaisia ​​ongelmia, ja kun ongelmat näyttävät ylivoimaisilta, tämä voi johtaa masennukseen. Tuoreet tutkimukset viittaavat siihen, että autismin saaneiden joukossa naisilla yleisempää masennusta kuin miehiä. Tämä sukupuolten välinen ero henkilökohtaisten muistojen suhteen on osa autistisia piirteitä, joita on tutkittu vähän ja jota olisi tutkittava tarkemmin.

Author

Lorna Goddard, psykologian lehtori, Goldsmiths, University of London

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon