Uusi tutkimus kyseenalaistaa hypoteesin, jonka mukaan autismin spektrin häiriöt kärsivien ihmisten hermosolut eivät reagoi luotettavasti ja johdonmukaisesti ulkoisiin ärsykkeisiin.
”Tuloksemme osoittavat, että autismia sairastavilla henkilöillä ei ole mitattavissa olevaa vaihtelua toistuviin visuaalisiin ja tuntoon vaikuttaviin ärsykkeisiin”, sanoo John Foxe, Rochesterin yliopiston lääketieteellisen keskuksen neurotieteen osaston puheenjohtaja ja lehden vanhempi kirjailija Aivokuori.
”Näin ollen käsitys siitä, että autismin oireet voivat johtua epäluotettavasta aivotoiminnasta aistien jälkeen, on todennäköisesti tieteellinen umpikuja.”
Neuronisen epäluotettavuuden teoria, joka on saanut viime vuosina veto 2012-tutkimuksen jälkeen, perustuu olettamukseen, että aivojen vaste toistuville ärsykkeille - visuaalinen, ääni tai kosketus - on oltava tasaista ja johdonmukaista. Tämän teorian mukaan aivojen vaste ei ole vakaa yksilöillä, joilla on autismi, ja siten muuttaa heidän käsitystään fyysisestä ympäristöstä ja heikentää kognitiivista ja sosiaalista kehitystä.
Teoria ei soinnut Foxen ja hänen kollegojensa kanssa, koska niiden vuosikymmeniä on tutkittu autismin taajuushäiriöitä sairastavien lasten aivotoimintaa. Lisäksi tämän hypoteesin perustana olevat alkuperäiset tutkimukset sisälsivät toiminnallisia MRI-kokeita, jotka mittaavat aivojen veren happitasojen muutoksia. Vaikka verenvirtauksen vaihtelut ovat tärkeitä aivojen toiminnan indikaattoreita, nämä toimenpiteet eivät korreloi tarkasti nopeamman aivojen sähköisen aktiivisuuden kanssa, kun hermosoluja stimuloidaan.
Uudessa tutkimuksessa oli mukana 20-ihmisiä, joilla oli diagnosoitu autismi ja 20, jotka toimivat terveinä kontrolleina. Osallistujat käyttivät päänahan pinnalla tiheää elektrodien joukkoa aivojen sähköisen aktiivisuuden tallentamiseksi ja altistuivat sitten toistuville visuaalisille ärsykkeille.
Riippumatta siitä, miten tutkijat mittaivat vastausten vaihtelevuutta, aivojen vaste autismin aikana oli yhtä vakaa kuin kontrollien. Varmistaaksemme, että tämä ei ollut pelkästään visuaalisen järjestelmän tapauksessa, joukkue arvioi myös tuntoelementtejä - toistuvia kosketuksia osallistujien ranteisiin - ja jälleen kerran aivovauhtien vasteiden mitat eivät osoittaneet mitään näyttöä lisääntyneestä vastevaihtelusta henkilöitä, joilla on autismi.
”Tämän tutkimuksen tarkoituksena ei ole tehdä tapaus siitä, että autismitaajuuksien häiriötekijät käsittelevät kosketusta, näköä tai ääntä; tutkimukset osoittavat selkeitä eroja joissakin tapauksissa, sanoo Albert Einsteinin lääketieteen korkeakoulun ja neurotieteen apulaisprofessori Sophie Molholm. "Pikemminkin on sanottava, että riippumatta siitä, mitä nämä erot voivat olla, ne eivät todennäköisesti johda pelkästään siksi, että autismin aivovaikutukset ovat vaihtelevampia."
Kirjoittajat väittävät, että vaikka tutkimus osoittaa olennaisesti negatiivisia havaintoja, se on tärkeä tekijä autismin alalla, jossa suuri osa taudin ymmärtämisestä on potilaiden, perheiden, tutkimusten ja hoitajien turhautuminen yhtä pitkään teoriassa ja olettamukset, mutta lyhyt vankka tieteellinen tosiasia.
”On aivan yhtä tärkeää saada tietoa siellä, joka kyseenalaistaa alan tärkeän teorian, sillä se on julkaista sitä tukevaa työtä”, sanoo Dublinin teknologiainstituutin apulaisopettaja John Butler.
Rahoitusta myönsi National Institute of Mental Health ja Nathan Gantcher Foundation.
Lähde: University of Rochester
Liittyvät kirjat:
at InnerSelf Market ja Amazon
