12,000 USA: n koulut ovat vaarallisen kemiallisen laitoksen sisällä

Koska Yhdysvaltain liittovaltion politiikkaa ei ole olemassa mahdollisesti vaarallisten sivustojen lähellä, yhteisöaktivistit etsivät turvallisempia ratkaisuja. Huhtikuussa 17, 2013, räjähdys ja tulipalo West Fertilizer Companyn tehtaalla Westissä, Texasissa, tappoi 15-ihmisiä ja loukkaantui satoja. Se tuhosi myös enemmän kuin 150-rakennuksia laitoksen ympärillä. Näiden joukossa olivat 4th- ja 5th -luokan läntiset keskikoulut, jotka sijaitsevat noin 550-jalkojen (170 metriä) päässä lannoitetehtaasta ja West High Schoolista noin 1,150-jalka (350 metriä) päässä. Lisäksi räjähdys ja tulipalo, jota synnyttävät lannoitteiden laatu ammoniumnitraatti - tiedetään räjähtävän, kun ne altistuvat kuumuudelle ja paineelle - aiheuttivat merkittävää vahinkoa läheiselle West Elementary Schoolille ja West Middle Schoolille.

Myös tien toisella puolella laitoksesta ja sen lannoitesäiliöistä oli leikkipaikka ja koripallokenttä - noin 360 ja 250 jalat (110 ja 76 metriä) kasvien aitauslinjalta. Onneksi tapahtuma tapahtui 7: 51 pm: ssä, kauan sen jälkeen, kun opiskelijat ja henkilökunta olivat lähteneet rakennuksista, ja päivässä ilman iltatoimintaa. Tutkinnassaan US Chemical Safety Board päättänyt, että jos koulut olisivat olleet käytössä räjähdyksen aikana, kuolemaan johtaneet vammat olisivat todennäköisesti olleet laajamittaisia.

Lisäksi CSB: n tutkijoiden tekemä lisäanalyysi on havainnut, että näiden läntisten, Texasin koulujen läheisyys vaaralliseen kemialliseen laitokseen ei ollut ainutlaatuinen. Itse asiassa tutkijat totesivat, että lähes puolet Texasin 40-yrityksistä, joissa on lannoitteen laatuista ammoniumnitraattia sijaitsevat puolen kilometrin päässä koulusta. A Tehokas hallituksen analyysikeskus julkaistiin tämän vuoden alussa myös, että lähes yksi 10 USA: n lapsista - 4.9 miljoona lasta - menee noin 12,000-kouluja valtakunnallisesti jotka ovat yhden kilometrin (1.6 kilometrin) päässä laitoksesta, joka käyttää tai tallentaa vaarallisia kemikaaleja. Nämä ovat teollisuusalueita, joissa käytetään kemikaaleja, joita Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto pitää tarpeellisena vaatia, että yrityksillä on hätäsuunnitelmia jos kyseessä on myrkyllinen kemiallinen vapautuminen tai muu vaarallinen tapahtuma.

Toinen analyysi, jonka Massachusettsin yliopiston Amherstin poliittisen talouden tutkimuslaitos havaitsi teollisuuslaitosten lähellä sijaitsevat koulut jotka vapauttavat suuria määriä myrkyllisiä kemikaaleja - ja ilmoittavat nämä julkaisut EPA: lle viraston toimesta Toxics Release Inventory ohjelma - laittaa tuhansia kouluja ja satoja tuhansia lapsia alttiiksi vaarallisille ilmansaasteille. Näitä ovat kemikaalit, joiden tiedetään vaikuttavan haitallisesti hengitys- ja neurologiseen terveyteen - mukaan lukien lyijy, elohopea ja fossiilisiin polttoaineisiin liittyvät yhdisteet. CFEG ja muut ovat jatkuvasti havainneet, että nämä tilat sijaitsevat suhteettomasti vähemmistö- ja pienituloisissa väestöryhmissä ja niiden läheisyydessä.

On todellakin "tuhansia kouluja" kaikkialla Yhdysvalloissa, sanoo CSB: n suositusten asiantuntija Veronica Tinney, joka tutki tätä tilannetta julkaistiin äskettäin ympäristöterveyden näkökulmasta. ”En usko, että monet ihmiset tietävät, että nämä tilat sijaitsevat usein niin lähellä kouluja”, hän lisää.


sisäinen tilausgrafiikka


Mutta jotkut ihmiset, kuten Pam Nixon, jotka asuvat Länsi-Virginia'ssa Kanawhan laaksossa - lähellä Charlestonia ja asuvat yhden maan korkeimmasta kemiallisten laitosten pitoisuudet - ovat kaikki tietoisia tästä läheisyydestä. Siellä sijaitsevat laitokset käyttävät ja valmistavat erittäin vaarallisia kemikaaleja, joista monet kulkeutuvat torjunta-aineisiin ja muovituotantoon historia of onnettomuudet nämä myrkyt.

”Meillä on hätäsireenit, jotka poistuvat kerran kuukaudessa. Voit kuulla niitä kaikkialla laaksossa ”, sanoo Nixon, joka on paikallisen ryhmän puheenjohtaja Ihmiset ovat huolissaan kemikaaliturvallisuudesta. Nämä ovat yleensä harjoituksia, mutta eivät aina. ”Asun puolivälissä a Dow Union Carbide -laitos ja Dow-laitos instituutissa [Länsi-Virginia]. Joka vuosi kouluissa on suojaava paikka, joten opiskelijat ja vanhemmat ja opettajat pystyvät suojaamaan nopeasti ja pystymään peittämään ikkunat, varmistamaan lasten rakennukset aina, kun kemikaali on vapautettu laitoksesta ”, hän sanoo . ”Asuin aiemmin instituutissa ja asuin useiden hämmennysten ja räjähdysten ja kemiallisten päästöjen kautta, jotka saivat meidät turvaamaan paikan.”

”Nykyisissä kouluissa kirjoissa ei ole mitään sellaista, joka voisi korjata näitä vaaroja. Ihmiset eivät vain ajatelleet tätä, kun he löysivät nämä koulut. ”–Ronald White

Nämä tapahtumat ovat kaukana menneisyydestä. Lauantai, elokuu 27, 2016, kloorikaasuvuoto Axiallin kemiallisessa laitoksessa New Martsinsville, Länsi-Virginia, aiheutti yhteisön evakuoinnit, sulki moottoritiet ja peruutti useita koulujen urheilutapahtumia. (Kloori, joka on erittäin myrkyllinen kaasumaisessa muodossaan, voi aiheuttaa hengitys-, keuhko- ja näköongelmia sekä pahoinvointia ja palovammoja, ja se voi räjähtää, jos se joutuu kosketuksiin muiden yleisten kemikaalien, kuten ammoniakin, maakaasun tai tärpätin kanssa. vapauttaminen kemikaalitehtaalla Gallipolis Ferryssä, West Virginia (noin tunnin ajomatkan päässä Charlestonista) aiheutti Beale Elementary Schoolin opiskelijoille ja henkilökunnalle suojan. Lapset olivat tuolloin leikkikentällä, koulun päällikkö kertoi WSAZ News Channel 31ille. ”Opiskelijat reagoivat ihmeellisesti, heillä ei ollut mitään ongelmia sen kanssa. He olettivat juuri olleet pora, joten he eivät olleet paniikkia ”, hän sanoi. Sitten, lokakuussa 3, kemiallinen julkaisu a Atchison, Kansas, kasvi aiheutti paikallisten julkisten koulujen evakuoinnit ja peruskoulun suojaamaan. Ja 2014issa Freedom Industriesin kemiallinen läikkyminen Elk-joelle Charlestonin lähellä vaikutti koko yhteisöön, mukaan lukien koulujen sulkeminen, jossa opiskelijat valittivat huimausta ja silmien ja nenän polttamista.

Ei sääntöjä tai määräyksiä

Ei ole olemassa liittovaltion lakia tai asetusta, joka rajoittaa tai muutoin määrittäisi, kuinka läheiset koulut voivat olla vaarallisia materiaaleja käyttäviin tai varastoiviin tiloihin, sanoo riippumaton ympäristöterveystieteiden konsultti Ronald White ja CFEG-raportin yhteis kirjoittaja Asuminen vaaran varjossa.

”Olemassa olevien koulujen kannalta”, White selittää, ”kirjoissa ei ole mitään sellaista, että se voisi puuttua näihin vaaroihin. Ihmiset eivät vain ajatelleet tätä, kun he löysivät näitä kouluja. ”Itse asiassa mikään liittovaltion virasto ei tällä hetkellä ole edes valtuutettu kieltämään koulujen sijoittamista vaarallisten kemikaalien läheisyydessä sijaitseviin kouluihin. Valkoinen kutsuu tilannetta "tapahtumaan odottavaksi tragediaksi".

Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto ”on tehnyt paljon työtä kouluissa ja kouluriskeissä”, Tinney sanoo. Mutta hän sanoo, että virastolla ei ole valtuuksia määritellä, mitä tapahtuu paikallisissa kouluissa.

EPA on esimerkiksi kehittynyt vapaaehtoisesti Koulujen sijoitusohjeet, joka julkaistiin 2011: ssa 2007in energia-riippumattomuus- ja turvallisuuslaki. Mutta nämä koskevat vain uusia kouluja. Itse asiassa nämä suuntaviivat sanovat hyvin selvästi, että koulun sijoitusohjeita ei ole suunniteltu soveltamaan taannehtivasti aiempiin koulujen sijoituspäätöksiin. suuntaviivat sisältävät suosituksia ilman ja veden pilaantumisen ja maaperän pilaantumisen huomioon ottamiseksi, olipa kyseessä sitten perintölähde - saastuminen, joka tapahtui ensin jonkin aikaa sitten - tai jatkuva toiminta, kuten maatalouden torjunta-aineiden käyttö. He suosittelevat myös läheisten turvallisuustekijöiden (esim. Räjähdys vs. tulva) esiintymistiheyden ja voimakkuuden huomioon ottamista.

EPA on myös kehittänyt "Terveen kouluympäristön arviointityökalu. ”Se keskittyy kuitenkin lähinnä koulurakennuksissa tai kouluympäristöihin kohdistuviin vaaroihin eikä sellaisiin vaaroihin, jotka saattavat sijaita koulun läheisyydessä tai yhteisössä.

Säännöt, jotka koskevat koulujen sijoittamista ympäristöhaittojen lähelle, ovat paikallistasolla. Mutta jälleen kerran nämä keskittyvät uusiin kouluihin, ei jo rakennettuihin kouluihin. Sisään 2006issa julkaistu EPA-raporttiRhode Islandin oikeudellisten yksiköiden tutkijat totesivat, että vain 14-valtioilla oli käytännössä sellaisia ​​käytäntöjä, jotka nimenomaisesti kieltävät koulun paikallistamisen lähelle saastumislähteitä tai muita vaaroja, jotka aiheuttavat vaaraa lasten turvallisuudelle. vaaratekijät tutkitaan ennen mahdollisen koulupaikan valintaa. Ja vain 12-valtioissa oli sääntöjä, jotka edellyttivät julkista panostusta uuteen koulun sijoitteluun, mitä tutkijat pitivät välttämättöminä näiden vaarojen arvioinnissa.

Olemassa olevat valtion tason säännöt määräävät, että uusia kouluja ei voida rakentaa sellaisten tilojen läheisyyteen, jotka käyttävät, säilyttävät, vapauttavat tai hävittävät myrkkyjä, jotka vaihtelevat öljytuotteista torjunta-aineisiin. Joissakin niistä ovat raskaat liikennealueet ja lentokentät.

Kanawhan laaksossa Nixon sanoo, että uusi peruskoulu on rakennettu 2011iin ja "sijaitsee alle 2 kilometrin päässä Charlestonin kemiantehtaista. En usko, että keskusteltiin siitä, että se oli kemiallisen tehtaan 3.2-kilometrin säteellä. Keskustelua sijainnista ei keskusteltu. ”Kemian tehtaat sanovat, että ne ovat vain osa maisemaa. He ovat vain siellä.

”Olisi parempi, jos koulut eivät olleet niin lähellä, missä voit nähdä kasvit taustalla”, Nixon sanoo. ”Yleensä se on yhteisön ihmisiä, jotka ilmoittavat yhtiölle, että mikä tahansa on päästy yhteisöön. Jos tuuli puhaltaa, kemikaalit voisivat olla siellä ulkona, ennen kuin kukaan tiesi siitä. "

”Haluamme varmistaa, että työntekijämme, opiskelijat, nuoret, jotka ovat koulutettuja näillä alueilla, että heidän terveytensä otetaan huomioon ja heidän turvallisuutensa otetaan huomioon, ottamalla käyttöön turvallisempia yrityksiä, turvallisempia prosesseja.” –Michele Roberts

Länsi-Virginia vaatii kouluja kriisivalmiuteen jotka sisältävät suojan ja evakuoinnin. Beale Elementaryn protokolla Tähän sisältyy ovien tiivistäminen muovilla, ilmastoinnin sammuttaminen ja mahdollisten saastuneiden kahviloiden ruokien hylkääminen. Valtiolla on myös politiikkoja, jotka koskevat koulujen sijoittamista lähelle tiettyjä ympäristöriskejä, mutta kun otetaan huomioon kemiallisten laitosten keskittyminen, monet koulut sijaitsevat edelleen lähellä.

Turvallisempi teknologia, turvallisemmat kemikaalit

Vaikka tuhannet koulut eri puolilla maata voivat joutua vaarallisen kemikaalilaitoksen hätätilanteeseen, "et aio repiä näitä kouluja alas", sanoo White. "Silloin vastaus on: Teemme nämä [teolliset] tilat turvallisemmiksi. Instituutin turvallisemmat teknologiat. Meidän on tehtävä tämä paitsi kouluille kuin koko yhteisölle. "

Michele Roberts, kansallinen koordinaattori Ympäristöoikeuden terveysliitto kemikaalipolitiikan uudistamiseksija hänen kollegansa kannattavat turvallisempien kemikaalien ja tuotantoprosessien käyttöä toimialoittain.

"Mitä me yritämme", Roberts sanoo, "me kutsumme" vain siirtymistä ". Haluamme varmistaa, että työntekijämme, opiskelijat, nuoret, jotka ovat koulutettuja näillä alueilla, että heidän terveytensä otetaan huomioon ja että heidän turvallisuutensa otetaan huomioon, sillä on turvallisempia yrityksiä, turvallisempia prosesseja. ”

Myös Roberts on tutkinut, missä koulut sijaitsevat ympäri maata, erityisesti matalan tulotason kaupungeissa ja väestöyhteisöissä. ”Ei ole olemassa sellaista politiikkaa, jonka tiedämme, että se suojaa koulujen muotoa, joka sijaitsee 1- 3-kilometrin säteellä joistakin kansakuntamme kaikkein hirvittävimmistä toiminnoista”, hän sanoo. Paikkoja, joissa Roberts, White ja muut ovat löytäneet nämä vaarat, ovat Los Angelesin läänin, Houstonin ja muiden Persianlahden rannikkoa pitävien yhteisöjen.

Roberts kuvaa äskettäin Wilmingtonissa, Delawaressa, missä hän sanoo, että kouluja on ylös ja alas + DE / @ 39.4048149, -76.1511927,9z / data =% 213m1% 214b1 "target =" _ blank "> Reitin 9 teollisuuskäytävä - työskentelee tiedeopetuksen parissa koululaisten kanssa ja muistuttaa:" 11-vuotias, joka oli osa tätä nuoriso- ja tiedetyötä teemme oli kauhistuttavaa tietää, että koulut voivat sijaita haavoittuvuusalueella ”, alueella, johon kemialliset päästöt tai muu vastaava hätätilanne vaikuttaa.

Hän selittää, että ratkaisut edellyttävät työskentelyä maankäytön suunnitteluviranomaisten, koulupiirien sekä valtion ja paikallisten ympäristö- ja terveysviranomaisten kanssa.

Luonnollisesti turvallisemmat teolliset prosessit ovat myös osa Länsi-Virginiassa järjestettävää julkista keskustelua, Nixon sanoo. Uusi metanolin käsittelylaitos on suunniteltu instituutin alueelle, ja ihmiset ovat huolissaan siitä, että se todennäköisesti on hyvin lähellä paikallista korkeakoulua, hän selittää. ”Tällä yhteisöllä on pitkä räjähdys- ja vuotovirtahistoria, ja hän sanoo, joten on huoli siitä, että laitos tuodaan ilman luonnostaan ​​turvallisempaa suunnittelua.

”Kysymys on niin monimutkainen”, CSB: n Tinney myöntää. Hän selittää, että ratkaisut edellyttävät työskentelyä maankäytön suunnitteluviranomaisten, koulupiirien sekä valtion ja paikallisten ympäristö- ja terveysviranomaisten kanssa. Tinney on myös samaa mieltä siitä, että olemassa olevat kemialliset laitokset, jalostamot ja muut teollisuuslaitokset ovat luonnostaan ​​turvallisempia.

West, Texas, tragedia, Presidentti Obama julkaisi 13560in. Se kehotti liittovaltion virastoja työskentelemään sellaisten yritysten kanssa, jotka käyttävät ja säilyttävät vaarallisia kemikaaleja näiden vaarojen vähentämiseksi. Tilaus ei ole vielä tuottanut merkittäviä muutoksia; EPA harkitsee nyt uusia vaatimuksia se voisi sisältää yritysten pyytämisen tarkastelemaan turvallisempia tekniikoita, jotka vähentäisivät ympäröiville yhteisöille aiheutuvia riskejä.

Vastaamalla tähän ongelmaan American Chemistry Council - Yhdysvaltain kemianteollisuutta edustava ammattiyhdistys - on osoittanut ACC: n jäsenille vaadittavan "Responsible Care" -ohjelman, joka on muuten vapaaehtoinen, ja sanoo, että tämä on vähentänyt sellaisten "tapausten määrää, jotka johtivat tuotteen vuotamiseen, tuleen, räjähdykseen tai loukkaantumiseen" 55-prosenttiyksikköä 1995in jälkeen. " ACC sanoo myös, ”Jäsenemme ovat viime vuosikymmenen aikana investoineet koodin mukaan lähes $ 13 miljardia kemikaalilaitoksen turvallisuusparannuksiin.” Mutta kuten senaattori Barbara Boxer, joka on puhunut tästä asiasta, huomautti lausunnossaan ja Senaatin kuuleminen 2014: ssa, "602-päivinä lännestä, Texasista, tragediasta, on tapahtunut 355-kemiallisia onnettomuuksia, jotka johtivat 12-kuolemaan ja lähes 1,500-sairaalahoitoon."

Valkoinen sanoo kuitenkin, että ongelma-alueiden kouluista tulee usein "takaisin polttimeen", ellei hätätilanteessa tapahdu. Hän sanoo myös, että Obaman hallintoa koskevat säännöt ovat epätodennäköisiä päivittää hätäsuunnittelua koskevat vaatimukset vaarallisten kemikaalien osalta tämä ongelma ratkaistaan ​​erityisesti olemassa olevien koulujen osalta.

Tällä hetkellä kouluihin vaikuttavia ympäristöriskejä käsitellään paikallisten lakien ja vapaaehtoisten aloitteiden välityksellä. Siellä "ei ole liittovaltion, valtion tai paikallista virastoa, jolla on lupa, rahoitusta ja henkilökuntaa suojellakseen lapsia näissä asetuksissa ympäristön terveysvaaroilta", sanovat Terveiden koulujen verkosto toimitusjohtaja Claire Barnett ja George Washingtonin yliopiston lääketieteen ja terveystieteiden korkeakoulun pediatrian professori Jerome Paulson a paperi juuri julkaistu ympäristöterveysnäkymien mukaan. Kuitenkin, White sanoo, että "kouluilla olisi oltava jonkinlainen vaatimus siitä, mitä menettelytapoja onnettomuuden sattuessa on toteutettava."

”Valitettavasti tämä ei tapahdu johdonmukaisesti”, White sanoo. "Mutta jos vanhemmat tiesivät, olisi enemmän painetta." Katso Ensia-kotisivu

Tämä artikkeli on alun perin ilmestynyt Ensia

kirjailijasta

Elizabeth GrossmanElizabeth Grossman on kirjailija ja toimittaja Elizabeth Grossman on itsenäinen toimittaja ja kirjailija, joka on erikoistunut ympäristö- ja tiedekysymyksiin. Hän on kirjoittanut Molempien molekyylien, High Tech -roskakorin, vesijetit ja muut kirjat. Hänen työtään on esiintynyt myös erilaisissa julkaisuissa, mm Scientific American, Yale e360, Ishayoiden opettaman Washington Post, TheAtlantic.com, Salonki, Kansakunta, ja Äiti Jones.

Kirja tekijän mukaan:

Molempien molekyylien jakaminen: myrkylliset tuotteet, ihmisen terveys ja Elizabeth Grossmanin vihreän kemian lupaus.Molekyylien jakaminen: myrkylliset tuotteet, ihmisen terveys ja vihreän kemian lupaus
esittäjä (t): Elizabeth Grossman.

Klikkaa tästä saadaksesi lisätietoja ja / tai tilata tämän kirjan Amazonista.

Lisää tämän kirjoittajan kirjoja