Viime vuosikymmenten lisääntyminen, kuten tulehduksellinen suolistosairaus ja nivelreuma, viittaa siihen, että ympäristötekijät vaikuttavat.

1932issa New Yorkin gastroenterologi Burrill Crohn kuvaili epätavallista tautia 14-aikuisilla. Potilailla oli vatsakipua, veristä ripulia ja suolen seinämien vaurioita ja arpia. Lääkärit myös muualla Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa näkivät sen myös potilaillaan. He kutsuivat harvinaista Crohnin tautia. Toisen maailmansodan jälkeen tulehduksellisten suolistosairauksien (Crohnin tauti ja siihen liittyvä sairaus, jota kutsutaan haavaiseksi koliitiksi) saaneiden uusien ihmisten määrä nousi länteen Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Viimeisessä kolme vuosikymmentä, IBD on alkanut viljellä äskettäin teollistuneissa maissa, kuten Hongkongissa ja Kiinan suurissa kaupungeissa.

Myös muut olosuhteet, kuten tyypin 1 diabetes, nivelreuma ja multippeliskleroosi, ovat yleistyneet. Nämä sairaudet vaikuttavat kehon eri osiin, mutta niillä kaikilla on yksi yhteinen asia - heille on tunnusomaista toimintahäiriöinen immuunijärjestelmä. Lääkärit kutsuvat näitä sairauksia immuunivälitteisiksi sairauksiksi. (Autoimmuunisairaudet ovat näiden joukko, vaikka termejä käytetään usein suositussa lehdessä.) Yli 100-olosuhteet kuuluvat tähän luokkaan. Nämä sairaudet ovat suurelta osin kroonisia ja aiheuttavat pitkäkestoista vammaa. Useimmat olivat harvinaisia ​​tai täysin tuntemattomia viime aikoihin asti, mutta nyt ne muodostavat sen, mitä jotkut asiantuntijat kutsuvat epidemiaksi. Esimerkiksi Hongkongissa IBD: n esiintymistiheys 30-kertaan 1985: n ja 2014: n välillä.

”Jos tarkastellaan viimeisiä 100-vuosia, näet valtavan räjähdyksen sairauksiin, joita ei ole nähty millään muulla ihmiskunnan historiassa”, sanoo Calgaryn yliopiston gastroenterologi Gil Kaplan.

Kukaan ei tiedä varmasti, mikä on immuunivälitteisen sairauden lisääntymisen takana. Kaplan ja muut ovat kuitenkin huomanneet, että ihmisen tekemät ympäristömuutokset voivat olla tärkeässä asemassa.

Ympäristön paljastaminen-Immune Connection

Immuunijärjestelmä suojaa meitä infektiolta hyökkäämällä tauteja aiheuttavia organismeja ja aineita, jotka tulevat kehoon. Mutta ihmisillä, joilla on immuunivälitteisiä sairauksia, immuunijärjestelmän solut menevät roistoon ja alkavat hyökätä terveisiin kudoksiin. ”Emme todellakaan tiedä, miksi immuunijärjestelmä menee vikaan useimmissa taudin tapauksissa”, sanoo Michael Pollard, Kalifornian La Jollan tutkimuskeskuksen immunologi.

Genesillä on todennäköisesti merkittävä rooli, hän sanoo. Pelkästään geenit eivät voi ottaa huomioon taudin esiintyvyyden viimeaikaisia ​​piikkejä, koska geneettiset tekijät aiheuttavat harvoin suuria muutoksia yhdessä sukupolvessa.

Kaplan sanoo, että ympäristötekijät aiheuttavat immuunihäiriöitä geneettisesti alttiille yksilöille. Näiden ympäristötekijöiden ymmärtäminen auttaa tutkijoita kehittämään tehokkaampia sairauksien hoitoja ja ohjaamaan ennaltaehkäiseviä toimia.

"Ympäristö" sisältää kaikki asiat, joita syömme, juodamme ja hengitämme - ruoasta teollisuuskemikaaleihin ja huumeisiin, joita laitamme ruumiimme. Tutkijat viittaavat tähän koko maisemaan exposome - kaikki altistukset, jotka tulevat henkilön ruumiin ulkopuolelta. Ja taistelu altistuminen tauti laukaisee on valtava työ.

Joitakin varhaisimpia todisteita immuunivälitteisen taudin ympäristöriskitekijöistä tulee "pölyisistä kaupoista" - kaivostoiminnasta, louhinnasta, tunnelointiin ja kiviasteesta. Tutkijat ovat epäilty että työssä altistuminen piidioksidipölylle voi aiheuttaa korkeampia autoimmuunisairauksien, myös nivelreuman, lupuksen ja skleroderman (ihosairaus), esiintymistä näissä töissä työskentelevillä henkilöillä.

Mutta altistuminen piidioksidipölylle on harvinaista eikä se ole tekijä useimmille näistä sairauksista kärsiville ihmisille, sanoo Sasha Bernatsky, Montrealin McGillin yliopiston epidemiologi. Hän tutkii yleisempää ilmaa saastuttavaa ainetta - hienojakoisia hiukkasilmansaasteita, jotka aiheutuvat fossiilisten polttoaineiden poltosta. Pienille hiukkasille altistuminen "vaikuttaa miljooniin pohjoisamerikkalaisiin ja on siten paljon tärkeämpi altistuminen kuin useimmat muut tähän mennessä arvioidut ympäristötekijät", hän sanoo.

Bernatsky ja kollegat ovat löytäneet että ilmansaasteiden altistuminen - nykyaikaisen elämän tunnusmerkki - saattaa liittyä useisiin autoimmuunisairauksiin Alberta ja Quebec, Kanada. Pienet ilman pilaantumisen hiukkaset voivat laukaista immuunijärjestelmän soluja, jotka aiheuttavat tulehdusta, mikä on mahdollinen keino poikkeava immuunivaste, eli tutkijat. Aiemmat opinnot ovat ehdottaneet, että ilmansaasteet voivat vaikuttaa IBD: n kehittämiseen.

Tutkijat tutkivat myös suurempia yhteiskunnallisia muutoksia teollistumisen myötä. Istumaton elämäntapa voi lisätä Crohnin taudin riskiä. Ja joitakin tutkimuksia ovat osoittaneet, että antibioottien käyttö lapsuudessa voi olla Crohnin taudin riskitekijä.

Aasian nopeasti kaupungistuvilla alueilla ruokailutottumusten muutos voi olla yksi ympäristön muutoksen merkittävimmistä sormenjälkeistä, sanoo Hongkongin kiinalaisen yliopiston gastroenterologi Siew Ng. Yhdessä sukupolvessa Aasian ruokavalio on siirtynyt näyttämään enemmän länsimaisilta.

”Muutama vuosikymmen sitten painotettiin tuoretta ruokaa. Nyt ihmiset syövät enemmän jalostettuja käteviä elintarvikkeita, Ng sanoo. Hän on aloitti suuren tutkimuksen yhdeksässä Aasian maassa tarkastella IBD: n ympäristöriskitekijöitä. Hän toivoo voivansa selvittää, voivatko ruokavalion muutoksen kaltaiset tekijät liittyä IBD: n piikkeihin näissä maissa.

Ympäristö sisällä meitä

Kuinka täsmällisesti ympäristönäkökohdat, kuten ilmansaasteet tai kaupungistuminen, voivat lisätä sairausriskiä joillakin ihmisillä. Mutta tiedemiehet alkavat koota kappaletta. Toistaiseksi monet merkit johtavat suolistoon ja sen mikrobiomiin - triljoonat mikroskooppiset bakteerit, virukset ja sienet, jotka siellä asuvat.

”Viime vuosikymmeninä olemme alkaneet miettiä ympäristöä kahtena kokonaisuutena - ympärillämme olevana ja meidän sisäisenä kokonaisuutena”, Kaplan sanoo.

”Kaikkien, mitä meidän kehossamme tulee, on ensin läpäistävä mikrobit”, sanoo Karen Madsen, Albernan yliopiston mikrobiologi. Jotkut suolen mikrobit ovat hyödyllisiä. Toiset ovat haitallisia. Terve suolisto riippuu vain oikeasta tasapainosta. Joillakin aineilla, jotka tulevat ruumiimme, on kyky muuttaa näiden mikrobien luonnollista koostumusta kaatamalla tasapaino haitallisiin.

Mikrobien huono tasapaino voi johtaa immuunivasteeseen, Madsen kertoo. Ihmisillä, joilla on IBD ja muut immuunivälitteiset sairaudet, on yleensä vähemmän suojaavia bakteereita ja mahdollisesti haitallisia. Madsen ja muut opiskelee mitkä ympäristötekijät muuttavat mikrobiomeja, näiden muutosten vaikutuksia ja niiden korjaamista.

Ng esittää samanlaisia ​​kysymyksiä Aasiassa. Siellä IBD: n esiintyvyys on paljon suurempi Kiinan suurimmissa kaupungeissa kuin maaseudulla. Ng on siis ruokavaliota koskevan tutkimuksensa kanssa tutkinut maaseudun ja kaupunkien välistä eroa nähdäkseen, miten kaupungin ja maan asukkaiden suoliston mikrobit eroavat toisistaan.

Kaplanin mukaan Ng: n kaltaiset tutkimukset, jotka selventävät IBD: n, mikrobiomin ja immuunijärjestelmän välisiä yhteyksiä, voivat auttaa muita immuunivälitteisiä sairauksia.

Yli 200-geenien tiedetään lisäävän henkilön mahdollisuuksia saada IBD. Monet näistä samoista geeneistä ovat liittyneet muiden immuunivälitteisten sairauksien, kuten multippeliskleroosin tai nivelreuman, lisääntyneeseen riskiin, kertoo Kaplan.

”Monet näistä geeneistä liittyvät siihen, miten kehon immuunijärjestelmä on vuorovaikutuksessa suoliston mikro-organismien kanssa”, hän sanoo. Toisin sanoen on mahdollista, että jotkut ihmiset, joilla on geneettinen alttius useille immuunivälitteisille sairauksille, ovat oikeita ympäristövaikutuksia.

Näiden mikrobiomi-immuunijärjestelmien vuorovaikutusten ymmärtäminen voi antaa meille vihjeitä siitä, kuka nämä alttiit ihmiset ovat, Madsen sanoo. Tätä tietämystä sekä tärkeimpien ympäristöriskitekijöiden tuntemusta voitaisiin käyttää sekä ehkäisemään häiriöitä ja kehittämään kärsimään joutuneiden henkilöiden hoitoja - auttaakseen pysäyttämään näiden tuhoisten häiriöiden nousun ja vähentämään ihmishenkien lisääntyvää tietä ympäri maailmaa .

Tämä artikkeli on alun perin ilmestynyt Ensia

Author

Lindsey Konkel on New Jersey -yrittäjä. Hän kirjoittaa tieteestä, terveydestä ja ympäristöstä. Hänen työnsä on ilmestynyt painetuissa ja online-julkaisuissa, mukaan lukien Newsweek, National Geographic News ja ympäristöterveysnäkymät.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon