Shutterstock
Joka joulukuu, joulu, Hanukka ja Kwanzaa, muun muassa, valtaavat ajatuksemme ja lompakkomme osallistuessamme seremonioihin, joita esi-isämme ovat harjoittaneet niin kauan kuin muistamme. Nämä ovat kaikki esimerkkejä perinteistä. Ja useimmissa tapauksissa perinteisiin liittyy rituaaleja.
Mitä eroa?
Tieteellisesti "traditiolla" tarkoitetaan tapojen ja uskomusten siirtymistä sukupolvelta toiselle. "Rituaali" puolestaan on sarja toimintoja, jotka suoritetaan määrätyn järjestyksen mukaan ja joka on usein upotettu laajempaan symboliseen järjestelmään, kuten uskonto tai filosofia.
Esimerkiksi vaikka syntymäpäivien viettäminen on perinne, kakun kynttilöiden puhaltaminen on rituaali. Samoin vaikka naimisiinmeno on perinne, lupausten vaihto on rituaali.
Uusia rituaaleja voidaan luoda milloin tahansa. Jotta niistä tulisi perinteitä, laajemman yhteisön on vain ymmärrettävä ja toistettava ne.
Ja ihmiset eivät harjoita rituaaleja vain suurilla eleillä; Jotkut ovat niin upotettuja jokapäiväiseen elämäämme, ettemme enää tunnista niitä. Hyvin erityinen tapa keittää teensä tai kahvinsa aamulla on rituaali, jonka he suorittavat päivittäin.
Periaatteessa rituaaleja on kaikkialla. Tämä herättää kysymyksen: miksi meillä niitä ylipäätään on?
Arkeologisia todisteita varhaisimmista rituaaleista
Rituaalikäyttäytymisellä on syvät juuret ihmiskunnassa. Näiden alkuperän ja niiden kehityksen jäljittäminen on kuitenkin vaikeaa, koska rituaalit jättävät usein vain vähän tai ei ollenkaan fyysisiä jälkiä arkeologien löydettävissä.
Toistaiseksi paras todiste muinaisista rituaaleista on rakkaiden tahallinen hautaaminen. Vanhin esimerkki löytyy Mt Carmelista Israelista, missä noin 130,000 XNUMX vuotta sitten a Neandertalin nainen haudattiin hänen yhteisönsä toimesta.
Arkeologit ehdottavat myös, että värillisten pigmenttien (erityisesti kirkkaan punaisten) laaja käyttö ruumiiden, esineiden ja kallioseinien maalaamiseen viittaa "symbolisen" käytöksen harjoittamiseen, mukaan lukien rituaali. Vanhimmat luotettavat todisteet väriaineiden käytöstä ovat siltä väliltä 500,000 ja 310,000 vuotta sitten ja tulee useista arkeologisista kohteista Etelä-Afrikasta.
Toinen todiste, joka usein liittyy olennaisesti rituaaleihin ja perinteisiin, ovat soittimet. Luuhuilut juontavat juurensa noin 42,000 vuotta sitten on löydetty Länsi-Euroopasta. Kuinka kauan ihmiset ovat käyttäneet ensimmäisiä soittimia – ihmisääntä, käsien taputtamista ja jalkojen taputtelua – on edelleen tuntematon.
Hanki uusimmat sähköpostitse
Miksi meillä on rituaaleja?
Rituaaleilla on erittäin tärkeä rooli ihmisyhteisöissä useista syistä.
Ensinnäkin rituaalit auttavat vähentämään yksilöllistä ja kollektiivista ahdistusta, varsinkin kun me itse, perheemme tai koko yhteisömme kohtaamme epävarmoja aikoja tai kriisiä.
Tutkimus on osoittanut että yhdessä rukoilemalla tai laulamalla tunnemme olevamme yhteydessä ja tuettu ja ahdistuneisuus vähenee. Tämä saattaa selittää, miksi pariisilaiset halusivat laulaa yhdessä, kun he katsoivat rakkaan Notre Damen katedraalinsa paloa vuonna 2019.
Pariisilaiset laulavat yhdessä Notre Damen palaessa – spontaani rituaali odottamattoman kriisin ratkaisemiseksi.
Rituaalit auttavat myös vähentämään ahdistusta antamalla meidän tuntea hallinnan ympäristöstämme. Esimerkiksi uudet vanhemmat voivat olla huolissaan vauvansa suojelemisesta. Rituaalit, jotka toivottavat vauvan tervetulleeksi perheeseen ja yhteisöön, auttavat häntä tuntemaan tehneensä kaikkensa – myös turvautuneensa yliluonnolliseen suojeluun – varmistaakseen lapsensa hyvinvoinnin.
Toiseksi rituaalit tuovat ihmiset yhteen juhlimaan tai muuten merkitsemään tärkeitä elämän virstanpylväitä. Syntymät, valmistumiset, avioliitot ja kuolemat ovat rituaalien ja perinteiden leimaamia kaikkialla maailmassa. Nämä tapahtumat tarjoavat aikaa ja paikan kokoontua ja rohkaista ihmisiä uudistamaan siteitään ystävien ja perheen kanssa.
Nämä siteet ovat erityisen tärkeitä huonon onnen aikoina, mikä auttaa selittämään, miksi kannustin niiden ylläpitämiseen on kestänyt läpi ihmiskunnan historian.
Kuvittele eläväsi kymmeniä tuhansia vuosia sitten, jolloin ihmisyhteisöt olivat paljon pienempiä ja asuivat usein kauempana toisistaan. Jos tulivuori purkautuu, seurauksena oleva tuho voi tarkoittaa, että kasvi- ja eläinresurssit – välttämättömät elintarvikkeet ja selviytymiseen tarvittavat materiaalit – eivät olisi saatavilla kuukausiin tai ehkä vuosiin.
Sinun pitäisi sitten luottaa siteisiin, joita ylläpidät naapuriyhteisöjen kanssa yhteisten rituaalien kautta. Tällaiset joukkovelkakirjat kannustaisivat resurssien jakamiseen, kunnes olosuhteet paranevat.
Lopuksi rituaalit auttavat meitä muistamaan ja jakamaan valtavia määriä kulttuuritietoa. Oppimalla muodon tai käyttäytymismallin rituaalin kautta voimme omaksua tietoa ja muistaa sen myöhemmin helpommin.
Tämä lähestymistapa toimii hämmästyttävän hyvin sen varmistamiseksi, että tiedot välitetään suullisesti pitkiä aikoja. Toistaiseksi vanhin tieteellisin menetelmin päivätty tarina on aboriginaalien Gunditjmara-kansojen tarina Budj Bimin tulivuorenpurkauksesta, joka tapahtui. 37,000 vuotta sitten nykyisessä Victorian lounaisosassa.
Tietojen säilyttäminen maiseman, sen kasvien, eläinten ja ihmisten muutoksista lisäsi lopulta todennäköisyyttä, että perheesi ei vain selviäisi – vaan kukoistaa.
Rituaalit jäävät
Ilman rituaaleja ja perinteitä, joihin ne uppoavat, on epätodennäköistä, että ihmiskunta olisi edennyt nykyiseen kulttuuriseen ja teknologiseen kehitykseensä.
Emme olisi voineet jatkuvasti kerätä ja jakaa tietoa, ylläpitää sidoksia laajoilla maantieteellisillä alueilla tai selvitä vaikeista ajanjaksoista.
Huolimatta yhä monimutkaisemmista teknologioista, rituaalit ovat nykyään tärkeämpiä kuin koskaan. Äärimmäisten sääilmiöiden ja konfliktien jatkuessa syrjäyttäessään ihmisiä kaikkialla maailmassa, ne toimivat olennaisena sosiaalisena liimana, joka pitää yhteisömme yhdessä.
Author
Michelle Langley, arkeologian apulaisprofessori, Griffithin yliopisto
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
