Kun puhumme "inhimillisistä arvoista", tarkoitamme yleensä tärkeitä abstrakteja ihanteita. Asiat kuten vapaus, tasa-arvo, turvallisuus, perinteet ja rauha.

Poliitikot mainitsevat arvot koko ajan, kun taas kaikenlaiset organisaatiot väittävät asettavansa "keskeiset arvot" kaikenlaisen liiketoiminnan ytimessä. olemme merkityksellinen kaikelle, mitä teemme. Ne auttavat meitä valitsemaan uraa, romanttisia kumppaneita, koteja, kuluttajatuotteita ja laajempia ideologioita, joilla elämme.

Julkinen keskustelu keskittyy usein myös eri arvojen havaittuihin uhkiin - mutta harvoin tunnustaa ongelmien ymmärtämisen ongelman itse.

Mitä tarkoittaa esimerkiksi se, että terrorismi uhkaa "vapauden" arvoa, vaan kansallisten puolustustoimien edistämiseksi "turvallisuuden" arvoa? Mitä sodan merkitys uhkaa "rauhaa", mutta edistää "demokratiaa"? Mitä tarkoittaa arktisen öljyn etsinnän uhkaaminen "ympäristölle", mutta edistää "vaurautta".

Kaikki nämä arvot ovat tuttuja. Mutta ne ovat symboleja, jotka ovat konkreettisempia ideoita ja oletuksia, joita ihmiset eivät useinkaan pysty tai eivät halua ilmaista.

Toinen komplikaatio tulee ihmisistä tulkitsemalla arvoja eri tavoin. Emme voi koskaan tietää tarkasti, mitä ihmiset tarkoittavat eri arvoilla, joita he sanovat pitävänsä. Saatamme esimerkiksi olla samaa mieltä ystävän kanssa siitä, että "tasa-arvo" on hyvin tärkeä, mutta meillä voi olla erilaisia ​​ajatuksia siitä, mitä tasa-arvo tarkoittaa todellisissa elämäntilanteissa.

Saatamme kuvitella samaa ideaa abstraktilla tasolla (esimerkiksi yhtäläiset mahdollisuudet kuin tulokset), mutta ideasi sovelluksen tulkinta vaihtelee.

Harkitse äskettäistä uhkaa seksuaalisen häirinnän esiintymisestä Hollywoodissa (ja yhteiskunnassa yleisesti). Jotkut näkevät väitteet Harvey Weinsteinin kaltaisia ​​ihmisiä kohtaan, jotka osoittavat laajaa sukupuolten välistä eriarvoisuutta. Toiset pitävät niitä väitteinä yksilön saalistushinnoittelusta. Ensimmäisessä tulkinnassa keskitytään tasa-arvoon, kun taas toinen keskittyy yksittäiseen väärinkäytökseen.

Koska arvot ovat a vaikea tutkia - et voi katsoa niitä mikroskoopilla - tutkimuksessani on empiirinen lähestymistapa tämän asian käsittelemiseen, vaan tarkastellaan sitä, mitä ihmiset todella ajattelevat ja tekevät. Tällä tavoin voimme päätellä arvojen olemassaolon ihmisten tuomioista ja käyttäytymisestä.

Yksi tärkeä tekijä, joka määrittää, toimivatko ihmiset arvojensa perusteella, ovatko he viime aikoina ajatelleet niitä. Joku, joka on viettänyt aikaa ajattelemaan ympäristönsuojelua, kierrättää todennäköisemmin jätepaperia kuin joku, joka on ollut säästää rahaa.

Ympäristönsuojeluun ajattelu viettää muistutuksena siitä, että tämä arvo on tärkeä, mikä tekee ihmisistä sen tietoisiksi seuraavan tilaisuudensa mukaan toimia.

Arvon tunteminen ei kuitenkaan riitä. Henkilön on myös päätettävä, että arvo sopii tilanteeseen. Rikkaissa teollisuusmaissa kierrätys on yleinen esimerkki ympäristönsuojelullisesta käyttäytymisestä. Mutta muut toimet ovat ainakin yhtä hyviä ympäristölle, mutta ei usein ajatella.

Arvokas visio

Voimme esimerkiksi auttaa ympäristöä merkittävästi välttämällä lentomatkustusta ja vegaanisuutta. Mutta nämä eivät ole mieleen, kun ihmisiä pyydetään listaamaan ympäristöystävällinen käyttäytyminen.

Tämä on tärkeää, koska paljon riippuu konkreettisista esimerkeistä, joita käytämme arvoihin. Tutkimuksessamme viitataan konkreettisiin esimerkkeihin "Arvokäsittely". Ihmiset näyttävät todennäköisemmin, että he arvostavat tilannettaan ja käyttäytymistään, jos he ovat äskettäin ajatelleet yhteisiä, tyypillisiä konkreettisia esimerkkejä arvosta eikä harvoista, vaan yhtä pätevät.

Yleisiä esimerkkejä "soveltuu" tietyn arvon selkeämmin ja tarkemmin, ja se voi toimia vahvemmin muistutuksina kuin harvinaiset esimerkit. Kuten olemme nähneet, kierrätys on helppo ja ilmeinen ympäristönsuojelun kannalta, kun taas vegaaniksi tulemista pidetään ilmeisempänä muihin arvoihin, kuten terveyteen tai eläinten hoitoon. Sen rooli ympäristönsuojelussa hämärtyy.

Tällainen hämärtyminen johtuu arvojen abstraktin merkityksen ja ihmisten erilaisista käyttötavoista. Työskennellessämme ympäristö- ja yhteiskunnallisten ongelmien ratkaisemiseksi unohdamme arvojen ja arvokäsittelyjen väliset yhteydet omassa vaarassamme.

Ymmärtämyksen parantaminen linkeistä auttaa meitä ymmärtämään paremmin arvojen roolia psykologiassa ja yhteiskunnallisessa elämässä - ja missä ne sopivat ihmisen luonteeseen, moraaliin ja kulttuuriin.

Author

Gregory Maio, psykologian professori, Bathin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon