Lapset viettävät pääsiäistä pääsiäispupujen ja pääsiäismunien kanssa. Sanja Radin/Collection E+ Getty Imagesin kautta

Pääsiäispupu on paljon juhlittu hahmo amerikkalaisissa pääsiäisjuhlissa. Pääsiäissunnuntaina lapset etsivät piilotettuja erikoisherkkuja, usein suklaapääsiäismunia, jotka pääsiäispupu on saattanut jättää taakseen.

Kuten folkloristit, Olen tietoinen alkuperästä pitkä ja mielenkiintoinen matka tämä myyttinen hahmo on siirtynyt Euroopan esihistoriasta nykypäivään.

Jäniksen uskonnollinen rooli

Pääsiäinen on kevään ja uuden elämän juhla. Munat ja kukat ovat melko ilmeisiä naisten hedelmällisyyden symboleja, mutta eurooppalaisissa perinteissä pupu, jolla on hämmästyttävä lisääntymiskyky, ei ole kaukana jäljessä.

Eurooppalaisessa perinteessä pääsiäispupu tunnetaan pääsiäisjänisenä. Jäniksen symboliikassa on ollut monia kiehtovia rituaalisia ja uskonnollisia rooleja vuosien varrella.

Jänikset olivat annetut rituaalihautaukset ihmisten rinnalla neoliittikaudella Euroopassa. Arkeologit ovat tulkinneet tämän uskonnolliseksi rituaaliksi, jossa jänikset edustavat uudestisyntyminen.

Yli tuhat vuotta myöhemmin, rautakaudella, jänisten rituaaliset hautaukset olivat yleisiä, ja vuonna 51 eKr. Julius Caesar mainitsee, että Britanniassa jäniksiä ei syötyuskonnollisen merkityksensä vuoksi.

Caesar olisi luultavasti tiennyt, että klassisen kreikkalaisen perinteen mukaan Jänikset olivat pyhiä Afroditelle, rakkauden jumalatar. Sillä välin Afroditen poika Eros kuvattiin usein kantamassa jänistä, sammumattoman halun symbolina.

"The Madonna of the Rabbit", maalaus vuodelta 1530, joka kuvaa Neitsyt Mariaa jäniksen kanssa. Taiteilija Titianin (1490-1576) maalaus Louvre-museosta, Pariisista.

Jänikset esiintyvät usein kirjallisuudessa ja taiteessa seksuaalisuuden symboleina kreikkalaisesta maailmasta renessanssiin asti. Esimerkiksi Neitsyt Maria on usein kuvassa valkojänis tai kanisymboloi, että hän voitti seksuaalisen kiusauksen.

Jäniksenlihaa ja noitien pahuutta

Mutta Englannin ja Saksan kansanperinteissä jänishahmo liittyy erityisesti pääsiäiseen. Saksassa 1600-luvulta peräisin olevat kertomukset kuvaavat lapsia, jotka metsästävät pääsiäisjänisen piilottamia pääsiäismunia, aivan kuten nyky-Yhdysvalloissa nykyään.

Englannista samoihin aikoihin kirjallisissa kertomuksissa mainitaan myös pääsiäisjänis, erityisesti perinteisten pääsiäisjänismetsästysten ja jänislihan syömisen osalta pääsiäisenä.

Eräs perinne, joka tunnetaan nimellä "Hare Pie Scramble", pidettiin Hallatonissa, kylässä Leicestershiressä, Englannissa, ja siihen sisältyi jänislihasta tehdyn piirakan syöminen ja ihmiset "sekoittelevat" siivua. Vuonna 1790, paikallinen pappi yritti estää tavan sen pakanallisten yhdistysten vuoksi, mutta hän epäonnistui, ja tapa jatkuu kylässä tähän päivään asti.

Jäniksen syöminen on saatettu liittää erilaisiin pitkäaikaisiin kansanperinteisiin noitien karkottamisesta pääsiäisenä. Kaikkialla Pohjois-Euroopassa kansanperinteissä on vahva usko, että noidat usein ottaa jäniksen muotoa, yleensä ilkivallan aiheuttamisesta, kuten maidon varastamisesta naapureiden lehmistä. Keskiaikaisessa Euroopassa noidien uskottiin usein pystyvän imemään pois toisten elämänenergiaa ja sairastumaan ja kärsimään.

Ajatus, että noidat talven pitäisi olla karkotettiin pääsiäisenä on yleinen eurooppalainen kansanmusiikki, joka esiintyy useissa juhlissa ja rituaaleissa. Kevätpäiväntasaus ja sen lupaus uudesta elämästä pidettiin symbolisesti vastustamaan noitien ja talven elämää vievää toimintaa.

Tämä ajatus tarjoaa taustalla olevat syyt erilaisille juhlallisuuksille ja rituaaleille, kuten "Osterfeuer" tai pääsiäistuli, juhla Saksassa, johon liittyy suuria ulkokokkoja. tarkoituksena oli pelotella noidat. Ruotsissa kansanperinne kertoo, että pääsiäisenä noidat lentävät kaikki pois luudallaan juhlimaan ja tanssimaan paholaisen kanssa legendaarisella Blåkullan saarella Itämerellä.

Pakanallinen alkuperä

Vuonna 1835 folkloristi Jacob grimm, yksi kuuluisasta sadun "Grimmin veljet" ryhmästä, väitti, että pääsiäinen jänis oli yhteydessä jumalattaren kanssa, jota hän kuvitteli kutsuneen muinaisessa saksassa "Ostara". Hän sai tämän nimen anglosaksilaisesta jumalattaresta Eostresta Bede, anglosaksinen munkki, jota pidettiin Englannin historian isänä, mainittu vuonna 731.

Johannes Gehrtsin 'Ostara', luotu vuonna 1884. Jumalatar ?ostre lentää taivaan halki roomalaisten inspiroimien puttien, valonsäteiden ja eläinten ympäröimänä.  (1901) Wikimedia Commonsin kautta.

Bede huomautti, että XNUMX-luvun Englannissa huhtikuuta kutsuttiin Eosturmonathiksi tai Eostre-kuukaudeksi, nimetty jumalatar Eostren mukaan. Hän kirjoitti, että pakanallinen kevätjuhla jumalattaren nimessä oli assimiloitunut kristilliseen Kristuksen ylösnousemuksen juhlaan.

On mielenkiintoista, että vaikka useimmat eurooppalaiset kielet viittaavat kristilliseen lomaan nimillä, jotka ovat peräisin juutalaisten pääsiäispyhästä, kuten ranskaksi Pâques tai ruotsiksi Påsk, saksan ja englannin kielet säilyttävät tämän vanhemman, ei-raamatullisen sanan pääsiäinen.

viimeaikainen arkeologinen tutkimus näyttää vahvistaa Eostren palvonnan osissa Englannissa ja Saksassa, jonka pääsymbolina on jänis. Pääsiäispupu näyttää siksi muistavan nämä kevään esikristillisiä juhliakevätpäiväntasaus julistaa ja jumalatar Eostre personoi.

Pitkän, kylmän, pohjoisen talven jälkeen näyttää riittävän luonnolliselta, että ihmiset juhlivat ylösnousemuksen ja uudestisyntymisen teemoja. Kukat kukkivat, linnut munivat ja pupunpoikaset hyppivät ympäriinsä.

Kun uusi elämä ilmaantuu keväällä, pääsiäispupu hyppää jälleen takaisin ja tarjoaa pitkäaikaisen kulttuurisymbolin, joka muistuttaa meitä oman elämämme sykleistä ja vaiheista.

Author

Tok Thompson, antropologian ja viestinnän professori, USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Suositeltava kirja:

Rakkaus ei ole syytä: 7-vaiheet ehdottoman rakkauden elämän luomiseen
esittäjä (t): Marci Shimoff.

Läpimurtoinen lähestymistapa kokea pysyvä ehdottoman rakkauden tila - sellainen rakkaus, joka ei riipu toisesta henkilöstä, tilanteesta tai romanttisesta kumppanista, ja että voit käyttää sitä milloin tahansa ja milloin tahansa. Tämä on avain kestävään iloon ja elämän täyttymiseen. Rakkaus ei ole syytä tarjoaa vallankumouksellisen 7-askeleen ohjelman, joka avaa sydämesi, tekee sinusta rakkauden magneetin ja muuttaa elämääsi.

Lisätietoja tai tilata tämä kirja.