”Miksi dinosaurukset kuolivat?” Paleontologien ja dinosaurusten hullujen seitsemänvuotiaiden keskuudessa vallitsee yksimielisyys siitä, että noin 66m vuotta sitten 10km halkaisijaltaan oleva asteroidi kaatui nykyiseen Keski-Amerikkaan. Se nosti esiin pöly- ja tuhkapilven, joka levisi ylempään ilmakehään, estäen aurinkoa, jäähdyttäen maata ja tuhoavan otsonikerroksen, joka suojaa elämää haitalliselta kosmiselta säteilyltä.
Nämä vaikutukset kestivät yli vuosikymmenen ja tuhosivat maan kasveja ja planktonia. Tuho nousi nopeasti ravintoketjuihin, tappamalla ensin suuret kasvissyöjät, jotka eivät pystyneet löytämään tarpeeksi ruokaa, ja sitten lihansyöjät, jotka pian löysivät saman aseman. Huomattava 75% lajeista, mukaan lukien kaikki ”muut kuin lintu” -dinosaurukset, kuoli. Tämä tapahtuma, joka tunnetaan nimellä lopullinen liitukaasujen sukupuuttoon sukupuuttoon, on yksi "viisi suurta" tällaista sukupuuttoa tunnettu maan viimeisen 500m vuoden ajalta.
LUPAAMINEN. Sam Noble -museo, Oklahoman yliopisto
Mutta tämä ei ollut ainoa dramaattinen tapahtuma, joka tapahtui samanaikaisesti dinosaurusten kuoleman kanssa. Noin samaan aikaan Keski-Intiassa, a todella valtava tulivuorisarja räjäyttivät yli miljoona kuutiometriä laavaa yhdessä rikin ja hiilidioksidin kanssa, jotka muuttivat ilmastoa ja aiheuttivat maailmanlaajuista happisadetta. Samaan aikaan vedenalaisen tektonisen toiminnan hidastuminen johti yhdeksi nopeimmista merenpinnan laskuajoista planeetan historiassa, tuhoaen rannikkoekosysteemejä.
Tämä on johtanut joihinkin melko kiihkeitä keskusteluja siitä, mikä "todella" tappoi dinosaurukset, etenkin koska on ollut aikoja samoin dramaattiset tapahtumat tapahtui näyttämättä aiheuttamatta lähes niin paljon haittaa.
Yksi "viidestä suuresta" sukupuuttoon. AuntSpray / Shutterstock
Ehkä tämä on väärä kysymys.
Syvällinen, monimutkainen, toisiinsa kytketty muutos
Kasvavat todisteet viittaavat nyt siihen, että nämä tapahtumat olivat yhteydessä toisiinsa ja että dinosaurusten sukupuuttoa ei voida selittää yksinkertaisena prosessina, jonka aikana yksi ”huono asia” putosi selkeältä siniseltä taivaalta ja kaikki kuoli. Pikemminkin siihen perusteelliset, monimutkaiset ja toisiinsa liittyvät muutokset globaaleihin järjestelmiin, jotka tukevat elämää.
Esimerkiksi myöhäinen liitukausi näki asteittaisen ja hienovaraisen maanpäällisten ekosysteemien rakenneuudistukset, jolloin ne ovat alttiimpia katastrofaaliselle romahdukselle. Tällainen uudelleenjärjestely tapahtui mahdollisesti ilmastonmuutokseen liittyvien monien evoluutio- ja ekologisten muutosten, kukkasien kasvavan hallitsevuuden ja tiettyjen dinosaurusryhmien monimuotoisuuden ja runsauden vaihtelun vuoksi.
Tämä monimutkaisuus ei myöskään ole epätavallinen piirre joukkotuhona. Kaikissa viidessä maapallon tuhoisassa globaalissa katastrofissa on todellinen whodunit mahdollisista syistä. Näitä ovat asteroidit, tulivuoret, ilmastonmuutos (sekä lämpeneminen että jäähdytys), uusien lajien, kuten syvälle juurtuneiden kasvien, jotka muuttivat paljaan kiveen rikkaan maaperän ensimmäistä kertaa, kehitys ja jopa lähellä olevien räjähtävien tähtien vaikutukset.
Kuitenkin suurin kaikista joukkotuhonnan tapahtumista, "Suuri kuolema" Perman ajanjakson lopulla 250m vuotta sitten - joka tappoi 90% kaikista maapallon lajeista, näyttää vielä monimutkaisemmalta. Tähän ajanjaksoon geologisessa historiassa liittyy vähintään seitsemän potentiaalisesti katastrofaalista tapahtumaa. Näitä ovat uusien mikro-organismikantojen kehitys, asteroidivaikutukset ja humongoinen vulkaanisen toiminnan alue nykypäivän Siperiassa, joka puhkesi miljoona vuotta.
Suurimmat muutokset ovat saattaneet tapahtua maan valtamerellä. Merenpohjasta tapahtui laajamittaisia metaanipäästöjä, merivirtojen pysähtyneisyys, lisääntyneet rikkidioksiditasot aiheuttavat kasviplanktonin kuolemaa ja laskevat happitasot.
Niin paljon tapahtuessa, ei ole yhtä yllättävää, että 90% kaikista lajeista kuoli, kuin että 10% selvisi.
Vaaralliset ajat
Mitä tämä tarkoittaa nykyiseen ikäämme, jonka monet nykyään näkevät muodostavan a ”Kuudes” joukkotuho sukupuuttoon11? Cambridgen yliopiston eksistentiaalisen riskin tutkimuskeskuksessa kohtaamme usein nykypäivän ennennäkemättömien globaalien uhkien ongelmaa. Jotkut näistä, kuten ydinaseiden tai keinotekoisen älykkyyden uhat, saattavat tuntua samanlaisilta taivaalta putoavien asteroidien kohdalla, ja meiltä kysytään usein, mikä meitä eniten huolestuttaa. Yksi asia, jonka voimme ottaa pois aiempien joukkotuhojen selvittämisestä, on, että tämä kysymys voi olla väärin.
Ihmiskunta elää paljon epävarmemmin kuin luulemme, riippuen hyvin monista globaaleista järjestelmistä, ympäristöstä, joka tarjoaa meille ruokaa, vettä, puhdasta ilmaa ja energiaa, maailmantalouteen, joka toimittaa tavaroita ja palveluita siellä, missä haluamme ja milloin haluamme. , usein "juuri ajallaan".
Kun tarkastellaan historiallista ja geologista aineistoa, käy selväksi, että tällaiset järjestelmät voivat helposti läpikäydä vaihemuutokset, joissa aiemmin vakaa järjestelmä muuttuu nopeasti, ja joskus peruuttamattomasti, kaoottiseksi. Tutkijat ovat jo selvittäneet, miten tämä voi tapahtua suhteessa ilmiöihin kuten ilmastolliset kallistuspisteet (missä ilmastonmuutos muuttuu itsepitäväksi sen sijaan, että se olisi vain "ihmisen luomaa"), ekosysteemin romahtaminen (joissa muutamien keskeisten lajien menetys voi aiheuttaa kokonaisten ekosysteemien katoamisen), ja - hyperinflaation (jos aiemmin vakaat talouslaitokset lakkaavat toimimasta ja raha menettää arvonsa).
Ilmastonmuutoskohta? Roschetzky valokuvaus / ikkunaluukut
Toinen asia, jonka opimme näistä menneistä tapahtumista, on, ettei ole olemassa mitään luonnonlakia, joka estäisi tällaisista vaihemuutoksista globaaleja tai luonteeltaan katastrofaalisia. Jos globaalit järjestelmät työnnetään riittävän pitkälle, ne voivat ilmeisesti romahtaa kuolemaspiraaliksi, jolloin yhden lajin, ekosysteemin tai ympäristöprosessin vaurioituminen aiheuttaa ongelmia muille, luoda positiivista palautetta, joka nopeuttaa muutosta ja tekee siitä omavarainen.
Itse asiassa, vaikka suosittu “Gaia hypoteesi"Ehdottaa, että globaalit järjestelmät edistävät planeettamme yleistä vakautta, ei ole vakuuttavaa näyttöä siitä, että biosfääri mukautuisi muutoksiin monimutkaisen elämän jatkumisen tukemiseksi. Itse asiassa äskettäin ehdotettiin, että yksi syy siihen, että elämä voi olla harvinaista muilla planeetoilla, on sen syntyminen usein työntää planeettajärjestelmät pois olosuhteista, jotka ovat tarpeen sen jatkamiseen. Se ei ole mahdotonta tämä saattaa silti tapahtua maan päällä.
Perusteellinen muutos. FloridaStock / Shutterstock
Myöskään järjestelmät, joita itse olemme suunnitelleet, eivät saa olla tässä suhteessa vähemmän hauraita. Itse asiassa monet instituutiomme ovat osoittaneet olevansa melkein täysin huolissaan ihmisten hyvinvoinnista; niin kauan kuin ne voivat palvella lyhyen aikavälin voiton maksimointia, äänestäjien osallistumista ja muita lopulta turhia tavoitteita.
Se ei kuitenkaan välttämättä ole kaikkia huonoja uutisia ihmiskunnalle. Jotkut teoreetikot ehdottavat, että joukkotuhonnan katastrofaaliset vaikutukset pyrkivät pyyhkäisemään aikakauden hyvin sopeutuneet asiantuntijat ja antamaan joustavammille yleisöille selviytymisen ja lopulta kukoistaa. uusiin muotoihin. Joten ehkä voimme ottaa lohtua siitä, että ihmiset ovat osoittaneet olevansa perimmäiset generalistat, sopeutuneet selviytymään, vaikkakaan eivät aina menestymään, kaikissa maapallon elinympäristöissä ja jopa ulkoavaruudessa.
Meidän on kuitenkin pohdittava myös sitä tosiseikkaa, että suurin osa tästä joustavuudesta ei johdu biologiastamme, vaan luomaamme tekniikkaan. Nämä eivät ole vain niitä tekniikoita, jotka johtavat meitä ajamaan globaaleja järjestelmiä niin pitkälle kuin meillä on, mutta ne ovat myös nopeasti siirtyminen ihmisen ymmärtämisen alueista niiden monimutkaisuus ja hienostuneisuus. Niiden käyttäminen ja ylläpitäminen vaatii nyt todella valtavaa yksilöllistä tietämystä, mikä tekee meistä jokaisesta yksilöllisesti juuri sellaiset sopeutuneet asiantuntijat, jotka ovat haavoittuvimpia joukkotutkimustapahtumissa - mikä ei ehkä ole aivan niin hyviä uutisia.
Author
Simon Beard, vanhempi tutkija, olemassa olevan riskin tutkimuskeskus, University of Cambridge; Lauren Holt, tutkijatohtori, eksistentiaalisen riskin tutkimuskeskus, University of Cambridgeja paleobiologian professori Paul Upchurch, UCL
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat
Ilmastonmuutos: mitä jokainen tarvitsee tietää
kirjoittanut: Joseph Romm
Olennainen alusta siitä, mikä on aikamme keskeinen kysymys, Ilmastonmuutos: mitä jokainen tarvitsee tietää on selkeä silmäys yleiskatsaus lämpenevän planeettamme tieteestä, konflikteista ja seurauksista. Joseph Romm, National Geographicin tieteellinen neuvonantaja Vuodet elää vaarassa sarja ja yksi Rolling Stonein "100-ihmisistä, jotka muuttavat Amerikkaa", Ilmastonmuutos tarjoaa käyttäjäystävällisiä, tieteellisesti tiukkoja vastauksia vaikeimpiin (ja yleisesti politisoituihin) kysymyksiin, joita ilmasto Lonnie Thompson on pitänyt "selkeänä ja nykyisenä vaarana sivilisaatiolle". Saatavana Amazon
Ilmastonmuutos: globaalin lämpenemisen tiede ja energia-tulevaisuuden toinen painos
esittäjä (t): Jason Smerdon
Tämä toinen painos Ilmastonmuutos on helppokäyttöinen ja kattava opas globaalin lämpenemisen takana olevaan tieteeseen. Hienosti kuvitettu teksti on suunnattu opiskelijoille eri tasoilla. Edmond A. Mathez ja Jason E. Smerdon tarjoavat laajan, informatiivisen johdannon tieteestä, jonka taustalla on ymmärrys ilmastojärjestelmästä ja ihmisen toiminnan vaikutuksista planeetamme lämpenemiseen. Mathez ja Smerdon kuvaavat ilmapiirin ja meren rooleja esitellä ilmastoamme, ota käyttöön säteilytasapainon käsite ja selitä aiemmin tapahtuneet ilmastonmuutokset. Niissä kuvataan myös ihmisen toimintaa, joka vaikuttaa ilmastoon, kuten kasvihuonekaasujen ja aerosolien päästöt ja metsäkadot sekä luonnonilmiöiden vaikutukset. Saatavana Amazon
Ilmastonmuutoksen tiede: käytännön kurssi
Blair Lee, Alina Bachmann
Ilmastonmuutoksen tiede: Hands-On -kurssi käyttää tekstiä ja kahdeksantoista käytännön toimintaa selittää ja opettaa ilmaston lämpenemisen ja ilmastonmuutoksen tiedettä, miten ihmiset ovat vastuussa ja mitä voidaan tehdä hidastamaan tai lopettamaan ilmaston lämpenemisen ja ilmastonmuutoksen. Tämä kirja on kattava ja kattava opas olennaisesta ympäristökysymyksestä. Tässä kirjassa käsitellyt aiheet ovat: miten molekyylit siirtävät energiaa auringosta ilmakehän lämmittämiseen, kasvihuonekaasut, kasvihuoneilmiö, ilmaston lämpeneminen, teollinen vallankumous, palamisreaktio, palautesilmukat, sään ja ilmaston välinen suhde, ilmastonmuutos, hiilinielut, sukupuutto, hiilijalanjälki, kierrätys ja vaihtoehtoinen energia. Saatavana Amazon
Julkaisijasta:
Ostot Amazon-palvelussa kulkevat sinut tuodakseen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ja ClimateImpactNews.com maksutta ja ilman mainostajia, jotka seuraavat seurantatapojasi. Vaikka napsautat linkkiä, mutta älä osta näitä valittuja tuotteita, kaikki muut, jotka ostat samassa Amazon-vierailussa, maksaa meille pienen palkkion. Sinulle ei aiheudu lisäkustannuksia, joten olkaa hyvä ja edistäkää työtä. Voit myös käytä tätä linkkiä käyttää Amazonia milloin tahansa, jotta voit auttaa tukemaan ponnisteluja.
