Maailman vanhin mies, Yasutaro Koide äskettäin kuoli 112in iässä. Kommentaattorit, kuten tavallista, keskittyivät hänen raportoimaansa "salaisuuteen pitkäikäisyyteen": ei tupakointi, juominen tai ylikuormittaminen. Siellä ei ole yllätyksiä. Mutta spekulointi yhden henkilön perusteella ei välttämättä ole kaikkein hyödyllisin tapa käsitellä tätä ihmisen pyrkimystä filosofien kivelle.

”Vanha” tekee kipua kiinnostuksestamme - mutta etsimmekö salaisuus pitkäikäisyyttä todella väärin? Eikö olisit mieluummin terveempää kuin elää pidempään terveessä? Totisesti, mitä todella haluamme tietää, miten me elämme hyvin vanhuudessa.

Tietenkin tiedemiehinä yritämme valaista näitä kysymyksiä käyttämällä väestöryhmiä, jotka eivät ole pelkästään outoja yksilöitä. Monet aiemmat yritykset ovat lähestyneet tätä kysymystä etsimällä eroja nuorten ja vanhusten välillä, mutta tämä lähestymistapa on usein puolueellinen monien sukupolvien välisten yhteiskunnallisten ja kulttuuristen tapahtumien, kuten ruokavalion muutosten, vuoksi. Ajan ei pitäisi olla keskityttävä - ainakin osittain, koska aika on yksi asia, jota emme todennäköisesti pysty pysäyttämään.

Todellinen kysymys, joka herättää kiinnostuksensa ikääntyneisiin ihmisiin, on se, miten jotkut pystyvät pysymään vankkaina ja sopivina, kun taas toiset heikentyvät ja ovat riippuvaisia. Tätä tarkoitusta varten äskettäinen tieteellinen kiinnostus on kääntynyt selvittämään heikkouden ennustajat noin saman ikäisten väestöryhmien sisällä. Frailty on mitta siitä, kuinka fyysisesti ja henkisesti terve ihminen on. Tutkimukset osoittavat, että ikääntyneillä iäkkäillä aikuisilla on lisääntynyt alhaisen asteen tulehdus - ns. tulehdus.

Uusi tutkimus julkaistu Genomin lääketieteessä Matt Jackson, ryhmämme King's College Lontoossa, tutki tätä kysymystä epätodennäköisessä paikassa - poo. Viimeaikaiset todisteet osoittavat, että immuuni- ja tulehdusjärjestelmät on koulutettu ja koulutettu meidän suolistossaKautta keskeiset vuorovaikutukset suolen bakteerien kanssa. Joten kysyimme, voisiko suoliston bakteerien muutokset olla osa tulehdusprosessia, joka ajaa heikkoutta.

Hiljattain tekemästämme työstä todettiin, että yksityinen yksilö, sitä pienempi on suoliston bakteerien monimuotoisuus. Katsoimme yli 700in terveistä brittiläisistä kaksosista ulostenäytteitä ja havaitsimme, että lajiin kuuluva bakteeriryhmä on hankala ja hieman epämiellyttävä nimi, Faecalibacterium prausnitzii, löydettiin suuremmista määristä terveellisemmissä kaksosissa. Tämä on erityisen mielenkiintoinen mikrobi, koska se on yhdistetty hyvään terveyteen monissa muissa sairauksissa kuten tulehduksellinen suolistosairaus ja sen uskotaan vähentävän suolen tulehdusta. Voisiko tämä virhe auttaa suojaamaan heikkoutta vastaan?

Muita mikrobeja nähtiin lisääntyneissä määrissä haavoittuvissa kaksosissa. Yksi oli Eubacterium dolichum, joka on nähty kasvaa epäterveellistä länsimaista ruokavaliota. Löysimme saman kuvan vertailussa Corkin yliopiston ELDERMET-tutkimuksesta, vanhemmista, yksilöistä. Tämä viittaa siihen, että ruokavalion muutokset voivat olla helppo tapa edistää terveellistä ikääntymistä.

Tutkimuksessamme ei vielä selvitetä, ovatko suoliston bakteerien muutokset syynä huonoon ikääntymiseen tai ovat vain seurausta heikkoudesta - pitkäkestoiset tutkimukset, jotka seuraavat ihmisiä useiden vuosien ajan, ovat tarpeen tämän selvittämiseksi. Mutta nämä tulokset ovat jännittäviä ikääntyvän alan tutkijoille ja viittaavat siihen, että jos haluat ikääntyä hyvin, sinun pitäisi ehkä tehdä vähemmän ristisanatehtäviä ja viettää enemmän aikaa huolehtimalla mikrobipuutarhastasi, esimerkiksi syömällä runsaasti kasvikuitua. Välimeren ruokavaliossa.

Tietoja kirjoittajista

Claire Steves, kliininen vanhempi lehtori, King's College London ja Tim Spector, Geneettisen epidemiologian professori, King's College London.

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Aiheeseen liittyvä kirja:

at

Kiitos käynnistä InnerSelf.com, missä niitä on 20,000+ elämää muuttavat artikkelit, joissa mainostetaan "Uusia asenteita ja uusia mahdollisuuksia". Kaikki artikkelit on käännetty kielelle Yli 30 kieltä. Tilaa viikoittain ilmestyvälle InnerSelf Magazinelle ja Marie T Russellin Daily Inspirationille. InnerSelf-lehti on julkaistu vuodesta 1985.