Jos selvisit varhaislapsuudestasi, mahdollisuutesi nähdä kultavuotesi paranivat.
Joka vuosi kysyn opettamani kurssin opiskelijoilta 14-luvun musta kuolema kuvitella heidän olevan maanviljelijöitä tai nunnia tai aatelisia keskiajalla. Millaista heidän elämänsä olisi ollut tämän kauhistuttavan taudin edessä, joka tappoi miljoonia ihmisiä muutamassa vuodessa?
Jos he ajattelevat, miltä tuntuisi kohdata rutto, nämä alakoululaiset ajattelevat usein, että keskiajalla heitä pidettiin jo 20-vuotiaana keski-ikäisinä tai vanhempana. Sen sijaan, että he olisivat olleet parhaimmillaan luulevat heidän olevan pian rappeutuneita ja kuolleita.
Ne heijastavat yleistä väärinkäsitystä siitä, että ihmisten pitkät elinkaaret ovat hyvin tuoreita ja että kukaan ei ole elänyt paljon yli 30-vuotiaana.
Mutta se ei vain ole totta. Olen bioarkeologi, mikä tarkoittaa, että minä tutkia arkeologisista kohteista kaivettuja ihmisen luurankoja ymmärtämään, millaista elämä oli menneisyydessä. Olen erityisen kiinnostunut väestötiede – kuolleisuus (kuolemat), hedelmällisyys (syntyneet) ja muuttoliike – ja miten se liittyi terveydentila ja sairaudet kuten Mustasurma satoja tai tuhansia vuosia sitten. On olemassa fyysisiä todisteita siitä, että monet ihmiset elivät pitkään ikää – aivan yhtä kauan kuin jotkut nykyään.
Luut tallentavat elämän pituuden
Yksi ensimmäisistä vaiheista demografiatutkimuksessa menneisyydessä on arvioida, kuinka vanhoja ihmiset olivat kuollessaan. Bioarkeologit tekevät tämän käyttämällä tietoa siitä, kuinka luusi ja hampaasi muuttuvat vanhetessasi.
Esimerkiksi etsin muutoksia nivelet lantiossa jotka ovat yleisiä vanhemmalla iällä. Näiden nivelten havainnot nykyisillä ihmisillä, joiden iät tiedämme, antavat meille mahdollisuuden arvioida arkeologisista kohteista peräisin olevien ihmisten iät, joiden nivelet näyttävät samanlaisilta. Benoitbertrand1974/Wikimedia Commons, CC BY-SA
Toinen tapa arvioida ikää on laskea mikroskoopilla sementiksi kutsutun mineralisoituneen kudoksen vuosittaiset lisäykset hampaisiin. Se on samanlaista kuin puun renkaiden laskeminen nähdäkseen kuinka monta vuotta se eli. Käyttämällä tällaisia lähestymistapoja, monet opinnot ovat dokumentoineet pitkään eläneiden ihmisten olemassaolon.
Esimerkiksi tutkimalla luurankojäänteitä, antropologi Meggan Bullock ja kollegat havaitsivat, että Cholulan kaupungissa Meksikossa vuosina 900–1531 useimmat ihmiset, jotka aikuisuuteen asti eli yli 50-vuotiaana.
Ja tietysti historiallisista tiedoista on monia esimerkkejä ihmisistä, jotka elivät hyvin pitkä elämä menneisyydessä. Esimerkiksi kuudennen vuosisadan Rooman keisari Justinianus I kerrotaan kuolleen 83-vuotiaana.
Muinaisen anatomisesti modernin hampaiden kehityksen analyysi Homo sapiens yksilö Marokosta ehdottaa, että lajimme on kokenut pitkä käyttöikä vähintään viimeiset 160,000 XNUMX vuotta.
Matemaattisen väärinkäsityksen selvittäminen
Kun otetaan huomioon fyysiset ja historialliset todisteet siitä, että monet ihmiset elivät pitkään ikää menneisyydessä, miksi väärinkäsitys, jonka mukaan kaikki olisivat kuolleet 30 tai 40 vuoden iässä, säilyy? Se johtuu sekaannuksesta yksittäisten eliniän ja eliniän odotteen välillä.
Eliniän odote on tietyn ikäisten ihmisten jäljellä olevien elinvuosien keskimääräinen lukumäärä. Esimerkiksi, elinajanodote syntymähetkellä (ikä 0) on vastasyntyneiden keskimääräinen eliniän pituus. Elinajanodote 25-vuotiaana on se, kuinka kauan ihmiset elävät keskimäärin pidempään, kun he ovat selviytyneet 25-vuotiaaksi.
Keskiaikaisessa Englannissa maata omistaviin perheisiin syntyneiden poikien elinajanodote syntymähetkellä oli pelkkä 31.3 vuotta. Kuitenkin, elinajanodote 25 vuoden iässä maanomistajille keskiaikaisessa Englannissa oli 25.7. Tämä tarkoittaa, että tuon aikakauden ihmiset, jotka viettivät 25-vuotissyntymäpäiväänsä, saattoivat odottaa elävänsä 50.7-vuotiaaksi, keskimäärin 25.7 vuotta lisää. Vaikka 50-vuotias ei ehkä vaikutakaan vanhalta nykystandardien mukaan, muista, että tämä on keskiarvo, joten monet ihmiset olisivat eläneet paljon pidempään, 70-, 80-vuotiaiksi ja jopa vanhemmaksi.
Elinajanodote on väestötason tilasto, joka heijastaa hyvin monenlaisten ihmisten olosuhteita ja kokemuksia, joilla on hyvin erilaiset terveydentilat ja käyttäytyminen; jotkut kuolevat hyvin nuorena, jotkut elävät yli 100-vuotiaiksi ja eräät, joiden elämä on jänteet jäävät jonnekin väliin. Elinajanodote ei ole lupaus (tai uhka!) yhdenkään yksittäisen ihmisen eliniästä.
Jotkut ihmiset eivät ymmärrä, että minkä tahansa väestön alhainen elinajanodote syntyessään heijastaa yleensä erittäin korkeita määriä lapsikuolleisuus. Se on ensimmäisen elinvuoden kuolemien mitta. Ottaen huomioon, että elinajanodote heijastaa väestön keskiarvoja, suuri määrä kuolemia hyvin nuorella iällä vääristää laskelmia elinajanodoteesta syntymähetkellä kohti nuorempaa ikää. Mutta tyypillisesti monet ihmiset näissä populaatioissa, jotka selviävät haavoittuvien vauvojen ja varhaislapsuuksien jälkeen, voivat odottaa elävänsä suhteellisen pitkään.
Ennakot vuonna XNUMX nykyaikainen sanitaatio – jotka vähentävät ripulitautien leviämistä, jotka ovat suuri vauvojen tappaja ja rokotukset voi pidentää elinikää huomattavasti.
Harkitse lapsikuolleisuuden vaikutusta yleisiin ikämalleihin kahdessa nykyajan populaatiossa, joilla on dramaattisesti erilaiset elinajanodote syntymähetkellä.
In Afganistan, elinajanodote syntymähetkellä on alhainen, hieman yli 53 vuotta, ja imeväiskuolleisuus on korkea, lähes 105 kuolemaa 1,000 XNUMX syntynyttä lasta kohden.
In Singapore, elinajanodote syntymähetkellä on paljon korkeampi, yli 86-vuotiaana, ja imeväiskuolleisuus on erittäin alhainen – vähemmän kuin kaksi lasta jokaista 1,000 syntynyttä kohden. Molemmissa maissa ihmiset elävät hyvin vanhuuteen asti. Mutta Afganistanissa, koska niin paljon enemmän ihmisiä kuolee hyvin nuorena, suhteellisesti vähemmän ihmisiä selviytyy vanhuuteen.
Pitkä elämä on ollut mahdollista jo pitkään
On väärin pitää pitkää ikää "modernin" aikakauden merkittävänä ja ainutlaatuisena ominaisuutena.
Tietäminen, että ihmisillä on usein ollut pitkä elämä menneisyydessä, saattaa auttaa sinua tuntemaan enemmän yhteyttä menneisyyteen. Voit esimerkiksi kuvitella monen sukupolven kotitalouksia ja kokoontumisia, joissa isovanhemmat neoliittisessa Kiinassa tai keskiaikaisessa Englannissa potkivat lastenlapsiaan polvilleen ja kertovat heille tarinoita omasta lapsuudestaan vuosikymmeniä sitten. Sinulla saattaa olla enemmän yhteistä ihmisten kanssa, jotka ovat eläneet kauan sitten, kuin olet tajunnut.
Author
Sharon DeWitte, antropologian professori, University of South Carolina
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat:
Keho pitää pisteet: Aivomieli ja keho trauman paranemisessa
esittäjä (t): Bessel van der Kolk
Tämä kirja tutkii trauman ja fyysisen ja henkisen terveyden välisiä yhteyksiä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita paranemiseen ja palautumiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Breath: kadonneen taiteen uusi tiede
Kirjailija: James Nestor
Tämä kirja tutkii hengityksen tieteitä ja käytäntöjä ja tarjoaa oivalluksia ja tekniikoita fyysisen ja henkisen terveyden parantamiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Kasviparadoksi: "terveellisten" elintarvikkeiden piilotetut vaarat, jotka aiheuttavat sairauksia ja painonnousua
Kirjailija: Steven R. Gundry
Tämä kirja tutkii ruokavalion, terveyden ja sairauksien välisiä yhteyksiä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita yleisen terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Immunity Code: Uusi paradigma todelliselle terveydelle ja radikaalille ikääntymisen estämiselle
Kirjailija: Joel Greene
Tämä kirja tarjoaa uuden näkökulman terveyteen ja immuniteettiin, hyödyntäen epigenetiikan periaatteita ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita terveyden ja ikääntymisen optimoimiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Täydellinen opas paastoon: paranna kehosi jaksoittaisella, vuorotellen ja pitkällä paastolla
Tohtori Jason Fung ja Jimmy Moore
Tämä kirja tutkii paastoamisen tiedettä ja käytäntöä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita yleisen terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseksi.