Viimeisten 10-vuosien aikana on tehty satoja kliinisiä tutkimuksia parantaakseen Alzheimerin tautia. He kaikki epäonnistuivat. Shutterstock
Ajatus siitä, että rakastettu vähenee ja menettää kykynsä palauttaa mieleensä rakkaimmat muistot, on tuhoisa. Se on kuitenkin tosiasia yhä useammalle kanadalaiselle. Kanadan Alzheimer-seuran 2015: n koolle kutsuttama väestön terveyttä käsittelevä asiantuntijaryhmä arvioi, että lähes miljoonalla kanadalaisella on Alzheimerin tauti 2031-tautia.
Alzheimerin tauti on yleisin dementian muoto, eikä hoitoa ole vielä löydetty tutkijoiden parhaista ponnisteluista huolimatta. Tämä johtaa suuriin rahoituksiin kliinisiin tutkimuksiin, jotka etsivät keinoa taudin lopettamiseksi. Huolimatta satoista lääkekokeista ei kuitenkaan ole ollut mitään uusia hoitoja, jotka Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto olisi hyväksynyt 2003: n jälkeen. On selvää, että tautia on ymmärrettävä paremmin ja hoidon kehittämistä on arvioitava uudelleen.
Joten mikä tekee hoidon etsimisestä niin vaikeaa?
Ensimmäisen vuoden psykologian tohtoriopiskelijana Québec à Montréalin yliopistossa (UQAM) Marc-André Bédardin laboratorio, Käytän ydinkuvausta Alzheimerin taudin tutkimiseen. Tutkimukseni tavoitteena on ymmärtää paremmin muutoksia välittäjäaine, nimeltään asetyylikoliini ihmisillä, joilla on varhainen Alzheimerin tauti. Asetyylikoliini on kemikaali, jonka avulla hermosolut voivat olla yhteydessä muihin hermosoluihin, lihaksiin, rauhasiin ja niin edelleen.
Tärkeimmät Alzheimerin tautia varten määrätyt lääkkeet reagoivat asetyylikoliinin aivojen kautta kulkevien neuronien rappeutumiseen. Sitä välittävät neuronit löytyvät Meynertin perustytimestä, pienestä alueesta, joka sijaitsee aivojen edessä. Näiden hermosolujen kuoleman uskotaan olevan huomio- ja muistihäiriöiden syy löydetty Alzheimerin taudista. Lääkkeet auttavat kompensoimaan näiden hermosolujen menetyksiä lisäämällä asetyylikoliinin siirtymistä, mutta niillä on vain vähän vaikutusta sairauden etenemiseen.
Hypoteesi tulen alla
Nykyään Alzheimerin taudin etenemistä hidastavia tai pysäyttäviä hoitoja etsitään pääasiassa amyloidikaskadin hypteesi. Tämän teorian mukaan tauti alkaa, kun keho ei puhdista amyloidiproteiineja kunnolla, mikä johtaa aivojen mikroskooppisten plakkien muodostumiseen.
Alyheimerin taudin syiden selittämiseen tarkoitettua amyloidikaskadin hypoteesia kritisoidaan yhä enemmän. Shutterstock
Nämä plakit kerääntyvät vuosikymmenien ajan, jopa ennen kuin Alzheimerin taudin ensimmäiset oireet ilmestyvät. Sitten ne aiheuttavat tau, toisen neuroneissa olevan proteiinin, toimintahäiriöitä neurofibrilliset tangles hermosolujen sisällä, mikä johtaa heidän kuolemaansa.
Yhä useammat tutkijat ovat kriittisiä tämän hypoteesin suhteen.
Noin jokaisella viidestä vanhemmasta on merkittävä plakkien kertyminen, mutta silti hän ei koskaan kehitä Alzheimerin tautia. On jopa tapauksia, joissa tau-takertumia on löydetty plakkien puuttuessa, mikä asettaa kyseenalaiseksi hypoteesin ennustaman tapahtumasarjan. Lisäksi hoidoilla, jotka on kehitetty puhdistamaan tai estämään amyloidituotanto, ei ole joko ollut mitään vaikutusta Alzheimerin taudin etenemiseen tai ne ovat nopeuttaneet kognitiivista heikkenemistä.
Alzheimerin tauti voi olla monimutkaisempi kuin alun perin ajateltiin, ja plakit voivat olla seurausta aikaisemmista muutoksista kuin taudin liikkeellepaneva voima.
Lisääntyvä Alzheimerin tauti jyrsijöillä
Ennen kuin uutta lääkettä käytetään ihmisissä, se on ensin testattava eläimillä varmistaakseen, onko se tehokas ja turvallinen. Käytettyjen eläinten, yleensä rottien tai hiirten, on kehitettävä patologia, joka muistuttaa Alzheimerin tautia ihmisillä.
Alzheimerin tapauksessa sairaus johtuu koehenkilöltä geneettisestä manipuloinnista. Esimerkiksi tutkijat ovat luoneet jyrsijöitä, joilla on geeni, joka aiheuttaa plakkien kertymistä samankaltaisia kuin ihmisillä. Tämä aiheuttaa jyrsijöillä muisti- ja huomio-ongelmia, jotka ovat samanlaisia kuin Alzheimerin potilailla.
Tutkimuksen parantamiseksi on löydettävä parempia eläinmalleja, jotka edustavat paremmin Alzheimerin taudin mekanismeja. Shutterstock
Eläinkokeet perustuvat oletukseen, että hoidon vaikutukset keinotekoisesti sairaisiin eläimiin ovat samanlaiset kuin ihmisiin. Kuitenkin, monet Alzheimerin taudin eläinmallit luovat uudelleen amyloidikaskadin hypoteesin, joka on epätäydellinen.
Koska syitä ja oireita ei löydy täydellisesti, jyrsijöillä toimiva hoito ei välttämättä toimi ihmisillä. Se tarkoittaa myös, että lääkkeet, jotka voivat olla tehokkaita ihmisille, eivät välttämättä ole tehokkaita eläimissä.
Tutkimuksen parantamiseksi on tarpeen löytää parempia eläinmalleja, jotka edustavat paremmin Alzheimerin taudin mekanismeja ihmisissä luottamatta geneettiseen mutaatioon. Tämä tekisi heistä samankaltaisempia kuin Alzheimerin taudin eteneminen ihmisissä, lähtien 95 prosenttia ihmisen tapauksista ei ole pelkästään geenien aiheuttamia. Tällaiset mallit voisivat auttaa kehittämään hoitoja, jotka olisivat tehokkaita sekä eläimille että ihmisille.
Kliinisen tutkimuksen haasteet
Potilaiden valinta kliinisissä tutkimuksissa voi myös asettaa vakavia haasteita. Yksi vaihtoehto on käyttää ihmisiä, joilla on lievä Alzheimerin tauti. Nämä potilaat ovat kuitenkin jo menettäneet suurimman osan neuroneista eturauhassa, joten heillä ei ole mahdollisuutta palauttaa mielenterveyttä käyttämättä tällä hetkellä käytettävien lääkkeiden kaltaisia.
Ajatellaan myös, että Alzheimerin taudin takana olevat mekanismit voisivat olla vaikeampia pysäyttää, koska tapahtumien kaskadia - plakkeja ja ryppyjä - saattaa olla liian kehitetty pysäyttämään.
Siksi viimeaikaisia tutkimuksia on tehty potilaille, joilla on esi-oireenmukaista Alzheimerin tautia. Nämä ihmiset todennäköisesti kehittävät taudin ja heillä on merkkejä, kuten plakkeja, vaikka oireita ei voida havaita.
Tämän avulla tutkijat voivat mitata hoidon vaikutusta Alzheimerin oireiden kehittymisen todennäköisyyteen vuosien varrella. Tällaiset kokeet seuraavat vähintään 1,000-osallistujia noin kahden vuoden ajan toiveissa havaita pienetkin muutokset - vaativat valtavia investointeja.
Ennaltaehkäisy: paras parannuskeino
Nämä haasteet huomioon ottaen ennaltaehkäisevät menetelmät ovat kiinnostavia. Näiden joukossa fyysinen aktiivisuus, kuten liikunta, voisi auttaa hidastamaan tai jopa estämään sairauden puhkeamista sen antioksidanttivaikutusten kautta.
Kevyet aktiviteetit, kuten kävely, parantavat aivojen terveyttä ja vähentävät Alzheimerin taudin kehittymisen riskiä. Shutterstock
Intensiivinen fyysinen toiminta voi olla pelottavaa ja joissakin tapauksissa mahdotonta joillekin vanhuksille. Tohtori Nicole L. Spartano ja hänen kollegansa Bostonin yliopistosta ovat havainneet sen Jokainen kevyen fyysisen toiminnan tunti, kuten kävely, parantaisi aivojen terveyttä ja vähentäisi mahdollisesti Alzheimerin taudin kehittymisen riskiä.
Toistaiseksi Alzheimerin taudin ihmelääkityksen etsiminen on epäonnistunut, huolimatta tutkijoiden ja tutkijoiden valtavista ponnisteluista. Tämän haasteen voittamiseksi tutkijoiden on mietittävä lähestymistapaansa lääkkeiden kehittämiseen ja testaamiseen. Siihen asti ennaltaehkäisy ruokavalion avulla, sosiaalinen vuorovaikutus, fyysinen aktiivisuus ja kognitiivisesti aktiivinen pysyminen ovat tunnetuimpia tapoja torjua tätä kauheaa sairautta.
kirjailijasta
Étienne Aumont, Étudiant en neurotieteet, Québec à Montréalin yliopisto (UQAM)
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat:
Keho pitää pisteet: Aivomieli ja keho trauman paranemisessa
esittäjä (t): Bessel van der Kolk
Tämä kirja tutkii trauman ja fyysisen ja henkisen terveyden välisiä yhteyksiä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita paranemiseen ja palautumiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Breath: kadonneen taiteen uusi tiede
Kirjailija: James Nestor
Tämä kirja tutkii hengityksen tieteitä ja käytäntöjä ja tarjoaa oivalluksia ja tekniikoita fyysisen ja henkisen terveyden parantamiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Kasviparadoksi: "terveellisten" elintarvikkeiden piilotetut vaarat, jotka aiheuttavat sairauksia ja painonnousua
Kirjailija: Steven R. Gundry
Tämä kirja tutkii ruokavalion, terveyden ja sairauksien välisiä yhteyksiä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita yleisen terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Immunity Code: Uusi paradigma todelliselle terveydelle ja radikaalille ikääntymisen estämiselle
Kirjailija: Joel Greene
Tämä kirja tarjoaa uuden näkökulman terveyteen ja immuniteettiin, hyödyntäen epigenetiikan periaatteita ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita terveyden ja ikääntymisen optimoimiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Täydellinen opas paastoon: paranna kehosi jaksoittaisella, vuorotellen ja pitkällä paastolla
Tohtori Jason Fung ja Jimmy Moore
Tämä kirja tutkii paastoamisen tiedettä ja käytäntöä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita yleisen terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseksi.
