Kuva Radowan tanvir
Kun päivät lyhenevät ja kylmenevät, on todennäköistä, että sinä tai joku tuttusi on alkanut kokea vuodenaikojen vaihteluita.
Oireet, kuten energian menetys, mielialan lasku, kiinnostuksen puute tai keskittymisvaikeudet, voivat usein johtua päivänvalo otamme vastaan - ja kun ne muuttuvat liian häiritseviksi, ne voivat olla osoitus mielialahäiriöstä, jota kutsutaan kausiluonteiseksi mielialahäiriöksi (tai SAD).
Yli 10 miljoonalla amerikkalaisella on SAD, joka on eräänlainen masennus, joka vaikuttaa ihmisiin syys- ja talvikuukausina, kun valon saanti on rajoitettua. Mutta kuinka valolla on niin merkittävä rooli mielenterveyden ja kognitiivisen terveyden hillitsemisessä?
Lily Yan, Michigan State Universityn psykologian osaston apulaisprofessori ja Light, Emotion and Cognition -laboratorion johtaja, selittää, kuinka valolle altistuminen vaikuttaa mielialaamme, muistiin ja motivaatio:
Q
Ensinnäkin, mikä on kausiluonteinen mielialahäiriö ja mitä oireita siihen liittyy?
A
SAD on eräänlainen vakava masennus, jolle on ominaista kausiluonteiset masennusoireet vähintään kahden vuoden ajan peräkkäin. Vaikka monet meistä eivät ehkä täytä vakavan masennuksen tarkkoja diagnostisia kriteerejä talven aikana, voimme silti kokea näitä oireita lievemmässä muodossa, jota usein kutsutaan "talvibluiksi".
Useimmat ihmiset, jotka kokevat tämän tyyppisen masennuksen, eivät välttämättä ole surullisia, vaan kohtaavat energiakriisin, joka saa heidät tuntemaan olonsa jatkuvasti väsyneeksi, vetäytymään sosiaalisista toiminnoista, eivät pysty nukkumaan hyvin eivätkä pysty keskittymään tai keskittymään.
Q
Milloin aloitit tämän aiheen opiskelun ja miten teet tutkimusta?
A
Aikaisempi tutkimukseni keskittyi ymmärtämään meidän vuorokausirytmin (joka on kehomme luonnollinen 24 tunnin uni-valveilujakso) ja kuinka ympäristön valaistusolosuhteet vaikuttavat vuorokausirytmeihin. Siitä lähtien kun aloin työskennellä MSU:lla vuonna 2008, aloin tutkia, miten valo vaikuttaa tunteisiin ja kognitioon, koska näihin toimintoihin tiedetään vaikuttavan vuorokausijärjestelmä. Vuonna 2012 sain Mielenterveyslaitokselta apurahan valon, tunteen ja kognition tutkimusohjelman käynnistämiseen.
SAD:n taustalla olevat ilmiöt on tiedetty vuosikymmeniä, mutta minusta tuntuu, että tätä aihetta koskevassa kirjallisuudessa on edelleen aukko: emme tiedä tarpeeksi siitä, miten valo vaikuttaa mielenterveyteemme. Tämä tutkimus voi olla haastavaa, koska ihmisillä on vaikea tutkia neurobiologisia mekanismeja ja useimmat koe-eläimet ovat yöllisiä, jotka reagoivat valoon päinvastoin kuin ihmiset. […] Meillä on kuitenkin hyvin ainutlaatuinen resurssi: päivällinen jyrsijämalli (eli ne ovat hereillä päivällä, aivan kuten ihmiset)! Tätä mallia käyttämällä tutkimusohjelmani tavoitteena on ymmärtää, miten valo on vuorovaikutuksessa aivomme kanssa molekyyli-, solu- ja piiritasolla.
Q
Miten valo vaikuttaa mielialan ja kognition taustalla olevaan aivomekaniikkaan?
A
Tällä alalla vallitseva teoria on, että valo vaikuttaa vuorokausirytmiimme harjoittamalla aivojamme. sisäinen kello ja pitää se synkronoituna ympäristömme kanssa. Kuitenkin, kun vuorokausirytmimme katkeaa valosyklin muutokset, se voi aiheuttaa kognitiivisia ja emotionaalisia ongelmia, kuten epäsäännöllisiä unirytmiä ja mielialaa.
Vuorokausirytmien säätelyn lisäksi aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että vuodenaikojen valaistusolosuhteet voivat vaikuttaa välittäjäaineiden määrään (esim. serotoniinin ja dopamiini) esiintyy aivoissa – mikä tarkoittaa, että kesäkuukausina aivosi varastoivat itse asiassa enemmän kemikaaleja, jotka saavat sinut tuntemaan olosi onnelliseksi, valppaaksi ja motivoituneeksi.
Kun siirrymme pimeään, pilviseen vuodenaikaan kirkkaasta, aurinkoisesta vuodenajasta, aivoissa tapahtuu muutoksia anatomisella tasolla. Erään tutkimuksen, johon osallistui yli 400 ihmistä, tulokset osoittavat, että hippokampus – aivomme osa, joka ohjaa monia kognitiivisia toimintojamme, kuten oppimista ja muistamista – on itse asiassa fyysisesti pienempi talven aikana ja muuttuu vuodenaikojen mukaan.
Q
Miten jyrsijöillä tehty tutkimus antaa lisäkysymyksiä ihmisen tunteista ja kognitiivisista toiminnoista?
A
Päivittäisten jyrsijöiden kanssa työskennellessämme havaitsemme, että monet niiden käyttäytymis- ja neurobiologiset reaktiot valoolosuhteisiin ovat yhdenmukaisia ihmisten kanssa. Tätä tutkimusta tehdessämme muutamme vain yhtä tekijää kerrallaan, joka on jyrsijöiden päivän aikana saaman valon määrä tai valonvoimakkuus. Olemme havainneet, että päiväsaikaan valolle altistumisen rajoittaminen aiheuttaa monia käyttäytymismuutoksia: jyrsijät esimerkiksi kamppailevat tunteakseen mielihyvää ja/tai muistaakseen asioita.
Jyrsijät pitävät yleensä makean makuisista asioista, mutta muutaman viikon talven kaltaisessa hämärässä olonsa jälkeen he lakkaavat välittämästä makeiden asioiden syömisestä ja valitsevat vain sen, mikä on helpoimmin saatavilla. Mutta normaalikunnossa, jossa on enemmän valoa, he innostuvat jälleen makeanmakuisista herkuista ja yrittävät saada niitä. Lisäksi näemme heikompaa sukupuolihalua miehillä, jotka on sijoitettu hämärässä. Hämärässä pidetyillä eläimillä on myös alhaisemmat serotoniinin ja dopamiinin tasot aivoissaan verrattuna kirkkaassa valossa oleviin eläimiin. Nämä tulokset auttavat luomaan vuorokauden jyrsijät käyttökelpoiseksi malliksi valon vaikutusten tutkimiseen aivoissa, jotka ovat tärkeitä ihmisten SAD:lle.
Olemme myös tehneet tutkimusta testataksemme päivänvalon vaikutusta jyrsijöiden avaruudelliseen oppimiseen ja muistiin. Labyrinttia suunnistaessaan hämärässä valossa olevat jyrsijät yrittävät muistaa reittiä, mutta kirkkaassa valossa elävät eläimet pystyvät suorittamaan sokkelon loppuun. Havaitsimme myös, että hämärässä valaistuksessa on vähemmän dendriittikärkiä (jotka antavat hermosolujen vastaanottaa tietoa), jotka yhdistävät hermosoluja toisiinsa aivotursossa. Tämä saattaa selittää, miksi tietojen käsittely ja tallentaminen on vaikeampaa, kun olemme alttiina vähemmän päivänvalolle.
Lisätutkimukset ovat osoittaneet, että neuropeptidillä (eräs välittäjäainetyyppi), jota kutsutaan oreksiiniksi, on rooli valosta riippuvaisten oppimisen ja muistin muutosten säätelyssä. Äskettäisessä tutkimuksessa annoimme talven kaltaisessa tilassa pidetyille jyrsijöille tätä neuropeptidiä joka päivä peräkkäin viiden päivän ajan, ja havaitsimme, että heidän kykynsä oppia ja säilyttää uutta tietoa parani merkittävästi. Toisaalta, kun annoimme kesän kaltaisessa tilassa oleville jyrsijöille hoitoa, joka estää heidän kykynsä vastaanottaa oreksiinia, jyrsijöiden kognitiiviset kyvyt heikkenivät. Nämä tulokset osoittavat, että oreksiini on tärkeä välittäjäaine valo-olosuhteiden vaikutusten välittäjänä.
Tulevassa työssämme pyritään edelleen selvittämään hermomekanismeja, jotka ovat taustalla kirkkaiden aurinkoisten tai pimeiden synkkien päivien vaikutuksen aivoihin, geenien ilmentymisen tasosta hermovirtapiireihin. Päivittäinen jyrsijämalli tarjoaa mahdollisuuden vastata näihin kysymyksiin, jotka voidaan kääntää ymmärtämään SAD:tä ja talven bluesia ihmisissä.
Q
Ottaen huomioon tämän SAD:n ja talvibluesin ymmärtämisen, mitä tapoja on vähentää SAD:n kaltaisia oireita talven aikana?
A
Jos haluat saada diagnoosin tai tarvitset apua SAD-tapauksen hallinnassa, neuvoni on hakea ensin ammattiapua mielenterveyshuollon tarjoajalta.
Jos kuitenkin haluat vain parantaa energiatasoasi tai motivaatiotasi talvikuukausina, suosittelen ehdottomasti viettämään enemmän aikaa ulkona. Vaikka kylmä sää voi vaikeuttaa sitä, ulkovalaistus on silti paljon kirkkaampi kuin sisävalaistus, jopa pilvisenä tai pilvisenä päivänä. Voit myös katsoa valoterapialaatikkoon, joka tekee sisävalaistuksesta entistä kirkkaamman.
Jatkossa toivon valon mielialaan ja kognitioon vaikuttavien vaikutusten taustalla olevien mekanismien parempi ymmärtäminen johtaa uusien strategioiden kehittämiseen SAD:n sekä muun tyyppisten masennushäiriöiden ja kognitiivisten häiriöiden hoitoon. Siihen asti valo pysyy yhtenä tehokkaimmista hoidoista SAD:lle ja talvibluesille.
Jaan jatko-opintojani varten seuraavan lainauksen Albus Dumbledorelta: "Onnea voi löytää synkimpinäkin aikoina, kunhan muistaa sytyttää valot."
Lähde: Liz Schondelmayer for Michigan State University
Liittyvät kirjat:
Keho pitää pisteet: Aivomieli ja keho trauman paranemisessa
esittäjä (t): Bessel van der Kolk
Tämä kirja tutkii trauman ja fyysisen ja henkisen terveyden välisiä yhteyksiä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita paranemiseen ja palautumiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Breath: kadonneen taiteen uusi tiede
Kirjailija: James Nestor
Tämä kirja tutkii hengityksen tieteitä ja käytäntöjä ja tarjoaa oivalluksia ja tekniikoita fyysisen ja henkisen terveyden parantamiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Kasviparadoksi: "terveellisten" elintarvikkeiden piilotetut vaarat, jotka aiheuttavat sairauksia ja painonnousua
Kirjailija: Steven R. Gundry
Tämä kirja tutkii ruokavalion, terveyden ja sairauksien välisiä yhteyksiä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita yleisen terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Immunity Code: Uusi paradigma todelliselle terveydelle ja radikaalille ikääntymisen estämiselle
Kirjailija: Joel Greene
Tämä kirja tarjoaa uuden näkökulman terveyteen ja immuniteettiin, hyödyntäen epigenetiikan periaatteita ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita terveyden ja ikääntymisen optimoimiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Täydellinen opas paastoon: paranna kehosi jaksoittaisella, vuorotellen ja pitkällä paastolla
Tohtori Jason Fung ja Jimmy Moore
Tämä kirja tutkii paastoamisen tiedettä ja käytäntöä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita yleisen terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseksi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
