Brasiliasta peräisin oleva naudanliha, Meksikon avokadot, Uuden-Seelannin karitsat, Etelä-Afrikan viinit ja Kenian vihreät pavut - elintarvikkeiden ostoslistat ovat selvästi kansainvälisiä. Ja koska monet kyseenalaistavat niin paljon elintarvikkeiden tuontia niin kaukana, olemme alkaneet kysyä, onko kasvitieteelliseen ruokavalioon siirtyminen lihan tuotannon aiheuttamien päästöjen vähentämiseksi yhtä kestävä kuin voisi ajatella.

Elintarvikkeiden maailmanlaajuisen kaupan vaikutus paikallisiin ruokavalioihin ja kulttuurivalintoihin on räjähtänyt viime vuosina. Elintarvikeketjut toimivat maailmanlaajuisesti ja toimittavat maaseudun tuotteita lähes 4 miljardille ihmiselle, jotka asuvat nyt kaupungeissa. Juuri tämä periaate perusti maailman ensimmäisen maataloustutkimusaseman joitakin 150-vuosia sitten, jolloin Rothamstedin perustajat Lontoon ympäröivän maatalousmaan mahdollisuudet toimittaa kasvavaa kaupunkiväestöä. 21st-luvulla koko maailma voi olla leipäkori.

Monet ovat tietoisia siitä, mitä he syövät - sekä terveyden että ympäristön näkökulmasta. Mutta mikä on tämän vaikutuksen? Meitä kannustetaan yhä enemmän syömään vähemmän lihaa ilmastonmuutoksen torjumiseksi. Lihan kulutus on ainakin Euroopan unionissa vähentynyt ja vakiintunut 42m tonnia viimeisten 15-vuosien aikana. Nyt on myös uusia tarroja erilaisille lihan syöjille: flexitarilaisille (vain syödä lihaa joskus) tai vähennyskuljettaja (pyritään syömään vähemmän lihaa), jotka heijastavat tapoja, joilla eri ryhmät yrittävät leikata.

Mutta entä kaikki ne hedelmät, vihannekset ja niitit, jotka ylittävät maapallon - voimmeko todella merkitä ne kestävämmiksi kuin lihan syömisen? Eettisten elintarvikkeiden ostojen kasvu on nyt lähellä 10%: a päivittäistavaroiden ostoista Yhdistyneessä kuningaskunnassa, mikä on tupakan kaksinkertainen määrä. Mutta lentomailien vaikutuksen lisäksi maailmanlaajuinen maa- ja luonnonvarojen käyttö määrää syömämme elintarvikkeen kestävyyden - elintarviketuotanto voi tuhota tai syrjäyttää luonnonvarat kasvavan kysynnän tarjoamiseksi. Esimerkiksi maankäytön muuttaminen avokadotuotannon laajentamiseksi Meksikossa on siirtää sademetsää. Tai tuhoisa sertifioimattoman palmuöljyn vaikutukset, joita käytetään elintarvikkeissa, mutta myös koko joukon muita tuotteita. Ja sitten on kysymys ruoan tuhlausta.

Elintarvikkeiden kestävyyden mittaaminen

Ensimmäinen asia, joka meidän on pystyttävä tekemään, on mitata syömämme elintarvikkeen ympäristövaikutuksia. Voimme tehdä tämän eri elintarvikeketjujen avulla hiilijalanjälki menetelmiä. Vaikeus on, että kuluttajat valitsevat elintarvikkeet sen mukaan, mitä he haluavat - ja tämä muuttuu usein, mutta harvoin ottaa huomioon ilmastonmuutoksen vaikutukset.

Tästä voimme sanoa, että kasvisruokavalio antaa a vähentynyt hiilijalanjälki. Mutta se osoittaa myös, että ruoka-mailit ja maailmanlaajuinen jakelu voivat olla ainakin ongelmamme. Tämä johtuu siitä, että ruoan hukka voi olla jopa 20% elintarvikkeiden ostoista ja elintarvikkeiden menetyksiä toimitusketjussa voi olla paljon suurempi. Elintarvikkeiden jätteet puolestaan ​​lisää hiilijalanjälkeä, mikä vähentää myönteisiä hyötyjä. Ja nopeasti pilaantuvat tuoreet hedelmät ja vihannekset heitetään todennäköisesti pois kuin tuore liha ja kala.

Niin on kasvissyöjä todella paras?

Loppujen lopuksi emme voi sanoa, että vegaani- tai kasvisruokavalion tai -ruoan syöminen on ympäristön kannalta parempi. Tämä johtuu siitä, että kaikki voi olla tarkoituksenmukaista, jos tuotantojärjestelmät ovat kestäviä, jätteitä ei ole ja terveydelle on myönteisiä tuloksia. Elintarvikkeiden valinnassa on selvästi kompromisseja. Keniasta peräisin olevien vihreiden papujen lentokuljetuksia Yhdistyneeseen kuningaskuntaan pidettiin kestämättömänä lentomatkojen vuoksi mutta se tukee jopa 1.5m-ihmisiä Saharan eteläpuolisen Afrikan köyhimmillä alueilla.

Se ei ole vain lihaa, joka lisää kasvihuonekaasuja. Riisillä, jotka on tuotettu 163m-hehtaareilla, noin 12% maailman pellon pinta-alasta - on yksi suurimmat kasvin hiilijalanjäljet koska se tuottaa paljon metaania. Riisin tuotannon lasku ei kuitenkaan ole vain epätodennäköistä myös häiritä maaperässä olevia kasvihuonekaasuja. Mutta siellä on erilaisia ​​tapoja tehdä asioita - eräiden aikojen tyhjentäminen esimerkiksi kasvukauden aikana. Tai käyttämällä erilaisia ​​lannoitteita tai riisilajeja, jotka ovat vähemmän alttiita lämmölle.

Paras tapa edetä?

Kuluttajien on ymmärrettävä kompromisseja ja pidettävä ajan tasalla tietoa siitä, mitä on parasta ostaa. On tärkeää havaita esimerkiksi elintarvikkeiden suuntaukset ja suunnitella mahdolliset kestävyysvaikutukset. Saatavilla on gluteenittomia tuotteita kaksinkertaistuu edellisvuodesta Euroopassa ja Yhdysvalloissa. Tämä on lisännyt papujen ja linssien kasviproteiinien kulutusta. Tällaiset elintarvikkeet ovat luultavasti ympäristöystävällisempiä kuin liha, mutta - riippumatta ajatuksista gluteenittomasta syömisestä - se muuttaa proteiinikasvien globaalia leviämistä ja voi ohjata pulsseja tai nostaa niiden hintoja esimerkiksi Intiaan, jotka ovat riippumattomia karjavalkuaisista.

Kestävän kehityksen sertifikaatit ovat muuttaneet myymälämme, antamalla meille ohjeita eettisistä ostoksista, mukaan lukien kestävä kalastus, sademetsätuotteet ja niin edelleen. Tämä on yksi tapa varmistaa, että syödäsi vähemmän haitallista ja / tai auttaa ylläpitämään toimeentuloa ja hyviä maatalouskäytäntöjä.

Mutta se on päivittäistä ruokajätettä - sekä kotona että toimitusketjussa - joka voi tehdä mitä tahansa ruokavaliota kestämättömäksi riippumatta siitä, haluatko olla vegaani, kasvissyöjä, lihan syöjä tai näiden yhdistelmä. Erilaiset säilytysmuodot voivat vähentää ruokajätettä nollaan. Sisään jäädytettyjen elintarvikkeiden osalta tiedämme, että ruokajätettä voidaan puolittaa verrattuna tuoreisiin elintarvikkeisiin - vähemmän sitä heitetään pois. Huolimatta siitä, mitä saatat ajatella, jäädytetty vertailee hyvin tuoreeseen ja voi olla yhtä ravitsevaa.

Me kaikki valitsemme elintarvikkeet sen perusteella, mitä haluamme, mitä voimme käyttää ja mitä voimme varaa. Mutta jatkuva valvonta ja kiinnostus kestävään tuotantoon merkitsevät sitä, että voimme ostaa tuotteita, joita tiedämme, jolla on parempi toimitusketju. Tällä hetkellä ei ole olemassa sertifikaattia, jossa näytettäisiin vähemmän jätettä tuotettu ruoka (siellä pitäisi olla), mutta voimme pyrkiä vähentämään omaa ja pysy mukana toimittajien kanssa jotka osoittavat parempia sitoumuksia.

Meillä saattaa olla avokado - mutta ehkä viisi viikossa. Ja tietysti voimme hankkia lisää ruokaa paikallisesti ja kausiluonteisesti sekä harkita säilytettyjä vaihtoehtoja, jos haluamme vähentää lentomailia. Kuten syömään vähemmän lihaa, on olemassa keinoja parantaa jalanjälkeäsi paremmin.

Author

Wayne Martindale, vanhempi tutkija, yhteiskuntavastuu, Sheffield Hallam University

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon