Ovatko joulumaustesi väärennettyjä?
Ovatko maustesi väärennettyjä?
Kolpakova Svetlana / Shutterstock

Jouluun liittyy monia makuja: kaneli, minttu, muskottipähkinä ja tietysti salvia. Mutta ennen kuin lähdet paikalliselle supermarketille tai pop-verkkoon tarttumaan näihin tärkeisiin yrtteihin ja mausteisiin, kuinka varma olet, että ne ovat aitoja? Elintarviketurvallisuuden tutkijoina pyrimme tutkimaan tätä. Paitsi että aiemmin havaitsimme, että oreganoa leikattiin muilla kuin elintarvikeainesosilla, olemme hiljattain paljastaneet, että salvia - yksi suosituimmista mausteista joulunaikana - saattaa olla vähemmän aitoa kuin odotettiinMyös.

Mausteiden väärentämisen ymmärtämiseksi on tärkeää ymmärtää monien yrttien ja mausteiden rahallinen arvo. Usein voimme ostaa nämä edullisesti jälleenmyyjiltä. Mutta kun verrataan kilohintaa, jotkut kalleimmista mausteista - kuten vanilja ja sahrami - käyvät kauppaa melkein samalla hinnalla kuin hopea ja kulta. Tällaisen arvon mukana on valtava petoskysymys. Tässä monimutkaisessa, monen miljardin punnan teollisuudessa yrttejä ja mausteita voidaan huijata suurella omaisuudella.

Sanat ”Väärennökset” ja “yrtit ja mausteet” ovat usein läheisesti yhteydessä toisiinsa, ja huijaaminen tapahtuu monissa osissa maailmaa. Laittomien huumausaineiden tavoin nämä elintarvikkeiden ainesosat voivat kulkeutua monien käsien läpi ja ne voidaan leikata vähäarvoisilla muilla kuin elintarvikkeilla. Yrtteille tämä voi olla mitä tahansa vihreitä lehtiä, joita on saatavana suurina määrinä. Mausteille ne voidaan leikata millä tahansa tiilipölystä erittäin myrkyllisiin teollisiin väriaineisiin. Nämä lisätyt materiaalit voisivat mahdollisesti haitallisia terveydellemme.

Petosten paljastaminen

Kiinnostuksemme vilpillisten yrttien ja mausteiden hämärään maailmaan alkoi jo vuonna 2014, kun saimme vihjeen siitä, että Yhdistyneen kuningaskunnan markkinoilla myytävää kuivattua oreganoa väärennettiin. Tämä oli matkan alku ymmärtämään petoksen toimintaa ja etsimään innovatiivisia tapoja sen havaitsemiseksi.

Tiimimme alkoi kehittää ”kemialliset sormenjäljet”Oreganoa käyttäen tieteellistä tekniikkaa, joka tunnetaan molekyylispektroskopiana. Tämä voi tuottaa kemiallisia sormenjälkiä monenlaisista elintarvikkeiden ainesosista. Tämän ohella älykkäiden tilastotekniikoiden, joita kutsutaan "kemometriiksi" (jotka poimivat tietoja meille antamistamme tiedoista), avulla voimme skannata oreganoa ja selvittää muutamassa sekunnissa, onko sitä väärennetty.


sisäinen tilausgrafiikka


Kun sovellimme tätä tekniikkaa noin 100 näytteeseen, jotka ostettiin Isossa-Britanniassa suurilta ja pieniltä vähittäismyyjiltä sekä verkkomyyjiltä, ​​hämmästyneenä huomasimme, että 25% kaikista Yhdistyneessä kuningaskunnassa myytävistä oreganoista oli väärennetty esimerkiksi oliivinlehdet ja myrtin lehdet.

Tarinamme meni virukseen ja saimme näytteitä oreganosta kaikkialta maailmasta. Joissakin maissa - nimittäin Etelä-Afrikassa ja Australiassa - väärentämisaste oli hyvä yli 50%. Tämä tutkimus aiheutti sokki-aaltoja elintarviketeollisuudessa ja viranomaisissa, ja niihin tehtiin valtavia ponnisteluja torjua petos.

Äskettäin palasimme testaamaan Ison-Britannian markkinapaikkaa, ja vain yksi 20: stä näytteestä todettiin väärennetyksi - mikä osoittaa, että työmme oli käynnistänyt tämän yrtin paljon paremman laadunvalvonnan.

Fake salvia

Mutta tarinamme ei pääty tähän. Saimme äskettäin vihjeen, että myös kuivattu salvia, yrtti, jonka kaikki yhdistämme jouluun, joutui väärentämään. Käyttämällä samaa kemiallinen sormenjälkitekniikka menimme ulos näytteille ja testeille uudelleen. Jälleen kerran löysimme väärentämisen, 25% kaikista testatuista näytteistä oli väärennettyjä. Ison-Britannian lukituksen takia rajoitimme ostamaan noin 20 näytettä suurista ja pienistä myymälöistä sekä useista suurista verkkokaupoista, jotka kaikki olivat peräisin Isosta-Britanniasta. Joitakin salvian väärentämiseen käytettyjä ainesosia ovat oliivinlehdet, myrtti-, sumakki-, hasselpähkinä- ja mansikkapuun lehdet.

Oliivilehtiä käytetään usein kuivuneen salvian kokoamiseen. (ovatko joulun mausteet väärennettyjä?)
Oliivilehtiä käytetään usein kuivuneen salvian kokoamiseen.
Melica / Shutterstock

Suurin ero tällä kertaa oli se, että kaikki väärennetyt näytteet ostettiin joko pienistä myymälöistä tai verkkokauppiailta. Suurten jälleenmyyjien tuotteet olivat kaikki 100% aitoja. Tulkintamme näistä tiedoista on, että suurilla vähittäiskauppiailla on tiukempi valvonta, kun taas pienillä myymälöillä ei. Verkkoväärennökset ovat kuitenkin merkittävämpiä, koska monet tuotteet voidaan ostaa suurilta alustoilta, joita monet meistä käyttävät usein.

Ymmärrämme, että taistelu petoksia vastaan ​​ei ole vielä ohi, ja he yrittävät kaikkea pitääkseen tuottoisan ja laittoman kaupan toiminnassa. Mutta aseet, joita käytämme huijausten löytämiseen, parantuvat jatkuvasti. Viimeisin läpimurto on ollut käyttää pieniä älypuhelimiin liitettyjä käsiskannereita väärennösten etsimiseen. Tämä tarkoittaa, että tulevaisuudessa testausta voi tapahtua missä tahansa maailmanlaajuisesti toimitusketjun missä tahansa vaiheessa. Olemme käynnistäneet oman teknologiayritys ottaa käyttöön tämä testausmuoto lukemattomien johtavien yrtti- ja maustevalmistajien ja jälleenmyyjien rinnalla.

Elintarviketeollisuuden petostentorjunta jatkuu, ja teknologiamme vaikeuttaa petosten toimintaa. Paras tapa suojata itseäsi sillä välin on ostaa vain mausteita ja yrttejä hyvämaineisista lähteistä - ja jos sinulle tarjotaan jotain, joka on liian hyvää ollakseen totta hinnan kannalta, on hyvät mahdollisuudet olla väärennöksiä. Tämä varmistaa, että ostat parhaan tuotteen, jota ei ole kiinnitetty vaarallisiin kemikaaleihin.

Tietoja TekijätConversation

Chris Elliott, molekyylibiotieteiden professori, Queen's University Belfast ja vanhempi tutkija Simon Haughey, Queen's University Belfast

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.