Kahvipohjaisista juomista huuhteleviin espressoihin kahvinpohjaisten juomien variaatiot ovat runsaat. (Shutterstock)

Luet tätä kupillisella kahvia kädessäsi, eikö niin? Kahvi on suosituin juoma monissa osissa maailmaa. Amerikkalaiset juovat enemmän kahvia kuin soodaa, mehua ja teetä - yhdistetty.

Kuinka suosittu on kahvi? Kun uutiset puhkesivat ensin siitä, että prinssi Harry ja Meghan harkitsevat Kanadaa uudena kotinaan, kanadalainen kahvi jättiläinen Tim Hortons tarjosi ilmaiseksi kahvia elämälle lisäkiusauksena.

Kahvin suosion vuoksi on yllättävää, kuinka paljon sekaannusta ympäröi kuinka tämä kuuma, tumma jumalan nektari vaikuttaa biologiaan.

Kahvin ainesosat

Kahvin tärkeimmät biologisesti aktiiviset aineosat ovat kofeiini (stimulantti) ja antioksidanttien sarja. Mitä tiedämme siitä, kuinka kofeiini ja antioksidantit vaikuttavat kehomme? Perusteet ovat melko yksinkertaisia, mutta paholainen on yksityiskohdissa ja spekulointi siitä, miten kahvi voisi joko auttaa tai vahingoittaa meitä, on hiukan villi.

Kofeiinin stimuloivat ominaisuudet tarkoittavat, että voit luottaa kupilliseen kahvia herättääksesi sinut. Itse asiassa kahvi tai ainakin sen sisältämä kofeiini on eniten yleisesti käytetty psykoaktiivinen lääke maailmassa. Se näyttää toimivan stimulanttina ainakin osittain estämällä nukkumista edistävän adenosiinin sitoutumisen reseptoriinsa.

Kofeiinilla ja adenosiinilla on samanlaiset rengasrakenteet. Kofeiini toimii molekyylin jäljitelmänä, täyttäen ja estäen adenosiinireseptorit, estäen kehon luonnollista kykyä levätä väsyneenä.

Tämä tukkeutuminen on myös syy siihen, miksi liian paljon kahvia voi antaa sinusta tuntea närästymisen tai unettomuuden. Voit vain lykätä väsymystä niin kauan ennen kuin kehon sääntelyjärjestelmät alkavat epäonnistua, mikä johtaa yksinkertaisiin asioihin, kuten särkymiseen, mutta myös vakavimpiin vaikutuksiin, kuten ahdistus tai unettomuus. Komplikaatiot voivat olla yleisiä; havaittiin mahdollinen yhteys kahvin juomisen ja unettomuuden välillä enemmän kuin 100 vuotta sitten.

{vembed Y = TTDy-L0NKIg}
Kanadan kansallinen elokuvalautakunta tuotti kahvin kulttuurihistoriasta dokumentin nimeltä ”Musta kahvi: osa yksi, vastustamaton papu”

Yksilölliset vastaukset

Eri ihmiset reagoivat kofeiiniin eri tavalla. Ainakin osa tästä variaatiosta on peräisin tuon adenosiinireseptorin eri muodot, molekyyli, johon kofeiini sitoutuu ja estää. On todennäköisesti myös muut geneettisen muuntelun kohdat.

On henkilöitä, jotka eivät käsittele kofeiinia ja joille juomia kuten kahvia voi aiheuttaa lääketieteellisen vaaran. Jopa kaukana näistä ääripäistä, on kuitenkin vaihtelua siitä, kuinka reagoimme tuon kahvikupin kohdalle. Ja kuten suuri osa biologiasta, tämä variaatio on ympäristön, aikaisemman kahvin kulutuksen, genetiikan ja rehellisesti sanottuna satunnaisten sattumien funktio.

Saatamme olla kiinnostuneita kahvista oh-niin-iloisen kofeiinihälyn vuoksi, mutta se ei tarkoita, että kofeiini on biologisesti mielenkiintoisin osa hyvää kupillista kahvia.

Yhdessä rotilla tehdyssä tutkimuksessa kofeiini laukaisi sileän lihaksen supistumisen, joten on mahdollista, että kofeiini edistää suolen toimintaa. Muut tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että kofeiinittomalla kahvilla voi olla yhtä voimakas vaikutus suoliston toimintaan kuin tavallisella kahvilla, mikä viittaa monimutkaisempi mekanismi, joka sisältää joitain muita kahvin molekyylejä.

Antioksidantin edut

Entä kahvin antioksidantit ja niitä ympäröivä buzz? Asiat alkavat itse asiassa melko yksinkertaisia. Metaboliset prosessit tuottavat elämälle välttämättömän energian, mutta ne myös tuottavat jätettä, usein hapettuneiden molekyylien muodossa, jotka voivat olla haitallisia itsessään tai vahingoittaa muita molekyylejä.

Antioksidantit ovat laaja ryhmä molekyylejä, jotka voivat pestä vaarallisia jätteitä; kaikki organismit tuottavat antioksidantteja osana aineenvaihduntaa. On epäselvää, voiko ruokavalion täydentäminen lisähapettumisenestoaineilla parantaa näitä luonnollisia puolustusta, mutta se ei ole pysäyttänyt keinottelua.

Antioksidantit on liitetty melkein kaikkeen, mukaan lukien ennenaikainen siemensyöksy.

Onko jokin positiivisia vaikutuksia koskevista väitteistä perusteltu? Yllättäen vastaus on jälleen kerran raivoisa.

Kahvi ja syöpä

Kahvi ei paranna syöpää, mutta se voi auttaa estämään sitä ja mahdollisesti myös muita sairauksia. Osa vastaukseen kysymykseen kahvin yhteydestä syöpään on toisen kysyessä: mikä on syöpä? Yksinkertaisimmassa muodossaan syöpä on hallitsematonta solukasvua, jonka tarkoituksena on säädellä milloin geenejä aktiivisesti ekspressoidaan tai ei.

Tutkimusryhmäni tutkimukset geeni säätö ja voin kertoa, että edes hyvä kupillinen kahvia tai lisää kofeiinia ei aiheuta siitä, että geenit, jotka on kytketty pois päältä tai väärään aikaan, alkavat yhtäkkiä pelaamaan sääntöjen mukaan.

Kahvin antioksidantit voivat tosiasiallisesti olla syöpää torjuva vaikutus. Muista, että antioksidantit torjuvat soluvaurioita. Yksi vaurioiden tyyppi ne voivat auttaa vähentämään DNA: n mutaatioita, ja syöpä johtuu mutaatioista, jotka johtavat geenien väärään säätelyyn.

Tutkimukset ovat osoittaneet, että kahvin syöminen torjuu syöpää rotilla. Muut ihmisillä tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet, että kahvin kulutukseen liittyy joidenkin syöpien alhaisempi taso.

Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että kahvin kulutus vähentää joidenkin sairauksien määrää rotilla ja hiirillä. (Shutterstock)

Mielenkiintoista on, että kahvin kulutus on liitetty myös muiden sairauksien alennettuun määrään. Suurempi kahvin kulutus liittyy alhaisempi Parkinsonin tauti ja jotkut muut dementian muodot. Hämmästyttävä, että ainakin yksi kokeellinen tutkimus hiirillä ja soluviljelmissä osoittaa tämän suojaus on kahvin kofeiinin ja antioksidanttien yhdistelmän funktio.

Kahvin lisääntymiseen on myös liitetty alhaisempi tyypin 2 diabetes. Monimutkaisuus, yhdistetyt vaikutukset ja yksilöiden väliset vaihtelut vaikuttavat olevan aiheena kaikissa sairauksissa.

Mihin kaikki tämä vie meidät päivän päätteeksi kahvin biologiaan? No, kuten kerron oppilailleni, se on monimutkaista. Mutta kuten useimmat tätä lukeneet jo tietävät, kahvi herättää sinut ehdottomasti aamulla.

Tämä on päivitetty versio tarinasta, joka julkaistiin alun perin 19. tammikuuta 2020. Alkuperäinen tarina nimitti kahvia maailman suosituimmaksi juomaksi. Termi “suosituin” voidaan määritellä eri tavalla. Kahvituotteiden vähittäismyynti maailmanlaajuisesti, Vaan tee on kulunein juoma veden jälkeen.

kirjailijasta

Thomas Merritt, professori ja Kanadan tutkimusjohtaja, kemia ja biokemia, Laurentian yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.