Ole skeptinen orgaanisten väitteiden suhteen puhdistusaineisiin ja muihin ei-ruokatuotteisiin. Pinkasevich / Shutterstock

Tuotemerkinnät tarjoavat arvokasta tietoa kuluttajille, mutta valmistajat voivat käyttää niitä väärin lisätä voittoja. Tämä pätee erityisesti Yhdysvaltain maatalousministeriöön luonnonmerkki.

Kaksi äskettäin tehtyä päätöstä Yhdysvaltain liittovaltion kauppakomissio, joka suojaa kuluttajia kohtuuttomilta ja vilpillisiltä liiketoimintakäytännöiltä, ​​osoittaa, että virasto kiinnittää enemmän huomiota sanan ”luomutieto” väärinkäyttöön muihin kuin elintarvikkeisiin, kuten vaatteisiin ja henkilökohtaisiin hygieniatuotteisiin. Minun elintarvike- ja ympäristöpolitiikan tutkimus, Olen havainnut, että liittovaltion viranomaiset tällä alalla ovat vähemmän selkeitä kuin elintarvikkeiden osalta. Mielestäni FTC: n kiinnostus on jo kauan myöhässä.

Säännöt koskevat enimmäkseen ruokia

USDA orgaaninen sinetti. USDA

Toisin kuin muut markkinointiväitteet, kuten “terveellinen” tai “luonnollinen”, ”luonnonmukainen” on määritelty ja säännelty liittohallituksen toimesta. Luomuruoan tuotteille suoritetaan tiukka sertifiointiprosessi, jotta ne täyttäisivät Kansallinen luonnonmukainen ohjelmatai NOP, jota hallinnoi Yhdysvaltain maatalousministeriö.

Vain maataloustuotteet, jotka sisältävät vähintään 95% sertifioituja luonnonmukaisia ​​ainesosia, täyttävät nämä vaatimukset ja voivat näyttää USDA: n luomutiivisteen tai käyttää ilmausta ”tehty luonnonmukaisilla tuotteilla.” markkinoilla. Vuonna 2018 Yhdysvaltain luomuruoan markkinat olivat arvostettu 49.9 miljardiin dollariin ja kirjattu lähes 6% valtakunnallisesta ruokakaupasta.

Erilaisissa tuotteissa, jotka eivät ole elintarvikkeita, tehdään myös orgaanisia väitteitä, mukaan lukien tekstiilit, kodin puhdistusaineet, henkilökohtaisen hygienian tuotteet ja palvelut, kuten talonpesu ja kuivapesu. Nonfood-tuotteet ovat paljon pienemmät markkinat, mutta niiden myynti kasvoi 10.6% $ 4.6 miljardia vuonna 2018. Vaikka sana ”luomu” saattaa vaikuttaa edistävän terveellisiä elämäntapoja, sillä ei ole merkitystä, kun sitä käytetään muihin kuin elintarvikkeisiin, ja sitä käytetään enemmän väärinkäytöksiin.

Luomuton ruokatuotteet, joissa on maatalouden aineosia

Vaikka NOP säätelee maatalouden elintarvikkeiden luonnonmukaisia ​​väittämiä, sen hallinto muiden kuin elintarvikkeiden suhteen on rajoitettu. Esimerkiksi tekstiilit valmistetaan maataloustuotteista, kuten puuvilla, villa tai pellava. Tekstiilit, jotka on valmistettu maatalouden ainesosista, jotka on valmistettu NOP-määräysten mukaisesti voidaan merkitä NOP-sertifioiduksi orgaaniseksi.

USDA sääntelee orgaanisia väitteitä tavaroista, jotka on valmistettu kasvimateriaaleista, kuten puuvillasta. Scoobyfoo / Flickr, CC BY-NC-ND

Henkilökohtaiset hygieniatuotteet voidaan valmistaa myös maatalouden ainesosista, kuten kukka- tai hedelmäuutteista ja öljyistä. USDA sallii henkilökohtaisten hygieniatuotteiden, jotka sisältävät maatalouden ainesosia ja jotka täyttävät USDA / NOP orgaaniset standardit, olla luomu. Seurauksena on hyttyskarkotin, shampoo ja kasvovoide, jossa on USDA-sertifioitu orgaaninen sinetti.

Kuluttajien sekaannus

Näiden rajoitettujen luokkien lisäksi tuotteet, joissa on muita kuin maatalouden ainesosia eivät yleensä kuulu NOP-ohjelmaan, eikä USDA säätele niitä. Esimerkiksi virastolla ei ole valtaa kosmetiikassa, joka ei sisällä maatalouden ainesosia tai joka vastaa NOP: n orgaanisia normeja. Kosmetiikkaa sääntelee elintarvike- ja lääkevirasto, joka on ilmaissut vähäisen mielenkiintonsa orgaanisten väitteiden valvonnasta.

Liittovaltion kauppakomissio voi tutkia ja nostaa kanteet yrityksiltä, ​​jotka esittävät vääriä, harhaanjohtavia tai petollisia orgaanisia väitteitä, mutta viime aikoihin asti se on ollut haluttomia tekemään niin, osittain USDA: n toimien päällekkäisyyksien välttämiseksi. Tämä alkoi muuttua vuonna 2015, kun molemmat virastot tekivät tutkimuksen muiden tuotteiden kuin elintarvikkeiden luonnonmukaisten väittämien yleisön ymmärtämisestä. He havaitsivat, että kuluttajat olivat hämmentyneitä siitä, tarkoittivatko nämä väitteet samaa asiaa kuin väitteet elintarvikkeille, ja he eivät ymmärtäneet, että USDA: lla oli rajoitettu auktoriteetti tällä alalla.

Kun virastot isännöivät yhdessä pyöreän pöydän kokous 2016 he saivat asiasta ja pyysivät julkista kantaa satoja kommentteja yksityishenkilöiltä, ​​ammattijärjestöiltä ja muilta kiinnostuneilta ryhmiltä. Yksi henkilö kirjoitti:

"Olen erittäin huolestunut käsitteen" luonnonmukainen "räikeästä väärinkäytöstä henkilökohtaisen hygienian tuotteiden valmistuksessa. Termillä" luonnonmukainen "pitäisi tarkoittaa samaa asiaa, olipa kyse henkilökohtaisista hygieniatuotteista tai ruoasta. Olen myös erittäin huolestunut yrityksistä, jotka merkitä tarkoituksella väärin tuotteitaan näyttävät jäävän rankaisematta. "

Voittoa tavoittelematon Rukoskopia-instituutti, joka toimii luomuteollisuuden vartijana, lähetti tulokset tutkimuksesta, jonka se suoritti orgaanisesta sanasta. Yhdessä kysymyksessä kysyi kuluttajilta, onko luomutuotteella varustettu shampoo sertifioitu USDA: lla. Noin 27% vastaajista vastasi kyllä, 55% vastasi ei ja loput olivat epävarmoja.

Instituutti kehotti FTC: tä "yhdenmukaistamaan etikettien sääntely [NOP luomutuotteiden] standardien kanssa yksinkertaisella tavalla: Estä termiä" luonnonmukainen "käyttämästä tuotteissa ja palveluissa, jotka yleensä kuuluvat ulkopuolella USDA: n kansallisessa luonnonmukaisessa ohjelmassa"

Mielestäni tätä ei todennäköisesti tapahdu. Mutta yksi hyödyllinen vaihe olisi, että FTC sisällyttäisi tietoja orgaanisista väittämistä Vihreä opas, jonka tarkoituksena on auttaa markkinoijia välttämään harhaanjohtavia tai harhaanjohtavia ympäristöväitteitä.

Viimeaikaiset rikkomukset

Vuonna 2017 FTC aloitti ensimmäistä kertaa tutkiakseen petollisia orgaanisia väitteitä vauvapatjoihin. Virastolle jätetyn suostumusta koskevan tilauksen mukaan Moonlight Slumber, LLC teki perusteettomat esitykset sen patjoissa, mukaan lukien että patjat olivat ”luomutuotteita”. Itse asiassa yrityksen tuotteet tehtiin suurin osa ei-orgaanisista materiaaleista, pääasiassa polyuretaania, muovia, joka tuotetaan melkein kokonaan öljypohjaiset raaka-aineet.

Lokakuussa 2019 FTC sakotti toista yritystä, Truly Organic, 1.76 miljoonalla dollarilla ruumiinpesujen, voiteiden, vauvojen, hiustenhoito-, kylpy- ja puhdistusaineiden virheellisestä mainostamisesta nimellä “sertifioitu orgaaninen ”,” USDA-sertifioitu orgaaninen ”ja“ todella orgaaninen ”. ”Huolimatta siitä, että tietyillä ainesosilla, joita voitiin hankkia orgaanisesti, tosiasiallisesti luonnonmukaiset tuotteet sisälsivät ainesosia, joita NOP ei hyväksynyt, tai sisälsivät ainesosia, joita ei ollut tuotettu luonnonmukaisesti.

{vembed Y=s6RMs7nDJhs}
FTC laskutti Truly Organicia asiakirjojen muuttamisesta, jotta näyttäisi siltä, ​​että yhtiön tuotteet olivat USDA-sertifioituja luonnonmukaisia.

Siitä huolimatta luonnollisten ja luonnonmukaisten henkilökohtaisen hygienian tuotteiden markkinat jatkavat kasvuaan, josta käy ilmi Gwyneth Paltrowin kuuluisten julkkisbrändien suosio. Goop ja Jessica Alban Rehellinen yritys. Tämän tavararyhmän kysynnän odotetaan kasvavan $ 17.6 miljardia 2021.

Kuluttajat haluavat puhtaita, kemikaalitonta ja luonnonmukaisia ​​tuotteita, mutta he eivät aina saa niitä. Moniin henkilökohtaiseen hygieniaan erikoistuneisiin yrityksiin on viitattu harhaanjohtavia väitteitä. Esimerkkeinä Goop ja Rehellinen yritys ovat ratkaisseet oikeudenkäynnit, joissa heitä syytettiin harhaanjohtavista terveysväitteistä ja väärin mainostamisesta.

Sen sijaan, että luottaisi kuluttajiin nostamaan nämä vaatimukset tuomioistuimessa, mielestäni sääntelijöiden, erityisesti FTC: n, tulisi olla enemmän sitoutuneita. Ilman tehokasta valvontaa, häikäilemättömillä jälleenmyyjillä on kannustin jatkaa luomutuotteiden maksamista.

kirjailijasta

Sarah Morath, lain kliininen apulaisprofessori ja lakimiesosaamisen ja -strategian johtaja, University of Houston

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.