Koit tekevät pölyttäjän yövuorosta - ja ne toimivat kovemmin kuin päivähyönteiset Wildfocusphoto / Shutterstock

Kun asut sängyssä, kun linnut ja mehiläiset ovat kuoriutuneet, koit ovat vasta aloittamassa työnsä. Saatat nähdä heidän vain bobblingoivan katuvalojen ympärillä yöllä, mutta he käytännössä viettävät suurimman osan ajastaan ​​kukien käymisessä, pölyttäen niitä samalla tavalla kuin perhoset tekevät päivällä, kun he juovat nektaria pitkien kieltensä kanssa.

Itse asiassa, uusi tutkimus havaitsi, että koit vierailevat yllättävän monipuolisesti erilaisia ​​kasveja yöllä. Näiden yöpölyttäjien tekemä työ on isompaa ja monimutkaisempaa kuin monet ihmiset tajusivat, ja koska se tapahtuu pimeyden varjolla, se on usein ihmisten silmiin näkymätöntä.

Koiden tiedettiin pölyttävän kukkia yöllä, mutta tiede on vasta hiljattain alkanut paljastaa heidän ponnisteluitaan yksityiskohtaisesti. Tiedämme nyt minkä tyyppisiä kukkia he käyvät - vaaleanväriset kukat, joissa on avoin kuppi tai putkimainen muoto, kuten hiipivä perhosipuli tai kuusama, joilla on taipumus antaa voimakas tuoksu yöllä. Tiedämme myös, että he kuljettaa siitepölyä heidän kielillä. Mutta sen lisäksi suurin osa siitä, mitä tiedämme pölyttäjistä, ja kuinka auttaa heitä, tulee päivälajien, kuten mehiläisten, lentävien perhosten ja perhosten, tutkimuksesta.

Koit tekevät pölyttäjän yövuorosta - ja ne toimivat kovemmin kuin päivähyönteiset Kuusikukkakukat - koille vastustamaton. Michael Warwick / Shutterstock

Meidän on kiireellisesti opittava salaperäisemmistä pölyttävistä hyönteisistä. Ison-Britannian 353 päiväsaikaan pölyttävää lajia joukossa laski kolmanneksella välillä 1980 - 2013. Jos nämä tappiot kirjataan hyvin tutkittuihin lajeihin, mitä voisi tapahtua yöpölyttäjille, joiden elämästä emme tiedä niin paljon? Tiedämme, kuinka arvokkaat mehiläiset ja muut hyönteiset ovat syömämme satojen pölyttämiseen omenat ja vadelmat, mutta emme ole yhtä varmoja koidemme velkaa heidän väsymättömästä yötyöstä.


sisäinen tilausgrafiikka


Mitä koit nousevat yöllä

Tutkimuksemme keskittyi yhdeksän lammen reunoihin, joita ympäröivät kasvit ja pensaskatot Norfolkin pohjoinen viljelymaa. Halusimme saada selville, mitkä kukat koit päättivät käydä ja kuinka he käyttäytyivät, verrattuna muiden hyönteisten pölyttäjien päiväkäyttöön.

Havaitsimme ja tallensimme päiväsaikaan tärkeimpiä pölyttäjiä, mukaan lukien mehiläiset, lentävät perhoset ja perhoset, kun he vierailivat kukissa. Illalla käytimme kevyitä ansoja koiden houkuttelemiseksi lampien viereen asetettuihin kauhoihin ja seuraavana aamuna vietimme koit laboratorioon tunnistaakseen ne ja tarkistaakseen heidän ruumiinsa siitepölyä varten.

Koit tekevät pölyttäjän yövuorosta - ja ne toimivat kovemmin kuin päivähyönteiset Osa siitepölyjyvistä palautui koiden ruumista. Richard Elton Walton, Tekijä toimitti

Tutkijoilla on taipumus etsiä siitepölykoita, jotka kerääntyvät kielilleen. Mutta jokainen, joka viettää hetken koin kanssa, huomaa kehonsa olevan melko “karvainen”. Pysähdyksissä, heidän ruumiillaan on taipumus pysyä hyvin lähellä kukan laskeutumispintaa, eli koit eivät voi auttaa, mutta törmäävät siitepölyyn kasvin lisääntymisosissa, kun ne juovat nektaria, aiheuttaen sen tarttumisen niihin.

Karvaisilla vartaloilla, mehiläisillä ja hoverfliesillä yleensä siirtää siitepölyä vierailtujen kasvien välillä nostamalla se vartaloonsa. Mietimme, voisiko koi pölyttää kasveja samalla tavalla?

Onnistuimme jäljittämään siitepölyä, jonka eri koi-lajit ovat kuljettaneet kasveista, joista se on peräisin, ja vertasimme niitä tietueita kukilla, joissa päiväpölyttäjät vierailivat. Havaitsimme, että koiran ruokaverkot olivat uskomattoman monimutkaisia. Koiden tapaamiset vierailivat samalla kasvilajien valikoimalla, jossa päiväsaikaan pölyttäjät käyvät, mutta paljon enemmän koi-lajeja oli mukana työssä mehiläisiin ja perhosiin verrattuna. Koska koit ja päiväpölyttäjät ovat vuorovaikutuksessa monien samojen kasvien kanssa, koit voisivat auttaa täyttämään aukot, jos jotkut päivälajeista kuolevat.

Koit tekevät pölyttäjän yövuorosta - ja ne toimivat kovemmin kuin päivähyönteiset Herald koi lepää lähellä viljelysmaan lampi. Richard Elton Walton, Tekijä toimitti

Huomasimme myös, että koiden vuorovaikutus on säännöllisempää joidenkin kukien, kuten valkoinen apila, verrattuna päiväpölyttäjiin. Tämä osoittaa, että ne voivat olla erittäin tärkeitä kyseisten kasvien pölytykselle, ja auttavat siten ylläpitämään niitä suuremman ekosysteemin hyödyksi. Havaitsimme myös, että koit kantoivat suurimman osan siitepölystä vartaloonsa, mikä viittaa siihen, että ne kuljettavat siitepölyä samalla tavalla kuin päiväpölyttäjät.

On todennäköistä, että tutkijat ovat aliarvioineet koiden panosta pölytykseen. Näillä yöllisillä olennoilla on erittäin tärkeä rooli maaseudun ekologisen terveyden parantamisessa, mutta vaikka saamme tietää kuinka aliarvostettuja ne ovat, äskettäiset tutkimukset ehdottivat, että Iso-Britannian koilapopulaatiot ovat kutistuu 10% vuosikymmenellä. Meidän kaikkien tulisi ajatella monentyyppisiä kasveja, joita voimme kasvattaa kannustamaan niiden populaatioita menestymään - kuten unohda huomautukset, primoosi ja jasmiini - ja tukea pyrkimyksiä suojella kukkaluokkaisia ​​elinympäristöjä, joihin he luottavat ja rikastuttaa, kun taas suurin osa meistä on sängyssä.Conversation

Author

Richard Elton Walton, tutkijatohtori biologiassa, Newcastlen yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

ta