Koirat ovat suuri osa omistajien rutiineista, mikä tekee niiden häviämisestä vieläkin enemmän. Kuva: Marie T. Russell ja koirat, Angel ja Bo (molemmat nyt kuolleet).

Äskettäin vaimoni ja minä kävimme läpi yhden elämäämme kauhistuttavimmista kokemuksista - rakkaan koiramme, Murphyn, eutanasiasta. Muistan, että otin silmäkosketuksen Murphyn hetkiä ennen kuin hän vei viimeisen hengityksen - hän vilkaisi minua, joka oli miellyttävä sekoitus sekaannusta ja varmuus siitä, että kaikki olivat kunnossa, koska olimme molemmat hänen puolellaan.

Kun ihmiset, joilla ei ole koskaan ollut koiraa, näkevät koiran omistavan ystävänsä surevan lemmikkieläimen menetyksen, he luultavasti ajattelevat, että se on vain vähän ylikuormitusta; loppujen lopuksi se on vain koira.

Kuitenkin ne, jotka ovat rakastaneet koiraa, tuntevat totuuden: oma lemmikkisi ei ole koskaan ”vain koira”.

Monta kertaa, minulla on ollut ystäviä syyllisellä luottamuksella minulle, että he surmasivat enemmän koiran menetyksestä kuin ystävien tai sukulaisten menettämisestä. Tutkimus on vahvistanut että useimmille ihmisille koiran menetys on lähes kaikin tavoin verrattavissa ihmisen rakkauden menetykseen. Valitettavasti kulttuurinen pelikirjaamme on vähän - ei suru rituaaleja, ei paikallista sanomalehteä, ei uskonnollista palvelua - auttaa meitä pääsemään läpi lemmikkieläimen menetyksen, joka voi saada meidät tuntemaan enemmän kuin vähän hämmentynyt näyttämään liian paljon julkista surua kuolleiden koiriemme yli.

Ehkä jos ihmiset ymmärtäisivät, kuinka vahva ja voimakas sidos ihmisten ja heidän koiriensa välillä, tällainen suru olisi yleisesti hyväksytty. Tämä auttaisi koirien omistajia integroimaan kuoleman elämäänsä ja auttaisi heitä etenemään eteenpäin.

Erilaiset väliset siteet kuin mikään muu

Mitä se on koirista, mikä tekee ihmisistä sidoksissa niin läheisesti heidän kanssaan?

Aloittelijoille koirat ovat joutuneet sopeutumaan ihmisten elämään viimeisten 10,000-vuosien aikana. Ja he ovat tehneet sen hyvin: he ovat ainoa eläin, joka on kehittynyt nimenomaan seuralaisiksi ja ystäviksi. Antropologi Brian Hare on kehittänyt ”Domestication-hypoteesin” selittämään, miten koirat morfedivat harmaiden suden esivanhemmistaan ​​sosiaalisesti koulutettuihin eläimiin, joihin nyt suhtaudumme hyvin samalla tavalla kuin olemme vuorovaikutuksessa muiden ihmisten kanssa.

Ehkä yksi syy suhteisiimme koiriin voi olla vieläkin tyydyttävämpi kuin ihmissuhteemme on, että koirat antavat meille sellaisen ehdottoman, kriittisen positiivisen palautteen. (Kuten vanha sanonta menee, ”Voinko tulla sellaiseksi, että koirani mielestäni olen jo.”)

Tämä ei ole onnettomuus. Heitä on kasvatettu valikoivasti sukupolvien kautta kiinnittämään huomiota ihmisiin, ja MRI-skannaukset näkyvät että koirien aivot vastaavat omistajiltaan yhtä voimakkaasti kuin ruokaan (ja joillekin koirille kiitos on vieläkin tehokkaampi kannustin kuin ruoka). Koirat tunnistavat ihmiset ja voivat oppia tulkitsemaan ihmisen emotionaalisia tiloja pelkästään kasvojen ilmaisusta. Tieteelliset tutkimukset osoittavat myös, että koirat voivat ymmärtää ihmisen aikomuksia, yrittää auttaa omistajia ja jopa välttää ihmisiä jotka eivät tee yhteistyötä omistajiensa kanssa tai kohtele heitä hyvin.

Ei ole yllättävää, että ihmiset reagoivat myönteisesti tällaiseen vaatimattomaan kiintymykseen, apuun ja uskollisuuteen. Katsot vain koiria voi saada ihmiset hymyilemään. Koiran omistajat saavat enemmän hyvinvointitoimenpiteitä ja he ovat keskimäärin onnellisempia kuin ihmiset, joilla on kissoja tai ei lainkaan lemmikkejä.

Kuten perheenjäsen

Vahva kiinnittyminen koiriin paljastui hienovaraisesti hiljattain tehty tutkimus Misnaming tapahtuu, kun soitat jonkun väärällä nimellä, kuten silloin, kun vanhemmat kutsuvat erehdyksensä yhden lapsensa sisaren nimellä. On käynyt ilmi, että perheen koiran nimi saa sekaannusta myös perheenjäsenten kanssa, mikä osoittaa, että koiran nimi vedetään samasta kognitiivisesta poolista, joka sisältää muita perheenjäseniä. (Kummallista, että sama tapahtuu harvoin kissan nimien kanssa.)

Ei ole ihme, että koiran omistajat kaipaavat niitä niin paljon, kun he ovat poissa.

Psykologi Julie Axelrod on huomauttanut että koiran menetys on niin tuskallista, koska omistajat eivät ole vain menettäneet lemmikkinsä. Se voisi tarkoittaa ehdottoman rakkauden lähteen menetystä, joka on ensisijainen kumppani, joka tarjoaa turvallisuutta ja mukavuutta, ja ehkä jopa suojelusta, joka on mentoroitu lapsena.

Koiran menetys voi myös vakavasti häiritä omistajan päivittäistä rutiinia enemmän kuin useimpien ystävien ja sukulaisten menetys. Omistajille heidän päivittäiset aikataulunsa - jopa loma-suunnitelmansa - voivat kiertää lemmikkiensa tarpeita. Elämäntavan ja rutiinin muutokset ovat joitakin tärkeimmistä stressin lähteistä.

Tuoreen tutkimuksen mukaanmonet surkeutuneet lemmikkieläinten omistajat tulkitsevat jopa virheellisesti epäselvät nähtävyydet ja äänet kuolleen lemmikkieläimen liikkeinä, housuina ja huipuina. Tämä tapahtuu todennäköisimmin pian lemmikkieläimen kuoleman jälkeen, erityisesti omistajien keskuudessa, joilla oli erittäin suuri kiinnitys lemmikkeihinsa.

Vaikka koiran kuolema on kamala, koiran omistajat ovat tottuneet siihen, että heidän koirakumppaninsa rauhoittavat ja tuomitsematon läsnäolo he saavat lopulta uuden.

Joten kyllä, kaipaan koiraani. Mutta olen varma, että aion tuoda itseni tämän koettelemuksen jälkeen uudelleen tulevina vuosina.

Author

Frank T. McAndrew, Cornelia H. Dudley psykologian professori, Knox College

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Lemmikkikirjoja Amazonin bestseller-luettelosta

"Koiran agilityn aloittelijan opas"

Kirjailija: Laurie Leach

Tämä kirja on kattava opas koiran agilityyn, joka sisältää koulutustekniikat, varusteet ja kilpailusäännöt. Kirja sisältää vaiheittaiset ohjeet agilityn harjoitteluun ja kilpailemiseen sekä neuvoja oikean koiran ja varusteiden valintaan.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

"Zak George's Dog Training Revolution: Täydellinen opas täydellisen lemmikin kasvattamiseen rakkaudella"

kirjoittaneet Zak George ja Dina Roth Port

Tässä kirjassa Zak George tarjoaa kattavan oppaan koiran koulutukseen, mukaan lukien positiivisia vahvistustekniikoita ja neuvoja yleisten käyttäytymisongelmien ratkaisemiseen. Kirjassa on myös tietoa oikean koiran valinnasta ja uuden lemmikin tuloon valmistautumisesta.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

"Koirien nero: Kuinka koirat ovat älykkäämpiä kuin luulet"

kirjoittaneet Brian Hare ja Vanessa Woods

Tässä kirjassa kirjailijat Brian Hare ja Vanessa Woods tutkivat koirien kognitiivisia kykyjä ja niiden ainutlaatuista suhdetta ihmisiin. Kirja sisältää tietoa koirien älykkyyden taustalla olevasta tieteestä sekä vinkkejä koirien ja niiden omistajien välisen siteen vahvistamiseen.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

"The Happy Puppy Handbook: lopullinen opas pentujen hoitoon ja varhaiseen koulutukseen"

Kirjailija: Pippa Mattinson

Tämä kirja on kattava opas pentujen hoitoon ja varhaiseen koulutukseen, joka sisältää neuvoja oikean pennun valintaan, koulutustekniikoita sekä terveys- ja ravitsemustietoja. Kirjassa on myös vinkkejä pentujen seurusteluun ja tuloon valmistautumiseen.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi