Shutterstock

Me kaikki kerrotaan, että meidän täytyy syödä terveellisempiä ja käyttää enemmän lihavuuden torjumiseksi, mutta tiesitkö, että lemmikkieläinten keskuudessa on ainakin lihavuusepidemia ainakin lännessä? 39% ja 59% välillä lemmikkikoirat Euroopassa, Australia ja Yhdysvallat arvioidaan olevan ylipainoisia tai lihavia. Itse asiassa lihavuutta tarkastellaan nyt suurin uhka lemmikkisi terveyteen ja hyvinvointiin.

Aivan kuten ihmisillä, koirien lihavuus liittyy moniin eri tekijöihin. Tietyt koirarodut näyttävät olevan alttiimpia lihavuudelle kuin muutja tiedemiehet ovat löysi geneettisen mutaation se näyttää koirien todennäköisemmin etsimään ruokaa. Niinpä genetiikka näyttää varmasti olevan mukana, samoin kuin ruoan ja harjoituskoirien määrä.

Mutta yksi koirien lihavuuden näkökohta, joka on saanut vähän huomiota tähän mennessä, on emotionaalinen ja kognitiivinen näkökohta. Toisin sanoen, kuinka motivoituneita eri koiria on saada ruokaa ja miten persoonallisuuden piirteet, kuten vastaus palkintoihin, voivat vaikuttaa. Jonkin sisällä uusi tutkimus Royal Society Open Science -lehdessä julkaistu eurooppalainen tutkijaryhmä on tarkastellut juuri sitä. He totesivat, että ylipainoiset koirat valitsivat todennäköisemmin suurempia energiamääriä sisältäviä elintarvikkeita ja todennäköisesti epäröivät, jos he eivät tienneet, millaista palkintoa heille tarjottiin.

Tätä voidaan tulkita eri tavoin, mutta ainakin se osoittaa yksilöllisen käyttäytymisen ja "persoonallisuuden" merkityksen koirien lihavuuden osalta. Tämä tukee ehdotusta, että koirat voisivat olla lupaava malli kokeilevasti tutkia ihmisten lihavuuden emotionaalisia ja kognitiivisia näkökohtia.

Näytänkö motivoituneena sinulle? Shutterstock

Tutkijat ovat osoittaneet, että ylipainoiset ja liikalihavat ihmiset tallentavat usein a vahvempi vetovoima energiaa runsaasti rasvaa ja sokeria sisältäviin elintarvikkeisiin kuin terveelliseen painoon. Tutkijat ajattelevat kuinka houkutellut sinut näihin elintarvikkeisiin on sukua kuinka herkkä palkkioille olet. Tätä pidetään "persoonallisuuden" ominaisuutena, joka eroaa yksilöiden välillä ja on osa aivojen palkitsemisjärjestelmää.

Viimeisimmän tutkimuksen tutkijat halusivat nähdä, ovatko koirien syömiskokeet ja siten niiden paino suhteessa heidän herkkyyteen palkkioihin samalla tavalla. Tätä varten he mittaivat, kuinka kauan koirat kuuntelisivat ihmistä, joka osoitti kulhossa vähärasvaisen ruoan, kun myös toinen kulho, jossa oli paljon energiaa, palkitsevampi ruoka oli saatavilla. Tutkijat tutkivat myös, kuinka innokkaita koiria oli päästä ruoan ruokaan, jonka energiasisältö oli tuntematon ja joka tarjoaa epäselvän palkkion.

Näiden tehtävien avulla kirjoittajat totesivat, että koirat käyttäytyivät samalla tavalla kuin ihmiset. Ylipainoiset koirat valitsivat todennäköisemmin korkeamman energian palkkion verrattuna ihanteellisen painon omaaviin koiriin, vaikka se merkitsisi henkilön antamien ohjeiden huomiotta jättämistä. Ylipainoiset koirat olivat myös hitaampia vastaamaan epäselvään palkkioon.

Emotionaalinen tai fyysinen vaste?

Tutkijat totesivat, että tämä osoitti, että ylipainoiset koirat olivat todellakin herkempiä palkinnoille. Mutta löydöksille voisi olla vaihtoehtoinen selitys. Ylipainoisilla koirilla voi olla herkempiä energiasäätöjärjestelmiä. Tämä voisi tarkoittaa sitä, että ne voisivat säilyttää energiansa todennäköisemmin, kun toimimisen edut ovat epävarmoja ja motivoituneempia kuluttajien arvokkaammille elintarvikkeille.

Ylipaino koirilla on nousussa ja ylipainoisia koiria kuolee ennemmin ja ovat todennäköisempiä kehittää kroonisia terveysolosuhteita, kuten nivelrikko ja diabetes kuin ei-ylipainoisilla koirilla. Vain näistä syistä koirien liikalihavuuteen vaikuttavien tekijöiden ymmärtäminen on hyödyllistä. Mutta mitä tahansa viimeisimpien havaintojen selityksistä, se, että ylipainoinen ja ihanteellinen paino koira käyttäytyi eri tavalla, viittaa siihen, että tällainen kokeilu voisi olla hyödyllistä tiedemiehille, jotka haluavat ymmärtää lihavuuden psykologisia näkökohtia yleisemmin.

Ihmisen käyttäytymisen kokeellisissa tutkimuksissa on noudatettava tiukkoja eettisiä määräyksiä, jotka usein vaikeuttavat motivaatioiden opiskelua, koska sinun täytyy pettää osallistujia. Jos teille kerrotaan, että olet käyttänyt ruokaa, käyttäytyisit toisin kuin jos et olisi tiennyt, mistä se oli. Mutta ei-invasiiviset tutkimukset koirien käyttäytymisestä, kuten tämä, voidaan tehdä lemmikkikoirilla ilman samoja eettisiä karsintoja, samalla kun ne tarjoavat koirille itselleen ilmaisen aterian ja hauskan päivän.

Author

Naomi D. Harvey, tutkijatohtori University of Nottingham

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon