Jos tiedät jotain vankeudessa ravinnoksi, turkiksi tai ihmisten huviksi kasvatettujen eläinten kokemuksista, voit kuvitella, että villieläinten elämä on idyllistä. Jos luonto ajatellaan eräänlaisena Eedenin puutarhana, niin siinä elävät eläimet, ilman ihmisten puuttumista, elävät oletettavasti parasta mahdollista elämäänsä.
Toiset näkevät elämän luonnossa vieläkin ankarammin. Luonto on "punainen hampaissa ja kynsissä", kuten runoilija Alfred Tennyson kerran laita se. Tämän näkemyksen mukaan villieläinten keskimääräinen elämä voidaan parhaiten ymmärtää epätoivoisena ruoan ja suojan etsimisenä, kivun ja sairauden kestämisenä ja jatkuvana villin kuoleman taakana.
Tämä jälkimmäinen näkemys on kiistatta hallitseva niiden keskuudessa, jotka pohtivat luonnonvaraisten eläinten etiikkaa ja hyvinvointia koskevia kysymyksiä. Tietäjät pitävät Yew-Kwang Ng ja Oscar Horta ovat tähdänneet osittain kumoamaan näkemys siitä, että villieläimillä on aika hyvä, koska se herättää ilkeiden petoeläinten ja muiden haitanlähteiden esiintyvyyden. Mutta tämä kuva voi olla yhtä epätarkka.
Meidän viime paperiVäittelimme, että todellinen kokemus villieläinten elämästä on todennäköisesti jossain näiden kahden ääripään välissä – vaikka se on luultavasti paljon parempi kuin monet tutkijat luulevat.
Yleisön näkemys villieläinten kärsimyksen kuluttamisesta on vaikuttanut huolenpidosta heidän kuolinhetkellä kokemiinsa kokemuksiin. Liian vähän huomiota on kiinnitetty moniin positiivisiin kokemuksiin, joita luonnonvaraiset eläimet saavat koko elämänsä ajan.
Kuolema on ohikiitävä
Ajatelkaa antilooppia, jota nälkäisten hyeenalauma takaa: se väsyy, jää kiinni ja syödään elävältä. Tällaisten saalistusten yleinen esiintyminen viittaa siihen, että eläinten kärsimys on laajalle levinnyt. Mutta näitä tapahtumia kannattaa pohtia hieman tarkemmin, sillä ne eivät välttämättä aiheuta niin paljon kärsimystä kuin aluksi näyttää.
Vaikka kuolema on epämiellyttävä, se on vain pieni osa eläimen elämää. Paco Como/Shutterstock
On hyvin dokumentoitu ihmisillä että suuret vammat eivät useinkaan satu aluksi paljoa, koska adrenaliinipiikki estää välittömän kivun tunteen. Eläimillä tehdyt tutkimukset ovat ehdottaneet, että samanlaiset kemialliset reitit voivat aktivoitua heidän hermostossaan, kun he kohtaavat pelkoa tai loukkaantumista. Tämä tarkoittaa, että monet saalistuskokemukset voivat olla enemmän turtuneita kuin tuskallisia.
Vaikka eläimet kärsivätkin kuollessaan, tämän ei pitäisi määrittää niiden hyvinvointia koko heidän elämänsä aikana. Kuolema, erityisesti petoeläimen leuoissa, on lyhyt suhteessa eläimen elinikään. Jopa hitaampi kuolema, kuten antiloopin kuolema, kestää minuutteja tuntien sijaan. Ei kokemus, jonka kukaan haluaisi käydä läpi, mutta ei välttämättä sellaista, joka kallistaa elämän tasapainon negatiiviseksi.
Jotkut eläimet noudattavat jalostusstrategiaa, jolla ne tuottavat paljon jälkeläisiä, joista suurin osa kuolee pois hyvin nopeasti eivätkä koskaan pääse kypsymään. Onko näiden lyhytikäisten ja väkivaltaisten eläinten saldo todennäköisemmin negatiivinen? Ehkä joissain tapauksissa. Mutta näissäkin tapauksissa on tärkeää olla aliarvioimatta positiivisten kokemusten potentiaalia niiden käytettävissä olevan ajan kuluessa.
Elämisen ilo
Eläimen elämänlaadun arvioimiseksi meidän on otettava huomioon koko kokemus, ei vain valittava pahimpia osia.
Elämä sisältää monenlaisia kokemuksia – monia negatiivisia, kuten villieläinten kärsimystä dokumentoivat tutkijat huomauttavat – mutta myös joukon myönteisiä. Voisimme tehdä luettelon kaikista villieläinten kohtaamista pahoista asioista: saalistus, nälkä, jano, sairaudet, loiset, huono sää, oman lajinsa jäsenten aggressio. Tämän luettelon katsominen saattaa saada meidät vakuuttuneeksi siitä, että heidän elämänsä on varmasti huono. Mutta voimme kirjoittaa vaihtoehtoisen listan niistä hyvistä asioista, joista he nauttivat: sosiaalinen kontakti, syöminen, parittelu, mukava lepääminen, leikkiminen, tutkiminen, näkymien tai äänien tai tuoksujen havaitseminen, joista he pitävät.
Paljon nautittavaa. PabloPicasso/Shutterstock
Yksi käsite, joka voi olla tärkeä tässä, on käsite elämisen iloa. Tämä ajatus kuvaa mahdollisuutta saada kaikilla eläimillä positiivinen lähtökohtakokemus. Tämä voi auttaa eläimiä pysymään motivoituneina.
Voimme nähdä ihmisten masennuksen tapauksissa, että yksi tärkeimmistä oireista on motivaation puute ja haluttomuus liikkua. Eläimelle, joka tarvitsee ruokaa ja muita elämiseen tarvittavia asioita, tämä voi tarkoittaa kuolemaa. Joten evoluutiosta johtuvista syistä olisi loogista, että eläinten perustason kokemus olisi ainakin hieman positiivinen. On todennäköistä, että pelkkä elossa oleminen, maailman havaitseminen, tutkiminen ja kokeminen voi itse tuoda onnea eläimille.
Kun listat asetetaan vierekkäin, ei ole enää niin ilmeistä, että villieläinten elämät ovat kaiken kaikkiaan huonoja. Se tulee paljon riippuvaisemmaksi positiivisten ja negatiivisten kokemusten vuorovaikutuksesta, niiden voimakkuudesta, kuinka usein niitä esiintyy ja kuinka kauan ja kuinka eläin painottaa niiden merkitystä. Joillakin lajeilla voi olla huomattavasti parempi elämä kuin toisilla.
Pinnallinen tarkastelu eläinten elämään luonnossa ei anna tutkijoiden tehdä merkityksellisiä johtopäätöksiä siitä, millaista tämä tasapaino on heille. Sen sijaan kentällä tehdyllä empiirisellä tutkimuksella voitaisiin paljastaa villieläinten kohtaamien erilaisten kokemusten intensiteetti ja kesto sekä niiden vaikutus heidän hyvinvointiinsa. Luonnonvaraisten eläinten hyvinvointia koskevan tutkimuksen nousevan alan tutkijat tekevät jo tätä, ja sitä tukevat mm Wild Animal Initiative.
Tämä ei ole turhaa pohdiskelua. Villieläinten elämän ymmärtäminen voisi tehdä toimenpiteistä, joilla lievitetään joitain laajalle levinneitä kärsimyksen lähteitä – kuten taudinpurkauksia tai tuholaistorjuntaa – tarkempia ja loukkaa vähemmän myönteisiä kokemuksia.
Emme tiedä varmasti ennen kuin on kerätty lisää tietoa, mutta olemme väittäneet, että on useita hyviä syitä epäillä, että tällaiset tutkimukset osoittavat, että monilla – ellei useimmilla – villieläimillä on todella onnellinen elämä.
Tietoja Tekijät
Heather Browning, Filosofian lehtori, University of Southampton ja Walter Veit, Tohtorintutkija, Filosofian laitos, University of Bristol
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Lemmikkikirjoja Amazonin bestseller-luettelosta
"Koiran agilityn aloittelijan opas"
Kirjailija: Laurie Leach
Tämä kirja on kattava opas koiran agilityyn, joka sisältää koulutustekniikat, varusteet ja kilpailusäännöt. Kirja sisältää vaiheittaiset ohjeet agilityn harjoitteluun ja kilpailemiseen sekä neuvoja oikean koiran ja varusteiden valintaan.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Zak George's Dog Training Revolution: Täydellinen opas täydellisen lemmikin kasvattamiseen rakkaudella"
kirjoittaneet Zak George ja Dina Roth Port
Tässä kirjassa Zak George tarjoaa kattavan oppaan koiran koulutukseen, mukaan lukien positiivisia vahvistustekniikoita ja neuvoja yleisten käyttäytymisongelmien ratkaisemiseen. Kirjassa on myös tietoa oikean koiran valinnasta ja uuden lemmikin tuloon valmistautumisesta.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Koirien nero: Kuinka koirat ovat älykkäämpiä kuin luulet"
kirjoittaneet Brian Hare ja Vanessa Woods
Tässä kirjassa kirjailijat Brian Hare ja Vanessa Woods tutkivat koirien kognitiivisia kykyjä ja niiden ainutlaatuista suhdetta ihmisiin. Kirja sisältää tietoa koirien älykkyyden taustalla olevasta tieteestä sekä vinkkejä koirien ja niiden omistajien välisen siteen vahvistamiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"The Happy Puppy Handbook: lopullinen opas pentujen hoitoon ja varhaiseen koulutukseen"
Kirjailija: Pippa Mattinson
Tämä kirja on kattava opas pentujen hoitoon ja varhaiseen koulutukseen, joka sisältää neuvoja oikean pennun valintaan, koulutustekniikoita sekä terveys- ja ravitsemustietoja. Kirjassa on myös vinkkejä pentujen seurusteluun ja tuloon valmistautumiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
