Suudelma esitettiin vuosi sen jälkeen, kun Yhdysvaltain korkein oikeus kumosi rotujen välisen avioliiton kieltävät lait. CBS Getty Imagesin kautta

On vuoden 1968 jakso "Star Trekissä", luutnantti Uhuraa näyttelevä Nichelle Nichols lukitsi huulet William Shatnerin kapteeni Kirkin kanssa, mitä laajalti uskotaan olevan ensimmäinen suudelma mustan naisen ja valkoisen miehen välillä amerikkalaisessa televisiossa.

Jakson juoni on outo: kreikkalaista filosofia Platonia palvovat muukalaiset käyttävät telekineettisiä voimia pakottaakseen Enterprisen miehistön laulamaan, tanssimaan ja suutelemaan. Yhdessä vaiheessa muukalaiset pakottavat luutnantti Uhuran ja kapteeni Kirkin syleilemään. Jokainen hahmo yrittää vastustaa, mutta lopulta Kirk kallistaa Uhuran taaksepäin ja kaksikko suutelee alienien irstailevan katseen.

Smooch ei ole romanttinen. Mutta vuonna 1968 näyttää musta nainen suutelemassa valkoista miestä oli rohkea teko. Jakso esitettiin vain vuosi sen jälkeen, kun Yhdysvaltain korkeimman oikeuden Loving v. Virginia -päätös kumosi osavaltion lait rotujenvälistä avioliittoa vastaan. Tuolloin Gallupin gallupit osoittivat sen alle 20 % amerikkalaisista hyväksyi tällaiset suhteet.

Kansalaisoikeuksien ja median historioitsijana, Olen kiehtonut naisesta, joka on tämän maamerkkitelevisiohetken keskellä. Casting Nichols, kuka kuoli 30. heinäkuuta 2022 loi mahdollisuuksia luovempaan ja sosiaalisesti merkitykselliseen "Star Trekin" tarinat.

Mutta yhtä merkittävää on Nicholsin aktivismi näytön ulkopuolella. Hän hyödynsi rooliaan "Star Trekissä" tullakseen rekrytoijaksi NASA:lle, jossa hän vaati muutosta avaruusohjelmassa. Hänen urakaari osoittaa, kuinka monipuolinen casting näytöllä voi vaikuttaa syvästi myös todelliseen maailmaan.

"Nykyajan television voitto"

Vuonna 1966 "Star Trekin" luoja Gene Rodenberry päätti heittää Nicholsin näyttelemään luutnantti Uhuraa, kääntäjää ja viestintäupseeria Afrikan yhdysvalloista. Näin tehdessään hän teki Nicholsista ensimmäisen mustanalaisen naisen, jolla oli jatkuva pääosallistuja televisiossa.

Musta lehdistö sai nopeasti kiitosta Nicholsin uraauurtavasta roolista.

The Norfolk Journal and Guide toivoi, että se "laajentaisi hänen rotunsa jalansijaa putkessa".

Ebony-lehti esitteli Nicholsia tammikuun 1967 kannessa ja kuvaili Uhuraa "ensimmäiseksi neekeriastronautiksi, nykyajan television voitoksi nykypäivän NASA:sta".

Silti kuuluisa suudelma Uhuran ja Kirkin välillä ei tapahtunut melkein koskaan.

"Star Trekin" ensimmäisen kauden päätyttyä vuonna 1967 Nichols harkitsi lopettavansa tarjottuaan roolia Broadwaylla. Hän oli aloittanut uransa laulajana New Yorkissa ja haaveili aina palaamisesta Big Appleen.

Mutta NAACP:n varainkeruutapahtumassa Los Angelesissa hän törmäsi Martin Luther King Jr.

Nichols kertoi myöhemmin vuorovaikutuksestaan.

"Et saa lähteä" Kuningas kertoi hänelle. ”Olet avannut oven, jonka ei saa antaa sulkeutua… muutit television kasvot pysyvästi. – – Ensimmäistä kertaa maailma näkee meidät sellaisina kuin meidän pitäisi nähdä, tasavertaisina, älykkäinä ihmisinä.”

King jatkoi, että hän ja hänen perheensä olivat ohjelman faneja; hän oli "sankari" lapsilleen.

Kingin rohkaisulla Nichols pysyi "Star Trekissä" alkuperäisen sarjan kolmen vuoden ajan.

Nicholsin kiistanalainen suudelma tapahtui kolmannen kauden lopussa. Nichols muistutti että NBC:n johtajat seurasivat tiiviisti kuvaamista, koska he olivat hermostuneita siitä, kuinka etelän televisioasemat ja katsojat reagoisivat.

Jakson esittämisen jälkeen verkko sai katsojilta runsaasti kirjeitä - ja suurin osa oli positiivisia.

Vuonna 1982 Nichols kertoi baltimoren afroamerikkalaiselle, että häntä huvitti suudelman aiheuttama huomio, varsinkin koska hänen oma perintönsä oli "sekoitus rotuja, joihin kuuluvat egyptiläiset, etiopialaiset, maurit, espanjalaiset, walesilaiset, tšerokit ja intiaanit. "vaalea sinisilmäinen esi-isä tai kaksi".

Avaruusristeilija

Mutta Nicholsin perintö määrittelisi paljon enemmän kuin suudelma.

Kun NBC peruutti Star Trekin vuonna 1969, Nichols otti pieniä näyttelijöitä kahdessa televisiosarjassa, "Tilastot"Ja"DAHän näytteli rouvaa myös vuoden 1974 blaxploitation-elokuvassa.Kuorma-auto Turner"

Hän alkoi myös harrastaa aktivismia ja koulutusta. Vuonna 1975 Nichols perusti Women in Motion Inc:n ja voitti useita valtion sopimuksia tuottaakseen avaruuteen ja tieteeseen liittyviä koulutusohjelmia. Vuoteen 1977 mennessä hänet oli nimitetty yhtiön hallitukseen Kansallinen avaruusinstituutti, kansalaisyhteiskunnan avaruusjärjestö.

Sinä vuonna hän piti puheen instituutin vuosikokouksessa. Siinä hän kritisoi naisten ja vähemmistöjen puutetta astronauttijoukoissa, haastava NASA "Tule alas älyllisen tavoittelun norsunluutornistasi, koska seuraavalla Einsteinilla saattaa olla mustat kasvot – ja hän on nainen."

Yleisössä oli useita NASAn huippujohtajia. He kutsuivat hänet johtamaan astronautien rekrytointiohjelmaa uutta avaruussukkulaohjelmaa varten. Pian hän pakkasi laukut ja alkoi matkustaa maata, vierailla lukioissa ja korkeakouluissa, puhua ammattijärjestöjen ja lainsäätäjien kanssa ja esiintyä kansallisissa televisio-ohjelmissa, kuten "Good Morning America".

"Tavoitteena oli löytää päteviä ihmisiä naisten ja vähemmistöjen joukosta ja sitten vakuuttaa heidät siitä, että mahdollisuus oli todellinen ja että se oli myös velvollisuus, koska tämä oli historiallista", Nichols kertoi Baltimore Afro-Americanille vuonna 1979. "Minulla oli todella tämä tarkoituksen tunne itsestäni."

Hänen vuoden 1994 omaelämäkerrassaan "Uhuran ulkopuolella”, Nichols muistutti, että seitsemän kuukauden aikana ennen rekrytointiohjelman alkamista ”NASA oli saanut vain 1,600 100 hakemusta, joista alle 35 oli naisilta ja 1977 vähemmistöehdokkaista.” Mutta kesäkuun 8,400 loppuun mennessä, "vain neljä kuukautta sen jälkeen, kun aloitimme tehtävämme, saapui 1,649 1,000 hakemusta, joista XNUMX XNUMX oli naisilta (XNUMX-kertainen lisäys) ja hämmästyttävä XNUMX XNUMX vähemmistöiltä".

Nicholsin kampanjaan värvättiin useita uraauurtavia astronautteja, mukaan lukien Sally Ride, ensimmäinen amerikkalainen nainen avaruudessa, Guion Bluford, ensimmäinen afrikkalainen amerikkalainen avaruudessa, ja Mae Jemison, ensimmäinen afroamerikkalainen nainen avaruudessa.helle Nichols puhuu sen jälkeen, kun avaruussukkula Endeavour laskeutui Los Angelesin kansainväliselle lentokentälle perjantaina syyskuussa 2012. AP Photo/Reed Saxon

Järjetöntä osallistumisen edistämistä

Hänen puolustuksensa osallisuuden ja monimuotoisuuden puolesta ei rajoittunut avaruusohjelmaan.

Yhtenä ensimmäisistä mustista naisista suuressa televisioroolissa Nichols ymmärsi, kuinka tärkeää on avata ovia vähemmistöille ja naisille viihdealalla.

Nichols jatkoi ajamista, että afroamerikkalaiset saisivat enemmän valtaa elokuvissa ja televisiossa.

"Ennen kuin me mustista ja vähemmistöistä tulemme paitsi tuottajiksi, käsikirjoittajiksi ja ohjaajiksi myös ostajiksi ja jakelijiksi, emme aio muuttaa mitään." hän kertoi Ebonylle vuonna 1985. "Kunes meistä tulee teollisuus, kunnes hallitsemme mediaa tai ainakin meillä on tarpeeksi sananvaltaa, olemme aina autonkuljettajia ja steppitanssijia."

Author

Matthew Delmont, Sherman Fairchild, arvostettu historian professori, Dartmouth College

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.