Arktinen hiili kuivuu auringossa Gjoa Havenissa, Nunavutissa. KANADIAN PRESS / Jason Franson
Tutkijat ovat äskettäin havainneet, että useita pitkäkestoisia ihmisen aiheuttamia epäpuhtauksia on ollut rakentaminen arktisiin järviin, jääkarhuja janorpan ja muita villieläimiä.
Nämä epäpuhtaudet kuuluvat kemikaalien perheeseen, jota kutsutaan polyfluorialkyyli- ja perfluorialkyyliaineiksi (PFAS), ja niitä käytetään elintarvikepakkauksissa, vedenpitävissä vaatteissa ja palonsammutusvaahdoissa. Olemassa olevien PFAS:ien todellista määrää on vaikea määrittää, mutta arviot viittaavat siihen tyyppejä on yli 4,700 XNUMX, koska teollisuus valmistaa jatkuvasti uusia.
Tutkijat ovat olleet huolissaan tästä kemikaaliryhmästä, koska ne eivät hajoa ympäristössä ja voivat aiheuttaa terveysriskejä luonnonvaraisille eläimille ja ihmisille. Tutkimusryhmällämme on mittasi näitä kemikaaleja pohjoisissa yhteisöissä asuvien ihmisten verestä.
Pohjoinen altistuminen PFAS:lle
Vaikka PFAS-tasot näyttävät laskevan Etelä-Kanadassa, mikä johtuu luultavasti kuluttajatuotteiden vähenemisestä viimeisten 20 vuoden aikana, ne ovat olleet nousussa joissakin osissa arktista aluetta.
Hanki uusimmat sähköpostitse
2016ista 2019iin, ympäristötoksikologi Brian Lairdin johtama tutkimusryhmämme, kutsui Yukonin ja Luoteisalueilla asuvia ihmisiä osallistumaan tutkimukseen, jossa mitattiin PFAS-tasoja, jotta voisimme ymmärtää, kuinka syrjäisissä alkuperäiskansoissa asuvat ihmiset altistuvat näille kemikaaleille.
Per- ja polyfluorialkyyliaineet (PFAS) ovat joukko uusia epäpuhtauksia. (Ohion terveysministeriö)
Tulokset osoittavat, että yleisesti ottaen miehillä oli korkeammat PFAS-pitoisuudet kuin naisilla, ja PFAS-pitoisuuksilla oli taipumus nousta iän myötä. PFAS-tasot pohjoisen väestön sisällä olivat samanlaisia tai alhaisempia kuin Kanadan yleinen väestö, joka elää 60. leveyden alapuolella ja muut Kanadan ensimmäisten kansakuntien väestöt.
Yksi poikkeus kuitenkin oli. Perfluorononaanihapon (PFNA) tasot olivat pohjoisten keskuudessa kaksi kertaa korkeammat kuin Kanadan yleisessä väestössä. Tämä on yhdenmukainen toisen kanssa tutkimuksessa, jossa arvioitiin, että raskaana olevilla inuiittinaisilla oli korkeampi PFNA-taso kuin tavallisella Kanadan väestöllä.
PFAS:n terveysriskit
Melkein kaikilla meillä on PFAS:ia kehossamme, vaikka jotkin PFAS-tyypit ovat olleet kansainvälisesti kiellettyjä vuodesta 2000 lähtien. Altistuminen PFAS:lle tulee yleensä ruoasta, kulutustuotteista ja saastuneesta vedestä.
Populaatioilla, joilla on suurempi altistuminen PFAS:lle, on yleensä suurempi ilmaantuvuus korkea kolesteroli, kilpirauhasen vajaatoiminta, syöpä, varhainen vaihdevuodet ja muita terveysvaikutuksia.
PFAS-altistuksen vaikutukset ihmisten terveyteen. (Euroopan ympäristökeskus)
Käytettävissä oleva tiede ei kuitenkaan tue mitään johtopäätöksiä odotetuista terveysvaikutuksista: emme tällä hetkellä tiedä, onko nykyisessä tutkimuksessa havaittu PFNA-taso tarpeeksi korkea aiheuttamaan tai yhdistettäväksi terveysvaikutuksia.
Haasteena on myös tunnistaa PFAS:n ja PFNA:n lähteet, erityisesti näille pohjoisille yhteisöille. PFNA:ta käytetään pinta-aktiivisena aineena esimerkiksi tahraa kestävillä matoilla tai kattiloiden ja pannujen tarttumattomalla pinnoitteella, ja sitä voidaan valmistaa myös muiden kemikaalien hajoaessa. PFNA:ta voidaan myös kuljettaa pitkiä matkoja kuten muitakin PFAS:ita.
Pohjois-Kanadasta on vain vähän saatavilla tietoa siitä, ovatko pitoisuudet ihmisillä laskeneet vai lisääntyneet ajan myötä. Kuitenkin, koska PFAS-pitoisuudet ovat lisääntyneet arktisessa ympäristössä, myös PFAS:t ovat lisääntyneet luonnonvaraisista ravinnonlähteistä, kuten kalasta.
PFAS:n löytäminen näissä pohjoisissa yhteisöissä asuvien ihmisten verestä tuo lisätaakkaa: monilla on vahva suhde luonnonvaraiseen ruokaan ja veteen, ja ympäristön saastuminen voi vaarantaa pohjoisten ja alkuperäiskansojen perinteisiä elämäntapoja.
Dene elämä ja yhteys ympäristöön.
Ympäristöpolitiikat
Vuodesta 1991 lähtien ryhmä kansainvälisiä arktisten saasteiden asiantuntijoita on säännöllisesti julkaissut ja päivittänyt Arctic Monitoring and Assessment Program (AMAP) raportoida kemikaalien suuntauksista ja niiden vaikutuksista ekosysteemeihin ja ihmisiin. Osa sen tavoitetta on tiedottaa politiikasta ja päätöksenteosta. Seuraava päivitys julkaistaan tänä syksynä.
Kanadalla ja Yhdysvalloissa on määräykset estämiseksi laajalle levinnyt saastuminen näistä kemikaaleista, mukaan lukien lainsäädäntö, joka kieltää jotkin PFAS:lla valmistetut tuotteet ja alemmat PFAS-rajat juomavedessä.
Havainto, että myrkyllisiä kemikaaleja löytyy pohjoisten verestä enemmän kuin etelässä asuvien ihmisten veressä, osoittaa, että arktiset ja subarktiset alueet eivät ole vapautettuja teollisesta saastumisesta. Lisäseurantaa ja -määräyksiä tulisi ottaa käyttöön pysyville saasteille altistumisen vähentämiseksi ja siellä asuvien terveyden varmistamiseksi.
Author
kirjat_terveys
