Zika-viruksen ja mikrokefaliaa sairastavien lasten lukumäärän jyrkän kasvun välinen yhteys Brasiliassa näyttää todennäköiseltä, mutta toistaiseksi todistamattomalta. Se on kuitenkin johtanut erilaisiin terveysvaroituksiin Latinalaisessa Amerikassa oleville naisille raskaaksi tulemisesta. Tämä on merkittävä haaste katoliselle kirkolle, varsinkin kun alue on asuu yli 40 % maailman katolilaisista.

Katolisille on kaikuja HIV:n/aidsin asettamasta haasteesta, kun vuosia kestäneen virallisen vastustuksen kondomin käyttöä kohtaan Paavi Benedictus XVI myönsi vuonna 2010, että saattaa olla parempi käyttää kondomia kuin tartuttaa kumppani viruksella.

AIDS-pandemian tavoin Zika-kriisi paljastaa yhden kirkon moraalisen opetuksen suurimmista heikkouksista. Keskustelemmepa sitten toistuvien raskauksien ja ehkäisyn puutteen vaikutuksista naisten elämään tai sukupuolitautien ja sikiön poikkeavuuksiin liittyvien tuhojen aiheuttamista tuhoista, toistaako kirkko vain moraalisesti absolutistisen kannan vai salliiko se pastoraalisen huolen tason muuttamiseksi, miten sen opetuksia tulkitaan ja sovelletaan?

eri kommentit yksittäisistä papeista, piispoista ja teologeista vastauksena Zikaan ovat tähän asti vaihdelleet kirkon keinotekoisen syntyvyyden kiellon toistamisesta ja raittiutta koskevasta kehotuksesta pastoraalisesti herkempään lähestymistapaan, joka tunnustaa, että kyse ei ole elämän ehkäisystä vaan mahdollisen katastrofaalisen vamman välttäminen.

Katolinen perinne on aina sallinut jonkin verran joustavuutta kirkon opetuksen tulkinnassa tietyissä olosuhteissa – a käytäntö, joka tunnetaan nimellä kasuistiikka. Kun ehkäisyn kieltäminen altistaa aikuiset tai heidän raskaaksi tulleet lapset hengenvaarallisille sairauksille ja vammaisille – ja kun abortin kriminalisointi tuomitsee naiset kestämään ei-toivottuja raskauksia tai vaarantamaan henkensä laittomien aborttien avulla – meidän on edettävä huolellisen tiellä. eettinen päättely ihmisten haavoittuvuuden, oikeuksien ja velvollisuuksien kiistanalaisten alueiden kautta. Asiat ovat monimutkaisempia kuin vain kilpailevat oikeudet.

Choices

Ensinnäkin on tärkeää olla yliarvioimatta kirkon opetuksen vaikutusta katolisten lisääntymisvalintoihin. Viimeaikaiset kyselyt osoittavat, että yli 90 % katolisista ympäri maailmaa käyttää ehkäisyä – ja pienempi enemmistö uskoo, että abortin pitäisi olla laillista joissakin tapauksissa. Useimmissa Latinalaisen Amerikan maissa on kuitenkin erittäin rajoittava aborttilaki, ja ehkäisyn käyttö on joskus rajoitettua.

Ongelma kaikille: Perun Liman asukkaat vaativat toimia Zikan suhteen. Reuters / Mariana Bazo

Nämä lait ja kiellot vaikuttavat syvimmin köyhiin naisiin – rikkaat voivat aina löytää keinoja käyttää ehkäisyä ja maksaa yksityisistä aborteista. Joten kuinka kirkko voi sovittaa yhteen paavi Franciscuksen toistuvat kehotukset sekaantua ihmisten elämän sotkuisiin todellisuuksiin ja puolustaa köyhiä ja sorrettuja katolisen kirkon moraaliopetuksen kanssa, jota monet pitävät liian jäykänä ja erityisen rankaisevana köyhiä kohtaan?

Tällaisia ​​keskusteluja harkittaessa on hyödyllistä olla sekoittamatta aborttia ja ehkäisyä. Zika-viruksen tapauksessa mikrokefalian riskiä ei vielä tunneta varmuudena. Mikrokefalian vaikeusaste vaihtelee, eikä se aina uhkaa lapsen kykyä elää normaalia elämää. Abortin puolustaminen tilanteissa, joissa on hypoteettinen riski sikiön poikkeavuudesta, on lähestyttävä epävarman eugeniikkaa, jossa vain terveet katsotaan kelvollisiksi elämään. Tästä huolimatta köyhän naisen epätoivo, joka joutuu hoitamaan syvästi vammaista lasta, vaatii vastausta. Ainakin on varmistettava, että tällaisilla naisilla on mahdollisuus saada riittävästi sosiaalista ja taloudellista tukea lastensa hoitamiseen.

Paras tapa välttää Zikan aiheuttamien aborttien lisääntyminen on kuitenkin varmistaa, että naisilla on vapaa pääsy luotettavaan ehkäisyyn. Raittiuden tai kirkon hyväksymän luonnollisen perhesuunnittelun saarnaaminen edellyttää, että naisella on huomattava määräysvalta sen suhteen, harrastaako hän seksiä ja milloin se on – ja Latinalaisen Amerikan machismokulttuureissa se on täydellisyyden neuvo, joka vastaa eräänlaista julmuutta. Tällaisissa kulttuureissa vaimojen odotetaan usein alistuvan miehensä seksuaalisiin vaatimuksiin – ja väkivallan, ahtauden ja köyhyyden tilanteissa elävät naiset kohtaavat suuren seksuaalisen väkivallan ja raiskauksen riskin. Naisilla tulee olla oikeus suojautua ei-toivotulta raskaudelta kaikissa tällaisissa tilanteissa, mutta erityisesti silloin, kun seuraukset voivat olla niin katastrofaalisia.

Sukupuoliongelmat

Toistaiseksi kaikki neuvot raskauden välttämiseksi on kuitenkin suunnattu naisille. Todellinen haaste on saada miehet tiedostamaan vastuunsa, ja tässä Latinalaisen Amerikan kirkko voisi olla paljon ennakoivampi. Jos katolinen hierarkia todella haluaa kannustaa vastuullisempaan ja elämänmyöntävämpään asenteeseen raskauteen ja vanhemmuuteen, sen on tehtävä paljon vähemmän naisten elämän säätelemiseksi ja paljon enemmän miesten kouluttamiseksi. Mutta voiko vain miehistä koostuva hierarkia, joka kieltäytyy jakamasta valtaansa ja sakramenttipappeutta naisten kanssa, tarjota mallin, joka pystyy haastamaan machismon ja edistämään tasa-arvoisempia ja toisiaan kunnioittavia suhteita miesten ja naisten välillä? En ole vakuuttunut.

Nämä ovat kysymyksiä, jotka menevät Zika-kriisiä pidemmälle ja koskettavat katolisen hierarkian syvimpiä kysymyksiä. Katolinen kirkko on merkittävä terveydenhuollon ja koulutuksen tarjoaja maailman köyhimmille ihmisille, mutta sen johtajien ei pitäisi olla yllättynyt siitä, että tiedotusvälineet joutuvat näinä aikoina tilille. Heidän on tarjottava uskottava vastaus, jos he eivät halua kärsiä lisää vahinkoa jo ennestään heikentyneelle uskottavuudelleen seksuaalisuuden, lisääntymisen sekä naisten ihmisarvon ja oikeuksien osalta.