Kahdeksankymmentä vuotta sitten, kun auringolle altistuminen yhdistettiin ensimmäisen kerran ihosyöpään, populaarikulttuuri oli rusketuksen korottamista korostamalla, että "hieno ruskea väri viittaa terveyteen ja hyviin aikoihin, ja sitä on miellyttävä nähdä".

Tiedämme, että auringolle altistuminen voi olla tappavaa, ja nykypäivän yleisön tiedotuskampanjat keskittyvät voimakkaasti auringon välttäminen ihosyövän ehkäisyyn. Mutta tiedämme myös, että auringonvalo on tärkeä terveydellemme ja sillä on rooli monissa kehomme biologisissa prosesseissa.

Itse asiassa jotkut lääkärit ja tiedemiehet tarkastelevat lähemmin auringonvaloa paljastaakseen ultraviolettivalon (UV) vähemmän tunnetut edut.

Mikä on UV-valo?

Kun puhumme auringonvalon vaarallisesta komponentista, puhumme todella UV-valosta. UV-valo on ionisoivaa säteilyä, mikä tarkoittaa, että se vapauttaa elektroneja atomeista tai molekyyleistä aiheuttaen kemiallisia reaktioita. UV-valo jaetaan kolmeen luokkaan, jotka on lueteltu kasvavan energian mukaan: UVA, UVB, UVC.

UVC on haitallisin, mutta otsonikerros ja muut ilmakehän komponentit suodattavat sen kaiken pois ennen kuin se saavuttaa meidät. Tämä pätee myös suureen osaan UVB-valoa. Mutta melkein kaikki UVA-valo saavuttaa maan pinnan.

Sekä leveysaste että vuodenaika vaikuttavat merkittävästi yksilölliseen UV-säteilylle altistumiseen. Päiväntasaajasta kauimpana olevat maat saavat talvikuukausina vähiten UV-säteilyä, kun taas päiväntasaajan maat saavat eniten.

UV-valo aiheuttaa kemiallisia reaktioita kehossa

Toisin kuin näkyvä valo, kehomme molekyylit voivat absorboida UV-säteilyn energiaa aiheuttaen kemiallisia reaktioita. Kun UV-säteilyn energia absorboituu DNA:han, se voi aiheuttaa reaktioita, jotka johtavat geneettisiin mutaatioihin. Jotkut näistä mutaatioista voivat johtaa ihosyövän kehittymiseen, joka on yleisin syöpä Yhdysvalloissa tyvisolusyöpä, okasolusyöpä ja pahanlaatuinen melanooma (yksi tappavimmista syövistä) liittyvät kaikki UV-valolle altistumiseen.

Kaikki UV-valon aiheuttamat kemialliset reaktiot eivät kuitenkaan ole haitallisia. Itse asiassa joistakin niistä on hyötyä. D-vitamiinia saamme esimerkiksi syömällä tiettyjä kasveja ja eläimiä, mutta pääasiallinen D-vitamiinin lähde tulee altistumisesta UV-säteilylle.

D-vitamiini on tärkeä luun tiheyden ylläpitämisessä lisäämällä kalsiumin imeytymistä suolistossa. Kroonisesti alhainen D-vitamiinitaso voi johtaa osteoporoosiin. Luustoon vaikuttavien vaikutustensa lisäksi D-vitamiinin on myös osoitettu vaikuttavan parantaa tasapainoa ja lihasvoimaa vanhuksilla, mikä vähentää murtumiin johtavien kaatumisten määrää.

UV-valo saa kehon syntetisoimaan myös muita molekyylejä, mukaan lukien opioidin kaltaisia ​​molekyylejä ajateltu aiheuttavan rusketuksen "korkean".

UV vähentää syöpäkuolleisuutta

Tutkimukset viittaavat siihen, että auringolle altistuminen voi pienentää riskiä sairastua keuhko-, eturauhas-, rinta-, paksusuolen- ja haimasyöpään. Tämä syöpää vastaan ​​suojaava vaikutus on selkein aurinkoiset maat. Vaikka pienempiä tutkimuksia peräsuolen ja eturauhanen syöpä on ristiriidassa tämän havainnon kanssa, monet tutkimukset tukevat hyödyllistä suhdetta auringolle altistumisen ja sisäiset syövät, ja on ehdotettu, että auringolle altistumiseen liittyvät riskit voivat olla suurempia kuin sen kyky ehkäistä tietyt sisäiset syövät.

Auringonvalo voi myös parantaa syöpätuloksia. Kesällä ja syksyllä diagnosoitujen potilaiden ennuste on parempi kuin niillä diagnosoitu talvella, ja kokonaisaltistus auringolle ennen diagnoosia on a selviytymisen ennustaja.

Ottaen huomioon auringolle altistumisen ja D-vitamiinin tuotannon välisen suhteen, alun perin ajateltiin, että D-vitamiini oli taustalla syy parantuneille syövän tuloksille. Valitettavasti tätä tukevat tiedot puuttuvat edelleen. Ensimmäiset kokeet D-vitamiinilisä eivät ole onnistuneet osoittamaan hyötyä syövän ehkäisyssä, mikä on saanut tutkijat uskomaan, että tämä hyöty johtuu UV-säteilyn vaikutuksista.

UV-valo alentaa verenpainetta ja tulehdusta

UV-altistus vaikuttaa positiivisesti myös verenpaineeseen. Korkeammilla leveysasteilla sijaitsevissa maissa, joissa UV-altistus on vähemmän, on korkeampi verenpaine lähtötasolla kuin maihin, jotka saavat enemmän auringonvaloa. Tämä vaikutus on myös kausiluonteista, koska kesällä suurempi UV-altistus laskee verenpainetta.

Ja kliiniset tutkimukset ovat osoittaneet UVB-säteilyn hoitaa tehokkaasti potilaita, joilla on lievä verenpainetauti. D-vitamiinin uskottiin olevan syynä alentuneeseen verenpaineeseen, mutta seurantatutkimukset osoittivat, että tämä vaikutus johtui pelkästään UVB-altistuksesta.

Joillakin UV-valon aiheuttamilla kemiallisilla reaktioilla tiedetään olevan anti-inflammatorisia vaikutuksia ihossa. Ihossa elävät immuunisolut voivat lakata toimimasta, siirtyä pois ihosta tai joutua solukuolemaan UV-säteilylle altistumisen jälkeen. Tulehdusta ehkäisevien vaikutustensa ansiosta UV-valoa voidaan käyttää tehokkaasti tulehduksellisten ihosairauksien, kuten psoriaasin ja ekseeman, hoitoon.

Suoja autoimmuunisairauksilta

Laajemmassa mittakaavassa tietyt autoimmuunisairaudet ovat yleisempiä maissa, joissa UV-altistus on vähemmän. Esimerkiksi multippeliskleroosin (MS) esiintyvyys on korkeampi. Skandinavian maissa.

MS-taudissa immuunisolut hyökkäävät aivojen hermosolujen ympärillä olevaa eristettä vastaan, mikä lopulta johtaa hermovaurioon. Vaikka D-vitamiinin puute on johtava hypoteesi MS-taudin kehittymiselle, tutkimukset ovat myös osoittaneet, että auringolle altistumisen puute voi olla riippumaton hermovaurion riskitekijä.

Tietysti auringonvalolla on pimeä puoli

Ihosyövän lisäksi UV-säteily aiheuttaa myös valoikääntymistä. UVA-säteily tunkeutuu syvälle ihoon ja tuhoaa kollageenin, mikä johtaa ryppyihin ja ihon ohenemiseen. Myös jotkin autoimmuunisairaudet, kuten lupus, puhkeavat vasteena UV-säteilylle. UV-säteily voi myös vaikuttaa silmään ja aiheuttaa kaihia.

Joten miten voit maksimoida auringolle altistumisen hyödyt samalla kun minimoit ihosyövän ja ikääntymisen riskin? Tärkeintä on harjoittaa turvallisia aurinkotottumuksia, mikä tarkoittaa aurinkovoiteen käyttöä ja auringonpolttamien välttämistä. Tämä vähentää valon ikääntymistä ja mikä tärkeintä, ihosyövän riskiäsi. Myös D-vitamiini syntetisoituu tehokkaimmin alle auringonpolttamia aiheuttavilla UV-säteilyannoksilla.

Useat tekijät, kuten ihotyyppisi, leveysaste, pituusaste ja sää, vaikuttavat yleiseen UV-altistumiseen. Tämä tarkoittaa eri ihmisille erilaista aikaa auringossa. Kaliforniassa asuvat ihmiset tarvitsevat vain lyhyen auringonoton pilvettömänä päivänä riittävän D-vitamiinin tuotantoon. Tämä vaihtelee Bostonin kaltaisissa paikoissa, joissa ei ole riittävästi UV-säteilyä marraskuusta helmikuuhun. Ihotyyppi tulee tärkeäksi, koska iholle pigmenttiä antava melaniini estää tehokkaasti UV-säteilyn. Tämä tarkoittaa, että tummaihoiset tarvitsevat enemmän UV-altistusta riittävän D-vitamiinin tuotantoon kuin vaaleaihoiset.

On olemassa online-työkaluja, joiden avulla voit laskea kuinka paljon aikaa sinun tulee viettää auringossa saavuttaaksesi riittävän D-vitamiinitason aiheuttamatta auringonpolttamaa. Jos epäilet, että et altistu tarpeeksi auringolle tai asut jossain, jossa talvet ovat pitkiä, tarkista lääkäriltäsi, onko sinulla D-vitamiinin puutos.