PFAS ovat luokka noin 5,000 yhdistettä, joita löydetään palonsammutusvaahdoista, palonestoaineista ja tarttumattomista keittiövälineistä. (Shutterstock)

Lowe on liittynyt äskettäin Ishayoiden opettaman Home Depot ja muut suuret vähittäiskaupan ketjut poistettaessa asteittain poly- ja perfluoroalkyyliaineilla käsiteltyjen tuotteiden myrkyllisiä kemikaaleja, jotka tunnetaan yleisemmin nimellä PFAS. Erityisesti Lowen mukaan lopetetaan PFAS: llä käsiteltyjen sisätiloissa tarkoitettujen sisämattojen ja mattojen myynti vuoden 2019 loppuun mennessä.

PFAS ovat kemikaalien perhe tunnetaan tarttumattomista, vettä hylkivistä ja tahroja kestävistä ominaisuuksista. Niitä käytetään keittiövälineissä, vaatteissa, mattoissa, kosmetiikassa sekä sotilas- ja teollisuussovelluksissa.

Mutta PFAS: t ovat pysyviä ja niitä on havaittu juomavedessä, maaperässä, sateessa, sumua ja jäätä sekä ihmisissä, kasveissa ja eläimissä. Jopa jääkarhut ja renkaat hylkeet arktisella alueella PFAS: n veressä. Tuoreessa raportissa todettiin, että melkein kaikki Yhdysvaltain juomavesilähteet voivat olla saastuneet PFAS: lla, ja kemikaalien on todettu olevan laajalle levinnyt Kanadan joet ja purot. Huolimatta todisteista, että PFAS aiheuttaa useita terveysongelmia, kemian alan yritykset ovat usein ristiriidassa näiden väitteiden kanssa.

Vaikka jotkin maat ovat kieltäneet tietyt PFAS-tyypit, monet pysyvät markkinoilla ja uusia otetaan säännöllisesti käyttöön. Ehkä on aika kysyä, tarvitaanko PFAS: n tuotantoa ja käyttöä koskevia laajempia kieltoja.

Tarttumaton 80 vuotta

PFAS: ien hajoaminen ympäristössä on hidasta. Tämä stabiilisuus voidaan jäljittää vahvoihin sidoksiin fluoriatomien ja hiiliatomiketjujen välillä molekyylien rungossa.

PFAS-kemikaaleja on käytetty laajasti tarttumattomissa keittiövälineissä, ruokapakkauksissa, puhdistusaineissa ja teollisuustuotteissa. (Martin Heit / Wikimedia), CC BY-SA

- ensimmäinen fluoripolymeeri syntetisoitiin Saksassa vuonna 1934. Sitä seurasi pian polytetrafluorietyleenin (PTFE) vahingossa tapahtuva synteesi vuonna 1938 kemikaalifirmassa DuPont työskentelevässä kemikaalissa. Muutaman vuoden kuluessa PTFE: tä markkinoitiin tarttuva pinnoite Teflon, ja sitä voidaan soveltaa kaikkeen pannuista maaleihin.

Huolimatta PFAS: n historiasta ja uusien tuotteiden esittelystä vuosikymmenien jälkeen vuodesta 1940 lähtien, vasta vuosisadan vaihteella PFAS-valmistajilla, tutkijoilla ja sääntelyviranomaisilla oli analyyttisiä välineitä alkaa ymmärtää PFAS: n läpäisevä luonne ympäristössä ja ihmisten terveydelle aiheutuvat vaarat.

Terveysongelmia

Ihmiset altistuvat PFAS: lle ruoan ja veden kautta ja hengittämällä pölyä. Kemikaalia on löydetty imeväisten, pienten lasten ja heidän äitiensä veri. Niillä, jotka työskentelevät PFAS-teollisuudessa tai jotka asuvat lähellä kemiantehtaita, on korkeammat altistumisaste.

Nämä yhdisteet voivat kertyä tai biokertyä ihmisten ja muiden eläinten kudoksiin mieluummin maksa, munuaiset ja veri. Ne ovat vesiliukoisia, mikä tarkoittaa, että ne erittyvät sisään virtsa, uloste ja rintamaito.

Tutkimus on yhdistänyt PFAS: n useisiin myrkyllisiin vaikutuksiin, mukaan lukien maksavauriot, heikentynyt hedelmällisyys, kilpirauhassairaus, kiveksen ja munuaisten syöpä ja heikentynyt immuunivaste rokotteisiin. Kasvava huolenaihe PFAS: n mahdollisista terveysriskeistä on johtanut siihen, että jotkut yritykset lopettavat käytön.

PFAS-kemikaaleja löytyy viemärilietteistä, joita käytetään peltojen lannoittamiseen. Tämä Mainen meijeritila suljettiin vuonna 2019 sen jälkeen, kun lietteen leviäminen maalle oli yhteydessä korkeisiin PFAS-pitoisuuksiin lehmänmaidossa. AP Photo / Robert F. Bukaty

Valmistuspuolella 3M-yritys ilmoitti ensimmäisenä vuonna 2000 lopettavansa perfluorooktaanisulfonaatin (PFOS), Scotchguardin aktiivisen yhdisteen ja muiden tuotteiden, sekä yhden vanhempien PFAS-tyyppien valmistuksen. Tällä hetkellä, Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto ilmoitti olevansa menossa toimenpiteisiin tuotteen poistamiseksi markkinoilta ympäristölle ja ihmisten terveydelle aiheuttamansa riskin vuoksi.

Huolimatta päinvastaisista todisteista, mukaan lukien yritysrekisterit, jotka on julkistettu oikeudenkäynneissä, osa kemianteollisuudessa väittävät edelleen, että kemikaalit eivät aiheuta vaaraa ihmisten terveydelle.

Vain pieni osa PFAS-yhdisteistä on testattu ihmisten terveyden ja turvallisuuden suhteen ennen niiden julkaisua markkinoille. Arvioiden mukaan 3,000 ja 5,000 testaamattoman PFAS: n käyttöä tuotteissa käytetään vain tänään 75 PFAS, jonka EPA on tunnistanut tulevaa toksisuustestausta varten, todisteiden vettä ei ole vaikea mutata.

Yleistä etua koskevat määräykset

Sadat teollisuus-, ilmailu- ja sotilaskohteet Pohjois-Amerikassa ovat saastuneet PFAS: lla, ja ovat vaarassa pilata juomavettä ja ravintolähteitä. Yhdellä arviolla yli 110 miljoonaa ihmistä Yhdysvalloissa voi juoda PFAS-saastuttamaa vettä.

Sääntelyn näkökulmasta suurin osa huomiota on kiinnitetty kahteen yleisimpaan tyyppiin, PFOS: iin ja perfluorooktaanihappoon (PFOA).

Viimeaikaisissa laboratoriokokeissa todettiin, että juomavesi kymmenissä Yhdysvaltojen kaupungeissa on saastunut PFAS-kemikaaleilla turvallisuusstandardeja korkeammilla tasoilla. (Shutterstock)

Kanada julisti PFOS: n myrkylliseksi aineeksi vuonna 2008, ja se oli lisätty pysyviä orgaanisia yhdisteitä koskevasta Tukholman yleissopimuksesta vuonna 2009. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto on työskennellyt yritysten kanssa yli kymmenen vuoden ajan estääkseen pitkäketjuisten PFAS: ien tuotannon ja tuonnin, mukaan lukien PFOS ja PFOA.

Yhdysvaltain edustajainhuone hyväksyi tammikuussa lakiesityksen, joka sääntelee juomaveden PFAS: ää, ja EPA: lla on perusti tietokannan PFAS: n tunnettujen terveysvaikutusten kartoittamiseksi. Vaikka Kanada luettelee juomaveden seulontaarvot Se varoittaa 11 PFAS-tyyppistä myös, että vain ”PFOS ja PFOA on tutkittu riittävästi” kehittääkseen suuntaviivoja kanadalaisten terveyden suojelemiseksi.

Yritykset jatkavat kuitenkin uudenlaisten PFAS-tyyppien käyttöönottoa, joiden mukaan ne ovat turvallisempia tutkimukset osoittavat, että he eivät välttämättä ole. Näiden kemikaalien aiheuttamien terveysriskien lisäksi ne pysyvät ympäristössä, koska niitä ei voida hajottaa luonnollisilla biokemiallisilla prosesseilla. Osana tutkimusta opiskelen bakteerit ja sienet, joita voidaan käyttää PFAS-kemikaalien saastuttaman ympäristön puhdistamiseen.

Hallituksen on aika kieltää kaikki pitkäketjuiset PFAS: t ja poistaa lopullisesti nämä ikuisesti kemikaalit ekosysteemeistämme.

Author

Jonathan Van Hamme, professori, ympäristömikrobiologi, Thompson Rivers University

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

kirjat_ympäristö