Selvitetään, mikä olisi voinut aiheuttaa salmonella viktoriaanisella tilalla esipakatun salaatin puhkeaminen voisi näyttää tuloksia heti tällä viikolla.

Tautipesäke on jättänyt 62 henkilöä sairaana Victoriassa huolestuneena lisää saattaa olla tulossa.

On raportit epidemia saattaa liittyä myös Queenslandin ja Etelä-Australian sairauksiin. Viranomaiset eri puolilla maata ovat vetäneet markkinoilta tuotteet parasta ennen -päivämäärällä helmikuun 14. päivään saakka.

Prosessoidut ruoat ovat nykyaikaisen länsimaisen, aika köyhän ruokavalion peruselementtejä, mutta niitä syytetään myös lisääntyvästä lihavuutta ja lapsuuden allergiat. Sitä vastoin valmiiksi pakatut salaatit ovat houkuttelevia, koska niitä pidetään terveellisinä ja luonnollisina.

Mutta äskettäinen epidemia korostaa, että raa'at maataloustuotteet – kun ne pestään ja markkinoidaan pusseissa – eivät aina ole niin hyviä kuin luullaan.

Bakteerit ja salaatit

Salmonella on yleinen elintarvikevälitteinen patogeeni, joka liittyy usein siipikarjaan. Tätä bakteeria löytyy kuitenkin monista eläinlajeista, ja se voi helposti saastuttaa muita kuin eläinperäisiä elintarvikkeita.

Valmiiksi pakattujen salaattien aiheuttamat sairaudet eivät ole harvinaisia. Nykyinen salmonella taudinpurkaus Australiassa tapahtuu samaan aikaan toisen bakteerin puhkeamisen kanssa, listeria monocytogenes, valmiiksi pakatussa salaatissa Pohjois-Amerikassa.

Vuonna 2006 puhkesi Escherichia coli valmiiksi pakatussa pinaatissa tappoi kolme ihmistä ja teki yli 200 sairaana Yhdysvalloissa.

Ja vuonna 2012 noin 300 tapausta of Cryptosporidium parvum yhdistettiin syötäväksi valmissalaattiin Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Sitten vuonna 2013 esipakatut vesikrassisalaatit yhdistettiin 19-tapaukset of E. coli Isossa-Britanniassa.

Salmonella on yleinen elintarvikevälitteinen patogeeni, joka liittyy usein siipikarjaan. osoitteesta shutterstock.com

Varhaiset spekulaatiot ovat yhdistäneet australialaisen salmonella puhkeamaan eläinperäinen lannoite, kuten kanoista peräisin oleva, vaikka tämä ei ole vielä todistettu.

Kuinka salaatteja käsitellään

Lehtivihannekset voivat saastua hyönteisistä joko suoraan eläimistä, maatalouden valumavedestä tai lannoitteista.

Näiden vihannesten myöhempi käsittely sisältää esimerkiksi salaatinpäiden pilkkomisen ja lehtien pilkkomisen. Tämä lisää tuotteen pinta-alaa ja tarjoaa uusia paikkoja bakteereille (ja mahdollisesti muille patogeeneille) tarttumaan ja piiloutumaan. Tämä vaihe voi itse asiassa minimoida seuraavien vaiheiden tehokkuuden, joita valmistajat käyttävät tuotteen puhdistamiseen – kuten pesu klooratulla vedellä.

Sitten lehtien pakkaaminen pusseihin tarkoittaa, että yksittäiset mikrobikontaminaation lähteet leviävät yhdestä pisteestä useisiin. Tämä voi muuttaa yksittäisen ruokamyrkytystapauksen taudinpurkaukseksi.

Nykyinen epidemia näyttää tukevan tätä levitysmallia, koska se on peräisin yhdeltä toimittajalta ja se on vaikuttanut useisiin Colesissa ja Woolworthsissa myytäviin valmiiksi pakattuihin salaattiseoksiin.

Mitä voit tehdä

Toimittajilla on lakisääteinen vaatimus varmistaa, että heidän tuotteissaan ei ole haitallisia mikro-organismeja; mutta toisinaan tarkastukset ja tasapainot voivat epäonnistua. Miten suojaudumme sairauksilta salaatteja syödessämme?

Käyttämällä kokonaisia, käsittelemättömiä vihanneksia ja pese ne huolellisesti vähentää myrkytysriskiä.

Hyvät ruuankäsittelykäytännöt tulee myös. Näitä ovat käsien huolellinen pesu ja kuivaus ennen ruoanvalmistusta, elintarvikkeiden asianmukainen säilytys sekä raakaruokien (erityisesti lihan) erottaminen jo kypsennetyistä tai kypsentämättömistä ruoista.

Kuluttajat voivat halutessaan pestä pussitetut lehdet uudelleen. Tuomaristo on poissa tästä, ja jotkut ehdottavat, että se voisi todellakin olla kasvaa ruokaperäisten sairauksien riskiä.

Mutta riskin kasvu perustuu suurelta osin olettamukseen riittämättömästä keittiön hygieniasta ja elintarvikkeiden käsittelykäytännöistä. Kun kotonasi on käytössä hyviä käytäntöjä, lisäpesu ei todennäköisesti ole haitallista terveydelle.