Ihmiset nauttivat joulukoristeista Johannesburgissa, Etelä-Afrikassa. Luca Sola / AFP Getty Imagesin kautta

Jos media, suosittu viihde ja vähittäiskaupan tottumukset otetaan indikaattoreina, niin juhlitaan Joulu ei ole enää vain kristittyjen reservaatti. Tällä on joitain seurauksia sekä uskonnollisiin että ei-uskonnollisiin.

Populaarikulttuurissa ja mediassa joulu kuvataan onnen, yhteenkuuluvuuden, anteliaisuuden ja rauhan aikaa. "Made for Christmas" -elokuvissa, kuten suosituissa Hallmark-kanava, "hyvä olo" -viesti on päivän järjestys.

Olipa kyseessä a kauan kadonnutta rakkautta or yhteensovittaminen perheenjäsenten välillä pitkän ja tuskallisen konfliktin jälkeen katsojat saavat uskomaan, että on olemassa tietynlainen "taika" työssä aikana, mikä on tullut tunnetuksi suurelta osin maalliset termit "lomakaudena".

Monet ihmiset uskovat, joko avoimesti tai hiljaisesti, että joulu ja sitä ympäröivät juhlat tuovat heille iloa, rauhaa, onnea ja yhdessäoloa.

Minun tutkimus, joka on kentässä nimeltä julkinen teologiaTutkin tällaisia ​​"uskomuksia" yrittääkseni ymmärtää, mistä ne tulevat, miksi ihmiset pitävät niitä ja mitä vaikutuksia niillä on yhteiskunnalliseen, poliittiseen ja taloudelliseen elämäämme.

Minä kutsun näitä "maalliset uskomukset" erottamaan ne perinteisistä "uskonnollisista uskomuksista". Maallinen usko ei liity muodollisesti uskontoon tai se on irronnut tietystä uskonnosta ajan myötä. Tässä mielessä joulu on tullut ilmentämään eräänlaista "maallinen henkisyys". Tällä on paljon enemmän yhteistä aikamme hallitsevien symbolien ja pyrkimysten (kuten vapaa-ajan, nautinnon, sosiaalisen kontrollin ja kulutuksen) kanssa kuin sen uskonnollisten juurien kanssa.

Joulun ymmärtäminen

Joulu liittyy nimensä mukaisesti Jeesuksen Kristuksen syntymään. Teologian professorina olen usein vitsaillen sanonut: "Kristus ei ole Jeesuksen sukunimi". Sana "Kristus" tulee kreikan sanasta ??? (Chrístos), joka on kreikan käännös heprean sanasta "messias" (???????? or m?š?a?). Juutalaisille ja myöhemmin kristityille (ihmiset, jotka nimeävät itsensä messiaansa Jeesuksen Kristuksen mukaan) messias oli Jumalan luvattu vapauttaja – Kuningas, joka tulisi vapauttamaan Jumalan kansan sen sortajista ja johdattamaan sitä rauhaan ja hyvinvointiin.

Kristityt uskovat, että Jeesus on luvattu messias (Raamatun kohtien, kuten Jesaja 9:6-7, Joh. 4:25 ja Apostolien teot 2:38, mukaan). Hän tuli saarnaamaan rakkauden, rauhan ja antimaterialismin sanomaa.

Kristityn historian alussa kristityt alkoivat juhlia Jeesuksen Kristuksen (luvatun vapauttajan) syntymää erityispalveluksissa, joita kutsuttiin nimellä "massa" latinan sanan jälkeen Missa. Tästä syystä näiden kahden sanan yhdistelmästä tuli myöhemmin yksi sana, joulu, juhla, joka juhlii vapautumista, rauhaa ja iloa messiaan kautta.

Näillä termeillä esitettynä ei olisi yllättävää kysyä, mitä tekemistä nykyajan joulun esityksillä (erityisesti länsimaissa) on Jeesuksen Kristuksen juhlimisen kanssa. Joulupukki, lumiukot ja porot näyttävät korvanneen Jeesuksen ja hänen opetuslapsensa.

Messiaaniseen vapautumiseen ja antimaterialismiin keskittymisen sijaan joulu keskittyy juhliin, perhejuhliin ja lahjojen antamiseen. Toisin sanoen, kuten niin monessa länsimaisessa modernissa, painopiste on kääntynyt pois pyhä maallisille ja Jumalalta ihmisitse.

Tutkimus osoittaa että nykyiseen joululomaan liittyy seitsemän ensisijaista toimintaa ja kokemusta:

• Viettää aikaa perheen kanssa

• Osallistuminen uskonnolliseen toimintaan

• kulttuuristen, kansallisten tai perheperinteiden ylläpitäminen (kuten joulukuusen koristelu)

• Rahan käyttäminen muihin lahjojen ostamiseen

• Lahjojen vastaanottaminen muilta

• Muiden auttaminen (kuten paikallinen hyväntekeväisyysjärjestö) ja

• Nauti loman aistillisista puolista (kuten hyvästä ruoasta ja juomasta, leposta ja rentoutumisesta).

Sama tutkimus kuitenkin osoittaa, että monille ihmisille nämä "rauhalliset" ja "iloiset" odotukset ovat ei tavannut. Joulu ei ole enää ilon, anteliaisuuden, perheen yhteenkuuluvuuden ja levon aikaa.

Pikemminkin juhlakauden odotukset – kuten lahjojen jakamiseen, matkoihin, juhliin (kuten työtapahtumiin, perhejuhliin ja yhteisöllisiin tapahtumiin) liittyvät kulut – voivat johtaa tyytymättömyyteen, stressiin, konflikteihin ja pettymyksiin. Ehkä voit samaistua?

Lisäksi taakka naiset on usein paljon korkeampi kuin miehillä. Naisten odotetaan usein järjestävän kokoontumisia, ostavan lahjoja, valmistavan ruokaa, siivoavan jälkiä ja pitävän rauhaa.

Herättää todellisen joulun hengen

Joten, kun nämä tosiasiat otetaan huomioon, mitä voisit tehdä löytääksesi uudelleen tänä vuonna joulun "todellisen" tai ainakin historiallisen "hengen" (olitpa uskonnollinen tai et)?

Tässä muutamia ehdotuksia, jotka perustuvat sosiologiseen tutkimukseen.

Ensinnäkin sosiaalinen ja psykologinen tutkimus osoittaa, että yleensä mutta myös jouluna, ihmiset kertovat paljon paremmasta "hyvinvoinnista"

kun kokemukset perheen läheisyydestä ja muiden auttamisesta olivat erityisen tärkeitä.

Toiseksi, että "heikentynyt hyvinvointi" raportoidaan, kun ihmisten kokemukset ja odotukset "keskittyvät kauden materialistisiin puoliin (kulutus ja saaminen)". Lisäksi tutkimus osoittivat että uskonnollisiin kokoontumisiin aktiivisesti osallistuneet uskonnolliset ihmiset kokivat joulusta positiivisemman kokemuksen ja heidän odotuksensa suurelta osin täyttyivät.

Joten, olitpa kristitty tai enemmän maallista hengellisyyttä, saattaa olla viisasta saada takaisin jotakin joulumessun sanoman historiallisesta "hengestä" harjoittamalla vastuullista rahan ja ajan käyttöä ja valitsemalla positiivisia kulutuskäytäntöjä. , samalla kun pyrin edistämään hyviä suhteita perheen, ystävien ja työtovereiden kanssa.

Lisäksi kiinnitä erityistä huomiota sellaisiin asioihin kuin työn ja vastuun sukupuolijako jakamalla työtä ja vaivaa. Näin tekemällä sinulla voi vain olla onnellisempi joulu.

Author

Dion Forster, varsinainen etiikan professori ja systemaattisen teologian ja ekklesiologian osaston johtaja, Beyers Naudén julkisen teologian keskuksen johtaja, Stellenboschin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

LIITTYVÄ KIRJA: Kristus keskellä

Kristus keskellä: Kosmisen Kristuksen löytäminen Bede Griffithin hengellisyydestä
kirjoittanut Dion A Forster PhD.

Mikä on kristinuskon ja muiden uskontojen suhde? Entä uskonnon ja tieteen välinen suhde? Tämä kirja käsittelee näitä aiheita luovuudella ja oivalluksella ja tarjoaa tuoreen lähestymistavan mystiseen, Kristus-keskeiseen henkisyyteen, sellaisena kuin se löytyy benediktiiniläismunkin Bede Griffithin elämästä ja työstä. 

Jos haluat lisätietoja ja / tai tilata tämän kirjan, Klikkaa tästä. Saatavana myös Kindle-versiona.

Lisää tämän kirjoittajan kirjoja