Olemmeko vapaita vai ovatko toimintamme fysiikan lakien mukaisia? Ja kuinka paljon vapaata tahtoa me todella haluamme? Nämä kysymykset ovat vaivanneet filosofit vuosituhansien ajan – eikä vieläkään ole täydellisiä vastauksia.
Mutta käy ilmi, että lasten TV-sarjan hahmo voi antaa vihjeen. Thomas säiliömoottori, vaikka on veturi, käyttäytyy kuin ihminen. Hän tekee päätöksiä ja valintoja. Ja hän on moraalisesti vastuussa: kun hän tekee jotain väärin, häntä rangaistaan.
Mutta katso syvemmälle ja asiat muuttuvat monimutkaisiksi. Hän on moottori. Hänen liikkeensä määräytyvät raiteiden muodon, moottorin toiminnan ja rautatien työntekijöiden mukaan. Onko hänen vapaa tahtonsa siis vain illuusio?
Fysiikan lait selittävät, kuinka mennyt tapahtuma johtaa tulevaan. Jos esimerkiksi laitan vedenkeittimen liedelle, termodynamiikan lait määräävät, että se kiehuu lähistöllä tulevaisuudessa. Jos en puutu vedenkeittimeen tai keittotasoon, on vain yksi tulos mahdollinen: vesi alkaa kiehua.
A vahva filosofinen argumentti vastoin vapaata tahtoa toteaa, että koska emme voi muuttaa menneisyyttä ja koska emme voi muuttaa fysiikan lakeja, emme voi muuttaa myöskään tulevaisuutta. Tämä johtuu siitä, että tulevaisuus on vain seurausta menneisyydestä ja fysiikan lait sanelevat, että menneisyys johtaa tulevaisuuteen. Tulevaisuus ei ole avoin vaihtoehdoille.
Tämä koskee myös meitä: kehomme ovat fyysisiä esineitä, jotka koostuvat atomeista ja molekyyleistä, joita säätelevät fysiikan lait. Mutta jokainen tekemämme päätös ja toiminta voidaan lopulta jäljittää joihinkin alkuolosuhteisiin universumin alussa.
Saatamme tuntea, että meillä on vapaa tahto, mutta se on vain illuusio. Sama koskee Thomasia: hänestä saattaa tuntua vapaalta, mutta hänen toimintansa ratkaisee ratarakenne ja rautatien aikataulu. Se, mitä hän tekee, ei ole avoin vaihtoehdoille. Hän on loppujen lopuksi höyrykone, jota hallitsevat termodynamiikan lait.
Moraalinen vastuu
Mutta jos Thomasin teot eivät ole avoimia vaihtoehdoille, miksi hänelle kerrotaan, kun hän menee pieleen? Jos hän olisi vain kone, olisiko paljon järkevää ajatella, että hän on moraalisesti vastuussa? Olisihan se outoa sanoa, että vedenkeittimeni ansaitsee kiitosta veden keittämisestä, jos se ei todellakaan olisi voinut toisin.
Yhdysvallat filosofi Harry Frankfurt on kehittänyt nerokas ajatuskokeilu osoittaaksemme, että tulevaisuuden ei tarvitse olla avoin vaihtoehdoille ollaksemme moraalisesti vastuullisia. Kuvittele kaksi agenttia, kutsukaamme heitä tappajaksi ja valvojaksi. Ohjaimessa on elektrodit kytkettynä Killerin aivoihin. Jos Killer ei tee niin kuin Controller haluaa, hän kytkee elektrodit päälle ja pakottaa Killerin tottelemaan.
Nyt Controller todella haluaa jonkun, kutsukaamme häntä uhriksi, kuoleman. Joten hän aikoo ohjata Killerin tappamaan uhrin. Mutta käy ilmi, että Killer todella haluaa myös uhrin kuolevan, joten hän tappaa uhrin ilman, että Controllerin tarvitsee puuttua asiaan. Elektrodit jäävät pois päältä.
Mikä on tarinan moraali? Vaikka Killerin teot eivät olleet avoimia vaihtoehdoille (jos hän päätti olla tappamatta, Controller olisi joka tapauksessa pakottanut hänet tekemään niin), hän on silti vastuussa ja rangaistaan murhaajana.
Näyttää siltä, että Thomas on samassa tilanteessa: kun hän tekee asioita rautatien sääntöjen puitteissa, hän joutuu tekemään ne omasta tahdostaan. Kun hän ei tee, joku puuttuu asiaan: kuljettaja, konduktööri tai pahaenteinen rasvanhallinta. Mutta silti häntä nuhtelee, kun asiat menevät pieleen. Se, että hänen toimintansa eivät ole avoimia vaihtoehdoille, ei muuta asiaa.
Kuinka paljon vapaata tahtoa on toivottavaa?
Entä universumi, jossa Thomasin tulevaisuus ei ole määrätty? Olisiko hän siellä vapaa?
Vaikka olemme epämiellyttäviä siitä, että toimintamme voivat olla määrätietoisia, vaihtoehto ei ole paljon parempi. Universumi, jossa tulevaisuus on kokonaan määrittelemätön, jossa se on liian avoin vaihtoehdoille, on aivan liian kaoottista. Minun on tiedettävä, että kun laitan vedenkeittimen keittotasolle, se kiehuu. Maailmankaikkeus, jossa vesi muuttuu spontaanisti jäätyneeksi appelsiinimehuksi, ei ole sellainen, jossa useimmat meistä haluaisivat asua.
Ja sama pätee Thomasiin. Jos Thomasin annettaisiin jättää jäljet, lentää ilmaan tai jos hänen höyrykoneensa ei noudattaisi termodynamiikan lakeja, hänen universuminsa ei toimisi.
Hänen hahmonsa vangitsee intuitiomme vapaasta tahdosta. Tarvitsemme valinnanvaraa ja moraalista vastuuta, mutta emme halua tekojemme olevan täysin määrittelemättömiä. Haluamme vapaan tahtomme olevan jossain täyden determinismin ja täydellisen sattumanvaraisuuden välissä.
Author
Matyáš Moravec, Gifford Filosofian jatkotohtori, St Andrewsin yliopisto
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat:
Atomitottumukset: Helppo ja todistettu tapa rakentaa hyviä tapoja ja rikkoa huonoja olosuhteita
Kirjailija: James Clear
Atomic Habits tarjoaa käytännön neuvoja hyvien tapojen kehittämiseen ja pahojen rikkomiseen perustuen tieteelliseen käyttäytymisen muutostutkimukseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Neljä taipumusta: välttämättömät persoonallisuusprofiilit, jotka paljastavat, kuinka voit parantaa elämääsi (ja myös muiden ihmisten elämää)
Kirjailija: Gretchen Rubin
Neljä suuntausta tunnistaa neljä persoonallisuustyyppiä ja selittää, kuinka omien taipumustesi ymmärtäminen voi auttaa sinua parantamaan ihmissuhteitasi, työtottumuksiasi ja yleistä onnellisuuttasi.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Ajattele uudelleen: Voima tietää, mitä et tiedä
kirjoittanut Adam Grant
Think Again tutkii, kuinka ihmiset voivat muuttaa mieltään ja asenteitaan, ja tarjoaa strategioita kriittisen ajattelun ja päätöksenteon parantamiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Keho pitää pisteet: aivot, mieli ja keho trauman paranemisessa
esittäjä (t): Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score käsittelee trauman ja fyysisen terveyden välistä yhteyttä ja tarjoaa näkemyksiä siitä, kuinka traumaa voidaan hoitaa ja parantaa.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Rahan psykologia: Ajattomia oppitunteja rikkaudesta, ahneudesta ja onnellisuudesta
Kirjailija: Morgan Housel
Rahan psykologia tutkii tapoja, joilla rahaan liittyvät asenteemme ja käyttäytymisemme voivat muokata taloudellista menestystämme ja yleistä hyvinvointiamme.
