Joulun juhlaamisen jälkeen tammikuu on detoxin ja itsensä kieltämisen aika. Se on, kun ihmiset alkavat uusia ruokavalioita, aloittaa uudet liikuntajärjestelmät ja tehdä uuden vuoden päätöslauselmia. Lupaamme itsellemme, että teemme paremmin - että parannamme itseämme. Mutta aivan liian usein - ainakin lännessä - tämä tarkoittaa kehomme parantamista.

Vaikka laihdutus tai kuntoilu voi olla hyvä asia, tällaisia ​​päätöslauselmia - "Menetän viisi kiloa", "Liityn kuntosaliin", "Pysyn syömisen makeiset" - merkitsen merkittävää muutosta edellisiin sukupolviin verrattuna.

Perinteisesti uudenvuoden päätöslauselmat koskivat luonteen parantamista - sisäistä itseä, ei ulkoinen itse. Esimerkiksi, ote 1892issa kirjoitettu nuorten päiväkirja:

Ratkaistu, ei puhua itsestäni tai tunteistani. Ajattele ennen puhumista. Toimi vakavasti. Ollakseen itsestään hillitty keskustelussa ja toimissa. Ei anna ajatuksiani vaeltaa. Ollakseen arvokas. Kiinnosta itseäsi enemmän muissa.

Mutta nykyään yhä useammat ihmiset tunnistavat itsensä elintensä kanssa, ja mielestäni hyvin mielessä kehonsa parantaminen paranee. On sekä positiivisia että negatiivisia ajatuksia kehosta kuin itsestäsi. Mutta kun otetaan äärimmäisyyksiä, tämä mentaliteetti johtaa haittoihin kuten alhainen itsetunto ja kehon tyytymättömyys, mikä voi estää ihmisiä tekemästä muita asioita.

Liikunta voi tietenkin parantaa molempia fyysistä ja henkistä terveyttä. Mutta minun tutkimukseni globaalin etiikan professorina olen uskonut, että ihmiset käyttävät usein parantaakseen sitä, miten he näyttävät, eivätkä he tuntevat.

Joidenkin mielestä riippuu miten he näyttävät. Sekä miehet että naiset länsimaisissa yhteiskunnissa arvioivat itsensä sen mukaan, kuinka läheisesti ne vastaavat kauneuden ihanteita. Ja tutkimukset osoittavat että nuoret myöntävät, että he hoitavat enemmän ulkonäköään kuin heidän terveytensä.

Menestyksen etsiminen

Yleisesti uskotaan, että ulkoasun parantaminen johtaa menestykseen muilla alueilla; työpaikat, suhteet, henkilökohtainen hyvinvointi. Ja vaikka on olemassa joitakin tutkimuksia, jotka viittaavat tähän, esimerkiksi siksi, että vääristymiä ilmaistaan ​​usein raskaampia ihmisiä vastaan koulussa ja työpaikallaon muitakin, jotka edelleen väittävät, että nämä vaikutukset eivät kestä ensi näyttökertoja.

Totuus on, että liian paljon huomiota kiinnitetään esiintymisiin voi vahingoittaa henkilön itsetuntoa. Kehon tyytymättömyys ja kehon ahdistuneisuus on lisääntynyt siinä mielessä, että kehotetaan tunnustamaan se kansanterveysongelmaksi. Kehon dissatifaktion vahingot ovat vakavia, mukaan lukien heikentynyt hyvinvointi, epäsäännöllinen syöminen, alempi aktiivisuus, riskialtista käyttäytymistä, henkistä ja fyysistä terveyttä.

Jopa ihmiset, joille ei ole diagnosoitu kehon dissatifaction, tietävät, että liian huolestunut siitä, olitko tarpeeksi houkutteleva, tekee sinusta itsestään tietoisen ja vähemmän kykenevän toimimaan hyvin. Ja toisten arvosanan arvostaminen ei korreloi onnen kanssa.

Luotettavien todisteiden puuttumisesta huolimatta monet nuoret uskovat, että onnistuminen tarkoittaa houkuttelevuutta. Tytöt niin nuoret kuin kolme tuomarimerkkiä, jotka perustuvat kehon muotoon, ja nuoret naiset kohderyhmissä ovat ilmoittaneet haluavansa pikemminkin olla ohut kuin älykäs.

Tärkeimmät tutkimukset, kuten 2016 YMCA -raportti, joka piti nuorten haasteita nykyaikaisessa Britanniassa, laittaa kehon kuva kolmanneksi suurimmaksi ja haitallisimmaksi haasteeksi nuorille, kun työllistymismahdollisuuksia ei ole ja koulu ja yliopisto eivät onnistu. Samoin 2016-tyttöjen asenteetutkimus ilmoitti, että tytöt ”joutuvat kohtaamaan voimakkaita ja saavuttamattomia ulkonäköpaineita täydelliseksi, ja monet sanovat tuntevansa, että he eivät ole tarpeeksi hyviä”.

Odotuksena on, että työ kehon kanssa maksaa pois. Tietysti tulee kohta, jossa näin ei ole. Iän myötä jokainen lopulta romahtaa, rypistyä ja hajoaa. Länsimaisten yhteiskuntien kansalaiset kuitenkin uskovat yhä enemmän, että fyysisen itsensä parantaminen ei tee heistä terveempiä, vaan yleistä paremmin. Yhden nuoren naisen sanat äskettäin julkaistu artikkeli:

Luulen, että ihmiset ajattelevat, että minun täytyy näyttää siltä, ​​koska he ajattelevat, että heillä on myös täydellinen elämä. Jos olen kaunis, jos olen houkutteleva, jos olen laiha, niin kaikki muu elämässäni tulee myös esiin, kuten koululuokani tulevat esiin, saan poikaystävän, tiedät, että on suuri sosiaalinen elämä ”.

Visuaalisessa ja virtuaalisessa kulttuurissa se on väistämätöntä, että se esiintyy. Mutta pitäisikö heillä olla eniten merkitystä? Elämässä on monia muita ihanteita - ystävällisempiä, luovempia, asiantuntevampia, rehellisempiä. Miten me katsomme, ei ole paras mitta siitä, kuka olemme. Joten ennen kuin siirryt eteenpäin ja ostat kuntosalin jäsenyyden, haluat ehkä miettiä, mitä se tarkoittaa olla paras itsesi.

Author

Heather Widdows, John Fergusonin maailmanlaajuisen etiikan professori, Birminghamin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Tämän tekijän kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon