Kuluttajayhteiskunta kasvaa nopeasti ympäri maailmaa. 2011issa arvioitiin, että 1.7 miljardia ihmistä asui siinä, jota pidetään "Kuluttajaluokka" - ja lähes puolet heistä on kehitysmaissa. Tavaroiden ja palvelujen kulutus on kasvanut huikeasti viime vuosikymmeninä ja se herättää kysymyksen: onko se meille onnellinen? Vastaus ei ole niin yksinkertainen kuin luulisi.

Lähtökohtana on hyödyllistä tarkastella ilmoitti elämän tyytyväisyydestä maapallon ympäri. Rikkaammissa maissa ihmiset ostavat tavallisesti enemmän tuotteita ja palveluja. Näin ollen, jos kulutus todella auttaisi ihmisiä, voitaisiin odottaa, että ihmiset olisivat onnellisempia rikkaissa maissa.

On totta, että rikkaissa maissa asuvat ihmiset ilmoittavat enemmän elämää tyytyväisyydestä (yksi määritysmenetelmä) onnellisuus) kuin köyhillä. Kuva näyttää kuitenkin hieman erilaiselta, kun verrataan kohtalaisesti ja hyvin varakkaita maita, koska näiden välillä ei ole eroa. Tämä viittaa siihen, että raha ja lisääntynyt aineellinen rikkaus eivät välttämättä ole yhtä suuret onnellisuuden tasot.

Olla materialistinen

Viime vuosikymmenten aikana rikkaampien teollisuusmaiden ihmiset ovat tulleet yhä materialistisemmiksi. Tähän on kaksi keskeistä syytä: ensinnäkin, koska opimme seuraamalla toisia, se on tullut hyväksyttäväksi. Ja toiseksi, koska ihmiset käyttävät tuotteita keinona täytä psykologinen tyhjiö elämässään. Jälkimmäistä vaikuttaa ainakin osittain markkinointiviestit, jotka kertovat meille jatkuvasti, että kulutus on onnen tie.

Joten kun ihmiset kokevat, että heiltä puuttuu jotain elämässään, he yrittävät korvata sen aineellisella omaisuudella. Mutta tämä usein epäonnistuu, koska ihmiset yleensä arvioivat väärin, mikä tekee niistä onnellisia. Joten usein tapahtuu, että ihmiset saavat väliaikaisen vauhdin tietystä ostosta, mutta ilo pyrkii haalistumaan ajan myötä, kun he sopeutuvat siihen, jolloin he eivät tyydy.

Sitten he etsivät toista tuotetta, joka voi tarjota entistä vahvemman miellyttävän tunteen - mutta kuten aikaisemmin, se taas katoaa. Tämä jatkuu ikään kuin olisimme ikuisesti pyörivässä kulutuspyörässä. Kanssa jokainen uusi miellyttävä hankinta, odotukset nousevat alitajuisesti - ja tuloksena on, että usein tuntuu tarvetta lisätä tehtyjen ostosten määrää tai käyttää enemmän rahaa.

Epävarmuuden tunteet

Kuluttajien mielestä myös kuluttajat kokevat itsestään kulutustottumukset. Erittäin materialistiset yksilöt arvostavat usein kalliita, korkealle katsottavia ja muita ihmisiä helposti havaittavia omaisuuksia. Tämä johtuu siitä, että materialismi liittyy itsetunnon puute. Näin ollen epävarmuuden tunteet herättävät huolta siitä, mitä muut ajattelevat heistä - mikä puolestaan ​​johtaa siihen, että toiset pyrkivät saamaan hyväksynnän omistamalla haluttuja tuotteita.

Tämä epäluottamus johtuu usein siitä, millaisia ​​leluja olemme leikkineet lapsuudessa. Esimerkiksi monet tytöt altistuvat epärealistisille näkemyksille siitä, mitä naisten pitäisi näyttää, kun heille annetaan leluja Barbie-nuket. Tämä epärealistinen näkymä sisäistetään ja voidaan siirtää aikuisuuteen. viime raportti ehdottaa, että noin 40%: lla tytöistä ja nuorista naisista puuttuu luottamus siihen, miten he näyttävät. Pienentääkseen pettymystä heidän ulkonäköään, he alkavat todennäköisesti pyrkiä ostamaan tuotteita, jotka he uskovat tekevänsä heistä houkuttelevampia.

Tiedotusvälineillä on myös suuri rooli ihmisten itsetuntoa poistettaessa. Naisten aikakauslehtien tarkoituksena on kannustaa heitä kuluttamaan kalliita vaatteita, meikkiä ja elämäntapoja vähentääkseen tuntemattomia epävarmuuksia vertaamalla itseään ja elämäänsä malleihin ja kuuluisuuksiin sisällä.

Media voi vaikuttaa miehiin samalla tavalla - yhä useammin aikakauslehdet vaikuttavat miehiin vaatteiden ja kauneudenhoitotuotteiden kulutukseen. Kun tällaisia ​​epävarmuustekijöitä on luotu, kulutuksen houkuttelevuus yleensä kasvaa - ihmiset myyvät viestin, että he voivat ostaa ”juuri sen”, joka auttaa lievittämään heidän epävarmoja tunteitaan.

Ei kaikki doom ja synkkä

Vaikka näyttää siltä, ​​että kulutus ei ole synonyymi onnellisuudelle, se ei ole aivan yhtä yksinkertaista. Yksi keskeinen osa hyvää mielenterveyttä on vakaan sosiaalisen tukiverkoston luominen. Aineellisten omaisuuksien jatkuva harjoittaminen tekee ihmisistä huomiotta elämää, joka voi edistää yleistä hyvinvointia, kuten tervettä ystävyysverkostoa.

Siksi saattaa tuntua paradoksilta, että ostokokemukset voivat olla keino luoda parempia sosiaalisia yhteyksiä. Ostot, joiden tarkoituksena on joilla on kokemusta, kuten hiihtoloma tai mahdollisesti jotain epätavallisempaa - kuten "oleminen" päivän julkkis - voi lisätä henkilön onnellisuutta. Tämä ei useinkaan ole johtunut siitä, että asia itse aiheutuu, vaan siitä, että se antaa ihmisille mahdollisuuden keskustella kokemuksistaan ​​muiden kanssa. Tällaisen kokemuksen ilo on se, että sen edut ovat subjektiivisia eivätkä näin ollen ole helppo verrata - toisin kuin uusi matkapuhelin - joka ei ehkä ole yhtä hieno kuin jonkun toisen. Näin ollen et ole niin todennäköisesti tuntuu negatiiviselta, jos sinulla on ”huonompi” kokemus kuin joku muu.

Ehkä kysymys, joka tarvitsee kysyä, ei ole, jos kulutus johtaa onnea, vaan siitä, johtaako se, mitä kulutamme, onnea. Koska lähestymme vuoden aikaa, jolloin kulutus usein saavuttaa kaikkien aikojen korkeimman (black Friday, Cyber ​​maanantai ja joulu), kannattaa miettiä, täyttävätkö ostamasi ostokset todella haluamasi. Kysy itseltäsi, pitäisikö sinun ostaa lisää tuotteita, vai olisiko aika ostaa teatterilippuja ystävillesi vahvistamaan sosiaalisia suhteita.

Author

Cathrine Jansson-Boyd, kuluttajapsykologian lukija, Anglia Ruskin University

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon