Sensorium-testit, 2012, 16mm -elokuva, 10-minuutit. © Daria Martin, kohteliaisuus Maureen Paley, Lontoo

Aivosi on kiehtova kone. Sillä on merkittäviä kehitysmahdollisuuksia. Hyvin hienovaraisia ​​muutoksia aivojen kehittymiseen tai siihen, miten se reagoi, voi johtaa siihen, että me koemme maailman hyvin eri tavoin. Jos esimerkiksi kysyisin teiltä, ​​mitä sanat maistuvat? Saatat ihmetellä, mistä puhun - mutta joillekin synaesthesiaa sairastaville ihmisille tämä on luonnollinen tapa ymmärtää maailmaa.

Syestesia on melko harvinainen kokemus, jossa aistit yhdistyvät. Tämä ei ole normaalia aistien välistä vuorovaikutusta, joka saattaa tapahtua päivittäin, mutta epätavallinen yhdistäminen - sanat voivat herättää esimerkiksi makuja, tai musiikki saattaa herättää värejä.

On olemassa monia eri tyyppejä synaesthesiasta, mutta harkitsen vain yhtä tässä: peili-aistillinen synaesthesia. Ihmiset, joilla on heijastinherkkä synaesthesia, kertovat kokevansa ensikäden tunteita, kun katsot kosketusta tai kipua muille. Toisin sanoen toisten ihmisten kokemusten näkeminen herättää tunteita tunteista omalla kehollaan. Sanotaan, että he näkivät jonkun kosketuksen kasvoihin: he tuntisivat sen kasvoillaan. Nämä ihmiset kertovat kirjaimellisesti muiden tunteiden jakamisesta.

Olen tutkinut peili-aistillista synaesthesiaa jo yli vuosikymmenen ajan kollegani kanssa Jamie Ward. Olemme myös viime aikoina työskennelleet taiteilijan Daria Martinin kanssa, joka on tehnyt kaksi elokuvaa peili-aisteisesta synaesthesiasta, jotka ovat tällä hetkellä esillä Lontoon Wellcome-kokoelma. Näissä elokuvissa tutkitaan peilikontrolloivan synaesthetin maailmaa, joka perustuu haastatteluihin, joita Daria ja peiliherkät synaesthetes ovat tehneet.

Peilin kosketus ja peilikipu

Ensimmäinen tapaus, jossa oli peili-aistillinen synaestesia, oli raportoitu 2005: ssä, ja ensimmäinen ryhmä-tutkimus peili-aisteisesta synaestesiasta oli julkaistu 2007. Kokemuksen tunne koskettaa omaa kehoaan, kun katsotaan kosketusta toisiin ihmisiin, uskotaan vaikuttavan ympärille 1.5% väestöstä.

Tiedämme nyt, että on olemassa myös muita peili-aistinvaraisia ​​synaesthetoja. Yksi siihen liittyvä kokemus tunnetaan peilikipu-synaestesiana, jossa ihmiset tuntevat tunteita (kuten kipua) omalla kehollaan katsellessaan kipua muille. Tämä vaikuttaa vaikuttavan paljon suurempaan määrään ihmisiä 17% väestöstä. On myös tavallista, että ihmiset kokevat sekä peili-kosketuksen että peilikipu synaesthesian.

Vaikka laboratoriossa keskitymme lähinnä peili-kosketuksen ja peilikipu-synaestesian aistillisiin seurauksiin, tällaisten synaestesian kokemus on usein paljon rikkaampaa. Esimerkiksi jotkut sanovat, että he todella arvostavat, jos he näkevät pari, joka pitää kädet kaduilla tai nähdä kaksi ihmistä, jotka halailevat, koska he sanovat voivansa tuntea melkein tunteen lämpöä. He kertovat, että se tuntee tämän tunteen.

Jotkut teoriat

Meillä kaikilla voi olla mahdollista liittyä jonkin verran peili-aistimisten synaesthetsien raportoimiin kokemuksiin. Sano että näet hämähäkki, joka indeksoi jonkun käden - haluat ehkä vetää kätesi pois.

On totta, että jos katsomme peili-aistimisten synaesthetien aivoissa, he palkkaavat samanlaisen aivoverkon, jota me kaikki käytämme. Kun näemme jonkun toisen, joka kokee tilan, pyrimme aktivoimaan vastaavia aivojen alueita, jotka ovat mukana ensimmäisenä kokemuksena kyseisestä valtiosta. Tämä on taitoa, jota kutsutaan varajäseneksi. Se, mitä näyttää tapahtuvan peili-aistivassa synaesthesiassa, on se, että tämä tapahtuu mekanismi on yliaktiivinen. Tällä tavoin peili-aistillinen synaesthesia on tulkittu jatkumon äärimmäiseksi päätepisteeksi - sen voimakkuuden liukuva asteikko, jossa jaamme muiden tiloja.

Keskustelu koskee kuitenkin kysymystä siitä, onko peili-aistillinen synaestesia. Syynä tähän on se, että peili-aistinvaraiset synaesthetit osoittavat laajempia eroja siitä, miten he edustavat muita ihmisiä, vaikka havaittu kosketus tai kipu puuttuu. Toisin sanoen heidän omasta kehostaan ​​tekemänsä tuomioita (kuten sen liikkumista tai asemaa) vaikuttavat voimakkaammin muiden ihmisten läsnäolo jopa ilman katselua kosketus tai kipu. Tätä voidaan tulkita suuremmaksi taipumukseksi hämärtää itsensä ja muiden väliset rajat - muutettu itseään edustava esitys.

Itsensä toisen edustuksen ja toistensa välisen käsityksen välisten vuorovaikutusten uskotaan olevan tärkeitä kaikille kokea empatiaa. Oppiminen siitä, miten nämä vuorovaikutukset vaihtelevat meiltä, ​​kuten peilien aistinvaraisessa synaestesiassa, voivat siis tarjota tehokkaan mahdollisuuden saada ainutlaatuisia oivalluksia empatian toiminnasta meissä kaikissa.

Author

Michael Banissy, psykologian professori, Goldsmiths, University of London

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon