Kun minulta kysyttiin toissapäivänä kotini lähellä olevasta leipomosta, vastasin, että olin äskettäin syönyt sen suussa sulavia suklaakeksejä. Vaimoni korjasi minua ja huomautti, että syömäni keksit olivat itse asiassa kaurapuurorusinaa.
Miksi tein tämän muistivirheen? Onko tämä varhainen merkki lähestyvästä dementiasta? Pitäisikö minun soittaa lääkärilleni?
Vai onko jälkiruoan yksityiskohtien unohtaminen hyvä asia, kun otetaan huomioon, että jokapäiväinen elämä on täynnä valtavasti yksityiskohtia, liian monia, jotta rajalliset ihmisaivot muistavat tarkasti?
Olen kognitiivinen tiedemies ja ovat olleet tutkia ihmisen havaintoja ja kognitiota yli 30 vuoden ajan. Kollegani ja minä olemme kehittyneet uusia teoreettisia ja kokeellisia tapoja tutkiakseen tällaista virhettä. Ovatko nämä muistivirheet huono asia, joka johtuu viallisesta mielentilasta? Tai, vastoin intuitiivista, voisivatko he olla hyvä asia, haluttu sivuvaikutus kognitiiviselle järjestelmälle, jonka kapasiteetti on rajoitettu tehokkaasti toimivalle? Me kallistumme jälkimmäiseen - että muistivirheet voivat itse asiassa osoittaa tapaa, jolla ihminen Kognitiivinen järjestelmä on "optimaalinen" tai "rationaalinen".
Ovatko ihmiset rationaalisia?
Kognitiiviset tutkijat ovat vuosikymmeniä pohtineet, onko ihmisen kognitio täysin rationaalista. 1960-luvulta lähtien psykologit Daniel Kahneman ja Amos Tversky tehty uraauurtava tutkimus tästä aiheesta. He päättelivät siitä ihmiset käyttävät usein "nopeita ja likaisia" henkisiä strategioita, jotka tunnetaan myös nimellä heuristiikka.
Kun esimerkiksi kysytään, onko englannin kielessä enemmän sanoja, jotka alkavat kirjaimella "k" tai "k" kolmannella kirjaimella, useimmat ihmiset sanovat, että on enemmän sanoja, jotka alkavat "k". Kahneman ja Tversky väittivät, että ihmiset päätyvät tähän johtopäätökseen ajattelemalla nopeasti sanoja, jotka alkavat kirjaimella "k" ja "k" kolmannessa asemassa, ja huomaavat, että he voivat ajatella enemmän sanoja tällä alkukirjaimella "k". Kahneman ja Tversky kutsuivat tätä strategiaa "saatavuus heuristinen” – se, mikä tulee helpoimmin mieleen, vaikuttaa johtopäätökseesi.
Vaikka heuristiikka tuottaa usein hyviä tuloksia, joskus se ei tuota. Siksi Kahneman ja Tversky väittivät, että ei, ihmisen kognitio ei ole optimaalinen. Itse asiassa englannin kielessä on paljon enemmän sanoja, joissa on "k" kolmannessa asemassa, kuin sanoja, jotka alkavat "k".
Suboptimaalista vai parasta mitä se voi olla?
1980-luvulla tieteellisessä kirjallisuudessa alkoi kuitenkin ilmestyä tutkimusta, jonka mukaan ihmisen havainto ja kognitio saattavat usein olla optimaalisia. Esimerkiksi useissa tutkimuksissa havaittiin, että ihmiset yhdistää tietoa useista aisteista – kuten näkö ja kuulo tai näkö ja kosketus – tilastollisesti optimaalisella tavalla aistisignaalien kohinoista huolimatta.
Ehkä tärkeintä, tutkimus osoitti, että ainakin jotkut näennäisesti epäoptimaalisen käyttäytymisen tapaukset ovat itse asiassa päinvastaisia. Esimerkiksi tiedettiin hyvin, että ihmiset aliarvioivat joskus liikkuvan kohteen nopeutta. Joten tutkijat olettivat, että ihmisen visuaalinen liikkeen havaitseminen ei ole optimaalinen.
Mutta lisää tuore tutkimus osoitti että tilastollisesti optimaalinen aistinvarainen tulkinta tai havainto on sellainen, joka yhdistää visuaalisen tiedon kohteen nopeudesta yleiseen tietoon, että useimmat esineet maailmassa ovat yleensä paikallaan tai hitaasti liikkuvia. Lisäksi tämä optimaalinen tulkinta aliarvioi kohteen nopeuden, kun visuaalinen informaatio on kohinaa tai huonolaatuista.
Koska teoreettisesti optimaalinen tulkinta ja ihmisten todellinen tulkinta tekevät samanlaisia virheitä samanlaisissa olosuhteissa, voi olla, että nämä virheet ovat väistämättömiä, kun visuaalinen informaatio on epätäydellinen ja ihmiset todellisuudessa havaitsevat liikenopeudet yhtä hyvin kuin ne voidaan havaita.
Tiedemiehet löysivät vastaavia tuloksia tutkiessaan ihmisen kognitiota. Ihmiset tekevät usein virheitä muistaessaan, pohtiessaan, päättäessään, suunnitteleessaan tai toimiessaan, varsinkin tilanteissa, joissa tieto on moniselitteistä tai epävarmaa. Kuten visuaalisen nopeuden estimointia koskevassa havainnointiesimerkissä, tilastollisesti optimaalinen strategia kognitiivisia tehtäviä suoritettaessa on yhdistää datasta saatua tietoa, kuten havaittuja tai kokemia asioita, yleistietoon siitä, miten maailma tyypillisesti toimii. Tutkijat havaitsivat, että optimaalisten strategioiden tekemät virheet – epäselvyydestä ja epävarmuudesta johtuvat väistämättömät virheet – muistuttavat ihmisten todella tekemiä virheitä, mikä viittaa siihen, että ihmiset voivat suorittaa kognitiivisia tehtäviä yhtä hyvin kuin ne voidaan suorittaa.
Todisteet ovat lisääntyneet siitä, että virheet ovat väistämättömiä, kun havaitaan ja perustellaan epäselviä syötteitä ja epävarmaa tietoa. Jos näin on, virheet eivät välttämättä ole osoitus viallisesta henkisestä prosessoinnista. Itse asiassa ihmisten havainto- ja kognitiiviset järjestelmät voivat itse asiassa toimia melko hyvin.
Aivosi rajoitusten alla
Ihmisten henkisellä käytöksellä on usein rajoitteita. Jotkut rajoitteet ovat sisäisiä: Ihmisillä on rajallinen kyky kiinnittää huomiota – et voi huolehtia kaikesta samanaikaisesti. Ja ihmisillä on rajallinen muistikapasiteetti – kaikkea ei voi muistaa täysin yksityiskohtaisesti. Muut rajoitteet ovat ulkoisia, kuten tarve päättää ja toimia oikea-aikaisesti. Nämä rajoitukset huomioon ottaen voi olla, että ihmiset eivät aina pysty suorittamaan optimaalista havaintoa tai kognitiota.
Mutta – ja tämä on avainkysymys – vaikka havaintosi ja kognitiosi eivät ehkä ole niin hyviä kuin ne voisivat olla ilman rajoituksia, ne saattavat olla hyvä, koska heille voidaan antaa näiden rajoitusten olemassaolo.
Harkitse ongelmaa, jonka ratkaisu edellyttää useiden tekijöiden samanaikaista ajattelua. Jos huomiokyvyn rajoitusten vuoksi et voi ajatella kaikkia tekijöitä kerralla, et voi ajatella optimaalista ratkaisua. Mutta jos ajattelet yhtä aikaa niin monia tekijöitä kuin sinulla on mielessäsi, ja jos nämä ovat ongelman kannalta informatiivisimpia tekijöitä, voit ajatella ratkaisu, joka on mahdollisimman hyvä rajoitettu huomiosi.
Muistin rajat
Tämä lähestymistapa, joka korostaa "rajoitettua optimaalisuutta", tunnetaan joskus nimellä "resursseja säästävä”lähestymistapaa. Kollegani ja minä olemme kehittäneet resurssi-rationaalisen lähestymistavan ihmisen muistiin. Kehysmme ajattelee muisti eräänlaisena viestintäkanavana.
Kun sijoitat esineen muistiin, se on kuin lähettäisit viestin tulevalle itsellesi. Tällä kanavalla on kuitenkin rajoitettu kapasiteetti, joten se ei voi välittää kaikkia viestin yksityiskohtia. Tästä johtuen muistista myöhemmin haettu viesti ei välttämättä ole sama kuin aikaisemmin muistiin tallennettu viesti. Tästä syystä muistivirheitä tapahtuu.
Jos muistivarasto ei pysty säilyttämään tarkasti kaikkia tallennettujen kohteiden yksityiskohtia sen rajallisen kapasiteetin vuoksi, olisi viisasta varmistaa, että kaikki sen säilyttämät tiedot ovat tärkeitä. Toisin sanoen muistin tulee olla paras mahdollinen rajoitetuissa olosuhteissa.
Tutkijat ovatkin havainneet, että ihmisillä on taipumus muista tehtävään liittyvät yksityiskohdat ja unohda tehtävän kannalta merkityksettömät yksityiskohdat. Lisäksi, ihmisillä on taipumus muistaa yleinen ydin muistiin tallennetusta esineestä unohtaen sen hienot yksityiskohdat. Kun näin tapahtuu, ihmiset pyrkivät henkisesti "täyttämään" puuttuvat tiedot yleisimmillä tai yleisimmillä ominaisuuksilla. Tavanomaisten ominaisuuksien käyttö yksityiskohtien puuttuessa on tietyssä mielessä eräänlaista heuristista – se on nopea ja likainen strategia, joka toimii usein hyvin, mutta joskus epäonnistuu.
Miksi muistin syöneeni suklaakeksejä, vaikka itse asiassa olin syönyt kaurapuuro-rusinakeksejä? Koska muistin kokemukseni ydin – keksien syömisen – mutta unohdin pienet yksityiskohdat ja täytin siten nämä yksityiskohdat yleisimmillä ominaisuuksilla, nimittäin suklaalastuilla varustetuilla keksillä. Toisin sanoen tämä virhe osoittaa, että muistini toimii niin hyvin kuin mahdollista sen rajoitusten puitteissa. Ja se on hyvä asia.
Author
Robert Jacobs, aivo- ja kognitiivisten tieteiden professori, University of Rochester
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Kirjat suorituskyvyn parantamisesta Amazonin bestseller-luettelosta
"Piikki: uuden asiantuntemuksen salaisuuksia"
Anders Ericsson ja Robert Pool
Tässä kirjassa kirjoittajat hyödyntävät asiantuntemuksensa alan tutkimuksiaan tarjotakseen näkemyksiä siitä, kuinka kuka tahansa voi parantaa suorituskykyään millä tahansa elämänalueella. Kirja tarjoaa käytännöllisiä strategioita taitojen kehittämiseen ja mestaruuden saavuttamiseen keskittyen tietoiseen harjoitteluun ja palautteeseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Atomic Habits: Helppo ja todistettu tapa rakentaa hyviä tapoja ja murtaa huonoja"
Kirjailija: James Clear
Tämä kirja tarjoaa käytännön strategioita hyvien tapojen rakentamiseen ja huonojen tapojen purkamiseen keskittyen pieniin muutoksiin, jotka voivat johtaa suuriin tuloksiin. Kirja perustuu tieteelliseen tutkimukseen ja todellisiin esimerkkeihin tarjotakseen käytännön neuvoja kaikille, jotka haluavat parantaa tapojaan ja saavuttaa menestystä.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Ajattelutapa: Menestyksen uusi psykologia"
kirjoittanut Carol S. Dweck
Tässä kirjassa Carol Dweck tutkii ajattelutavan käsitettä ja sitä, miten se voi vaikuttaa suorituskykyämme ja menestystä elämässämme. Kirja tarjoaa näkemyksiä kiinteän ajattelutavan ja kasvun ajattelutavan eroista sekä käytännön strategioita kasvun ajattelutavan kehittämiseen ja suuremman menestyksen saavuttamiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Tottumuksen voima: miksi teemme mitä teemme elämässä ja liiketoiminnassa"
kirjoittanut Charles Duhigg
Tässä kirjassa Charles Duhigg tutkii tottumusten muodostumisen takana olevaa tiedettä ja sitä, kuinka sitä voidaan käyttää parantamaan suorituskykyämme kaikilla elämänalueilla. Kirja tarjoaa käytännön strategioita hyvien tapojen kehittämiseen, huonojen tapojen rikkomiseen ja kestävän muutoksen luomiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
"Älykkäämpi nopeammin, parempi: tuottavuuden salaisuudet elämässä ja liiketoiminnassa"
kirjoittanut Charles Duhigg
Tässä kirjassa Charles Duhigg tutkii tuottavuuden tiedettä ja sitä, kuinka sitä voidaan käyttää parantamaan suorituskykyämme kaikilla elämänalueilla. Kirja perustuu tosielämän esimerkkeihin ja tutkimukseen tarjotakseen käytännön neuvoja suuremman tuottavuuden ja menestyksen saavuttamiseksi.
