Stonehenge-aurinko.

Neoliittisesta nykypäivään päivässä näkyvä auringonvalo on vaikuttanut syvästi ihmiskulttuuriin. Lähestymme nopeasti pohjoisen pallonpuoliskon talvipäivänseisausta, joka tapahtuu joulukuussa 21. Tämä on vuoden pisin yö, kun sitä vietetään ”Joulu”Pohjois-Euroopan pakanalliset ihmiset ennen joulua.

Stonehenge ja lähellä oleva neoliittinen sivusto Durringtonin seinät (noin 2,500 eKr.) kukin rakennettiin siten, että ne suuntautuivat keski-auringonlaskun ja auringonnousun kohdalle. Tämä keskittyminen talvipäivänseisaukseen oli tärkeä aika merkitty juhlaan ja mahdollisesti eläinten uhraaminen.

Millenniat myöhemmin roomalaiset juhlivat Saturnaliaa (neljänteen vuosisadaan saakka) - festivaalia talvipäivänseisauksen viikolla omistettu Saturnuksen jumalalle, mukaan lukien pelit ja ilo. Saturnalian viimeistä päivää kutsuttiin roomalaisille "dies natalis solis invicti" (syntymättömän auringon syntymäpäivä), joka juhli sitä antamalla lahjoja toisilleen joulukuun 25. Pagulainen anglosaksinen tapahtuma, joka tunnetaan nimellä Yule, oli täydessä vauhdissa talvipäivänseisun aikana muutaman vuosisadan kuluttua, ja lopulta kehittyi festivaaliksi, jota nyt tiedämme jouluna.

Kallistuva planeetta

Mutta mikä aiheuttaa talvipäivänseisauksen? Planeettamme on aksiaalinen kallistus (23.4 °) suhteessa sen kiertoradalle auringon ympäri, mikä johtaa vuodenaikoihin. Talvi- ja kesän auringonlaskupaikat, sekä kerskaiset ja syksyiset yhtäläisyydet ovat äärimmäisiä pisteitä jokaisessa näistä vuodenaikoista (ks. Kuva). Talvella maapallon kallistuminen auringosta aiheuttaa auringonvalon levitä suuremmalle pinta-alalle kuin kesällä. Se aiheuttaa myös auringon nousun myöhemmin ja asettumaan aikaisemmin, mikä antaa meille vähemmän auringonvaloa ja kylmempiä lämpötiloja.

Meniou / Wikipedia, CC BY-SA

Kuten tapahtuu, maapallon kallistuksen suunta muuttuu ajan myötä. Nämä muunnelmat ovat olleet tiedossa jo antiikin kreikkalaisten aikojen jälkeen. Hipparchus, yksi modernien tähtitieteellisten tekniikoiden perustajista, kirjoitti yhden ensimmäinen kattava tähti-luettelo 129 BC: ssä. Sen jälkeen kun hän oli laatinut luettelonsa, hän huomasi, että tähtien sijainti oli muuttunut paljon aikaisempien ennätysten, kuten Babylonian, asemasta.

Mielenkiintoista on, että tähdet näyttivät siirtäneen asemansa saman verran, ja hän huomasi, että pohjoiseen taivaassa on pitänyt siirtyä vuosisatojen välisenä aikana. Tällä hetkellä meidän taivaallinen pohjoinen on merkitty tähdellä Polaris. Mutta näin ei ollut aina.

Ulkoiset voimat voivat vaikuttaa kehruulaitteen, kuten maan, pyörimiseen. Ottaen huomioon, että maa on jo kehruu, mikä tahansa siihen kohdistuva voima, kuten painovoima kuusta tai muista aurinkokunnan elimistä, muuttaa tätä kiertoa (tunnetaan nimellä vääntömomentti). Maapallon tulosta kutsutaan nimellä ekvinokseja - ilmiö, joka vaikuttaa tähdemme havaintoihin. Tämän kaltaisen esimerkin pienemmässä mittakaavassa näkyy useita kertoja elokuvan aikana Alku, jossa kehruulaitteen pretsessiä käytettiin sen määrittämiseksi, oliko päähenkilö todellisuudessa tai vielä unta.

Maapallolle tämä pretsessio jäljittelee ympyrän taivaalla kerran 26,000-vuodessa (katso kuva alla). 3,000 BC: ssä taivaallinen pohjoinen oli tähtikuvio Dracon (Thuban) tähti. Ottaen huomioon, että voimme ennustaa tämän liikkeen, tiedämme, että 13,000-vuotta sitten meidän pohjoinen tähti on Vega, Lyraen tähtikuviossa.

Tekijä toimitti

Tämä vaikuttaa myös vuodenaikojen alkamiseen vuoden pituisena osana 26,000-vuosisykliä, ja siksi sillä on merkittäviä seurauksia kaikille, jotka yrittävät osoittaa mihinkään kulttuuriseen merkitykseen tietyn ajankohtana tietyllä kaudella. Aika, joka maapallolla on auringon kiertoradalla, on noin 365.25 päivää, joten meillä on ylimääräinen päivä joka neljäs vuosi. Vertailun vuoksi ekvinoksiinien pretsessio johtaa noin 20 minuutin eroon maapallon kiertorajan välillä mitattuna kiinteän taustan tähtiä vasten (vuosi), ja aika, joka kuluu, kun aurinko näyttää palaavan samaan paikkaan taivaalla joka vuosi (aurinkovuosi).

Historiallisena syrjäytymisenä se oli aurinkovuoden pituuden ja vuoden pituuden välinen ero. Julian kalenteri joka sai aikaan muutoksen nykyisin käytetyksi Gregoriaaninen kalenteri. Hevoseläinten pretsessio oli tiedossa ja se oli aiheuttanut muutaman päivän poikkeaman, joka johti siihen Nicaean neuvosto että muuttaa kalenterijärjestelmämme.

Juliankalenterin alla, jonka roomalaiset perustivat alun perin 46 BC: ssä, uudenvuoden päivä Englannissa oli aiemmin maaliskuussa 25, ja tätä käytettiin myös verovuoden alkamisen määrittelyyn. Gregoriaanisen kalenterin hyväksyminen 1752issa verovuoden päivämäärä eteenpäin 11-päivinä, mutta asettaa uudenvuoden tammikuun 1. Kuitenkin, jotta vältettäisiin 11-päivien menettäminen verotuloista, tuolloin hallitus vahvisti verovuoden alkaa huhtikuussa 6 missä se pysyy nykypäivänä.

Kun otetaan huomioon, että päivässä on 1,440-minuutteja, ja 20-minuuttien välinen ero sidereaalisten ja aurinkovuosien välillä, niin 72-vuosien aikana ekvinoksiinien (ja solstices) päivämäärät siirtyisivät kalenterissa taaksepäin. koko päivän, jos niitä ei ole korjattu (ne ovat). Tämä tarkoittaa sitä, että roomalainen, joka käyttää talvipäivänseisausta vertailukohtana joulun ajoitukseen, olisi juhlinut joulua marraskuun lopussa. Vielä pidemmälle, Stonehengen rakentajat olisivat kokeneet talvipäivänseisauksen syyskuussa.

Joulu Marsilla

Talvipäivänseisa on selvästi ollut historiallisesti tärkeä, mutta entä tulevaisuudessa? Ehkä muutaman sadan vuoden aikana ihmiset uudisasukkaat juhlivat joulua Marsissa. Marsin planeetalla on myös aksiaalinen kallistus (25.2 °) ja siten kausia, kuten teemme. Marsilla on myös ekvinokseja, mutta pretsessio-aika on vähemmän vakaa kuin maan. Yksi täysi Marsin pretsessio on noin 167,000 vuotta.

Marsin pohjoisen pallonpuoliskon talvipäivänseisaus on vasta juuri kulunut, joka tapahtui lokakuussa 16. Koska Marsissa on sidereal vuosi 687 Earth päivää, seuraava Marsin pohjoisen pallonpuoliskon talvipäivänseisaus ei tapahdu vasta syyskuussa 2, 2020.

Tämä tarkoittaa sitä, että kaikkien tulevien Mars-kolonistien, jotka haluavat luoda talvipäivänseisun "juhlat" Durrington Wallsissa tuhansia vuosia sitten, tai ehkä vain joulua merkitsemällä, olisi tottunut viettämään eri Marsin vuodenaikoina lähes joka vuosi.

Author

Gareth Dorrian, tutkijatohtori, avaruusalan tiedekunta, Nottingham Trentin yliopisto ja Ian Whittaker, luennoitsija Nottingham Trentin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon