Olipa puhut äidinkielelläsi tai muulla kielellä, ymmärretään ja uskotaan, että se on hyvä viestintä. Loppujen lopuksi tosiasia on tosiasia millä tahansa kielellä, ja lausunto, joka on objektiivisesti totta, on pidettävä vain totta, onko se esitetty englanniksi, kiinaksi tai arabiaksi.

Tutkimuksemme viittaa kuitenkin siihen, että totuuden käsitys on liukas kun tarkastellaan eri kielten ja kulttuurien prismaa. Niin paljon, että kaksi kieltä puhuvat ihmiset voivat hyväksyä tosiasian jollakin kielellään ja kieltää sen toisella kielellä.

Kaksikieliset ihmiset kertovat usein, että he tuntevat olevansa erilaiset siirtyessään yhdestä kielestä toiseen. Ota esimerkiksi Karin, fiktiivinen kaksikielinen. Hän voisi käyttää saksalaista epävirallisesti kotona perheen, pubin ja jalkapalloa katsellen. Mutta hän käyttää englantia entistä jäsennellyempiin, ammatillisiin näkökohtiin elämässään kansainvälisenä asianajajana.

Tämä kielellinen kontekstimuutos ei ole pelkästään pinnallinen, vaan se kulkee käsi kädessä lukuisten havainto-, kognitiivisten ja emotionaalisten suuntausten kanssa. Tutkimukset osoittavat, että kokemukset liittyvät kieleen muodostaa tien käsittelemme tietoja. Joten jos joku halusi lausua Karinille sanat "Ich liebe dich", hän saattaa hyvin punastua, mutta samaan tapaan "rakastan sinua" ei ehkä muuta hänen posken väriä lainkaan. Se ei ole pätevyys: Karin on sujuvasti saksan ja englannin kielellä, mutta hänen emotionaaliset kokemuksensa sitovat voimakkaammin äidinkieltään, koska hän koki perustavanlaatuisemman, määrittelemällä tunteita lapsena.

Huomattava määrä psykologisia kokeita on osoittanut, että kielet muodostavat näkökohtia visuaalinen käsityksemme, miten me luokitella objekteja ympäristössämme ja jopa tavalla havaitsemme tapahtumia. Toisin sanoen meidän todellisuuden tunteensa rakentavat sen kielen rajat, jota puhumme.

Vähemmän tiedetään, muodostaako kieli myös korkeamman tason käsitteitä, jotka liittyvät käsitteisiin ja tosiasioihin. Viime aikoihin asti yleisesti oletettiin, että ymmärrys merkityksestä on jaettu kaikilla kielillä, joista yksi puhuu. Olemme kuitenkin voineet todeta, että näin ei ole. Kaksikieliset tulkitsevat tosiasioita eri tavalla sen mukaan, mitä kieltä he esittelevät, ja riippuen siitä, onko tosiasia, että he tuntevat olonsa hyviksi tai huonoiksi omasta kulttuuristaan.

Yhdessä tällaisessa tutkimuksessamme pyysimme welsh-englanninkielisiä kaksikielisiä - jotka olivat puhuneet walesia syntymästä ja pitäneet itseään kulttuurisesti walesiksi - arvioimaan lauseita todellisiksi tai vääriksi. Lauseilla oli joko positiivinen tai negatiivinen kulttuurinen merkitys, ja ne olivat joko todellisia tai vääriä. Esimerkiksi "kaivostoiminta vietettiin maamme ydin- ja hedelmälliseksi teollisuudeksi" on positiivinen merkitys ja se on todellinen lausunto. Toinen samankaltainen mutta hienovarainen esimerkki on "Wales vie ensiluokkaisen liuskekiven jokaiseen maahan", mikä on myönteinen, mutta väärä ilmoitus. Lausunto "historioitsijat ovat osoittaneet, että kaivostyöläisiä on käytetty hyväksi maassamme" on negatiivinen ja totta. Ja lopuksi "kaivostyöntekijöiden huono työetiikka tuhosi kaivosteollisuutemme maassamme" on negatiivinen ja väärä.

Kaksikieliset osallistujamme lukevat nämä lauseet sekä englanniksi että walesiksi, ja kun ne luokiteltiin kullekin, käytimme niiden päänahoihin kiinnitettyjä elektrodeja tallentaakseen kunkin lauseen implisiittisen tulkinnan.

Huomasimme, että kun lauseet olivat positiivisia, kaksikieliset osoittivat puolueellisuutta niiden luokittelemiseksi totta - vaikka he olisivat olleet vääriä - ja että he tekivät tämän molemmilla kielillä. Tähän mennessä ei ole yllätys. Mutta kun lauseet olivat kielteisiä, kaksikieliset vastasivat niihin eri tavalla riippuen siitä, esitettiinkö ne walesissa tai englanniksi, vaikka täsmälleen sama tieto esitettiin molemmilla kielillä.

Walesissa he olivat yleensä vähemmän puolueellisia ja totuudenmukaisempia, joten he tunnistivat usein oikein joitakin epämiellyttäviä lausuntoja. Mutta englanniksi heidän puolueettomuutensa johti yllättävän puolustavaan reaktioon: he kieltivät epämiellyttävien lausuntojen totuuden ja pyrkivät siten luokittelemaan ne vääräksi, vaikka ne olisivatkin totta.

Tämä tutkimus osoittaa, miten kieli vuorovaikutuksessa tunteiden kanssa käynnistää epäsymmetriset vaikutukset tosiseikkojen tulkintaan. Vaikka osallistujan äidinkieli on läheisesti sidoksissa tunteisiinsa, jotka ehkä tulevat entistä rehellisemmiksi ja haavoittuvammiksi, heidän toinen kieli liittyy kauempaan ja järkevään ajatteluun.

Älkää erehtykö, kaksikieliset osallistujamme tiesivät, mikä oli tosiasiallisesti totta, ja mikä oli tosiasiallisesti väärä - kuten aivojen toiminnan toimenpiteet osoittivat - mutta toisella kielellä toimiminen näytti suojaavan heitä epämiellyttäviä totuuksia vastaan ​​ja käsittelevät niitä strategisemmin.

Tietoja kirjoittajista

Manon Jones, psykologian johtaja, Bangor University ja Ceri Ellis, tutkija, Manchesterin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon