On aikoja, jolloin en tiedä mitä tehdä itseni kanssa. Minusta tuntuu ristiriidassa maailman kanssa, joka on sen ihmisten ärsyttämä, funkissä itsestäni ja siitä, mitä olen saavuttanut tai, pikemminkin, ei saavuta, elämän esteiden ja komplikaatioiden vallassa. Onnellisuus tuntuu olevan täysin vaikeasti vallitseva tila.

Tällaisissa tilanteissa ystäväni tietävät tarkalleen, mitä minun pitäisi tehdä. ”Milloin olet viimeksi käynyt vaelluksella?” He kysyvät varovasti, ja on aika päänsärkyä. Tietenkin se on vastaus. En ehkä tuntuu vetävän vaelluskenkiäni; mielialani on linjassa sohvalla makaavan ja suoratoiston kanssa Breaking Bad miljardi kertaa. Mutta mitä tarvitsen on polku.

Sanoakseni, että palaan paremmalla tuulella, olisi vahingoittavaa luontoa heikolla kiitoksella. Olen täysin kunnostettu, optimistinen, energinen, lähes euforinen. Nukun ääneen tuona yönä.

Patikointi tuntui pitkään kuin henkilökohtainen mielenterveys eliksiiri, maaginen suhde juuri minun ja luonnon välillä. Totuus on, että kokin tieteen tuntemia ilmiöitä. Patikointi on lähes täydellinen yhdistelmä elementtejä, joiden tiedetään rentouttavan meitä, nostamme valppautta, nostamme itsetuntoamme ja valmistaudumme fyysisesti todelliseen lepoon. Se altistaa meidät auringonvalolle, ulkona, vihreän värin, veden äänen, liikunnan, sosiaalisen vuorovaikutuksen. Kaikissa näissä tutkimuksissa on osoitettu olevan myönteisiä vaikutuksia henkiseen hyvinvointiimme.

Minä, en voi mietiskellä paskaa. Pitkään istuminen, kiinnittäen huomiota hengitykseen tai kuvitteelliseen valkoiseen valoon, horjuu luonnollisen kärsimättömyyteni. Sitä vastoin vaellus tuo minut helposti haluttuun tilaan "hetkessä". Retkeilijät kiinnittävät huomiota siihen, missä he ovat ja mitä tapahtuu. Niiden on, jotta vältetään esteet pitkin polkua sekä sellaisia ​​ärsytyksiä kuin myrkytammea ja muratti. Samaan aikaan polku on monitieteinen kokemus, joka kutsuu meitä tarkkailemaan luonnonkasvia, tuoksumaan aromaattisia kasveja ja kuulemaan lintukutsuja ja pienten eläinten ruoskaa harjalla.

Nämä retket tulivat minulle niin voimakkaaksi palauttamisvaatimukseksi, että koulutin tulla sertifioiduksi luonnontieteilijäksi alueeni erämaapuistoille ja kirjoitin vaelluskirjan. Useimmat ihmiset eivät mene aivan niin pitkälle, mutta se on epätavallinen aloittelija, joka ei löydä reitin korjaavia voimia.

Se ei tarkoita sitä, että vaellus voi parantaa vakavaa mielisairautta. Mutta tutkimus osoittaa, että se on hyödyllinen lisä muihin hoitoihin vakavien emotionaalisten olosuhteiden vuoksi. Lievästä tai kohtalaisesta stressistä ja masennuksesta luontoretket ovat todenneet, että ne lisäävät tunnelmaa ja pakottavat stressiä.

Tiede sanoo, että sekä kävely että luonto tekevät voimakasta lääkettä yhdessä.

Huolimatta siitä, kuinka halpaa, hyödyllistä ja helppoa vaellusta on, luontoon pääsy voi olla epätasaista ja suorastaan ​​vaikeaa. 

On paljon todisteita liikunnan puolesta, mikä parantaa mielialaa ja vähentää ahdistusta, vapauttaa endorfiineja ja nostaa serotoniinitasoja. Mutta 2016-tutkimuksessa lehdessä Mental Health and Physical Activity selvitettiin erityisesti, että ulkoiluun lievästi tai kohtalaisen masennuksen ihmisten mielialaa nostettiin merkittävästi paremmin kuin sisäilman. Aiemmat tutkimukset osoittivat, että ns "Vihreä harjoitus"- ja he eivät tarkoittaneet golfkenttiä -itsetuntoa, erityisesti mielenterveyspotilaiden keskuudessa.

Auringonvalo yksin parantaa kognitiivista toimintaa2009-tutkimuksen mukaan Health Health -lehdessä. Tästä syystä ulkokäyttöön on osoitettu johtavan voimakkaampia harjoituksia; ihmiset kävelevät nopeammin ja pidempään, mutta kokevat harjoituksensa helpommaksi.

Muilla luonnon näkökohdilla on rauhoittava eikä stimuloiva vaikutus; tutkimukset ovat osoittaneet, että värit vihreä ja sininen — sävyt, jotka muodostavat suurimman luonnonmaiseman - ovat rentouttavia, samoin kuin virtaava ääni vesi.

Huolimatta siitä, kuinka halpaa, hyödyllistä ja helppoa vaellusta on, luontoon pääsy voi olla epätasaista ja suorastaan ​​vaikeaa. Tiheissä kaupunkialueilla asuvat ihmiset ovat yleensä kauempana backcountrysta ja heillä ei ehkä ole autoja sinne. Pienituloisilla asuinalueilla on vähemmän todennäköisesti puistoja. Nämä ovat usein paikkoja, joissa sijaitsevat mustat ja latino-yhteisöt, joten ne ovat erityisen vaikuttavia. A 2011 raportti National Park Service totesi, että ei-latinalaisamerikkalaiset valkoiset olivat erittäin todennäköisesti vierailevat puistoissa, kun taas "afrikkalaiset amerikkalaiset ja latinalaisamerikkalaiset vierailivat alhaisimmilla hinnoilla."

Kohtuullisella varovaisuudella luonto on paljon todennäköisemmin auttaa meitä kuin loukkaantunut.

Eri ryhmät hakkaavat esteitä. Outdoor Afro helpottaa pääsyä mustalle yhteisölle. Orange County, California, Irvine Ranch Natural Landmarks, joka tarjoaa ilmaisia ​​opastettuja retkiä suojelualueille, on alkanut tarjota joitakin niistä Espanjan. Latino Outdoors on voittoa tavoittelematon tavoite, joka tarjoaa luontoelämyksiä kyseiselle yhteisölle, ja vammaiset urheilulajit USA auttavat ihmisiä, joilla on fyysisiä haasteita, ulos polulta. Yhä useammat puistot tarjoavat pyörätuolilla varustettuja polkuja. Ja kaikille niille, joilla ei ole ryhmää, monet erämaapuistot sisältävät dosentin johtamia retkiä, jotka antavat sinulle turvallisen pääsyn takaisin maahan.

Vaikka tällaiset ohjelmat eivät ole yhtä meditatiivisia kuin soolo kävellä metsässä, ne käsittelevät toista henkisen hyvinvoinnin näkökohtaa. Ryhmäretket voittavat haluttomuuden harjoittaa tuntemattomia backcountry-maita ja näyttävät tehostavan luonnon kävijöiden myönteisiä vaikutuksia.

2012 opiskella todettiin, että tällaiset kokemukset voivat jopa auttaa ihmisiä, joilla on itsemurha-ajatuksia. ”Ryhmäkokemus säännöllisesti valvotuista vuoristomatkailuista, jotka on järjestetty tavanomaisen hoidon lisähoitona, liittyy toivottomuuden, masennuksen ja itsemurha-ajatusten parantumiseen potilailla, jotka kärsivät korkean tason itsemurhariskistä,” kirjoittajat päättivät paperi.

Mutta kestävyys nousee jyrkkiin kukkuloihin, joita ei tarvita saamaan aikaan yhteiskunnalliset ja emotionaaliset puolet keräämisestä muiden kanssa polulla. Lehdessä Ecopsychology tehdyn 2014-tutkimuksen mukaan ryhmätyypit luonnossa olivat yhteydessä huomattavasti pienempään masennukseen ja stressiin sekä henkisen hyvinvoinnin lisääntyneeseen tunteeseen.

Tietenkin kaikenlaista liikuntaa voidaan viedä epäterveellisiin ääripäihin. Ja fyysisten haasteiden ottaminen erämaassa ilman asianmukaista tietoa, laitteita tai kuntotasoa voi olla suorastaan ​​vaarallinen. Pelkästään retkeilyyn tai polkuiluun pääseminen saa ihmiset usein hengenvaarallisiin tilanteisiin. Mutta olen vaellellut säännöllisesti 20-vuosia ilman sitä koskaan. Tutkimukset näyttävät vakuuttavilta: kohtuullisella varovaisuudella luonto on paljon todennäköisemmin auttamassa kuin loukkaantunut.

Olisin joka tapauksessa polulla. Mutta on hyvä tietää, että tiede on minun puolellani.

Tämä artikkeli on alun perin ilmestynyt JOO! aikakauslehti

Author

Karin Klein kirjoitti tämän artikkelin KYLLÄ! Magazine. Karin on pitkäaikainen toimittaja, joka on työskennellyt Los Angeles Timesissa 29-vuosien ajan terveyteen, ympäristöön, koulutukseen ja muihin aiheisiin. Hän on myös sertifioitu luonnontieteilijä, jolla on OC Parks ja American Cetacean Society, joka kirjoitti kirjan "50 Hikes Orange County", nyt toisessa painoksessa.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon