Joillekin jooga on henkinen harjoitus, joka voi korvata uskonnon. CHANDAN KHANNA / AFP Getty Kuvien kautta

Kun Yhdysvallat on vähemmän uskonnollinen, tuleeko se myös itsekkäämmäksi?

Historiallisesti uskonnolliset amerikkalaiset ovat olleet sivistyneitä. Kautta kirkot ja muut uskonpohjaiset järjestöt, seuralaiset tekevät vapaaehtoistyötä, osallistuvat paikallisiin ja kansallisiin kansalaisjärjestöihin ja tavoittelevat poliittisia tavoitteita.

Tänään - nousu poliittisesti voimakkaasta uskonnollinen oikeus viimeisen 50 vuoden aikana siitä huolimatta – vähemmän amerikkalaisia ​​samaistuu muodollisiin uskontoihin. Gallup löytyi että 47 % amerikkalaisista ilmoitti kirkon jäsenyydestä vuonna 2020, kun se oli 70 % 1990-luvulla; Lähes neljänneksellä amerikkalaisista ei ole uskonnollista kuuluvuutta.

Samaan aikaan muut mielekkäät harjoitukset ovat nousussa meditaatiosta ja joogasta uuteen maalliset rituaalit pitää Sunnuntaikokoukset "ilman Jumalaa". Vuosina 2012–2017 meditoivien amerikkalaisten aikuisten osuus nousi 4.1 prosentista 14.2 prosenttiin. CDC:n vuoden 2018 raportti. Joogaa harrastaneiden määrä nousi 9.5 prosentista 14.3 prosenttiin. Kaikki eivät pidä näitä käytäntöjä "hengellisinä", mutta monet harjoittavat niitä vaihtoehtona uskonnolliselle sitoutumiselle.

Jotkut kriitikot kysymys, onko tämä uusi keskittyä mindfulness ja itsehoito is tehdä amerikkalaisista itsekeskeisempiä. He ehdottavat, että uskonnollisesti irtautuneet amerikkalaiset kanavoivat energiansa itseään ja uraansa sen sijaan, että ne ryhtyisivät kansalaistoimiin, jotka voivat hyödyttää yleisöä.

As sosiologit jotka opiskelevat uskonto ja julkinen elämä, halusimme vastata tähän kysymykseen. Käytimme tutkimustietoja vertaillaksemme, kuinka nämä kaksi hengellisten ja uskonnollisten amerikkalaisten ryhmää äänestävät, tekevät vapaaehtoistyötä ja muutoin osallistuvat yhteisöihinsä.

Hengellisesti itsekäs vai uskonnollisesti vieraantunut?

Tutkimuksemme alkoi oletuksella, että siirtymisellä järjestäytyneistä uskonnollisista käytännöistä hengellisiin käytäntöihin voisi olla toinen kahdesta vaikutuksesta suurempaan amerikkalaiseen yhteiskuntaan.

Hengelliset harjoitukset voivat saada ihmiset keskittymään itsekkäämpiin tai omaa etuaan kiinnostaviin harrastuksiin, kuten omaan henkilökohtaiseen kehitykseensä ja urakehitykseensä Yhdysvaltain yhteiskunnan ja demokratian kustannuksella.

Tämä on sosiologin argumentti Carolyn Chen jatkaa uudessa kirjassaan "Työskentele, rukoile, koodaa”, kuinka Piilaakson meditoijat kuvittelevat buddhalaisia ​​käytäntöjä tuottavuuden työkaluiksi. Kuten eräs työntekijä kuvaili yrityksen mindfulness-ohjelmaa, se auttoi häntä "hallitsemaan itseään" ja "ei laukaisu". Vaikka nämä taidot tekivät hänestä onnellisemman ja antoivat hänelle "selkeyden käsitellä yrityksen monimutkaisia ​​ongelmia", Chen näyttää, kuinka he myös opettavat työntekijöitä asettamaan työn etusijalle, uhraten muunlaisia ​​sosiaalisia suhteita.

Hengellisen harjoituksen tuominen toimistoon voi antaa työntekijöille syvemmän tarkoituksen ja merkityksen, mutta Chen sanoo, että sillä voi olla joitain ei-toivottuja seurauksia.

Kun työpaikat täyttävät työntekijöiden henkilökohtaisimmat tarpeet – tarjoten aterioiden ja pyykinpesun lisäksi myös virkistystoimintaa, henkisiä valmentajia ja mindfulness-tunteja – ammattitaitoiset työntekijät viettävät suurimman osan ajastaan ​​töissä. He sijoittavat yrityksensä sosiaaliseen pääomaan sen sijaan, että luovat siteitä naapureihinsa, uskonnollisiin seurakuntiin ja muihin kansalaisryhmiin. He käyvät harvemmin paikallisissa yrityksissä.

Chen ehdottaa, että tämä yhteisöön sijoittaminen voi viime kädessä johtaa julkisten palvelujen leikkauksiin ja heikentää demokratiaa.

Vaihtoehtoisesti tutkimuksemme mukaan hengelliset käytännöt voivat toimia uskonnon korvikkeena. Tämä selitys saattaa pitää paikkansa erityisesti amerikkalaisten keskuudessa tyytymätön oikeaan päin olevasta pulasta, joka nyt jakaa monia seurakuntia, pahentaa kulttuuriset halkeamat rodun ympärillä, sukupuoli ja seksuaalinen suuntautuminen.

"He rakastivat kertoa minulle, että seksuaalisuuteni ei määrittele minua", yksi 25-vuotias entinen evankelista Christian Ethan Stalker kertoi. Uskonto News Service vuonna 2021 kuvaillessaan entistä kirkkoaan. "Mutta he työnsivät kurkustani kourallisen säkeitä, jotka seksualisoivat minut täysin homona ja... hylkäsivät sen, kuka minä olen monimutkaisena ihmisenä. Se oli minulle valtava ongelma."

Mukana kaikilla rintamilla

Vastataksemme tutkimuskysymykseemme henkisyydestä ja kansalaistoiminnasta käytimme uusi valtakunnallisesti edustava tutkimus amerikkalaisista opiskeli vuonna 2020.

Tutkimme sellaisten ihmisten poliittista käyttäytymistä, jotka osallistuivat joogaan, meditaatioon, taiteen tekemiseen, luonnossa liikkumiseen, rukoilemiseen ja jumalanpalvelukseen osallistumiseen. Mittaamiamme poliittisia aktiviteetteja olivat äänestäminen, vapaaehtoistyö, yhteydenpito edustajiin, mielenosoitus ja lahjoittaminen poliittisiin kampanjoihin.

Sitten vertailimme näitä käyttäytymismalleja erottamalla ihmiset, jotka näkevät tämän toiminnan hengellisinä, ja ne, jotka pitävät samaa toimintaa uskonnollisena.

Uusi tutkimuksemme, julkaistu lehdessä Amerikan sosiologinen katsaus, toteaa, että henkiset harjoittajat osallistuvat yhtä todennäköisesti poliittiseen toimintaan kuin uskonnolliset.

Kun kontrolloimme demografisia tekijöitä, kuten ikää, rotua ja sukupuolta, usein hengelliset harjoittajat ilmoittivat noin 30 % todennäköisemmin harjoittaneensa vähintään yhtä poliittista toimintaa viimeisen vuoden aikana. Samoin omistautuneilla uskonnonharjoittajilla oli noin 30 % todennäköisemmin raportoitu jostakin näistä poliittisista käyttäytymismalleista kuin vastaajat, jotka eivät harjoita uskontoa.

Toisin sanoen havaitsimme lisääntynyttä poliittista sitoutumista sekä uskonnollisten että henkisten keskuudessa muihin ihmisiin verrattuna.

Tuloksemme tukevat sosiologin äskettäin tekemiä samanlaisia ​​johtopäätöksiä Brian Steensland ja hänen kollegansa toisessa tutkimuksessa henkisistä ihmisistä ja kansalaistoiminnasta.

Hengellisen paljastaminen poliittisena voimana

Tunnistamamme hengelliset harjoittajat näyttivät olevan erityisen todennäköisesti tyytymättömiä käännökseen oikealle joissakin seurakunnissa viime vuosina. Keskimäärin demokraatit, naiset ja lesboiksi, homoiksi ja biseksuaaleiksi tunnistaneet ihmiset ilmoittivat useammin harjoittaneensa hengellisiä harjoituksia.

Epäilemme näiden ryhmien osallistuvan Yhdysvaltain politiikkaan innovatiivisia tapoja, kuten verkkoryhmien kautta ja sen retriittien kautta kuvitella uudelleen henkistä yhteisöä ja demokraattista sitoutumista.

Tutkimuksemme tunnustaa edistykselliset henkiset harjoittajat kasvavana, mutta suurelta osin Tuntematon, aliarvioitu ja väärinymmärretty poliittinen voima.

Hänen vaikutusvaltaisessa kirjassaan "Keilailu yksin”, Harvardin politologi Robert Putnam viittaa siihen, että amerikkalaisten uskonnollinen levottomuus on osa laajempaa yleistä kansalaisten vähenemistä. Amerikkalaiset ovat vuosikymmenten ajan vetäytyneet kaikenlaisista kansalaisryhmistä keilailuliigoista ja ammattiliitoista vanhempien opettajajärjestöihin.

Tutkimuksemme antaa hyvän syyn arvioida uudelleen, mitä "kihlautuneena kansalaisena" oleminen tarkoittaa 21-luvulla. Ihmiset voivat muuttaa sitä, mitä he tekevät sunnuntaiaamuna, mutta kirkosta uloskirjautuminen ei välttämättä tarkoita uloskirjautumista poliittisesta prosessista.

Tietoja kirjoittajista

Evan Stewart, Sosiologian apulaisprofessori, UMass Boston ja Jaime Kucinskas, Sosiologian dosentti, Hamilton College

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Suositeltava kirja:

Rakkaus ei ole syytä: 7-vaiheet ehdottoman rakkauden elämän luomiseen
esittäjä (t): Marci Shimoff.

Läpimurtoinen lähestymistapa kokea pysyvä ehdottoman rakkauden tila - sellainen rakkaus, joka ei riipu toisesta henkilöstä, tilanteesta tai romanttisesta kumppanista, ja että voit käyttää sitä milloin tahansa ja milloin tahansa. Tämä on avain kestävään iloon ja elämän täyttymiseen. Rakkaus ei ole syytä tarjoaa vallankumouksellisen 7-askeleen ohjelman, joka avaa sydämesi, tekee sinusta rakkauden magneetin ja muuttaa elämääsi.

Lisätietoja tai tilata tämä kirja.