Suuri tundrapalo paloi lähellä St. Mary's'tä Alaskassa 13. kesäkuuta 2022. BLM Alaskan palokunta/onnettomuuden hallintaryhmä/John Kern
Alaskassa on vauhtissa toinen historiallinen maastopalovuosi, ja tulipalokausi alkaa ennätysten nopeimmin. Kesäkuun 2022 puoliväliin mennessä yli 1 miljoonaa hehtaaria oli palanut. Heinäkuun alussa luku oli hyvä miljoonaa 2 hehtaaria, yli kaksi kertaa a tyypillinen Alaskan palokausi.
Kysyimme Rick Thomanilta, ilmastoasiantuntija Kansainvälisessä arktisessa tutkimuskeskuksessa Fairbanksissa, miksi Alaskassa näkee tänä vuonna niin paljon suuria, voimakkaita tulipaloja ja kuinka alueen palokausi muuttuu.
Miksi Alaskassa näkee niin paljon tulipaloja tänä vuonna?
Ei ole yhtä yksinkertaista vastausta.
Kauden alussa Lounais-Alaska oli yksi harvoista osavaltion alueista normaalin lumipeiton alapuolella. Sitten meillä oli lämmin kevät, ja Lounais-Alaska kuivui. Ukkosmyrskyt siellä toukokuun lopulla ja kesäkuun alussa antoivat kipinän.
Ilmaston lämpeneminen on lisännyt myös polttoaineiden – poltettavissa olevien kasvien ja puiden – määrää. Lisää polttoainetta tarkoittaa voimakkaampia tulipaloja.
Joten, säätekijät - lämmin kevät, matala lumipeite ja epätavallinen ukkosmyrsky - yhdistettynä usean vuosikymmenen lämpeneminen joka on mahdollistanut kasvillisuuden kasvamisen Lounais-Alaskassa, yhdessä ruokkivat aktiivisen tulipalon kauden.
Vuosi 2022 on yksi Alaskan vilkkaimpia palokausia yli 30 vuoden aikana. AICC
Alaskan sisäosissa suuri osa alueesta on ollut epätavallisen kuiva huhtikuun lopusta lähtien. Joten ukkosmyrskyjen myötä ei ole yllätys, että näemme nyt monia tulipaloja alueella. Sisätiloissa oli noin 18,000 XNUMX lakkoa yli kaksi päivää heinäkuun alussa.
Ovatko tällaiset ukkosmyrskyt yleistymässä?
Se on miljoonan dollarin kysymys.
Se on itse asiassa kaksiosainen kysymys: esiintyykö ukkosmyrskyjä nykyään useammin paikoissa, joissa niitä oli harvoin? Mielestäni vastaus on yksiselitteisesti "kyllä". Kasvaako lakkojen kokonaismäärä? Emme tiedä, koska salamaniskuja seuraavat verkot ovat nykyään paljon herkempiä kuin ennen.
Salama iskee Alaskassa 2.–4. AICC
Ukkosmyrskyt Alaskassa eroavat useimmista alemmista 48:sta siinä mielessä, että ne eivät yleensä liity säärintamiin. Niitä meteorologit kutsuvat ilmamassa tai pulssi ukkosmyrskyjä. Niitä ohjaa kaksi tekijää: saatavilla oleva kosteus alemmassa ilmakehässä ja lämpötilaero alemman ja keskiilmakehän välillä.
Lämpenevässä maailmassa, ilma pystyy sitomaan enemmän kosteutta, joten voit saada voimakkaita myrskyjä. Sisä-Alaskassa saamme ukkosmyrskyjä useammin. Esimerkiksi ukkosmyrskypäivien lukumäärä tallennettu Fairbanksin lentokentällä osoittavat selvää nousua. Alkuperäiskansojen vanhimmat ovat myös yhtä mieltä siitä, että he näkevät ukkosmyrskyjä useammin.
Mainitsit kuumemmat tulipalot. Miten metsäpalot muuttuvat?
Maastopalot ovat osa pohjoisen boreaalisen alueen luonnollista ekosysteemiä, mutta nyt saamamme tulipalot eivät ole samoja kuin tulipalot, jotka paloivat 150 vuotta sitten.
Enemmän polttoainetta, enemmän salamaniskuja, korkeammat lämpötilat, alhaisempi kosteus – ne yhdessä sytyttävät tulipalot, jotka palavat kuumemmin ja palavat syvemmälle maahan, joten sen sijaan että ne polttaisivat puita ja polttaisivat aluskasvillisuutta, ne kuluttavat kaiken, ja sinä olet jätti tämän tuhkan kuumaiseman.
Kuusia että luottaa tuleen räjähtää auki niiden käpyjä ei voi lisääntyä, kun tuli muuttaa käpyjä tuhkaksi. Ihmiset, jotka ovat olleet kentällä sammuttamassa tulipaloa vuosikymmeniä, sanovat olevansa hämmästyneitä nyt näkevänsä tuhon määrästä.
Joten vaikka tuli on ollut luonnollista täällä kymmeniä tuhansia vuosia, palotilanne on muuttunut. Miljoonan hehtaarin tulipalojen esiintymistiheys Alaskassa on kaksinkertaistunut vuoteen 1990 verrattuna.
Mitä vaikutuksia näillä tulipaloilla on väestöön?
Yleisin vaikutus ihmisiin on savu.
Useimmat Alaskan metsäpalot eivät syty tiheään asutuilla alueilla, vaikka niin tapahtuu. Kun poltat 2 miljoonaa eekkeriä, poltat paljon puita, ja näin ollen levität paljon savua ilmaan, ja se kulkee pitkiä matkoja.
Heinäkuun alussa näimme räjähteitä maastopalotoimintaa Iliamna-järven pohjoispuolella lounais-Alaskassa. Tuulet puhalsivat silloin kaakosta ja tiheää savua kuljetettiin satojen kilometrien päähän. Nomessa, 400 mailin päässä, ilmanlaatuindeksi sairaalassa yli 600 miljoonasosaa PM2.5-hiukkasten osalta pienhiukkasia, jotka voi laukaista astman ja vahingoittaa keuhkoja. Mitä tahansa yli 150 ppm on epäterveellistä, ja yli 400 ppm katsotaan vaaralliseksi.
Muita riskejä on. Kun tulipalot uhkaavat Alaskan maaseutuyhteisöjä, kuten yksi lähellä St. Mary's kesäkuussa 2022 evakuointi voi tarkoittaa ihmisten lentämistä ulos.
Myös pahenevat palokaudet rasittavat sammutusresursseja kaikkialla. Palontorjunta on kallista, ja Alaska luottaa palomiehistöihin, lentokoneisiin ja laitteisiin alemmista 48 osavaltiosta ja muista maista. Aiemmin, kun Alaskassa oli suuri palokausi, miehistöt nousivat alemmasta 48:sta, koska heidän palokausi oli tyypillisesti paljon myöhempi. Nyt maastopalokausi on ympäri vuoden, ja liikkuvia resursseja on vähemmän.
Author
Rick Thoman, Alaskan ilmastoasiantuntija, Alaskan yliopisto Fairbanks
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat:
Valitsemamme tulevaisuus: selviytyminen ilmastokriisistä
kirjoittaneet Christiana Figueres ja Tom Rivett-Carnac
Kirjoittajat, jotka näyttelivät avainrooleja Pariisin ilmastonmuutosta koskevassa sopimuksessa, tarjoavat oivalluksia ja strategioita ilmastokriisin ratkaisemiseksi, mukaan lukien yksilölliset ja kollektiiviset toimet.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Asumaton maa: elämä lämpenemisen jälkeen
kirjoittanut David Wallace-Wells
Tämä kirja tutkii hallitsemattoman ilmastonmuutoksen mahdollisia seurauksia, mukaan lukien massasukupuutto, ruoan ja veden niukkuus sekä poliittinen epävakaus.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Tulevaisuuden ministeriö: romaani
Kirjailija: Kim Stanley Robinson
Tämä romaani kuvittelee lähitulevaisuuden maailman kamppailevan ilmastonmuutoksen vaikutusten kanssa ja tarjoaa näkemyksen siitä, kuinka yhteiskunta voisi muuttua vastaamaan kriisiin.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Valkoisen taivaan alla: Tulevaisuuden luonto
esittäjä (t): Elizabeth Kolbert
Kirjoittaja tutkii ihmisen vaikutusta luontoon, mukaan lukien ilmastonmuutos, ja teknisten ratkaisujen mahdollisuuksia vastata ympäristöhaasteisiin.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Laskutus: Kaikkein kattavin suunnitelma, jota koskaan ehdotettiin maailmanlaajuisen lämpenemisen kääntämiseksi
toimittanut Paul Hawken
Tämä kirja esittelee kattavan suunnitelman ilmastonmuutoksen torjumiseksi, mukaan lukien ratkaisut useilta aloilta, kuten energiasta, maataloudesta ja liikenteestä.
