"Dickens piti tietoisesti Joululaulua viestikirjana, jonka hän toivoi antamaan niin sanotun "kelkkaiskun" kaupunkien köyhien kärsimysten lievittämiseksi", Dan Shaviro sanoo. Chris Wilkinson/Flickr)

Charles Dickens oli tarkoitettu Joululaulu toimia räikeänä syytteenä varallisuuden keskittymisestä ja köyhien laiminlyönnistä, väittää Dan Shaviro.

Dickensin tarinassa Ebeneezer Scrooge oppii ystävällisyyttä ja hyväntekeväisyyttä saatuaan vierailun kolmelta hengeltä. Mutta sen sydäntä lämmittävän lakan lisäksi piilee paljon tarkempi viesti, sanoo Shaviro, oikeustieteen professori ja veroasiantuntija New Yorkin yliopistossa.

Uudessa kirjassaan, Kirjallisuus ja epätasa-arvo: yhdeksän näkökulmaa Napoleonin aikakaudelta ensimmäiseen kulta-aikaan (Anthem Press, 2020), Shaviro kaivaa kirjallisuutta aiheesta sosiaalinen asema ja vaurautta menneiltä aikakausilta vertaamaan kapitalismin ja eriarvoisuuden nykyisiä suhteita.

Näin tehdessään hän tutkii "tasa-arvoisuuden paradoksia" Amerikassa, joka hänen näkemyksensä mukaan katsoo, että "vaikka voisi ajatella, että tasa-arvoiset ja demokraattiset perinteemme tekisivät varallisuuden epätasa-arvon mukautumisesta helpompaa, sillä usein näyttää olevan päinvastainen vaikutus. , mikä saa monet superrikkaista tuntemaan itsensä vihaisemmiksi, uhatuiksi ja haavoittuvammiksi." Käyttämällä Joululaulu, julkaistu vuonna 1843, vain yhtenä esimerkkinä, hän hahmottelee viktoriaanisen Englannin kontekstin, joka vaikutti Dickensin näkemykseen ja motiiveihin.

Täällä hän keskustelee Dickensin ei niin hienovaraisten viestien ja varoitusten menneisyydestä, nykyisyydestä ja tulevaisuudesta.

Q  Joululaulu on todellakin tullut hyvän mielen tarina miehen mielenmuutoksesta, mutta huomaa, että Dickensillä oli romaaninsa kirjoittamisessa hyvin erityinen tavoite.

Dickensin tietoisesti ajattelema Joululaulu viestikirjana, jonka hän toivoi antavan hänen kutsumaansa "kelkkaiskuksi" kaupunkien köyhien kärsimysten lievittämiseksi.

Hän käytti sitä dramatisoimaan ja antamaan tunteita herättävälle vaatimukselle, että heitä kohdeltiin kristillisen rakkauden avulla sen sijaan, että heitä syytettäisiin omista vaikeuksistaan ​​ja jätettäisiin kärsimään, jos he eivät pystyisi elättämään itseään.

Vielä Joululaulu välittää myös syvemmän, joskin ehkä vähemmän tietoisen viestin, jonka juuret ovat Dickensin vastauksessa uusien omaisuuksien nousuun teollisen vallankumouksen alkuvaiheessa.

Jopa Yhdysvaltojen ulkopuolella – sen amerikkalaisen unelman ideologia rohkaisee vääriin uskomuksiin, että jokaisella on reilu mahdollisuus ja että ansiot, ei onni, ratkaisee kaiken – moderni kapitalismi voi kutsua juhlimaan rikkaita parempina kuin me muut ja halveksimaan köyhiä ansaitsemattomina häviäjinä.

Tätä taustaa vasten Joululaulu tarjoaa terävän haasteen 19-luvun Englannin nousevalle uudelle varallisuushierarkialle. Se kumoaa jyrkästi väitteet, joiden mukaan rikastuminen oikeuttaa toisten ihmisten kunnioitukseen. Sen sijaan on ansaittava tämä kunnioitus osoittamalla tarpeeksi ystävällisyyttä ja anteliaisuutta toistaakseen hyväntahtoisen patriarkaalisen perheen eetoksen.

Emme usein ymmärrä, missä määrin tämä hyvänolon tarina on itse asiassa sarjatarina nöyryytys, kun Scrooge näkee vanhaa itseään halveksittavan ja loukkaavan kohtaus toisensa jälkeen, mikä huipentuu visioon hänen omasta säälittävästä ja yksinäisestä tulevasta kuolemastaan. Vain tarinan äärimmäisen tehokas karkkipinnoite antaa meille mahdollisuuden nähdä kaikki tämä mieluummin ilahduttavana kuin julmana.

Q  Kirjassasi esittelet "Scrooge Truthers" -konseptin, joka tunnistaa muunnosa edeltävän Scroogen vapaiden markkinoiden sankariksi. Miten tämä tarinan lukeminen on ristiriidassa Dickensin aikomusten kanssa?

Presidentti Reaganin pitkäaikainen vanhempi avustaja ja myöhemmin hänen hallintonsa oikeusministeri Edwin Meese sanoi, että Scrooge "ei ollut epäreilu ketään kohtaan", että vapaat markkinat tekivät hyväksikäytön mahdottomaksi ja että Bob Cratchitillä oli "hyvä syy olla tyytyväinen" palkka, jonka hänen työpaikkapomonsa saattoi tarjota omien yrittäjälahjojensa ansiosta.

Muut, kiihkeämmät Scrooge-totuajat ovat painettuna kutsuneet kääntymystä edeltävää Scroogea "todella sankariksi" ja ainoaksi hahmoksi kirjassa, joka "kohtelee lähimmäisiänsä oikeudenmukaisesti". He väittävät myös, että hänen muutoksen jälkeinen päätös nostaa Bobin palkkaa olisi ollut "tuhoisa" tosielämässä. He väittävät, että Scroogen asiakkaat kärsisivät, koska hänellä olisi vähemmän rahaa investoitavaksi myöntämään heille lainoja.

Vaikka vahingossa pidämmekin Scrooge-totureita koomisina, heidän asenteensa kuvastaa kuilua Joululauluarvot ja heidän idolinsa Ayn Randin arvot, jonka romaani Fountainhead, juhlivat itsekkyyttä ja pilkkaamista epäitsekkyys, julkaistiin tasan vuosisataa myöhemmin.

Scrooge, esilunastus, ei ole vain yksinomaan itsekäs ja voittoa tavoitteleva, vaan myönteinen sankarillinen, randialaisessa mielessä määrätietoisessa välinpitämättömyydessään sitä kohtaan, mitä muut ajattelevat. Hän tuntee olonsa todella vapaaksi seuraamaan omia uskomuksiaan, ja hänen kanssaan vallitseva maailman erimielisyys saa hänet vain halveksimaan.

Silti palkinnot, jotka hän saa randialaisista hyveistään, alkavat pilkkaamisesta ja vain eskaloituvat sieltä. Ensinnäkin Scrooge tarjoaa lukijalle leiriläistä huvia räiskyvällä röyhkeytyksellään, kuten toistamalla ”Bah! Humbug!”

Sitten hän paljastuu nopeasti säälittäväksi, neuroottiseksi ja kurjaksi. Jopa ensimmäisen jouluhengen vierailun alkuvaiheessa hän on pudonnut aiemmin valmiista röyhkeilystään häpeällisen röyhkeilyn tilaan. Vaikka hän kiihottaa myötätuntoa – kun saamme tietää varhaisista loukkaantumisista, jotka auttoivat häntä muuttamaan sen miehen, joka hän nyt on – Randian näkökulmasta se vain pahentaa loukkausta.

Q  Mitä kirjan kapitalismia koskevista viesteistä voimme soveltaa nykyajan huoleen eriarvoisuudesta?

A Huolimatta Joululaulu's arkki-englannin, sillä on opetuksia meille tänään koskien kiistaa ja julmuutta, jotka ovat tulleet niin näkyväksi amerikkalaisessa poliittisessa kulttuurissa. Sisään Joululaulu, kuulemme uudistamattoman Scroogen kautta Thomas Malthusin englantilaisten seuraajien äänen.

Scrooge sanoo, että köyhien ihmisten, jotka eivät pysty elättämään itseään, on otettava vastaan ​​mitä tahansa vähäisiä romuja, joita heille tarjotaan. "Jos he mieluummin kuolisivat", hän sanoo, "heidän olisi parempi tehdä se ja vähentää ylimääräistä väestöä." Malthus oli sanonut, että jos köyhä ei löydä työtä ja on vaarassa kuolla nälkään, hänellä "ei ole oikeutta pienimpäänkin annokseen ruokaa".

Tällä tunteella on selkeitä kaikuja nykyaikaisen Amerikan plutokraattisesti hallitsemissa, usein varallisuutta palvovissa ja köyhiä vihaavissa ideologisissa taisteluissa nykyään. Jo ennen kuin Donald Trump otti plutokraattisen ylimielisyyden ja oikeutuksen aiemmin arvaamattomille tasoille, Mitt Romney oli pilkannut käsitystä, että köyhillä ihmisillä "on oikeus terveydenhuoltoon, ruokaan, asuntoon, you-name-it".

Samoin hän kehotti, että "työpaikkojen luojat" ja "yritysten luojat" saavat sen kunnioituksen ja ihailun, jonka hän katsoi ansaitsevansa. Hän uskoi, että presidentti Obaman tapaan kyseenalaistaminen väitteen, jonka mukaan he olivat saavuttaneet menestyksensä täysin itse, oli "loukkaavaa jokaista yrittäjää, jokaista innovaattoria Amerikassa".

Joululaulu haastaa tällaiset myrkyllisesti klassistiset asenteet vaatimalla ihmisyyttä ja myötätunto. Mutta vielä ovelammin ja paljastavammin se poistaa sisäelimet taloudellisen menestyksen ympärillä olevan ylimielisyyden, jota amerikkalainen kulttuuri kannustaa paljon alastomammin kuin englantilainen kulttuuri, jolla on herkkä aristokraattinen perintö, koskaan tehnyt.

Lähde: NYU

Kirjat epätasa-arvosta Amazonin bestseller-luettelosta

"Kasti: tyytymättömyytemme alkuperä"

Kirjailija Isabel Wilkerson

Tässä kirjassa Isabel Wilkerson tutkii kastijärjestelmien historiaa yhteiskunnissa ympäri maailmaa, myös Yhdysvalloissa. Kirja tutkii kastien vaikutusta yksilöihin ja yhteiskuntaan ja tarjoaa puitteet eriarvoisuuden ymmärtämiselle ja käsittelemiselle.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

"Lain väri: unohdettu historia siitä, kuinka hallituksemme erotti Amerikan"

kirjoittanut Richard Rothstein

Tässä kirjassa Richard Rothstein tutkii hallituksen politiikan historiaa, joka loi ja vahvisti rotuerottelua Yhdysvalloissa. Kirja tarkastelee näiden politiikkojen vaikutuksia yksilöihin ja yhteisöihin ja tarjoaa toimintakehotuksen jatkuvan eriarvoisuuden poistamiseksi.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

"Meidän summa: mitä rasismi maksaa kaikille ja kuinka voimme menestyä yhdessä"

Kirjailija: Heather McGhee

Tässä kirjassa Heather McGhee tutkii rasismin taloudellisia ja sosiaalisia kustannuksia ja tarjoaa näkemyksen oikeudenmukaisemmalta ja vauraammalta yhteiskunnalta. Kirja sisältää tarinoita eriarvoisuutta haastavista yksilöistä ja yhteisöistä sekä käytännön ratkaisuja osallistavamman yhteiskunnan luomiseen.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

"Alijäämämyytti: moderni rahateoria ja kansantalouden synty"

Kirjailija: Stephanie Kelton

Tässä kirjassa Stephanie Kelton haastaa perinteiset ajatukset julkisista menoista ja kansantalouden alijäämästä ja tarjoaa uudet puitteet talouspolitiikan ymmärtämiselle. Kirja sisältää käytännöllisiä ratkaisuja eriarvoisuuden torjumiseen ja tasa-arvoisemman talouden luomiseen.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

"Uusi Jim Crow: Joukkovankeus värisokeuden aikakaudella"

kirjoittanut Michelle Alexander

Tässä kirjassa Michelle Alexander tutkii tapoja, joilla rikosoikeusjärjestelmä ylläpitää rodullista eriarvoisuutta ja syrjintää erityisesti mustia amerikkalaisia ​​kohtaan. Kirja sisältää historiallisen analyysin järjestelmästä ja sen vaikutuksista sekä kehotuksen uudistukseen.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi