Psykologit ovat jo kauan tutkineet aikeemme ja käytöksemme välinen ero kun kyse on ympäristöstä. Monet meistä sanovat, että olemme huolissaan ilmastonmuutoksestaesimerkiksi, ja vain harvat ryhtyvät toimiin kotitalouksien kierrätys.

Tutkijat ajattelevat, että yksi tärkeimmistä esteistä toiminnalle voi olla psykologinen etäisyys. Emme vaikuta ilmastonmuutoksen vakavimpiin vaikutuksiin vaan tulevat sukupolvet, ja meille voi olla vaikeaa pohtia päivittäisten toimien pitkän aikavälin seurauksia.

Joten mikä voisi tehdä meistä enemmän huolta siitä, miten käyttäytymisemme uhkaa ympäristön tulevaisuutta? Ehkäpä joku, jonka tulevaisuuteen panostamme, muistuttaa meitä siitä, että maailma jatkuu kauan sen jälkeen, kun olemme menneet? On mahdollista, että lasten saaminen voi ylittää itsemme ja tulevaisuuden välisen etäisyyden. Ja ehkä, ehkä vain, lapset voivat itsemme laajennuksena tehdä ajattelemaan enemmän seuraavasta sukupolvesta ja maailmasta, jota lähdemme heille.

Se kuulostaa lupaavalta teorialta - mutta uusimmat tutkimuksemme on todennut, että näin ei välttämättä ole.

Positiivinen perintö

Haluaminen jättää positiivinen perintö tuleville sukupolville on yksi psykologin Erik Eriksonin tärkeimmistä vaiheista psykososiaalisen kehityksen teoria. Saattaa olla, että lapsia saamalla emme voi ottaa huomioon ainoastaan ​​jättämäämme aineellista tai taloudellista perintöä, vaan myös heidän ympäristönsä laatua. Tätä me kutsumme "perinnöllinen hypoteesi".

Ja vanhemmuus ja tapa, jolla ajattelemme tulevaisuutta, voivat vaikuttaa siihen, miten tunnemme ympäristöstä. Tiedämme, että keskittyminen tulevaisuuteen tekee meistä huolehtia enemmän ympäristönsuojelusta. Yhdessä tutkimuksessa tutkijat havaitsivat, että kysytään ihmisiltä nimenomaisesti perintö, jonka he haluaisivat lähteä tuleville sukupolville heidän huolensa ilmastonmuutoksesta ja muista ympäristöongelmista. Toisessa he huomasivat sen pyytää osallistujia ottamaan vanhempien roolin teki saman.

On kuitenkin vain vähän suoraa näyttöä siitä, että vanhemmaksi tuleminen muuttaa ympäristöasenteitamme ja käyttäytymistämme. Vaikka jotkut ovat löytäneet äitiysvaikutuksen, jossa äidit ovat huolissaan ympäristöstä kuin isät - nämä erot selittyvät usein havaitulla tavalla naisten sosiaalinen rooli lasten hoitajina ja hoitajina.

Väärä hypoteesi?

Tutkimuksessamme yritimme testata ajatusta, että lasten saaminen voi saada ihmiset pitämään huolta ympäristöstä. Käyttämällä tietoja Ymmärtäminen yhteiskunnan tutkimus - kerätty kolmen vuoden aikana 40,000 UK: n kotitalouksista - tarkastelimme, ovatko uudet lapset muuttaneet ympäristöasenteitaan ja käyttäytymistään verrattuna niihin, joilla ei ollut uusia lapsia samana aikana.

Huomasimme, että uuden lapsen omaksuminen vähensi itse asiassa ihmisten ympäristöasenteita ja käyttäytymistä - vaikka nämä muutokset olivat hyvin pieniä. Jopa ensimmäisten vanhempien ja ensimmäistä kertaa äitien joukossa löysimme pienen määrän negatiivisia muutoksia. Nämä ryhmät eivät olleet todennäköisesti käyttäneet enemmän vaatteita enemmän lämmityksen sijasta, käyttävät julkista liikennettä tai jakavat autoa muiden kanssa.

Vain ensimmäistä kertaa vanhemmilla, jotka olivat jo huolissaan ympäristöstä, oli vähäinen kasvu heidän haluaan saada aikaan vihreämpi elämäntapa, mutta tämä ei johtanut todellisiin muutoksiin käyttäytymisessä.

Vaikka tulokset osoittavat, että ihmiset eivät ehkä luonnollisestikaan saa enemmän huolta ympäristöstä uuden lapsen saamisen jälkeen, on sanottava, että vanhemmaksi tuleminen tuo mukanaan erilaisia ​​muutoksia, jotka vaikeuttavat ympäristöystävällisyyttä. Vanhemmuus voi muuttaa ihmisen koko näkymää, sillä lapsen välitön hyvinvointi muuttuu elämän keskipisteeksi. Ja jokainen vanhempi voi kertoa, millainen aikarikko on vastasyntyneen hoidossa. Joten on ymmärrettävää, että voimme haluta ajaa enemmän tai kääntää lämmityksen, jotta voimme huolehtia pienistä.

Kaikki tämä tarkoittaa sitä, että emme voi vain olettaa, että vanhempi tekee ihmisistä huolta ympäristöstä. Vaikka he voivat olla vastaanottavaisempia ilmastonmuutosviesteihin, vanhempien on oltava yhtä tietoisia kuin kaikki muutkin toiminnastaan. Tiedämme jo, että siirtyminen vanhemmuuteen on hyvä aika muodostaa uusi ja enemmän kestäviä tapoja mutta sen on oltava aktiivinen.

Tietoja kirjoittajista

Gregory Thomas, tutkija, ympäristö- ja sosiaalipsykologia, Cardiffin yliopisto ja Wouter Poortinga, ympäristöpsykologian professori, Cardiffin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon