Suuret valot eivät innosta luontoa. Seattlen kunnallisarkisto, CC BY

Maan satelliittikuvat tarjoavat silmiinpistävän kuvan planeetastamme pimeyden tuntien aikana. Avaruudesta maailmasta ilmestyy monimutkainen pieni valopisteiden massa, joka on yhdistetty kylien, kaupunkien ja kaupunkien tähtikuvioihin ja jota yhdistää tienverkkojen hämähäkkimies. Voidaanko sitä kuitenkin pitää pilaantumisen muodossa? Mitä haittaa valo voi tehdä meille tai ympäristölle?

Se oli tähtitieteilijöitä, jotka esittivät ensin väitteen, jonka mukaan ylivaloa voitaisiin pitää a saastumisen muodossahämärtämällä näkymämme yötaivasta - observatorioiden on sijaittava kaukana kaupungin valojen hehkuista. Mutta yhä useammat todisteet viittaavat siihen, että keinotekoisella valolla voi olla syvällisempiä ympäristövaikutuksia kuin yksinkertaisesti saastuttaa näkemyksemme tähdistä.

Luonnon valon syklit

Lähes neljä miljardia vuotta elämä maan päällä on kehittynyt luonnonvalojen aikana - yöllä ja päivällä, kuun vaiheilla ja päivien pidentämisellä ja lyhentämisellä vuodenaikoina. Nämä syklit ovat kiinteästi kytketty eläinten ja kasvien käyttäytymiseen ja fysiologiaan. He käyttävät päivänvalon vaihtelevaa kestoa vuodenaikana laukaisemaan kausiluonteisia tapahtumia, kuten lehtien ja kukkien silmutusta keväällä tai parittelua ja lisääntymistä.

Sisäiset biologiset kellot, jotka säätelevät 24-tunnin sykliä hormonin melatoniinin tuotannossa ihmisissä ja muissa eläimissä, kalibroidaan jatkuvasti vaihtelevilla valo- ja pimeysjaksoilla. Melatoniinilla on ratkaiseva merkitys unihälytyssykleiden säätämisessä, mikä aiheuttaa kemiallisesti uneliaisuutta, kun on aika nukkua ja alentaa ruumiinlämpötiloja, kun olemme poissa.

Päivän ja yön välinen aikajako säätää eläinten jaksoja ja lepoaikoja - kun metsästää tai ruokkia ja milloin nukkumaan. Ja heikot luonnolliset valonlähteet auttavat yön eläimiä suuntaamaan ja navigoimaan. Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että esimerkiksi lintu-kovakuoriaiset käyttävät Linnunradan heikkoa jälkiä löytää tiensä.

Ympäristön häiriöt

Lightmare. Craig Mayhew ja Robert Simmon, NASA GSFC, CC BY

Keinotekoisen valon lisääminen näihin monimutkaisiin suhteisiin voi olla syvällinen ja vaikuttaa koko lajiin. Muutama esimerkki: nyt tiedämme, että kaupunkien valo yöllä voi edesauttaa munien asettamista sininen tissit ja tuoda esiin lisääntymiselinten kehittäminen vuonna 2006. \ t mustarastaat.

Valon pilaantuminen voi häiritä lohi, rajoita lepakot nuorten kuolleisuutta shearwaters ja kilpikonnia. Se voi myös muuttaa kahlaavat linnut ja aiheuttaa lehtipuut tuottaa lehtiä aikaisemmin keväällä ja säilyttää ne myöhemmin syksyllä.

Katuvalaistuksen muutokset vaikuttavat luonnollisten ravintoketjujen rakenteeseen. Yksi tutkimus ruohon reunat katuvalojen alla havaitsi huomattavasti suurempia määriä saalistavia selkärangattomia, mukaan lukien maa-kovakuoriaiset ja hämähäkit, sekä roiskeet, kuten muurahaiset ja puupiirrokset kuin valaisimattomilla laastareilla. Alamme vain ymmärtää, miten näillä vaikutuksilla voi olla syvempiä ja pitkän aikavälin vaikutuksia luonnonsuojeluun, biologiseen monimuotoisuuteen ja ekosysteemien terveyteen.

Palautetaan yö

Yksinkertaisimmat menetelmät valon pilaantumisen vähentämiseksi - kuten tarpeettoman ulkovalaistuksen sammuttaminen tai poistaminen ja uuden valaistuksen asentaminen, kun on osoitettu tarve - saavat lisäetuja säästämällä rahaa ja vähentämällä hiilidioksidipäästöjä. Paketti muita tapoja vähentää valon ympäristövaikutuksiaTeknologisesti edistyneestä matala-tech-tekniikkaan, on olemassa ja voisi auttaa edistymään.

Näiden vähennysten tärkein este on tietämättömyys siitä, että keinotekoinen valo voi olla saastumisen muoto. Lisäksi oletetaan, että kirkkaampi, valkoisempi yöaikaympäristö on aina turvallisempi, esteettisesti miellyttävämpi ja toivottavampi - tätä ei pidä antaa annetuksi, ja näitä väitteitä tukevat todisteet ovat usein kiisteltyjä.

Pimeyden säilyttäminen yöllä voi mahdollisuuksien mukaan auttaa kääntämään osan niistä epätasaisista vaikutuksista, joita valon saastumisen räjähdysalttius on viime vuosina aiheuttanut ympäristölle. Lisäksi me kaikki hyötyisimme näkemästä enemmän yötaivaan luonnollista kauneutta.

Author

Jonathan Bennie, apulaistutkija, Exeterin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon