Nopeasti liikkuva tulvavesi tuhosi pääteiden osia Yellowstonen kansallispuiston halki vuonna 2022. Jacob W. Frank / National Park Service
Voimakas myrskyjärjestelmä laukaisi tulvia Appalacheilla heinäkuun lopulla, tulvii ja lakaisu koteja yöllä ja tappamalla vähintään 16 ihmistä, Kentuckyn kuvernööri ilmoitti. Tuhoa seurasi tulvia muutama viikko aiemmin vuoristossa Virginia ja Tennessee.
Kesäkuussa tulvat iskivät vuorille Länsi-Yhdysvalloissa, joissa sade yhdistettynä lumen sulamiseen voi olla erityisen tuhoisaa. Myrskyt satoivat jopa 5 tuumaa sadetta kolmen päivän aikana Yellowstonen kansallispuistossa ja sen ympäristössä sulaen nopeasti lumipeitteet. Kun sade ja sulamisvedet valuivat puroihin ja sitten jokiin, siitä tuli tulva, joka vaurioitti teitä, mökkejä, laitoksia ja pakotti yli 10,000 XNUMX ihmistä evakuoimaan.
Yellowstone-joki rikkoi edellisen ennätyksensä ja saavutti korkeimman vedenpinnan sen jälkeen, kun tarkkailu aloitettiin lähes 100 vuotta sitten.
Vaikka tulvat ovat luonnollinen ilmiö, ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos on tekee tällaisista vakavista tulvista yleisempiä. Tutkin ilmastonmuutoksen vaikutusta hydrologiaan ja tulviin. Vuoristoalueilla erityisesti kolme ilmastonmuutoksen vaikutusta lisäävät tulvariskiä: voimakkaammat sateet, muuttuvat lumi- ja sadekuviot sekä metsäpalojen vaikutukset maisemaan.
Lämmin ilma johtaa voimakkaampiin sateisiin
Yksi ilmastonmuutoksen vaikutuksista on, että a lämpimämpi ilmapiiri luo voimakkaampia sadetapahtumia.
Tämä johtuu siitä, että lämpimämpi ilma voi sitoa enemmän kosteutta. Ilmakehän sisältämän vesihöyryn määrä kasvaa noin 7 % jokaista 1.8 Fahrenheit-astetta kohden (1 celsiusaste) ilmakehän lämpötilan noususta.
Tutkimus on dokumentoinut tämän äärimmäiset sateet ovat jo lisääntyneet, ei vain Yellowstonen kaltaisilla alueilla, vaan maapallon ympäri. Se, että maailma on kokenut useita ennätystulvia viime vuosina – mukaan lukien katastrofaaliset tulva sisään Australia, Länsi-Eurooppa Intia ja Kiina – ei ole sattumaa. Ilmastonmuutos tekee ennätykselliset äärimmäiset sateet todennäköisemmiksi.
Äärimmäiset sademyrskyt aiheuttivat tulvia ja mutavyöryjä Länsi-Euroopassa heinäkuussa 2021 ja tappoivat yli 200 ihmistä. Thomas Lohnes / Getty Images
Uusimmat arviointiraportti Intergovernmental Panel on Climate Change osoittaa, kuinka tämä kuvio jatkuu tulevaisuudessa, kun maapallon lämpötilat jatkavat nousuaan.
Lisää sateita tulee sateena
Kylmemillä alueilla, erityisesti vuoristoisilla tai korkeilla leveysasteilla, ilmastonmuutos vaikuttaa tulviin myös muilla tavoilla.
Näillä alueilla monet suurimmista historiallisista tulvat ovat aiheutuneet lumen sulamisesta. Ilmastonmuutoksen aiheuttamien lämpimien talvien myötä talven sademäärä vähenee lumena, ja sen sijaan sataa enemmän.
Tämä siirtyminen lumesta sateeseen voi vaikuttaa dramaattisesti tulviin. Vaikka lumi sulaa tyypillisesti hitaasti myöhään keväällä tai kesällä, sade aiheuttaa valumia, jotka virtaavat jokiin nopeammin. Tämän seurauksena tutkimukset ovat osoittaneet sen sateen aiheuttamat tulvat voivat olla paljon suurempia kuin lumen sulamisesta johtuvat tulvat, ja että siirtyminen lumesta sateeseen lisää yleistä tulvariskiä.
Siirtyminen lumesta sateeseen on jo käynnissä, myös paikoissa, kuten Yellowstonen kansallispuistossa. Tiedemiehet ovat myös havainneet sen sateen aiheuttamat tulvat yleistyvät. Paikoin lumesta sateeseen siirtymisen aiheuttamat muutokset tulvariskissä voivat olla jopa suurempia kuin sateiden lisääntymisen vaikutus.
Muuttuvat sademallit lumella
Kun sade sataa lumelle, kuten tapahtui äskettäin Yellowstonen tulvissa, sateen ja lumen sulamisen yhdistelmä voi johtaa erityisen korkeaan valumiseen ja tulviin.
Joissakin tapauksissa sade-lunta tapahtumia tapahtuu maan ollessa vielä osittain jäässä. Jäätynyt tai jo kyllästynyt maaperä ei pysty imemään ylimääräistä vettä, joten vieläkin suurempi osa sateesta ja lumen sulamisesta valuu pois ja myötävaikuttaa suoraan tulviin. Tämä sateen, lumen sulamisen ja jäätyneen maaperän yhdistelmä oli ensisijainen tekijä Keskilännen tulva maaliskuussa 2019 joka aiheutti yli 12 miljardia dollaria vahinkoa.
Vaikka sade-lunta -tapahtumat eivät ole uusi ilmiö, ilmastonmuutos voi muuttua milloin ja missä se tapahtuu. Lämpimissä olosuhteissa, sade-lunta -tapahtumat yleistyvät korkeilla korkeuksilla, jossa ne olivat aiemmin harvinaisia. Sateiden voimakkuuden lisääntymisen ja nopeaan lumen sulamiseen johtavien lämpimien olosuhteiden vuoksi on myös mahdollisuus suurempiin sade-lumi-tapahtumiin kuin näillä alueilla on aiemmin koettu.
Alemmilla korkeuksilla sade-lumi-tapahtumat voivat itse asiassa olla vähemmän todennäköisiä kuin aiemmin, koska lumipeite on vähentynyt. Näillä alueilla tulvariski voi kuitenkin edelleen pahentua rankkasateiden lisääntymisen vuoksi.
Maastopalojen ja tulvien pahentavat vaikutukset
Tulvien muutokset eivät tapahdu yksinään. Myös ilmastonmuutos kiihtyy maastopalot, mikä luo toisen riskin sademyrskyjen aikana: mutavyöryt.
Palaneita alueita on enemmän herkkä mutavyörylle ja roskavirroille äärimmäisen sateen aikanasekä kasvillisuuden puutteen että tulipalon aiheuttamien maaperän muutosten vuoksi. Vuonna 2018 Etelä-Kaliforniassa rankkasade rajojen sisällä 2017 Thomas Fire aiheutti suuria mutavyöryjä joka tuhosi yli 100 kotia ja johti yli 20 kuolemaan. Tuli voi muuttaa maaperää sen sallimilla tavoilla vähemmän sadetta imeytyäkseen maaperään, joten enemmän sadetta päätyy puroihin ja jokiin, mikä johtaa huonompiin tulvaolosuhteisiin.
Ilmastonmuutoksen aiheuttamien metsäpalojen lisääntyessä yhä useammat alueet ovat alttiina näille riskeille. Tämä maastopalojen ja äärimmäisten sateiden yhdistelmä tulee myös olemaan useammin tulevaisuudessa lämpenemisen myötä.
Ilmaston lämpeneminen luo monimutkaisia muutoksia ympäristöömme, ja on selkeä kuva, että se lisää tulvariskiä. Kun Yellowstonen alue ja muut tulvien vahingoittamat vuoristoyhteisöt rakentuvat uudelleen, niiden on löydettävä tapoja sopeutua riskialttiimpaan tulevaisuuteen.
Author
Frances Davenport, ilmakehätieteen tutkijatohtori, Colorado State University
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat:
Valitsemamme tulevaisuus: selviytyminen ilmastokriisistä
kirjoittaneet Christiana Figueres ja Tom Rivett-Carnac
Kirjoittajat, jotka näyttelivät avainrooleja Pariisin ilmastonmuutosta koskevassa sopimuksessa, tarjoavat oivalluksia ja strategioita ilmastokriisin ratkaisemiseksi, mukaan lukien yksilölliset ja kollektiiviset toimet.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Asumaton maa: elämä lämpenemisen jälkeen
kirjoittanut David Wallace-Wells
Tämä kirja tutkii hallitsemattoman ilmastonmuutoksen mahdollisia seurauksia, mukaan lukien massasukupuutto, ruoan ja veden niukkuus sekä poliittinen epävakaus.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Tulevaisuuden ministeriö: romaani
Kirjailija: Kim Stanley Robinson
Tämä romaani kuvittelee lähitulevaisuuden maailman kamppailevan ilmastonmuutoksen vaikutusten kanssa ja tarjoaa näkemyksen siitä, kuinka yhteiskunta voisi muuttua vastaamaan kriisiin.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Valkoisen taivaan alla: Tulevaisuuden luonto
esittäjä (t): Elizabeth Kolbert
Kirjoittaja tutkii ihmisen vaikutusta luontoon, mukaan lukien ilmastonmuutos, ja teknisten ratkaisujen mahdollisuuksia vastata ympäristöhaasteisiin.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Laskutus: Kaikkein kattavin suunnitelma, jota koskaan ehdotettiin maailmanlaajuisen lämpenemisen kääntämiseksi
toimittanut Paul Hawken
Tämä kirja esittelee kattavan suunnitelman ilmastonmuutoksen torjumiseksi, mukaan lukien ratkaisut useilta aloilta, kuten energiasta, maataloudesta ja liikenteestä.
