Meillä on paljon enemmän oppia Australiasta. Shutterstock / Lev Savitskiy

Australian mantereella on merkittävä historia - tarina eristäytymisestä, kuivumisesta ja joustavuudesta maailman reunalla olevalla arkilla.

Se on tarina selviytymisestä, kekseliäydestä ja kunnioitusta herättävistä saavutuksista monien vuosien ajan.

Pian sen jälkeen, kun dinosaurukset kuolivat 65: ssa miljoonia vuosia sitten, Australia repäisi Gondwanan superkontinenssista valtavat tektoniset voimat ja alkoivat pitkän, yksinäisen matkan pohjoiseen kohti päiväntasaajaa.

Gondwanan vehreät laajat metsät hävisivät hitaasti, kun Australian maametsät painivat pohjoiseen ja säilyttivät tilannekuvan faunan elämästä paljon aikaisemmin kehittyneestä ajasta.

Tämä antipodealainen arkki kuljetti outoa lastia pussieläimet jotka pelastivat sukulaisensa kohtaloa muilla mantereilla, jotka olivat desinfioineet istukan nisäkkäiden nousu.

Törmäyskurssi

Noin 5 miljoonaa vuotta sitten hidastettu Australian törmäys Tyynenmeren alueelle ja intialaiselle tektoniselle levylle alkoi työntää New Yorkin keskustan nykyisiä neljän kilometrin korkeita vuoria.

Tämä törmäys muodosti myös saarien pienet nousukivet Wallace Line joka lähes, mutta ei koskaan, liittyi Australiaan Aasiaan Indonesian saariston kautta. He tapaavat toisessa 20-miljoonassa vuodessa, ja Australiasta tulee suuri aasialainen maisema.

Pleistocene-jakson alussa 2.8: n ympärillä miljoonia vuosia sitten maailmanlaajuinen ilmasto alkoi kiertää dramaattisesti jäätiköiden, jääkauden ja interglaciaalien välillä, niiden välisten lämpimien vaiheiden välillä. Kun jääpalat vahattiin ja heikkenivät näiden syklien välissä, joista kukin oli 50,000- ja 100,000-vuosien välillä, merenpinnat nousivat ja laskivat jopa 125-metreihin.

Alhaisemman merenpinnan ajan Australia, Uusi-Guinea ja Tasmania yhdistettiin yhdellä mantereella tiedämme Sahulina.

Laaja ruskea maa

Vaikka Gondwananin metsien jäännökset pysyivät viileämmissä ja märkällisemmissä osissa, kuten Tasmaniassa ja Australian Alpeilla, maanosa muuttui laajaksi ruskeaksi aavikon, nurmikon ja savannan maaksi; kuivuuden ja tulvien sateisiin.

Nopea eteenpäin 130,000ia vuosia sitten ajanjaksoon, jonka tutkijat kutsuvat viimeiseksi interglacialiksi - kahden veneen aikajakson välillä. Tämä oli aika, jolloin Australian ilmasto ja maisema näyttivät samalta kuin tänään.

Merenpinnat olivat ehkä muutaman metrin korkeammat ja marsupiaalinen megafauna hallitsi maata.

Kengurut, jotka voisivat selata puilla kasvavia lehtiä kolmella metrin päähän maasta, kolme tonnia wombat-kaltaisia ​​Diprotodoneja ja jättiläisiä lentämättömiä lintuja, joiden koko on moa (Genyornis newtonii) metsästettiin maiseman yli. Näistä hirviöistä tuli aterioita lihansyöjäiselle lionille (Thylacoleo carniflex) ja 4.5m-pitkä myrkyllinen goanna Megalania.

Outo menagerie oli todella kehittynyt evolutionaariseen arkkiin, josta tuli Australia!

Jyrkät joet kanavoivat monsuunisateet pohjoisesta Australiaan valtavaan kuivaan keskustaan. Kati-Thanda (Eyre-järvi) oli 25-metriä syvä ja liittyi Frome-järven ja muiden pienempien altaiden luo. massiivinen sisämaan vesistö Israelin koko, jonka määrä vastaa 700 Sydneyn satamia.

Kun merenpinnat laskivat

Seuraavien 70,000-vuosien aikana jää alkoi hitaasti rakentaa Etelämantereelle ja pohjoiselle pallonpuoliskolle. Tämän seurauksena merenpinnat laskivat ja paljastivat valtavat alueet kerran hukkuneesta maasta, kun Australia liittyi jälleen saaren naapureihinsa muodostaakseen laajennetun Sahulin mantereen.

Noin tällä kertaa uudenlainen istukan nisäkäs - Homo sapiens - oli alkanut liikkua Afrikasta, ja tekisi lopulta kotiinsa Aasiassa.

Noin 74,000in vuosia sitten Mt Toban tulivuoren supereruptio - suurin 2-miljoonan vuoden suurin - levisi 800-kuutiometriä vulkaanista tuhkaa ja roskia laajasti kaikkialla Aasiassa.

Mt Toba saattoi viivyttää planeetan pitkään tulivuoren talvelle, mikä on saattanut viivästyttää ihmisen esi-isiä, jotka lähtivät ulos Afrikasta ovellemme. Kuitenkin joskus ennen 50,000ia vuosia sitten Homo sapiens vihdoin saavutettu Kaakkois-Aasiassa.

Matkan varrella he jättivät huomiotta tai liittyivät aiempiin evoluutiereihin, mukaan lukien Homo erectus, Homo neanderthalensis, Homo floresiensis ("hobbit"), lohkon uusi lapsi Homo luzonensisja arvoituksellinen denisovanihminen.

Ja niin kaikkein voimakkain istukan nisäkäs koskaan kävelemään maata oli nyt valmis pääsemään mantereelle, jota hallitsivat antiikin marsupiirit - Sahul.

Ensimmäiset australialaiset

Sahulille pääsyn tekeminen ei ollut helppo tehtävä ja kertoo paljon maanosaan saapuneiden ensimmäisten ihmisten kyvyistä; ensimmäiset australialaiset.

Jopa merenpinnan 70 metriä matalampi kuin nykyisin matkalla kulkee vähintään kuusi reittiä saaren humala jota seuraa lopullinen avoin valtameren ylitys noin 100 kilometriä ennen Australiaa.

Tietenkin tämä on tieteen tarina; monille alkuperäiskansojen australialaisille heidän esi-isänsä ovat aina olleet täällä.

Sahulin kansat eivät tapahtuneet sattumalta. Geneettinen tutkimus osoittaa satoja tuhansia ihmisten on oltava tarkoituksella tehnyt rajan. Näiden merenkulkijoiden menestys puhuu paljon heidän kyvyistään, kuten myös heidän rock-taide, korut, kehittyneet kivityökaluteknologiat, vesikulkuneuvojen rakentaminen ja hautausrituaaleja, alueella, ennen 40,000ia vuosia sitten.

Ihmisen saapumisaika on ollut työntää asteittain takaisin viime vuosikymmeninä. Nyt on laajalti hyväksytty, että ihmiset tekivät ensimmäistä kertaa Sahuliin purkamisen 50,000in vuosia sitten tai jopa jo 65,000 vuotta sitten.

On myös selvää, että kun ihmiset saapuivat, he asettivat maanosan hyvin nopeasti. Vain muutamassa tuhannessa vuodessa ihmiset elivät läntiset aavikon rannikot erittäin tuottavaan (nyt kuivaan) Willandra Lakes Länsi-Uudessa Etelä-Walesissa.

Kun jokainen nook ja cranny oli miehitetty, se muuttui rajoitetuksi - Aborigeenilaiset pysyivät maassaankirjaimellisesti seuraavien 50,000-vuosien ajan.

Mitä tapahtui megafaunalle?

Ihmisen saapumisen vaikutukset Sahulin merenpohjaiselle mantereelle ovat edelleen kiisteltyjä. Monet ovat väittäneet, että ihmiset hävisi megafaunan muutaman tuhannen vuoden kuluttua saapumisesta.

Mutta nyt on selvää näyttöä jotkut megafauna elivät tämän ajan jälkeen. Jos satama oli 65,000-vuotta, se osoittaisi, että ihmiset ja megafauna rinnakkain jo pitkään.

Siinä on myös joukko lausuntoja ilmastonmuutoskun maailma meni viimeiseen jääkauteen, hävisi megafaunan populaatiot jo stressi.

Suuret sisämaan järvet, yhteensä noin Englannin kokoiset, alkoivat kuivua ympäri 50,000ia vuosia sitten. Tämä kuivaus on johtunut luonnollisesta ilmastonmuutoksesta ja ihmisen ympäristön muutoksista polttamalla ja megafaunan metsästyksellä.

Sahul, viimeisen jääkauden aikana (alkanut 30,000 vuotta sitten ja huipussaan 20,000 vuotta sitten) oli kylmä - noin 5-asteen kylmempi - ja paljon kuivempi kuin nykyinen. Merenpinta-ala oli 125-metriä matalampi ja sen seurauksena mantereella oli melkein 40% suurempi kuin nykyään.

Muuttuvat hiekkadyynit laajenivat suurelle osalle kuivaa sisätilaa, jääkapit ja jäätiköt laajenivat Tasmanian sisäpuolelle, New South Walesin eteläosille ja New Guinean vuorille.

Vahvat tuulet kuljettivat pölyä nyt kuivilta sisätilojen vesistöalueilta kaakkoon Tasmanmerelle ja luoteeseen Intian valtamerelle. Suuri murtuma sisämaan meri, isompi kuin Tasmania, miehitti Carpentarianlahti.

Ihmiset ja eläimet paikoilleen jossa vesi ja ruoka olivat varmemmin varmempia laajemmassa epämiellyttävässä maisemassa, toisinaan Sahulin rannikon reunassa.

Kun merenpinnat nousevat jälleen

Kymmenen tuhatta vuotta myöhemmin kaikki alkoi muuttua nopeasti. Pian 20,000-vuotta sitten globaali ilmasto alkoi lämmetä ja planeetan jääpalat alkoivat romahtaa. Vesi, joka oli tullut takaisin valtameriin ja merenpinnoille, alkoi nousta, joskus jopa mahtavaan 1.5-senttimetriin vuodessa.

Sahulin joissakin osissa tämä muutti rannikkoa sisämaahan 20-metriä tai enemmän tietyn vuoden aikana. Tämä rantaviivan radikaali uudelleenmäärittely jatkui tuhansia vuosia, ja se vaikutti merkittävästi aboriginaalien yhteiskuntiin. rannikkoalueiden tulvista ja muuttoliikkeestä siitä lähtien. Koska merenpinnan nousu puristi ihmisiä nopeasti pieneneviin maaseutuihin, väestötiheys nousi, ja se on saattanut aloittaa uuden aikakauden sosiaaliset, teknologiset ja taloudelliset muutokset Aboriginaalien yhteiskunnissa.

Merenpinnan nousu katkaisi lopullisen yhteyden Tasmaniaan ja Uuteen-Guineaan ja saavutti huippunsa noin 1-2-metriä nykyaikaisen tason yläpuolella joitakin 8,000-vuosia sitten.

Ilmasto asettui kuvioon, joka on yleisesti samanlainen kuin nykyinen, ja viimeiset tuhat vuotta ovat nähneet kasvaneen voimakkuuden El Nino-La Ninan ilmastosyklit johtavat puomi- ja rintakiertoihin, joita elämme tänään.

Viimeisten 10,000-vuosien aikana aborigeeni lisääntynyt, mahdollisesti myöhemmissä vaiheissa äskettäisen istukan nisäkkään tuonnin avulla dingo.

Kun eurooppalaiset hyökkäsivät Sahulin muinaisen rannan luo, yksi silmänräpäyksessä, oli ehkä yli 1,000,000 ihmistä in 250-kieliryhmät koko mantereella.

He eivät olleet pelkästään selviytyneet, vaan kukoistaneet maapallon kuivimmalla asutetulla mantereella 50,000-vuotta tai enemmän.

Mikä eeppinen tarina! Ja on paljon enemmän opittavaa.

Author

Michael Bird, ARC-palkinnon saaja, JCU: n arvostettu professori, ARC: n Australian biologisen monimuotoisuuden ja kulttuuriperinnön huippuyksikkö, James Cook University; Alan Cooper, johtaja, Australian antiikin DNA-keskus, ARC L: aureate Fellow, ARC CoE Biologinen monimuotoisuus ja Heritage CI, University of Adelaide; Chris Turney, maantieteen ja ilmastonmuutoksen professori, ARC: n Australian biologisen monimuotoisuuden ja kulttuuriperinnön huippuyksikkö, UNSW; Darren Curnoe, apulaisprofessori ja johtava tutkija, ARC Australian biologisen monimuotoisuuden ja kulttuuriperinnön huippuyksikkö, New South Walesin yliopisto, UNSW; Lynette Russell, Monashin yliopiston alkuperäiskansojen opettaja ja ARC: n Australian biologisen monimuotoisuuden ja kulttuuriperinnön huippuyksikön apulaisjohtaja Monashin yliopisto, ja Sean Ulm, varajohtaja, ARC: n Australian biologisen monimuotoisuuden ja kulttuuriperinnön huippuyksikkö, James Cook University

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon