Ei ole epäilystäkään siitä, että 2016 on ollut ennätyksellinen vuosi ilmaston kannalta.

Meidän on odotettava vielä pari kuukautta viimeisimmälle tasolle, mutta 2016 tulee olemaan maailman historian kuumin vuosi. Keskilämpötilat ovat reilusti yli 1? lämpimämpi kuin sata vuotta sitten.

Globaalit keskilämpötilat ja ”ilmaston lämpeneminen” antavat usein vaikutelman, että maapallon ilmasto muuttuu asteittain koko planeetalla. Tämä on kaukana totuudesta - varsinkin maan päissä. Arktinen alue ja Etelämantereen käyttäytyvät hyvin eri tavalla kuin globaali kuva.

Yksi erityinen polaarinen muutos, joka on kiinnittänyt huomiota tänä vuonna tiedemiehille ja tiedotusvälineille, on ollut merijään tila. merijään kausiluonteinen kasvu ja hajoaminen arktisilla ja eteläisillä valtamerillä on yksi näkyvimmistä muutoksista maapallolla.

Mutta viime kuukausina sen kausiluonteinen eteneminen on pysähtynyt. alhaisin taso marraskuussa. Selittäminen, mikä on aiheuttanut tämän odottamattoman dramaattisen taantuman merijään, on kahden napan tarina.

Maailman jään alue (mukaan lukien Etelämantereen ja arktisen alueen) vuodessa, 1977-2016. Kansallinen lumi- ja jääkeskus. Wipneus / NSIDC

Arktiset vahvistimet

Pohjoinen napa-alue on lämpenemässä maailmassa tapahtuvan muutoksen epicenter.

Arktinen alue on keskimäärin lämpenee noin kaksinkertaisesti keskimääräiseen keskimääräiseen. Tämä johtuu useista arktisen ympäristön prosesseista, jotka lisäävät ilmakehän kasvaneiden kasvihuonekaasujen aiheuttamaa lämpenemistä.

Yksi näistä vahvistimista on itse merijää.

Kun ilmasto lämpenee, ei ole yllätys, että jää sulaa. Vähemmän ilmeistä on, että kun kirkas, valkoinen jää sulaa, se korvataan tummalla pinnalla (valtameri tai maa). Aivan kuten auringossa pysäköity musta auto lämpenee nopeammin kuin valkoinen, niin tumma pinta imee enemmän lämpöä auringosta kuin jäätä. Tämä ylimääräinen lämpö edistää enemmän jäähäviötä, joten sykli menee.

Tämä voi selittää arktisen merijään merkittävän pitkän aikavälin laskun. Mutta se ei voi selittää, miksi viime kuussa on tapahtunut niin äkillinen ja dramaattinen muutos. Tätä varten meidän on tarkasteltava säätä.

Arktiselle ilmastolle on ominaista hyvin suuret luonnolliset keinut - niin paljon, että viime viikkoina joillakin arktisilla alueilla on ollut huikeat 20? odotettua lämpimämpi tähän aikaan vuodesta.

Polaariset alueet erotetaan lievemmistä ekvatori-ilmastoista länsituulen hihnalla. Pohjoisessa pallonpuoliskossa näitä tuulia kutsutaan yleisesti suihkevirraksi.

Suihkuvirran voimakkuus liittyy pohjoisen pallonpuoliskon ilmaston pohjoisesta etelään (kylmä-lämmin) gradienttiin. Arktisen lämpenemisen vahvistuminen on vähentänyt tätä kaltevuutta, ja jotkut tiedemiehet uskovat, että tämä sallii Pohjois-jet-virtaus kehittää entistä mutkikkaampi polku, kun se kulkee ympäri maailmaa.

Jet stream tuulet pohjoisella pallonpuoliskolla, marraskuu 11 2016. Kuvakaappaus maailmanlaajuisesta ennustejärjestelmästä / Kansalliset ympäristökeskukset / Yhdysvaltain kansallinen sääpalvelu.

Kudottava suihkevirta sallii lämpimän ilman tunkeutua pohjoiseen arktisen alueen yli (kääntöpuoli on, että äärimmäisen kylmää polaarista ilmaa voidaan vetää myös etelään pohjoisen pallonpuoliskon mantereilla, mikä aiheuttaa äärimmäisiä kylmähyppyjä). Tämä näyttää olevan vastuussa arktisesta merestä vallitsevista äärimmäisen lämpimistä lämpötiloista, jotka ovat johtaneet talvijään jäämisen normaaliin etenemiseen.

Itse asiassa, mitä näemme arktisella alueella, on pitkän aikavälin ilmastonmuutoksen ja äärimmäisen lyhyen aikavälin sääilmiön (joka itsessään on todennäköisesti yleistynyt ilmastonmuutoksen vuoksi).

Eteläinen tarina

Se on erilainen tarina, kun tarkastelemme valtameren hallitsemaa eteläistä pallonpuoliskoa.

Etelämantereen ilmastotietueet osoittavat a "ilmaston lämpenemisen" vaikutusten viivästyminen. Syyt keskustellaan edelleen, osittain siksi, että paljon lyhyemmät ilmastotiedot, joita tutkijoiden on tehtävä yhdessä Etelämantereen.

Mutta on todennäköistä, että laaja eteläinen valtameri on tärkeä ilmastonmuutoksen vaimentaja joka pystyy "piilottamaan" osan ylimääräisestä lämmöstä, jonka planeettamme imeytyy merenpinnan alapuolelle, jossa emme tunne sitä - vielä.

Toisin kuin arktisen merijäämän dramaattinen lasku viime vuosikymmeninä, Etelämantereen ympäröivä merijää on kasvanut hieman viimeisten kolmen ja puolen vuosikymmenen aikana ja 2014 tallentaa ennätyksellisesti laajimman Antarktiksen merijään. Niinpä Etelämantereen jään jääminen tämän vuoden elokuun alusta ennätyksellisen alhaiselle tasolle on tullut hieman yllätykseksi.

Jälleen sää saattaa sisältää osan vastauksesta.

Läntiset tuulet, jotka ympäröivät eteläistä valtamerta (kuten pohjoisella pallonpuoliskolla) ovat vahvistuneet ja siirtyneet lähemmäksi Etelämanteraa viime vuosikymmeninä. Yksi tämän vaikutuksista on ollut työntää merijää pois Etelämantereen mantereelta, mikä tekee laajemmasta kattavuudesta ympäröivän meren.

Mutta läntiset tuulet ovat hämmentäviä. He pystyvät muuttamaan polkua eteläisen valtameren läpi hyvin nopeasti. Ja vaikka eteläinen marssi keskimääräisessä asemassaan monien vuosien ajan on selvä, ennustaminen heidän käyttäytymisestään kuukausittain on edelleen vaikeaa. Tänä keväänä läntiset tuulet ovat yleensä olleet lähempänä Australiaa ja Etelämantereen merijään ulottumattomissa.

Mitä Etelämantereen merijää tekee tulevaisuudessa, on edelleen avoin kysymys. Ilmastomallit osoittavat, että Etelämantereella ei ole suojaa maapallon lämpenemisestä ikuisesti, mutta vain jos ja milloin tämä saattaa aiheuttaa Etelämantereen jään jäädyttävän arktisen merijään menetys on edelleen kenenkään arvaus.

Oppi hulluutta

Äärimmäiset vuodet, kuten 2016, ovat tärkeitä, koska ne tarjoavat välähdyksiä siitä, mitä ilmasto-järjestelmän uusi normaali voi näyttää aivan liian kaukana tulevaisuudessa.

Näitä viitteitä siitä, mihin olemme menossa, on kuitenkin arvioitava myös siitä, mistä olemme tulleet. Merijään, kalastuspäiväkirjaa sankarillisen etsinnän iästä alkaen viittaavat siihen, että Etelämantereen järjestelmä toimii lähinnä sen normaaleissa rajoissa.

Samaa ei voida sanoa arktisesta alueesta. Merijään lasku on verrannut palloon, joka pomppi alas kuoppaan - Joidenkin vuosien aikana se hyppää korkeammalle kuin muut, mutta lopulta pallo saavuttaa pohjan.

Tällöin arktinen valtameri on jäävapaa kesällä. Se on siunaus merenkululle, mutta älä odota, että näillä arktisilla risteilyillä olisi mitään jääkarhuja.

Author

Nerilie Abram, ARC Future Fellow, Earth Sciences -tutkimuskoulu; Ilmastojärjestelmän tieteen huippuyksikön ARC-tutkija, Australian kansallinen yliopisto

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

at InnerSelf Market ja Amazon